Chương 360: Nha Tông cầu sống

Một tháng rưỡi sau, Lý Tần Vũ đáp phi đĩnh tới thành Bảo Lũy, thủ phủ tỉnh Cự Tát Khoa Nhĩ — cũng chính là cứ điểm số 2 nơi dựng tượng Đông Vọng. Mấy ngày trước, Cẩu Cẩu Vu gửi tin báo có một bộ tộc Dã Trư Nhân chừng một vạn năm ngàn tên tới xin quy phụ, tuyên bố muốn cống hiến lòng trung thành cho Bá Vương Ca Bố Bào. Đọc xong thư, Lý Tần Vũ gọi ngay Ca Bố Bào đang huấn luyện kỵ binh bên cạnh Minh Giới Thụ tới. "Ối chà, người anh em còn kiếm được cả danh hiệu Bá Vương cơ đấy, người ta kéo đến nương nhờ cậu kìa." Lý Tần Vũ đưa thư sang, Ca Bố Bào xem mà mặt méo xẹo. "Hả? Cái danh Bá Vương này hữu dụng thật đấy à? Có kẻ tới đầu nhập thật sao?" Lý Tần Vũ hỏi: "Cậu tính sao? Liên Minh có nên tiếp nhận bọn họ không?" Ca Bố Bào trầm ngâm một lát rồi đáp: "Đại ca, cứ khảo sát trước đã, xem bọn họ gia nhập Liên Minh thì lợi nhiều hơn hại hay hại nhiều hơn lợi." Quy mô của Liên Minh đang dần mở rộng, ngày càng lớn mạnh, đã có đủ tư cách kén chọn dân số gia nhập. Nếu thực sự không thích hợp, cự tuyệt là lựa chọn tốt nhất. Dù sao, thời kỳ lập nghiệp gian nan nhất của Liên Minh được đánh đổi bằng máu và sự hy sinh, mồ hôi giai đoạn khai hoang đủ lấp đầy cả hồ Nữ Thần. Bao nhiêu công sức như thế, chủng tộc mới tới nếu không có ngón nghề gì thì dựa vào đâu đòi hưởng thụ thành quả? Thế là, Lý Tần Vũ dẫn theo Ca Bố Bào cùng tùy tùng, đáp phi đĩnh cấp tốc đến thành Bảo Lũy. Qua tay Cẩu Cẩu Vu kiến thiết, thành Bảo Lũy nay đã trở thành một tòa đại thành. Tường thành từ một lớp nâng lên hai lớp, vòng tường thứ hai bao bọc một khu vực hình tròn không đều có đường kính chừng năm cây số, cao khoảng mười mét, trên mặt thành bố trí dày đặc các ụ pháo và lỗ châu mai. Cơ sở vật chất nội thành hoàn bị: nhà trẻ, trường học, các loại công xưởng, nhà dân cùng công trình vệ sinh công cộng đều đủ cả, toàn bộ xây dựng theo chuẩn Thiết Thành, sở hữu hệ thống công cộng vô cùng hoàn thiện. Khu nội thành cũ, nơi dựng tượng Đông Vọng, đã được Cẩu Cẩu Vu cải tạo thành khu hành chính chính quyền kèm theo công viên. Thành Bảo Lũy hiện có khoảng năm mươi vạn nhân khẩu, trong đó Goblin chiếm tầm ba mươi lăm vạn, Cẩu Đầu Nhân mười lăm vạn. Do Cẩu Cẩu Vu nhậm chức Tổng đốc tỉnh Cự Tát Khoa Nhĩ, cộng thêm Liên Minh cần nhân lực xây dựng biên cương, một nửa số Cẩu Đầu Nhân ở Thiết Thành đã chủ động chuyển tới thành Bảo Lũy, quy phục dưới trướng Cẩu Cẩu Vu. Cẩu Cẩu Vu cũng đưa ra vài chính sách nhằm kích cầu nhân khẩu Cẩu Đầu Nhân, thành Bảo Lũy hứa hẹn sẽ trở thành đô thị tập trung đông Cẩu Đầu Nhân nhất. Phi đĩnh hạ cánh xuống bãi cỏ cạnh tượng Đông Vọng. Bãi cỏ này vốn là một phần của công viên, ngay từ đầu thiết kế đã dùng làm bến đỗ phi đĩnh an toàn bên trong thành. Lý Tần Vũ cùng mọi người bước xuống phi đĩnh. Cẩu Cẩu Vu dẫn các quan viên địa phương ra nghênh tiếp, một nửa số quan viên là Cẩu Đầu Nhân, nửa còn lại là Goblin. Chào hỏi theo thông lệ xong xuôi, mọi người lên xe ngựa hướng về phía ngoài thành. Cẩu Cẩu Vu bắt đầu thuật lại tình hình cho Lý Tần Vũ nghe. "Đại ca, bọn tới nương nhờ là Dã Trư Nhân, bọn chúng bảo từng cùng Bá Vương Ca Bố Bào san phẳng Tân Môi Thành." Ca Bố Bào bĩu môi khinh bỉ: "Bọn chúng chỉ ăn hôi thôi, cùng ta san phẳng Tân Môi Thành cái thây lợn!" Cẩu Cẩu Vu gãi mông, nói tiếp: "Quân số bọn chúng chừng một vạn năm ngàn người. Nghe bảo lúc khởi hành có hai vạn, năm ngàn đứa chết dọc đường. Tình trạng của chúng tệ lắm, ăn cỏ suốt chặng đường đi, lại còn bùng phát dịch bệnh, rất nhiều kẻ suy yếu cùng cực. Tôi sợ chúng gieo rắc mầm bệnh vào thành nên khoanh một khu cách thành mười dặm, bắt chúng ở lì ngoài đó rồi chu cấp lương thực nuôi ăn. Thằng cầm đầu tên là Nha Tông, hắn nói bộ tộc Thú Nhân của bọn chúng đã diệt vong..." Trên đường tới khu tiếp nhận Dã Trư Nhân, Cẩu Cẩu Vu kể lại một lượt những gì đã xảy ra với bộ tộc Nha Tông, khiến ai nấy nghe xong đều không khỏi thổn thức. Ca Bố Bào cảm thán: "Không ngờ đấy, ta san phẳng Tân Môi Thành mà lại gây ra chấn động lớn đến thế cho cả thế giới người lùn lẫn Thú Nhân, mẹ kiếp Mộc Thử!" Hắn quệt mồ hôi trên mặt, người run lên vì phấn khích. Rõ ràng, tên này đang sướng rơn vì mình vừa làm nên một trò chấn động thiên địa. Lý Tần Vũ vuốt cằm, trong lòng dấy lên nỗi bất an. Người lùn lại dùng hỏa khí nhanh đến vậy. Căn cứ theo lời Cẩu Cẩu Vu thuật lại, đó là một loại súng hỏa mai và đại pháo, không thuộc bất kỳ kiểu mẫu nào của Liên Minh. Điều này chứng minh người lùn đã sở hữu năng lực tự nghiên cứu phát triển cực mạnh. Mới bao lâu chứ? Mới hơn nửa năm mà người lùn đã hỏa khí hóa quân đội! Nhìn lại Vương quốc Đa Nặc Vạn xem, có giao thương hỏa khí với Liên Minh mà giờ vẫn xài súng kíp đá lửa kiểu cũ với pháo nòng trơn nhồi đầu nòng. Lý Tần Vũ đã thấm thía thế nào là nỗi kinh hoàng từ người lùn. Đã đến lúc Liên Minh phải tung ra thế hệ hỏa khí tiếp theo, bằng không dựa vào độ nhạy bén với cơ khí của bọn người lùn, khéo chúng còn chế tạo súng tự động trước cả Liên Minh. Trong lúc trò chuyện, xe ngựa đã tới khu cách ly của Dã Trư Nhân. Khu cách ly thực chất là một bãi đất khuất gió dựng đầy lều bạt. Cẩu Cẩu Vu phái vài trăm binh lính đứng canh chừng từ xa, chỉ cần bọn chúng không chạy loạn về phía thành Bảo Lũy là được. Cẩu Cẩu Vu chỉ vào doanh trại Dã Trư Nhân giải thích: "Bọn chúng vừa tới, tôi liền hạ mấy mệnh lệnh: một là ở yên trong khu cách ly, cấm bén mảng tới nơi đông người. Hai là tự cách ly, hễ phát hiện kẻ nhiễm bệnh là bắt chúng tự cách ly riêng ra." Lý Tần Vũ hỏi: "Bọn chúng chấp hành tuyệt đối lệnh của cậu chứ?" Cẩu Cẩu Vu gật đầu. "Vâng, phục tùng tuyệt đối, bảo làm gì làm nấy, không ai dám tự ý rời trại, ngoan ngoãn lắm." Ấn tượng đầu tiên của Lý Tần Vũ về đám Dã Trư Nhân khá tốt. Biết nghe lời, thế là được. Xe ngựa dừng ngoài rìa trại cách ly, mọi người bắt đầu thay đồ phòng dịch — một loại áo giáp keo làm từ chất keo nhện, có thể ngăn bọ chét cắn đốt lây bệnh. Trên đỉnh bộ đồ cách ly là một cái lồng kính lớn tựa như mũ lặn, lưng đeo ba lô lọc khí, ngăn chặn giọt bắn rất hiệu quả. Đây là trang phục phòng dịch do Lý Tần Vũ dựa trên hiểu biết của mình về dịch bệnh mà cho người chế tạo. Hắn còn huấn luyện cả lực lượng kiểm soát dịch bệnh, mỗi tỉnh có khoảng năm trăm người thuộc lực lượng này. Nếu nơi nào bùng phát dịch, sĩ quan lực lượng kiểm soát dịch bệnh có quyền điều động Trừng Giới Quân hoặc Quốc Phòng Quân sở tại, trang bị đồ cách ly để khống chế dịch rồi chờ chi viện cứu chữa tiếp theo. Biểu tượng của lực lượng kiểm soát dịch bệnh là chiếc mặt nạ phòng độc màu đỏ, trông vô cùng đáng ngại. Mấy "người keo" vừa bước vào trại cách ly, đám Dã Trư Nhân đang ngồi đờ đẫn lập tức vây lại rồi quỳ sụp xuống, miệng ríu rít nói gì đó. Pháp sư đi cùng dịch lại: "Bọn chúng nói nguyện làm nô lệ cho Bá Vương, chỉ cần Bá Vương cho chúng sống sót dưới trướng, chúng sẵn sàng dâng mạng chiến đấu vì Bá Vương, sẵn sàng dâng giống cái để sinh sản cho Bá Vương." Lý Tần Vũ liếc sang Ca Bố Bào, Ca Bố Bào gãi má ngượng ngùng. Lý Tần Vũ định mở miệng nói gì đó với đám Dã Trư Nhân đang quỳ thì một toán Dã Trư Nhân khác vội vã chạy tới, lập tức sụp lạy sát đất. Nha Tông dẫn đầu gần như dán chặt cả thân mình xuống mặt đất, gào lên bằng thái độ sẵn sàng dâng hiến cả linh hồn: "Tù trưởng Dã Trư Nhân Nha Tông, nguyện dâng bộ tộc cùng toàn bộ những gì tôi có cho Liên Minh! Dù bị coi như tử sĩ sai khiến cũng cam tâm tình nguyện, vĩnh viễn không phản bội! Chỉ cầu Liên Minh cho đám Dã Trư Nhân hèn mọn một con đường sống, để huyết mạch dơ bẩn của chúng tôi được lay lắt tồn tại trên cõi đời mà không bị tuyệt diệt!" Rầm! Dập đầu một cú thật mạnh, máu trên trán Nha Tông lập tức tuôn ra xối xả.