Chương 8: Rẻ như cỏ rác

Phương Trần nhắm nghiền hai mắt, chậm rãi bước về phía điện Thái Hòa. Hắn dường như không hề phát giác có hơn trăm tên Lang Quân trước mặt đang nhìn mình chằm chằm. "Hắn mù thật rồi." Một tên lính Lang Quân hạ thấp giọng. Nhìn vị thiếu niên Quân Thần từng hăng hái phong độ năm nào giờ lại thành kẻ phế nhân mù lòa, đám Lang Quân này không khỏi cảm thán trong lòng, nhưng nhiều hơn cả vẫn là lòng sùng kính đối với đệ nhất Lang Soái của bọn chúng. Thiếu niên Quân Thần thì đã sao? Chẳng phải vẫn bại dưới tay đệ nhất Lang Soái đấy ư, đệ nhất Lang Soái của bọn chúng mới là người thật sự bách chiến bách thắng, đánh đâu thắng đó! Cùng lúc đó, Hoàng đế, Tiêu Thần Nữ cùng văn võ bá quan đều đã đi tới trước cửa điện Thái Hòa. Hoàng hậu vốn giữ gương mặt không cảm xúc, lúc này nhìn thấy bóng người hơi gầy gò kia thì trong mắt thoáng qua vẻ đau lòng, muốn nói lại thôi. "Chẳng khác gì trong tranh vẽ, chỉ là không còn nhuệ khí năm xưa nữa." Tiêu Thần Nữ chăm chú nhìn Phương Trần, khóe môi khẽ nhếch lên nụ cười nhạt: "Cũng chẳng có gì đặc biệt, nhưng trông có vẻ thuận mắt hơn đám đàn ông trước đây của ta." Ánh mắt Hoàng hậu lóe lên một tia giận dữ. Văn võ cả triều đều phẫn nộ nhìn về phía Tiêu Thần Nữ. Bất kể năm xưa bọn họ có hiềm khích với Phương Trần hay không, nhưng việc đối phương đem vị thiếu niên Quân Thần thuở nào của Đại Hạ ra so sánh với đám nam sủng của ả, đây chính là sự sỉ nhục đối với Đại Hạ! "Hoàng đế, ông nói với hắn một tiếng đi, muốn ở rể Tiêu gia chúng ta thì phải trải qua vài thử thách mới được. Ta không muốn dắt về một tên phế vật mù lòa vô dụng." Tiêu Thần Nữ cười nhạt nói. Đại Hạ Hoàng đế nhìn sang Phương Trần, chậm rãi cất lời: "Phương Trần." "Phương Trần bái kiến Thánh thượng." Phương Trần dừng bước, chắp tay hành lễ về hướng Đại Hạ Hoàng đế. "To gan Phương Trần, thấy Thánh thượng sao không quỳ?!" Du Long Xương đột nhiên quát lớn. Mọi người đều đoán được hắn đang muốn trút giận thay cho cha nuôi Du công công. Phương Trần nhắm nghiền hai mắt, nhưng lại từ từ xoay cổ, "hướng" về phía Du Long Xương: "Phó tướng Tây Hổ Doanh Du Long Xương?" Du Long Xương hơi giật mình. Đối phương mù thật sao? Bộ dạng này chẳng khác gì người bình thường, suốt năm năm qua mình chưa từng có bất kỳ giao thiệp nào với hắn, thế mà đối phương lại nhận ra ngay được? "Chính là bản tướng." Du Long Xương trầm giọng đáp. "Năm xưa Thánh thượng ban cho ta đặc quyền ngự tiền hành tẩu, gặp vua không quỳ, ngươi quên rồi sao?" Phương Trần cười nhạt. Du Long Xương ngẩn người, theo bản năng đáp: "Đó là chuyện trước khi ngươi bại trận, sau khi ngươi bại trận thì..." Hắn không nói tiếp được nữa. Dường như... Hoàng đế chưa từng thu hồi đặc quyền ban cho Phương Trần, ngay cả sau trận đại bại kia. Chẳng qua là bọn họ tự mình suy diễn, nghĩ rằng Phương Trần không còn là thiếu niên Quân Thần năm đó nữa, đã mất đi toàn bộ vinh quang và quyền hành. "Xem ra ngươi nhớ ra rồi." Phương Trần cười khẽ, sau đó nhìn về phía Đại Hạ Hoàng đế: "Thánh thượng, vi thần vừa tiếp thánh chỉ liền lập tức vào cung, không biết ái nữ của Tiêu Lang Soái có ở đây chăng?" Đại Hạ Hoàng đế liếc nhìn Tiêu Thần Nữ, sau đó nói với Phương Trần: "Tiêu cô nương đang ở cạnh trẫm. Tiêu cô nương bảo rằng, ngươi phải vượt qua vài thử thách của nàng mới có thể... ở rể Tiêu gia." Sắc mặt văn võ cả triều đều trở nên khó coi. Vốn dĩ việc để Phương Trần ở rể Tiêu gia đã là một mối sỉ nhục đối với Đại Hạ, Tiêu Thần Nữ lại bày thêm trò này, chẳng khác nào nhân đôi nỗi nhục, ép Đại Hạ phải khúm núm dâng Phương Trần qua bên đó. "Thử thách? Không biết là thử thách gì." Phương Trần cười nhạt hỏi. "Tiêu cô nương, nàng thấy sao?" Đại Hạ Hoàng đế nhìn Tiêu Thần Nữ. "Rất đơn giản, Phương Quân Thần, chỉ cần lát nữa ngươi đoán trúng hành động của Lang Quân dưới trướng ta thì coi như ngươi vượt qua thử thách." Tiêu Thần Nữ chậm rãi mở miệng, đồng thời liếc mắt ra hiệu với tên đầu lĩnh Lang Quân. Tên đầu lĩnh Lang Quân hiểu ý, lập tức thúc con ngân lang dưới thân lao đi như một cơn lốc, ập thẳng về phía đám thị vệ, cung nữ và thái giám xung quanh. Bịch! Bịch! Bịch! Mười mấy tên thị vệ, cung nữ, thái giám bị quẳng xuống trước mặt Phương Trần. Trên mặt họ tràn ngập vẻ kinh ngạc cùng mờ mịt, không hiểu tại sao chuyện thử thách lại dính líu đến mình. Đại Hạ Hoàng đế nhìn thấy Lang Quân dám ngang nhiên ra tay ngay trong hoàng cung, khóe mắt không kìm được mà giật giật mấy cái. "To gan! Các người dám ra tay trong hoàng cung, dám ra tay ngay trước mặt Thánh thượng sao!" Một vị lão thần tóc râu bạc phơ bỗng bước vọt ra một bước, trừng mắt nhìn chằm chằm Tiêu Thần Nữ. Lão nhân này chính là Tể tướng Đại Hạ Lý Quốc Trụ! "Chỉ là phục vụ cho thử thách thôi mà, Hoàng đế chắc sẽ không để bụng chứ?" Tiêu Thần Nữ cười nhạt. "Khụ..." Đại Hạ Hoàng đế gượng cười: "Không biết là thử thách gì mà lại cần dùng đến bọn họ? Tiêu cô nương cứ nói một tiếng là được, hà tất phải để thủ hạ ra tay, chỉ tổ rước thêm hiểu lầm." Dứt lời, ông khoát tay với Lý Quốc Trụ, ra hiệu bảo ông ta lui xuống. Lý Quốc Trụ cau chặt mày, không nói thêm lời nào nữa. "Rất đơn giản..." Tiêu Thần Nữ nhìn Phương Trần: "Phương Quân Thần, trước mặt ngươi có bốn tên thị vệ, bốn cung nữ, bốn thái giám. Tiếp theo đây, thủ hạ của ta sẽ bắn chết thị vệ, cung nữ, hay là thái giám? Chỉ cần ngươi đoán đúng, coi như thử thách qua ải." Mọi người xôn xao. Có người rốt cuộc không nhịn nổi, giận dữ quát lên: "Các người coi tính mạng con người Đại Hạ chúng ta là trò đùa đấy à?!" Lúc này, tên đầu lĩnh Lang Quân đã rút ra một cây cường cung, từ từ nhắm thẳng vào Phương Trần, nhưng chỉ chốc lát sau, gã lại chuyển hướng nhắm vào đám thị vệ, cung nữ và thái giám kia. "Chỉ cần Thanh Tùng Quốc chúng ta muốn, thì mạng người Đại Hạ các ngươi rẻ rúng như cỏ rác. Đừng vì một hai mạng người này mà phá hỏng việc hôm nay, Hoàng đế, ông thấy ta nói có đúng không?" Tiêu Thần Nữ thản nhiên nói. "Thánh thượng, nếu để người của Thanh Tùng Quốc tàn sát sinh mạng ngay trong hoàng cung, truyền ra ngoài thì bách tính trong thiên hạ sẽ nhìn chúng ta thế nào?" Hoàng hậu rốt cuộc cũng lên tiếng. Đại Hạ Hoàng đế im lặng vài nhịp thở, không để ý đến Hoàng hậu mà nhìn về phía Phương Trần: "Phương Trần, cứ làm theo lời Tiêu cô nương đi." Sắc mặt mọi người biến đổi liên tục, đám thị vệ, cung nữ, thái giám lộ rõ vẻ kinh hoàng, không ngờ bản thân ở ngay trong hoàng cung lại phải chịu sự tàn sát của người Thanh Tùng Quốc! Bốp, bốp, bốp... Phương Trần khẽ vỗ tay: "Ta cuối cùng cũng hiểu vì sao năm đó Tiêu Lang Soái lại tha cho ta một con đường sống." Tiêu Thần Nữ khẽ nheo mắt lại. Nàng nhớ tới lời dặn dò của cha mình trước lúc lên đường: Năm năm qua Phương Trần ở Đại Hạ phải chịu đủ mọi sự khinh thị và mắng nhiếc, chuyến này nếu có thể thu phục được tâm của hắn, cho dù hắn không thể luyện võ nữa thì cũng có thể góp một phần sức giúp Thanh Tùng Quốc thăng lên bát phẩm đế quốc. Đây cũng là lý do vì sao năm xưa vi phụ tha mạng cho hắn. Thành hay bại, chỉ cần xem lúc đối mặt với thử thách hắn sẽ đưa ra lựa chọn thế nào. Nếu hắn vẫn khăng khăng muốn tận tâm tận lực vì Đại Hạ, thì giết ngay tại chỗ. Ngược lại, hãy đưa hắn về Thanh Tùng Quốc, trên đường đi không được chậm trễ hay làm nhục hắn nữa, bởi vì hắn đã nhìn thấu suy tính của vi phụ rồi. "Phương Quân Thần, đến lúc ngươi đưa ra lựa chọn rồi đấy, người chết sẽ là thị vệ, hay là cung nữ? Hay là mấy tên tiểu thái giám này đây?" Tiêu Thần Nữ cười nhạt nói. Văn võ cả triều đều mang vẻ mặt vô cùng túc trực, ngưng trọng. Lý Quốc Trụ nhìn Phương Trần, rồi lại nhìn Đại Hạ Hoàng đế, cuối cùng khẽ thở dài một tiếng, không hé răng nói thêm lời nào. Cho dù nhìn thấu được ý đồ của Thanh Tùng Quốc thì đã sao? Đại Hạ của hiện tại đã không còn đủ năng lực để ngăn cản tất cả những chuyện này diễn ra. Trước mắt, Thanh Tùng Quốc đang ép Phương Trần giết hại thần dân Đại Hạ, mục đích là để Đại Hạ không còn dung thứ cho hắn nữa, triệt để tước bỏ vị trí Quân Thần của hắn! "Nếu ta nói, bọn họ chẳng ai phải chết thì sao." Phương Trần khẽ cất lời. Sắc mặt Đại Hạ Hoàng đế hơi biến đổi, Lý Quốc Trụ cùng mọi người đều lộ vẻ kinh ngạc. Theo lẽ thường, Phương Trần phải hiểu rõ lợi hại trong chuyện này, với thế cục hiện tại, hắn chỉ có thể chọn thuận theo ý của Thanh Tùng Quốc để kéo dài vận nước cho Đại Hạ thêm năm năm mới phải!