Chương 1364: Phía đông thế giới thú nhân

Trong mấy tuần sau đó, tên Lôi Vũ này bôn ba khắp Ưng Thần Sơn Mạch, liên lạc với tù trưởng các bộ lạc, thành công khuyên bảo đám người biết thức thời, khiến Ưng Thần Sơn Mạch chính thức quy phục Liên Minh. Lôi Vũ vốn tưởng rằng, dựa vào công lao mình lập được, ít ra cũng có thể leo lên làm một quan to đầu tỉnh trong hệ thống Liên Minh, tốt nhất là thành kẻ thống trị Ưng Thần Sơn Mạch. Thế nhưng sau khi Liên Minh mở mấy chục con đường xuyên qua Ưng Thần Sơn Mạch, thậm chí còn dựng một tòa cao tháp ma pháp ngay nơi thủy triều ma lực phương bắc, thành lập không quân Ưng Thần Sơn Mạch, củng cố xong quyền cai trị thì lập tức đá văng Lôi Vũ sang một bên. Chẳng phải sau khi Ách Thắc Tư nhậm chức tổng đốc thế giới thú nhân đã đề bạt một đám quan chức thú gian từng phản bội Khoa Tác đó sao? Đợi quyền thống trị dần vững vàng, hắn liền đá phăng đám quan chức này đi trông coi hồ chứa nước, trong đó có cả Lôi Vũ. Tên Lôi Vũ bị đày đi trông hồ chứa nước thì nhảy nhót làm ầm ĩ một hồi, tự thấy mình có công lớn, cho rằng Liên Minh đang đối xử bạc bẽo với công thần. Song Liên Minh chẳng thèm ngó ngàng, hoàn toàn phớt lờ tiếng gào thét của hắn. Lôi Vũ cảm thấy nhục nhã tột cùng, đành chọn từ quan đi làm ăn buôn bán. Hắn tự thấy bản thân là đệ nhất dũng sĩ của ưng thú nhân, lại có quan hệ, nếu dấn thân thương trường chắc chắn sẽ kiếm được tiền đồ xán lạn. Sau khi Liên Minh đại khai phá thế giới thú nhân, giao thông được thông suốt, vật tư nơi đây có thể vận chuyển về phương bắc với chi phí cực thấp, hàng công nghiệp phương bắc cũng tràn vào thế giới thú nhân với giá rẻ bèo, làm thương nhân quả thực là một con đường làm giàu tuyệt vời. Không ít thú nhân trước kia chỉ là kẻ chăn thả bình thường, sau khi chuyển sang buôn bán đã cưỡi ngọn gió đông này mà phất lên như diều gặp gió. Có đại thương nhân thậm chí còn mở xưởng da thuộc, xưởng thủ công điêu khắc cốt khí ngay vùng trung tâm Liên Minh, kiếm bộn tiền. Lôi Vũ thấy đường quan lộ của mình đã tắt ngấm, lại nghĩ mình từng là đệ nhất dũng sĩ, quan hệ vẫn còn, bèn dồn toàn bộ gia sản mang đi đầu tư. Nào ngờ cái gọi là mạng lưới quan hệ của hắn, đám dũng sĩ ưng thú nhân từng làm việc dưới trướng, sớm đã ngứa mắt chuyện hắn giết chết đại tù trưởng, coi hắn là kẻ bán chúa cầu vinh. Bọn họ liền bắt tay nhau dựng nên một cái bẫy, khiến hắn lỗ sạch sành sanh không còn một cắc. Thế là Lôi Vũ rớt xuống đáy cùng cực, đi đâu cũng bị người ta khinh ghét, đành xám xịt chạy trốn về thảo nguyên Tây Bắc, xin một chân coi chừng cháy cỏ trên bãi chăn thả, rồi sống nốt phần đời còn lại trong tầm thường lay lắt. Quay ngược thời gian, không lâu sau khi Lý Tần Vũ chinh phục tộc ưng thú nhân, hắn cũng đồng thời bình định luôn Ưng Thần Sơn Mạch. Đại quân của hắn vượt qua dãy Ưng Thần Sơn Mạch hiểm trở, tiến sang phía đông thế giới thú nhân, mở màn cho chiến dịch chinh phạt vùng đất này. Những trận đánh khó nhằn nhất đều đã kết thúc ở phía tây Ưng Thần Sơn Mạch, giờ đây tiến về phía đông chỉ như đi dạo lấy lệ, phái quân đi tô màu bản đồ mà thôi, căn bản chẳng gặp phải bất kỳ sự kháng cự vũ trang nào ra hồn. Chủ yếu là tộc gấu thú nhân cũng đã bị Liên Minh đánh cho vỡ mật, bọn chúng dứt khoát bỏ lại dải đất rộng lớn phía tây, dời phần lớn dân số ra đường bờ biển phía đông, áp dụng chiến thuật co cụm cố thủ. Vùng lãnh thổ mênh mông phía tây hoặc là không bóng người, hoặc chỉ còn sót lại đám già yếu phụ nữ và trẻ con của tộc gấu thú nhân. Đám già yếu phụ nữ này cố bám lấy đồng cỏ và ruộng đất, tiếc của không nỡ rời đi, thấy đại quân Liên Minh đi ngang qua cũng coi như không thấy. Quân đội Liên Minh chẳng thèm bận tâm đến bọn họ, hai bên bình yên vô sự. Sau đó ròng rã hơn nửa tháng trời, đại quân Liên Minh tiến sâu hơn 600 cây số, chiếm lĩnh khoảng một nửa khu vực phía đông thế giới thú nhân. Lý Tần Vũ đứng trên bãi cỏ, cảm nhận từng đợt gió thổi tới từ phía trước, rồi giơ tay lên, khiến mười vạn đại quân phía sau từ từ dừng bước. Hắn đảo mắt nhìn quanh thảo nguyên bốn bề, lại nâng ống nhòm quét sang hai bên một lượt, rồi cất giọng hô lớn: "Nhị liên trưởng, mang bản đồ lại đây!" Nhị liên trưởng lập tức chạy đến trước mặt Lý Tần Vũ, rút bản đồ trên người ra, trải rộng rồi dâng lên. Đánh xong trận này, bên cạnh Lý Tần Vũ xuất hiện không ít sĩ quan ưu tú khiến hắn nhớ mặt đặt tên. Kẻ khiến hắn vừa mắt nhất chính là Nhị liên trưởng, vì vậy hắn giữ hắn bên mình, dùng như tham mưu. Nhị liên trưởng cũng rất lanh lợi, Lý Tần Vũ vừa gọi là có mặt ngay. Hắn hiểu rõ, bây giờ đại thủ lĩnh gọi mình là Nhị liên trưởng, nhưng khi trở về, những kẻ khác sẽ phải đổi giọng gọi hắn là Nhị đoàn trưởng, Nhị sư trưởng. Lý Tần Vũ nhận lấy bản đồ, tìm vị trí hiện tại của mình, sau khi xác định đã tiến sâu 600 cây số về phía đông thế giới thú nhân, ngón tay hắn bắt đầu dịch chuyển lên trên, tiến thẳng vào bình nguyên Cự Nhân, khu vực do người lùn kiểm soát. "Xem ra cuộc chinh phạt thế giới thú nhân của chúng ta đành phải tạm thời gác lại rồi." Lý Tần Vũ thở dài một tiếng nặng nề, đưa trả bản đồ cho Nhị liên trưởng, rồi chắp tay sau lưng nhìn về phương bắc, im lặng không nói. Sở dĩ hắn bảo cuộc viễn chinh đến đây phải dừng bước là bởi địa hình phương bắc và tộc người lùn. Nhìn trên bản đồ, phần lớn khu vực phía đông thế giới thú nhân đều tiếp giáp với bình nguyên Cự Nhân ở phương bắc. Thậm chí ranh giới giữa thế giới thú nhân và bình nguyên Cự Nhân vô cùng mờ nhạt, căn bản không có núi sông hiểm trở ngăn cách. Cần biết rằng hiện tại phần lớn bình nguyên Cự Nhân đều nằm trong tay tộc người lùn, Thiết Kỵ Binh của bọn chúng đang hoành hành ngang ngược trên khắp vùng bình nguyên này. Tộc người lùn đã thiết lập vài điểm tụ cư quy mô mười vạn dân trên bình nguyên Cự Nhân, mưu toan nuốt trọn toàn bộ nơi này. Hiện tại Lý Tần Vũ đã chiếm được ba phần tư thế giới thú nhân. Nếu tiếp tục đông tiến, quét sạch nốt một phần tư còn lại, thì trên bản đồ, Lý Tần Vũ đóng giữ phương nam sẽ trực tiếp đe dọa đến bình nguyên Cự Nhân ở phương bắc, phía người lùn sẽ lập tức phản ứng mà ra tay ngay vì lý do an ninh địa chính trị. Giữa Liên Minh và tộc người lùn ắt có một trận chiến, song hiện tại Liên Minh đã nuốt trọn một vùng thế giới thú nhân rộng lớn dường này, cần thời gian để tiêu hóa thành quả lãnh thổ. Chưa kể đại quân chinh chiến ròng rã bấy lâu cần được nghỉ ngơi chỉnh đốn, không thể tác chiến liên tục không ngừng nghỉ, bằng không quân sĩ sẽ kiệt quệ và chai sạn. Vũ khí Liên Minh nghiên cứu để đối phó với tộc người lùn vẫn chưa được trang bị cho toàn quân, sự chuẩn bị chưa chu toàn, khai chiến với người lùn vào lúc này quả thực là hạ sách. Do đó, cân nhắc tổng thể mọi mặt, đã đến lúc Lý Tần Vũ — người đang nắm giữ ba phần tư thế giới thú nhân — phải dừng bước. Hắn cần nghỉ ngơi tĩnh dưỡng chừng một đến hai năm, rồi mới tiếp tục mở rộng cuộc chinh phạt. Còn về mười vạn đại quân mang theo, hắn sẽ giữ bọn họ lại thế giới thú nhân, thành lập một quân khu. Mục đích của quân khu này, một mặt là canh chừng bình nguyên Cự Nhân ở phương bắc, buộc tộc người lùn phải tiêu hao binh lực để đối đầu, mặt khác là phong tỏa mảnh đất thú nhân cuối cùng ở phía đông. Một khi một hai năm tới Liên Minh chuẩn bị xong xuôi cho cuộc chiến, binh đoàn thảo nguyên từ phương bắc sẽ tấn công tộc người lùn trên bình nguyên Cự Nhân, đồng thời binh đoàn tại thế giới thú nhân cũng tiến lên phía bắc, phát động gọng kìm từ hướng thứ hai. Tộc người lùn bị lưỡng đầu thọ địch, Liên Minh sẽ nắm trong tay vô số lựa chọn chiến lược. Đến lúc ấy, một phần tư mảnh đất thú nhân còn lại sẽ cùng Ngai Nhân Sơn Mạch bị thu trọn vào túi!