Chương 1367: Ăn kiến

Lão nhân đánh giá Khoa Tác vô cùng chuẩn xác, và Lý Tần Vũ cũng hết sức tán thành lời này. Có những đối thủ là như vậy, ngoài chuyện lợi ích đối lập ra, giữa hai bên chẳng hề có chút ác cảm nào. Lý Tần Vũ đối với Khoa Tác chính là thế, hắn hoàn toàn không ghét Khoa Tác, thậm chí còn cực kỳ thưởng thức gã. Một kẻ bản địa dị giới như Khoa Tác mà chỉ mất hơn chục năm để biến một bộ lạc thú nhân nguyên thủy thành quốc gia phong kiến tập quyền trung ương, đó là chiến tích phi thường phi thường giỏi giang. Dù cho quốc gia phong kiến tập quyền này còn đầy rẫy vấn đề, nhưng chế độ phong kiến dẫu sao vẫn hơn hẳn thời kỳ bộ lạc nguyên thủy còn ăn thịt người. Khoa Tác đã chết, gã đã đưa đất nước mình bước lên một bậc thang mới, trong mắt tầng lớp bình dân bên dưới, gã là người giúp cuộc sống của họ khấm khá hơn, còn trong mắt Lý Tần Vũ, gã nhận được sự công nhận là một đối thủ xuất chúng. Người huynh đệ tốt Ách Thắc Tư của hắn thì lén lút dựng một tòa Bá Vương miếu ngay trên dấu vết vụ nổ ở Ưng Nhãn Sơn để tế bái gã. Lý Tần Vũ bế Nặc Mỗ La đang ngủ say, nói với lão nhân: "Khoa Tác mang lại hòa bình cho các người, còn ta sẽ mang lại phồn vinh." Lão nhân không nói gì, tiếp tục dẫn đường phía trước, chừng hơn mười phút sau, bọn họ đi tới một ngôi làng. Quy mô ngôi làng này khá lớn, khắp nơi đều là nhà bê tông một tầng, nhìn qua có vẻ là nơi cư trú của ít nhất bảy tám trăm người. Có điều phần lớn dân chúng đều đã đi lánh nạn binh đao, trên đường chẳng có mấy bóng người, nếu có cũng toàn người già hoặc con nít, thanh niên trai tráng lác đác chỉ một hai người, trông khá tiêu điều. Môi trường trong làng rất tốt, Lý Tần Vũ thấy ven đường và trong sân của từng hộ dân đều trồng đầy một loại cây trĩu quả màu tím hoặc màu trắng. Lý Tần Vũ hỏi lão nhân: "Quả trên cây kia là quả gì thế? Có ăn được không?" Lão nhân vừa vặn đi tới dưới một gốc cây, nghe Lý Tần Vũ hỏi vậy liền đưa tay vặt một chùm quả trên đầu xuống, chìa cho Lý Tần Vũ. "Đây là dâu tằm. Cây dâu tằm dẻo dai lắm, chịu hạn tốt, dễ sống. Thảo nguyên đại thể vẫn hanh khô, mỗi năm mưa được vài trận, những cây lớn khác khó mà sống nổi ở đây, nhưng dâu tằm thì được. Quả dâu tằm ngọt lắm, loại tím đen là đã chín, ngài có thể hái ăn luôn, còn loại màu trắng chưa chín, đắng ngắt, không ăn được đâu." Lý Tần Vũ nhận lấy chùm dâu tằm từ tay lão nhân, tọng thẳng vào miệng nhai, cảm nhận được vị ngọt lịm lan tỏa. Vùng sa mạc dù thiếu nước nhưng nhờ nắng nhiều, những loại cây ăn quả sống sót được đều có độ ngọt rất cao. Lý Tần Vũ nhịn không được, đứng luôn dưới bóng cây hái liền tù tì mười mấy quả dâu tằm ném vào mồm nhai ngấu nghiến. "Ngọt đấy, ngon lắm. Thứ này nếu chuyển ra bên ngoài chắc chắn bán rất chạy. Ta sẽ cho đại quân mở một con đường nối thông làng các người với thế giới bên ngoài. Sau này loại trái cây này có thể trở thành đặc sản địa phương của các người." Lão nhân lắc đầu: "Không được đâu, dâu tằm dễ hỏng lắm, hái xuống để nhiều nhất được hai ngày, sang ngày thứ ba là thối rữa rồi, căn bản không vận chuyển đường xa được." "Thế thì ép lấy nước, cho thêm chất bảo quản, đóng hộp bịt kín lại, làm thành nước giải khát chở ra ngoài, thiếu gì người mua." Lý Tần Vũ đã tính toán xong xuôi, tới lúc đó hắn sẽ dẫn người tới đây xây dựng nhà máy nước ép, để đám nông dân thú nhân gấu này thu hoạch dâu tằm mang đi ép lấy nước, vận chuyển ra bên ngoài tiêu thụ. Nước ép từ thứ này có độ ngọt cao, hương vị độc đáo, nơi khác khó mà bắt chước được. Bỏ ra một khoản vốn, khai thác cẩn thận, mở rộng quy mô trồng trọt, ắt hẳn có thể đôi bên cùng có lợi, dân giàu nước mạnh. Lão nhân không nói gì thêm, đợi Lý Tần Vũ ăn dâu tằm no nê mới tiếp tục dẫn đường, chẳng mấy chốc cả ba đã tới một khoảng sân. "Mời tướng quân vào, đây là sân nhà tôi, xin ngài ngồi nghỉ một lát, tôi đi nấu cơm ngay." Lý Tần Vũ ừ một tiếng, bắt đầu đưa mắt quan sát khoảng sân. Sân nhà lão nhân rất rộng, lại tạo cảm giác khá ấm cúng. Bảy tám gian nhà đá vây quanh một khoảng sân trước cực lớn. Chính giữa sân trước có một miệng giếng, hai bên điểm xuyết vài cây dâu tằm phát triển rất tốt, dưới gốc dâu tằm kê bàn đá và ghế đá. Phía sau dãy nhà là một mảnh đất rộng cũng trồng kín dâu tằm, khu đất này được rào lại bằng đá và gỗ mục, bên trong còn nuôi hơn mười con dê núi. Lý Tần Vũ đi tới bàn đá ở sân trước ngồi xuống, tán cây dâu tằm vừa vặn che khuất ánh mặt trời, râm mát dễ chịu. Trong lúc đó, lão nhân đi ra đi vào, bận rộn nhóm lửa gánh nước, Lý Tần Vũ cũng chẳng buồn giúp một tay, hắn là khách, cứ việc ngồi chờ ăn là được. Nếu hắn mà xía vào phụ giúp khéo lão nhân còn chẳng bằng lòng, thành ra Lý Tần Vũ cũng ngồi im, mông dính chặt lấy ghế. Lão nhân bận rộn suốt hơn ba tiếng đồng hồ, thằng nhóc Nặc Mỗ La cũng đã tỉnh ngủ, bắt đầu bò lồm cồm dưới đất, vừa bò vừa bắt kiến ăn. Lý Tần Vũ không cho nó bò dưới đất, cũng cấm nó ăn kiến. Xách cổ lôi nó dậy, rời mắt một chốc là nó lại sấp mặt xuống đất nhặt kiến bỏ mồm. Lý Tần Vũ nhét bánh quy mặn vào tay nó, nó ăn xong lại tiếp tục nằm bò ra đất nhặt kiến ăn. Lý Tần Vũ cạn lời, dứt khoát xách cục bùn này lên, đặt ngồi trên bàn đá. Nặc Mỗ La còn chưa đầy ba tuổi, cái bàn đá với ghế đá kia được chế tác theo thể hình thú nhân gấu, Lý Tần Vũ ngồi lên còn chẳng thấy chật, đủ hiểu nó cao tới mức nào. Nặc Mỗ La nằm sấp trên bàn đá, ngó nghiêng mặt đất bên dưới cùng đàn kiến đang bò lổm ngổm, hơi do dự một chút rồi hai chân đạp mạnh, cứ thế nhảy phắt từ trên bàn đá xuống. Lý Tần Vũ vội vàng đưa tay chộp lấy, trước khi nó kịp chạm đất đã vớt trúng người nó. "Cái thằng ranh con này, mày là gấu thật đấy à! Cao thế này mà cũng dám nhảy, gãy chân bây giờ! Mấy con kiến chết tiệt đó ngon lắm hay sao?" Nặc Mỗ La ngơ ngác nhìn Lý Tần Vũ, khóe miệng chảy nước dãi, khiến Lý Tần Vũ bất lực đến mức chẳng còn chút tính nóng nào. Đúng lúc này, lão nhân bưng mâm cơm đã nấu xong bước ra, nhìn thấy vẻ mặt đau đầu của Lý Tần Vũ, lão bình thản cất lời: "Bố mẹ đứa nhỏ này chạy trốn binh đao, chẳng biết làm sao lại để lạc mất nó. Lúc tôi nhặt được nó, nó đã sắp chết đói rồi. Từ đó trở đi, nó ăn không ngừng nghỉ, bất kể tôi cho nó bao nhiêu đồ ăn, nó đều ngốn hết sạch, không cho nó ăn là nó lại bò ra đất, nhặt nhạnh bất cứ thứ gì có thể nuốt được." Lời vừa thốt ra, Lý Tần Vũ nhìn Nặc Mỗ La ngây ngốc đần độn, toàn thân bê bết bùn đất, khóe miệng ròng ròng nước dãi, lần đầu tiên nảy sinh cảm giác cắn rứt vì hành vi phát động chiến tranh của chính mình.