Chương 1355: Tự tìm đường chết

Trời sập tối, đại quân của Lý Tần Vũ tiếp tục hành quân. Thế giới Thú Nhân vốn là vậy, ban ngày nóng bức cùng cực, đá tảng cũng bị mặt trời nung đến nứt toác, nếu đại quân hành quân ban ngày sẽ hao tổn thể lực quá lớn. Bởi thế họ thường chọn hành quân sau sáu giờ tối, kéo dài đến tầm tám giờ sáng hôm sau mới hạ trại nghỉ ngơi. Các đơn vị Trừng Giới Quân thu dọn chỉnh tề quân trang trên người, bắt đầu cất bước. Đường núi gập ghềnh hiểm trở, lúc lên dốc cao, khi xuống vực thẳm. Có đoạn vắt vẻo trên vách núi cao hàng trăm mét, chỉ đục ra một lối mòn độc đạo đủ cho một người đi, một bên là vách đá dựng đứng, bên kia là vực sâu vạn trượng. Binh chủng công binh của Lý Tần Vũ phát huy tác dụng cực lớn trong suốt chặng đường hành quân này. Họ đi trước tới các cung đường nguy hiểm, đóng đinh thép vào vách đá, chốt chặt dây thừng để binh lính phía sau có thể bám vào mà vượt qua những vách núi cheo leo. Thế nhưng bất thình lình, biến cố ập đến. Khi mấy người lính công binh đang cắm cọc thép trên con đường vách đá độc đạo, bầu trời bỗng xuất hiện một bầy Ưng Thú Nhân bay tới. Đám Ưng Thú Nhân này xuất hiện vô cùng đột ngột, dường như đã mai phục sẵn trên những đỉnh núi xa từ lâu. Vừa thấy công binh của Liên Minh lộ diện, chúng liền vỗ cánh lao ra, vuốt quắp theo từng khối đá lớn. Lũ Ưng Thú Nhân bay vọt tới đỉnh đầu tốp công binh đang thi công, buông vuốt trút những tảng đá khổng lồ xuống dưới. Tốc độ tập kích của Ưng Thú Nhân quá nhanh, từ lúc cất cánh đến khi ném đá chỉ vỏn vẹn chừng mười giây, chẳng ai kịp trở tay. Các chiến sĩ công binh tay còn đang cầm dây thừng cùng cọc sắt đóng vào vách đá, chưa hiểu chuyện gì xảy ra thì đá tảng đã rào rào dội xuống. Một người lính công binh tay cầm búa và cọc sắt đang toan nện vào vách đá, bỗng một khối đá lớn nện thẳng xuống đỉnh đầu, máu tươi tức khắc tuôn xối xả. Dù có đội mũ cối bảo hộ, nhưng tảng đá to cỡ miệng bát kia nặng tới hơn mười cân. Rơi tự do từ độ cao hàng trăm mét, tảng đá vẫn đập vỡ toác đầu hắn, khiến hắn ngất lịm đi trong tích tắc. Toàn thân hắn mềm nhũn, trượt chân rơi thẳng xuống vực. May mà sợi dây bảo hộ trên người kịp giật căng lại, giữ chặt lấy thân thể, treo hắn lơ lửng như một bao tải rách bên vách núi. Cảnh tượng ấy khiến toàn bộ đoàn quân đang chờ vượt vách núi phía sau sững sờ. Đám Ưng Thú Nhân ném đá xong liền cất tiếng gầm rú ngông cuồng: "Đại Tù Trưởng bảo bọn tao gửi lời hỏi thăm Liên Minh! Đại quân Liên Minh các người có thể xưng bá ở đồng bằng, nhưng tại chốn thâm sơn cùng cốc này, Ưng Thú Nhân bọn tao mới là bá chủ!" Lời khiêu khích ngạo mạn còn chưa dứt, hàng trăm khẩu súng trường cùng súng máy hạng nhẹ đã đồng loạt chĩa thẳng lên trời, khạc ra từng dải lửa rực rỡ. Lũ Ưng Thú Nhân vừa tập kích chớp nhoáng còn chưa kịp hoàn hồn thì một cơn mưa đạn dày đặc đã quét tới. Bảy, tám tên né không kịp, thân thể bị đạn xé toạc tan tành, xoay mòng mòng rơi thẳng xuống đáy vực, nát bấy thành bãi thịt vụn. Những tên Ưng Thú Nhân còn lại khiếp vía, hoảng loạn vỗ cánh tháo chạy thục mạng. Một sĩ quan bước tới trước mặt Lý Tần Vũ báo cáo: "Đại Thủ Lĩnh, công binh mở đường phía trước trong lúc làm nhiệm vụ đã bị Ưng Thú Nhân ném đá từ trên cao tập kích. Một chiến sĩ bị vỡ đầu, may mà tính mạng không nguy hiểm." Lý Tần Vũ cau mày. "Xem ra tên Đại Tù Trưởng kia định sống mái tới cùng với chúng ta rồi! Truyền lệnh xuống, từ giờ công binh thi công, xung quanh bắt buộc phải bố trí các điểm hỏa lực, luôn luôn khóa chặt bầu trời, đề phòng Ưng Thú Nhân đánh úp từ trên cao!" Sĩ quan nọ nhắc nhở: "Đại Thủ Lĩnh, địa hình vùng núi nơi công binh tác nghiệp quá mức hiểm trở, không phải vị trí nào phía sau cũng chi viện hỏa lực được. Có những góc chết, Ưng Thú Nhân hoàn toàn có thể tùy ý ném đá xuống đầu công binh, hỏa lực của ta không với tới che chắn được!" Lý Tần Vũ xua tay: "Không sao, cứ tiếp tục tiến lên, gặp vị trí như thế thì hẵng báo lại cho ta. Đằng nào chẳng mấy chốc nữa không quân của chúng ta sẽ tiến vào từ hướng bắc, lúc đó khắc có cách trị lũ Ưng Thú Nhân ngông nghênh này!" Sau một hồi chấn chỉnh, công binh Liên Minh tiếp tục công việc. Chỉ có điều lần này, phía sau họ đã dựng lên hàng trăm khẩu trung liên, khóa chết mọi góc trời xung quanh. Đám lính Ưng Thú Nhân đành lượn lờ ngoài tầm bắn của trung liên, rình rập sơ hở để đánh lén. Một tên Ưng Thú Nhân bảo: "Bọn này cảnh giác quá, súng của chúng bắn xa thế kia thì áp sát ném đá thế nào được!" Tên khác hừ lạnh: "Không việc gì phải vội, bọn chúng sắp tới dốc Trụy Thạch rồi. Chỗ đó địa hình hiểm trở vô cùng, công binh của chúng cắm chốt đằng trước thì lính đằng sau chịu chết không yểm trợ nổi, ta sẽ chặn đứng bọn chúng ở đó! Còn bây giờ, cứ từ trên cao trút đá xuống, quấy nhiễu cản bước tiến của đại quân chúng trước đã!" Hàng trăm tên Ưng Thú Nhân quắp những tảng đá lớn, bay vút lên độ cao hơn một nghìn mét rồi ném ào ào xuống đội hình hành quân của Liên Minh. Đòn chiến thuật ném đá này, Ưng Thú Nhân đã dùng suốt mấy ngàn năm, và suốt mấy ngàn năm ấy vẫn luôn hiệu nghiệm. Vào thời đại vũ khí lạnh, gần như chẳng có loại binh khí nào bắn tới độ cao hàng ngàn mét, mà dù có chạm tới thì mật độ hỏa lực cũng quá thưa thớt. Thế nên suốt mấy nghìn năm qua, tộc Ưng Thú Nhân chưa từng bị ngoại tộc thôn tính, chỉ nhờ độc một ngón ném đá mà họ giữ vững bờ cõi bao đời. Cho dù đến tận thời điểm này, chiến thuật ném đá vẫn mang sức răn đe cực lớn. Một tảng đá nặng hơn mười cân rơi tự do từ độ cao hàng trăm mét đủ sức đập nát đầu bất kỳ ai. Sang thời hiện đại, thuốc nổ ra đời, Ưng Thú Nhân thậm chí còn có thể thả bom từ trên trời xuống. Chỉ có điều Đại Tù Trưởng của Ưng Thú Nhân vẫn chưa muốn trở mặt hoàn toàn với Liên Minh, nên lúc này chưa cấp phát bom đạn cho các dũng sĩ dưới quyền mà chỉ để họ ném đá. Trong mắt vị Đại Tù Trưởng này, chỉ cần ép Đại Thủ Lĩnh thừa nhận quy chế tự trị của họ là xong, đôi bên chẳng việc gì phải làm tới mức không còn đường lui. Nhưng Lý Tần Vũ thì khác, sau vụ việc của tộc Lợn Rừng, hắn không muốn để lại bất kỳ mầm họa tông tộc nào nữa, thế nên lần này hắn quyết phải triệt để chinh phục lũ Ưng Thú Nhân. Đội công binh thần tốc thi công mở đường phía trước, mười vạn đại quân chậm rãi vượt qua hết ngọn núi hiểm trở này đến ngọn núi hiểm trở khác. Suốt quãng đường đó, đám lính Ưng Thú Nhân liên tục trút đá từ trên không trung xuống. Thoạt đầu chúng thả đá ở độ cao năm, sáu trăm mét, nhưng trần bắn của trung liên bên phía Liên Minh vượt quá một nghìn mét. Về sau lũ Ưng Thú Nhân bị bức lên độ cao một nghìn mét tiếp tục ném đá, Liên Minh lại lôi đại liên có trần bắn tới hai nghìn mét ra tiếp đón. Bất đắc dĩ, Ưng Thú Nhân đành bay cao hơn nữa, thế nhưng lúc này, Liên Minh lại lập tức dựng pháo phòng không hai mươi ly lên nghênh chiến. Pháo phòng không hai mươi ly có tầm bắn từ ba đến bốn nghìn mét, toàn bộ pháo được tháo rời thành từng linh kiện, giao cho goblin cuồng hóa hoặc cự ma cõng vào trong núi. Vừa thấy lũ Ưng Thú Nhân giở trò tác quái, họ lập tức chọn một mỏm đất cao, ráp lại các chi tiết rồi khai hỏa bắn vọt lên trời yểm trợ.