Chương 22: Muốn giao dịch thì đi xếp hàng

Quý giáo sư rời đi. Bóng lưng ông còng xuống, mang theo nỗi nhục nhã của cả khu tị nạn Hải Đăng, khuất dần vào bóng tối. Hiết Tử không rời đi ngay. Hắn ra lệnh cho cấp dưới kiểm kê toàn bộ vật tư rồi bốc lên xe, cả quá trình diễn ra đâu ra đấy, không phát ra chút tiếng động thừa thãi nào. Trước khi đi, hắn lại một mình bước tới trước lằn ranh vô hình kia. "Thưa ông chủ, cứ điểm Bàn Thạch sẽ luôn là đối tác giao dịch đáng tin cậy nhất của anh." Dứt lời, hắn lại cúi gập người thật sâu, sau đó mới xoay người, dẫn theo đoàn xe chở đầy ắp hàng hóa nhanh chóng rút lui. Lâm Mặc tựa vào quầy thu ngân, thu toàn bộ tinh hạch và vàng vào kho thứ nguyên. Vàng của Đăng Tháp và Bàn Thạch đều là loại thỏi 500 gram, chỉ riêng hai mối làm ăn này đã giúp Lâm Mặc thu về một trăm kilôgam vàng. Cộng với số trước đó, tổng khối lượng đã vượt quá hai trăm kilôgam, giá trị tiền mặt đã vượt mốc một trăm triệu. Đây là món tiền khổng lồ mà trước kia Lâm Mặc có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới! Sự tĩnh lặng không kéo dài lâu. Từ những khu phố đằng xa, tiếng động cơ gầm rú truyền lại từ xa tới gần, nối tiếp vang lên. Lần này, phe phái tìm đến không chỉ có một bên. Ba đoàn xe mang phong cách hoàn toàn khác biệt từ các hướng chạy tới, cuối cùng tạo thành thế chân vạc đối đầu tạm thời ở rìa quảng trường. Bọn họ rõ ràng đều đã nhận được tin tức, trên đường đi cũng thấy đội ngũ của Bàn Thạch và Đăng Tháp. Không ai dám manh động nữa. Thế nhưng hơi thở của con người tụ tập lại cũng thu hút những chủ nhân thực sự của khu phế tích này. Tiếng gầm rú rít gào vọng tới từ bốn phương tám hướng. Trong bóng tối, từng đôi mắt đỏ lòm lần lượt sáng lên. Những bóng người lảo đảo dồn lại thành một làn sóng cuộn trào, từ giữa các cụm kiến trúc bỏ hoang lao về phía nguồn sáng và điểm tụ họp sinh mệnh duy nhất giữa lòng quảng trường. "Chuẩn bị chiến đấu!" Cả ba phe gần như cùng lúc hạ lệnh. Những luồng hỏa lực dày đặc xé toạc màn đêm trong chớp mắt. Tiếng gầm của súng máy hạng nặng, từng loạt điểm xạ từ súng trường tấn công, cùng những quả cầu lửa và cọc băng do các Giác Tỉnh Giả phóng ra nổ tung giữa bầy tang thi, bung nở thành những đóa hoa rực rỡ nhưng chết chóc. Những kẻ đến sau này cũng có thực lực không thể coi thường. Họ rõ ràng đã quen với cảnh tượng thế này, phòng tuyến được dựng lên kín kẽ, chặn đứng bầy tang thi ngay bên ngoài quảng trường. Lâm Mặc mặt không cảm xúc nhìn trận chiến quy mô nhỏ ngoài kia. Như thể đang thưởng thức một màn trình diễn pháo hoa chẳng liên quan gì đến mình. Giao tranh kéo dài chừng mười mấy phút. Khi con tang thi cuối cùng bị bắn nổ đầu ngã gục, quảng trường lại tạm thời lấy lại vẻ yên tĩnh. Ba thế lực rất ăn ý cùng ngừng nổ súng, mỗi bên cử ra một đại diện, cẩn thận từng bước tiến về phía tiệm tạp hóa. "Ông chủ, chúng tôi đến từ 'Chiến Phủ', muốn làm ăn với anh một chuyến." Một người đàn ông đầu trọc vạm vỡ ồm ồm cất tiếng, người phía sau hắn khiêng theo hai chiếc rương. "Phía 'Phương Chu' chúng tôi cũng rất có thành ý." Ở bên kia, một người phụ nữ mặc áo blouse trắng lên tiếng. Đại diện bên thứ ba cũng sốt ruột muốn mở lời. Lâm Mặc giơ tay lên, làm động tác ấn xuống. Tiếng ồn ào im bặt ngay lập tức. "Chỗ tôi có quy củ ở chỗ tôi." Giọng Lâm Mặc bình thản, chỉ về phía viên gạch lát vỡ nát cách cửa tiệm mười mét. "Bắt đầu từ chỗ đó." "Xếp hàng." Không khí đông cứng lại. Xếp hàng? Thớ thịt ngang trên mặt tên đầu trọc giật giật, hắn ngờ là mình nghe nhầm. Bọn họ là "Chiến Phủ", một trong những thế lực nắm quyền thực tế ở khu Đông phế tích này, dưới trướng có mấy chục Giác Tỉnh Giả, súng đạn không thiếu thứ gì. Thế mà lúc này, chủ tiệm tạp hóa này lại bảo họ đi xếp hàng như lũ nạn dân chờ nhận lương thực cứu tế? "Ông chủ, thế này là có ý gì?" Giọng tên đầu trọc trầm xuống, "Chúng tôi mang theo thành ý đến, lại còn dọn sạch tang thi bên ngoài, anh..." Lâm Mặc xua tay: "Tôi đã bảo rồi, xếp hàng. Tôi ghét kẻ phá vỡ quy củ. Nếu người của Chiến Phủ không tuân thủ quy củ, tôi chỉ có thể nói lời xin lỗi, tôi sẽ không bán cho các người bất cứ thứ gì!" "Ông chủ, chuyện gì cũng thương lượng được mà." Tên đầu trọc nén cơn giận, giọng trầm đục như sấm rền, "Chiến Phủ chúng tôi ở khu Đông này vẫn có chút thể diện. Kết thêm bạn bè chẳng thiệt cho anh đâu." Thái độ của Lâm Mặc không mảy may lay chuyển. "Tôi không bận tâm có thêm hay bớt đi một người bạn. Hoặc tuân thủ quy củ, hoặc rời khỏi đây." Sắc mặt tên đầu trọc đã chuyển từ tím bầm sang tái mét. Đi xếp hàng? Mặt mũi của Chiến Phủ còn biết giấu vào đâu! "Mẹ kiếp!" Tên đầu trọc gầm gừ một tiếng, tựa như đã hạ quyết tâm, vung mạnh tay về phía thuộc hạ đằng sau. "Khai đồ lại đây! Bố mày hôm nay cứ phải là người mua đầu tiên!" Hai thành viên Chiến Phủ khiêng chiếc rương kim loại nặng trịch bước tới. Lâm Mặc nhìn người phụ nữ mặc áo blouse trắng và đại diện của thế lực còn lại, thản nhiên nói: "Có kẻ phá quy củ, giao dịch chấm dứt." Dứt lời, Lâm Mặc phất tay, thu toàn bộ hàng hóa trên các kệ vào kho thứ nguyên. Cả tiệm tạp hóa trống trơn chỉ trong nháy mắt. Không khí tĩnh mịch như chết. Động tác của tất cả mọi người đều khựng lại, bao gồm cả hai thành viên Chiến Phủ đang khiêng rương kim loại. "Mày..." Vẻ hung dữ trên mặt tên đầu trọc đông cứng lại thành một chiếc mặt nạ lố bịch. Đại diện Phương Chu và đại diện phe còn lại đứng phía sau hắn cũng chuyển biểu cảm từ nóng lòng sang sững sờ, rồi lại biến thành vẻ nặng nề khó tả. Nếu thật sự không mua được chút đồ nào, họ quay về chắc chắn sẽ bị trừng phạt. Không ít người nhìn tên đầu trọc với ánh mắt ngập tràn giận dữ. Mày sủa bậy ở đây làm cái quái gì không biết. "Mẹ nó!" Tên đầu trọc hoàn hồn sau cơn kinh ngạc, máu nóng lập tức xông thẳng lên não. "Mày dám chơi bọn tao à?" "Bố mày mang vàng với tinh hạch tới là nể mặt mày! Cho mặt mũi mà không biết điều!" "Chiến Phủ bọn tao lên tiếng ở khu Đông, chưa từng có ai dám không nghe! Mày là cái thớ gì chứ?" Tiếng gầm thét vang vọng khắp quảng trường trống trải, các thành viên Chiến Phủ phía sau hắn cũng đồng loạt giương súng, những họng súng đen ngòm nhắm thẳng vào tiệm tạp hóa. Thế nhưng, Lâm Mặc chỉ lạnh nhạt buông một câu. "Tôi ghét tiếng chó sủa." Đồng tử tên đầu trọc co rút kịch liệt, cơ mặt vặn vẹo vì cơn phẫn nộ tột cùng. Câu nói này còn khiến hắn khó chịu hơn cả việc giết chết hắn. "Bắn!" "Bắn nát vụn cái tiệm rách này cho tao!" Tằng tằng tằng tằng tằng—— Những luồng đạn dày đặc lập tức phụt ra, hàng chục viên đạn rít xé không khí, lao thẳng về phía cánh cửa kính của tiệm tạp hóa. Thế rồi, một cảnh tượng quái dị diễn ra. Tất cả đầu đạn đều đột ngột khựng lại khi còn cách cửa kính chưa đầy nửa mét. Chúng như thể đâm sầm vào một bức tường vô hình, lơ lửng giữa không trung, đầu đạn bẹp dúm vì động năng cực lớn. Giây tiếp theo. Keng keng leng keng. Tất cả đầu đạn đều mất sạch lực đạo, rơi lả tả xuống đất, phát ra một chuỗi âm thanh lanh lảnh. Bên trong tiệm tạp hóa, ánh mắt Lâm Mặc xuyên qua cánh cửa kính nguyên vẹn không một vết xước, dừng lại trên người tên đầu trọc. "Tôi đổi ý rồi. Không những tôi không bán nửa hạt gạo cho Chiến Phủ nữa, mà tôi còn dùng một trăm thùng đồ hộp thịt bò để mua cái đầu của anh!"