Chương 1340: Tương lai ở phương nào

Khoa Tác bước ra khỏi sơn động, quét mắt nhìn qua hệ thống địa đạo lô cốt bên ngoài. Trước kia nơi này có nhiều binh lính đóng giữ nhất, gần như mỗi lô cốt đều có vài tên lính, chiến hào cách vài mét lại có lính đứng gác. Nhưng vào lúc này, hắn nhìn một lượt cũng chẳng thấy bóng dáng lính thú đâu nữa. Ngược lại, khi đứng trên sườn núi phóng tầm mắt ra dãy núi xa xa, hắn lờ mờ trông thấy chiến kỳ của Liên Minh đang phấp phới tung bay. Khoa Tác rút kính viễn vọng bên hông ra, nhìn về rặng núi đằng xa. Lúc này hắn mới nhận ra, do binh lính của mình liên tục đầu hàng và dâng nộp trận địa cho Liên Minh, đối phương đã từ vị trí cách hơn năm mươi cây số tiến thẳng đến gần Ưng Nhãn Sơn. Mấy ngọn núi nhỏ quanh Ưng Nhãn Sơn đã hoàn toàn bị lính Liên Minh chiếm cứ. Quân Liên Minh đang cấp tập xây dựng công sự, kéo pháo lên trận địa. Qua kính viễn vọng, Khoa Tác thấy trên ngọn núi lớn cách đó chừng ba bốn cây số, mấy gã Thực Nhân Ma đang kéo dây cáp thép, phối hợp với mấy con nhện thú cưỡi chật vật kéo một khẩu trọng pháo 180 lên núi. Loại vũ khí hạng nặng này vốn cực kỳ khó di chuyển trong địa hình đồi núi, nhưng ngặt nỗi trận địa đều đã mất, quân địch có thể thong thả bắc cầu mở đường, dùng thiết bị chuyên dụng kéo trọng pháo tới vị trí thích hợp. Giờ đây trọng pháo của quân địch đã dựng trên đỉnh núi, Khoa Tác biết đại thế đã mất. "Thần vương bệ hạ, bộ đội đã tập kết xong, xin ngài duyệt binh!" Một sĩ quan thú nhân bước tới bên cạnh Khoa Tác cất tiếng báo cáo. Khoa Tác ậm ừ một tiếng, theo viên sĩ quan ra sau núi, bắt đầu thị sát quân đội của mình. Ban đầu khi tiến vào vùng núi này, Khoa Tác có trong tay sáu mươi vạn quân, nhưng đánh đến nước này chỉ còn lại tám ngàn người cuối cùng. Tám ngàn người ấy đứng chật kín hẻm núi, kẻ đứng dưới đáy khe, kẻ đứng trên sườn dốc, hàng ngũ không mấy ngay ngắn. Song ánh mắt của bọn họ đều kiên định lạ thường. Những kẻ muốn chạy thì sớm đã lén lút chuồn mất, những người còn ở lại đều ôm quyết tâm quyết tử. Khoa Tác dẫn theo viên tướng hổ thú nhân duy nhất còn sót lại bên mình bước lên sườn núi. Nhìn đám binh lính dưới hẻm núi, lòng hắn trào dâng cảm xúc ngổn ngang. Hắn kéo viên tướng hổ thú nhân lại gần, ghé sát vào nhau, khẽ nói: "Ta từng nghĩ, nếu Nhật Nguyệt Thần Quốc đi tới hồi kết, liệu tộc thú nhân chúng ta có còn duy trì được nòi giống hay không?" Viên tướng thú nhân mấp máy môi, không biết nên nói gì, chỉ có thể chăm chú lắng nghe. Khoa Tác như đang tự nói với chính mình: "Đứng trước đại thế tuyệt đối không thể kháng cự, trước kẻ địch không tài nào chiến thắng, trước sức mạnh không thể lật đổ, dân tộc chúng ta, văn hóa của chúng ta, đất nước của chúng ta sẽ tồn tại ra sao, tương lai nằm ở phương nào? Ta từng nghĩ rất nhiều về chuyện này. Cuối cùng, ta rút ra được vài kết luận: Một là giữ lại chính thống. Trước sự xâm lăng của kẻ địch không thể chống lại, bảo tồn bộ máy chính quyền cùng một lượng dân số nhất định, di dời tới nơi kẻ địch không với tới để tái gầy dựng lại từ đầu. Hai là giữ lại văn hóa, cùng chung sống với quân địch. Sau khi kẻ thù chiếm lấy đất đai của chúng ta, chúng sẽ cưỡng ép thay đổi văn hóa và ngôn ngữ của nhân dân ta. Nhưng rồi sau cùng, nhân dân ta vẫn sẽ giữ lại được chút gì đó, hòa nhập triệt để vào hệ thống văn hóa của kẻ thù, sống chung với chúng. Và còn một kiểu nữa, là lưu giữ tinh thần. Đó cũng chính là điều chúng ta sắp sửa làm. Vận mệnh diệt vong đã chẳng thể xoay chuyển, chúng ta chỉ có thể dùng chút xương máu cuối cùng, chiến đấu đến hơi thở cuối, dùng sinh mạng của mình khắc ghi một nét bút tuyệt mệnh vào trang sử. Trăm triệu năm sau, hậu thế lật giở sử thư, trông thấy sự tích chúng ta tử chiến đến cùng, sẽ nhớ về Nhật Nguyệt Thần Quốc, sẽ nhớ ở thời viễn cổ xa xôi từng có một nhóm người đã gầy dựng nên một quốc gia như thế. Đó chính là lưu giữ tinh thần!" Nghe tới đây, khóe mắt viên tướng hổ thú nhân hoe đỏ, nhưng hắn vẫn cất giọng hét lớn: "Thần vương bệ hạ! Chúng tôi nguyện đi theo ngài! Chiến đấu tới người cuối cùng!" Tiếng gầm vang vọng khắp vách núi, kéo theo tiếng hò hét rung trời của đám binh lính hổ thú nhân bên dưới: "Chiến!" "Chiến!" "Chiến!" Tiếng gầm thét xung thiên, thậm chí truyền thẳng sang trận địa của Trừng Giới Quân ở phía đối diện. Ách Thắc Tư đích thân ra tiền tuyến tiễn người bạn cũ đoạn đường cuối cùng. Hắn giơ kính viễn vọng lên, nhìn thấy Khoa Tác đang tổ chức đại hội thề sư lần chót, khẽ thở dài một tiếng. Một sĩ quan Long Hổ Quân bên cạnh hỏi: "Nguyên soái, quân địch đã tập kết lại rồi, có khai pháo không?" Ách Thắc Tư lắc đầu. "Vị trí của địch nằm ở sườn dốc khuất của thung lũng, chúng ta nã pháo từ đây sang đạn sẽ không rơi trúng nơi địch tập trung đông nhất, phần lớn sẽ nổ trên sườn núi, chẳng gây sát thương được bao nhiêu. Địch lại có thể lợi dụng hệ thống địa đạo đã đào sẵn để trốn thoát. Tạm thời đừng nổ súng, phái người sang chiêu hàng đi. Cục diện đã đến nước này rồi, cố gắng tránh đổ máu thì hơn." Hắn im lặng một thoáng rồi nói tiếp: "Phái người đưa vợ và ba đứa con của Khoa Tác về lại đó, để người thân khuyên hắn đầu hàng." Viên tướng Long Hổ Quân hỏi: "Nguyên soái, chúng ta đưa ra điều kiện chiêu hàng thế nào?" Thật ra Ách Thắc Tư biết rõ, dẫu có đưa ra điều kiện gì đi nữa thì Khoa Tác cũng sẽ không bao giờ đầu hàng. Con người đó không còn là một cá nhân bình thường nữa, hắn đã trở thành đại diện cho một thứ ý chí. Mà thứ ý chí ấy, tuyệt đối không bao giờ đầu hàng! Ách Thắc Tư chỉ vì tình nghĩa giữa hai người, muốn trước giờ phút sinh tử để vợ con Khoa Tác trở về gặp mặt lần cuối, nên hắn hờ hững bảo: "Bảo với Tấn Lạp và lũ trẻ, chỉ cần Khoa Tác chịu hàng, Liên Minh bằng lòng trao cho hắn chức Tổng đốc thành Bạch Lân." Phía bên kia, nhìn tám ngàn tướng sĩ ngùn ngụt chiến ý, Khoa Tác cảm khái thấy mình không đến mức trắng tay. Tới phút chót vẫn có tám ngàn người chịu chết vì hắn, điều đó ít nhiều chứng tỏ đường lối cai trị của hắn là đúng đắn. Song ở thời khắc sau cùng này, muốn đạt được mục tiêu lưu giữ linh hồn đâu cần phải hy sinh nhiều người đến thế. Hắn bèn cất giọng hô lớn: "Ai trong nhà còn cha già mẹ yếu, bước ra, tập trung về sườn dốc bên trái!" Tám ngàn chiến sĩ phía dưới thoáng im lặng, rồi lục tục chuyển động, gần hai ngàn người bước sang bên trái. Khoa Tác thấy số người còn lại vẫn quá đông, bèn hô tiếp: "Ai trong nhà còn vợ dại con thơ, bước ra." Lại có hai ngàn người bước ra, dồn về ngọn đồi phía bên trái. Khoa Tác vẫn thấy còn nhiều quá. "Những ai chưa từng nếm mùi đàn bà, bước ra." Lời vừa dứt, hiện trường lập tức lặng ngắt như tờ, kế đó bùng lên một tràng cười vang, nhưng không một ai chịu bước ra. Bản thân Khoa Tác cũng bật cười. "Bước ra đi, có gì mà xấu hổ! Gạt được mọi người chứ đừng tự lừa gạt chính mình!" Giữa tiếng cười nghiêng ngả của đám đông, lại có gần hai ngàn binh sĩ hổ thú nhân trẻ măng bị đám lính già vừa đấm vừa đá tống ra khỏi hàng. Hai ngàn chàng trai này ria mép còn chưa mọc hết, nhìn qua là biết non nớt cỡ nào. Bị đẩy ra ngoài, họ còn vùng vẫy muốn lách lại vào đội ngũ, nhưng lập tức bị đám lính già chặn ngược trở ra. Sau một hồi ồn ào trêu chọc, Khoa Tác bỗng cất giọng ra lệnh đanh thép: "Sáu ngàn người vừa bước ra nghe lệnh! Tháo giáp, hạ vũ khí, quay sang trái, rời khỏi trận địa, ra đầu hàng Liên Minh!"