Chương 472: Dạ oanh ra khỏi lồng 2

Kỵ sĩ của liên quân phương Bắc tỏa ra khắp nơi, quyết tâm tìm lại Nữ vương bằng mọi giá. Thế nhưng họ chẳng thể nắm được tung tích Nữ vương, chỉ đành phân tán ra bốn phương tám hướng. Dù vậy, họ suy đoán rất có cơ sở rằng Nữ vương khả năng cao sẽ chạy về hướng Nam, tìm đến liên quân ba tỉnh Trung Nguyên. Bởi lẽ đám người đó giương cao khẩu hiệu khôi phục vinh quang cho vương gia Tát Tác Tư. Chính vì thế, phần lớn kỵ binh truy kích đều dồn về phía Nam, quân số vượt quá ba ngàn. Động tĩnh lớn đến mức ấy khiến liên quân ba tỉnh Trung Nguyên giật mình thót tim. Họ ngỡ liên quân phương Bắc muốn mở trận hội chiến thứ ba, dùng đại quân kỵ binh để chiếm giữ chiến trường trọng yếu, bèn lập tức tung kỵ binh nghênh chiến. Liên quân phương Bắc vừa thấy một lượng lớn kỵ binh địch hoạt động trên đường truy đuổi, liền nghi ngờ đối phương đã bắt được Nữ vương bệ hạ, nhất định phải cướp lại. Hai bên lập tức nổ ra một trận kỵ binh quyết chiến nảy lửa. Kỵ binh đôi bên lao vào chém giết long trời lở đất. Hơn bảy ngàn kỵ binh tung hoành tàn sát, chiến trường hỗn loạn tột cùng. Sau đó, hai phe liên tục tăng viện, kéo thêm vài vạn bộ binh vào cuộc, dần dà biến thành một trận hỗn chiến lầy lội. Do giai đoạn đầu đã dốc vốn quá lớn, không bên nào chịu thua, quân số đôi bên lục tục tăng lên tới hơn mười vạn. Mấy ngày sau, trận đụng độ ngẫu nhiên này thật sự biến thành trận quyết chiến lần thứ ba. Thế nhưng ngay lúc này, mồi lửa châm ngòi cho toàn bộ cuộc chiến — A Lị Cơ và Lệ Bối Tạp — mới vừa cưỡi ngựa bước ra khỏi cánh rừng cách vương đô năm dặm. Đúng vậy, sau khi thoát khỏi thành, hai nàng không hề vội vã chạy về phía Nam, mà ẩn nấp ngay trong khu rừng săn gần vương đô. Nơi đây là khu rừng nguyên sinh được vương gia ra lệnh bảo tồn để quý tộc săn bắn, bóng người thưa thớt. Tổng đốc Khâu Bột Đặc từng tổ chức hoạt động săn bắn, A Lị Cơ cũng từng tham gia. Lúc săn đuổi hươu gió, nàng vô tình phát hiện một căn nhà ngầm của đám thợ săn trộm, bên trong có lương khô, chăn đệm cùng cung nỏ vũ khí. A Lị Cơ hiểu rất rõ, nếu lập tức chạy về phía Nam, Lệ Bối Tạp lại không biết cưỡi ngựa, một ngựa chở hai người sẽ nhanh chóng cạn kiệt thể lực rồi bị quân truy đuổi bắt kịp. Dù vận may có tốt, thoát được đám truy binh, các nàng cũng sẽ đụng phải tiền quân của liên quân ba tỉnh Trung Nguyên. Thế nên, A Lị Cơ chọn cách trốn trong căn nhà của thợ săn trộm, ăn lương khô bên trong, đợi đám truy binh và trinh sát của liên quân ba tỉnh Trung Nguyên chạm trán nhau. Nàng tính toán rằng quân truy đuổi chắc chắn không ít, trinh sát của ba tỉnh Trung Nguyên cũng sẽ hành động. Đợi đến lúc hai bên lao vào huyết chiến, nàng mới đục nước béo cò, tỷ lệ trốn thoát sẽ cao hơn rất nhiều. Chỉ là nàng không ngờ tới, chủ lực kỵ binh hai phe bên ngoài đã bắt đầu quyết chiến, chỉ vài ngày nữa đại quân bộ binh cũng sẽ tràn vào chiến trường. Lúc này, A Lị Cơ từ từ đẩy cánh cửa hầm, liếc nhìn ra ngoài. Rừng nguyên sinh không một bóng người, nàng khẽ thở phào. Tội săn trộm bị phạt rất nặng, rơi vào tay đội tuần tra rừng sẽ phải chịu cực hình. Vì thế vị trí đám săn trộm chọn vô cùng kín kẽ. Toàn bộ căn nhà được đào sâu dưới lòng đất, bên trên chỉ đậy một tấm ván gỗ, phủ thêm cành khô lá mục, đứng sát bên cạnh cũng khó lòng phát hiện. Mấy ngày qua cũng có binh lính tiến vào rừng săn lùng sục tìm Lệ Bối Tạp, nhưng chẳng ai tìm ra chỗ trốn của họ. Lũ thợ săn trộm xem như đã giúp một đại ân. A Lị Cơ quay đầu, nói với Lệ Bối Tạp: "Bệ hạ đã chuẩn bị xong chưa? Chúng ta phải đi rồi!" "Ừ! Chúng ta đi thôi!" Lúc này Lệ Bối Tạp mặc một bộ đồ vải thô, tay cầm một cây nỏ nhẹ, bên thắt lưng da đeo một ống đựng tên nỏ. Đó đều là vũ khí của đám thợ săn trộm để lại. Từ lúc trốn khỏi vương đô, Lệ Bối Tạp như biến thành một người khác. Nàng chủ động yêu cầu A Lị Cơ dạy mình dùng vũ khí. Nàng muốn tự nắm giữ vận mệnh của chính mình! Tuy học trong vài ngày ngắn ngủi chẳng tiến bộ được bao nhiêu, nhưng việc dùng nỏ tự sát một cách thuần thục thì nàng hoàn toàn làm được. Tự sát — đó chính là quyết tâm của Lệ Bối Tạp. Không có tự do thà chết còn hơn. Bốn năm bị giam cầm, nàng đã nếm đủ cảm giác số phận bị người khác thao túng. Nếu lần đào tẩu này thất bại và bị bắt lại, nàng sẽ lập tức tự kết liễu. A Lị Cơ dắt chiến mã ra khỏi hầm. Cửa hầm rất rộng, có lẽ đám thợ săn trộm cố tình đào to để tiện giấu những con mồi lớn. Mặc xong giáp ngựa, A Lị Cơ đút cho nó một quả táo, vuốt ve má chiến mã: "Cô bé ngoan, tiếp theo phải trông cậy vào mày rồi!" Chiến mã cọ cọ vào mặt A Lị Cơ, như muốn đáp rằng cứ giao cho ta. Hai người lên ngựa. Một tay A Lị Cơ cầm trường thương, tay kia siết chặt dây cương. Lệ Bối Tạp ngồi phía sau, tự trói mình vào yên ngựa, tay cầm chặt cây nỏ nhỏ, ánh mắt kiên định. "Hây a!" A Lị Cơ kẹp chặt bụng ngựa. Con chiến mã hí vang một tiếng dài, lao vút ra con đường mòn giữa rừng. Rời khỏi rừng săn, A Lị Cơ thúc ngựa chạy thẳng về hướng Nam. Vừa ra khỏi rừng rậm, nàng đã chạm mặt rất nhiều binh lính. Nàng không hề dừng lại, tiếp tục lao nhanh về phía trước. Đám lính thấy một kỵ sĩ phóng nhanh trên đường cái, chỉ liếc nhìn một cái rồi không thèm để ý nữa. Bọn họ ngỡ đó là vị kỵ sĩ lão gia nào đang đi làm công vụ, tuyệt đối không ngờ tới Nữ vương bệ hạ mà toàn quân đang lùng sục lại ngồi ngay sau lưng kỵ sĩ đó! A Lị Cơ lợi dụng tâm lý chủ quan này của binh lính, một mạch chạy hơn hai mươi dặm về phía Nam. Đến đây, binh lính trên đường ngày càng dày đặc. Từng đội lính giáp trụ chỉnh tề, vác đao búa rầm rộ kéo về hướng Nam, dường như đang chuẩn bị cho một trận quyết chiến lớn. Thấy những người lính này, tim Lệ Bối Tạp thắt lại, nàng bất giác ôm chặt lấy eo A Lị Cơ. A Lị Cơ vừa ghìm cương vừa trấn an: "Bệ hạ đừng hoảng! Bọn họ không biết thân phận của chúng ta đâu. Mau lấy thứ đó ra!" Lệ Bối Tạp "dạ" một tiếng, từ túi đeo bên hông rút ra một lá cờ rồi giơ cao. Đó là một lá cờ trắng, trên mặt cờ vẽ hình một kỵ sĩ đang phi nước đại, dấu hiệu nhận biết của lính trinh sát truyền lệnh. A Lị Cơ gầm lớn: "Tránh đường mau! Tránh đường! Quân lệnh khẩn cấp! Quân lệnh khẩn cấp!" Giọng nàng vốn hơi trầm, lại bị lớp giáp che mặt bóp nghẹt, căn bản không ai phân biệt được là nam hay nữ! Binh lính đang hành quân phía trước vừa thấy cờ trinh sát truyền lệnh liền vội vã tản sang hai bên. Mấy kẻ né chậm suýt nữa bị ngựa tông trúng, chỉ đành chửi rủa theo bóng ngựa khuất xa, chẳng thể làm gì hơn. "Hì hì, thấy chưa bệ hạ, bọn họ căn bản chẳng nhận ra chúng ta đâu?" Lệ Bối Tạp thở phào nhẹ nhõm, kéo chặt mũ trùm, trên mặt nở nụ cười hiếm hoi. Rốt cuộc cũng sắp được tự do rồi sao? "Được rồi bệ hạ, mau thu cờ lại, hình như chúng ta tới tiền tuyến rồi!" A Lị Cơ nhận ra điểm bất thường. Doanh trại phía trước trải dài hết lớp này đến lớp khác, vô số binh sĩ đang tập kết, bầu không khí nặng nề ngột ngạt, rõ ràng là sắp sửa đánh lớn. Tới đây thì tuyệt đối không thể giương cờ trinh sát truyền lệnh nữa. Quân giáp trên người nàng không đúng chuẩn của kỵ binh truyền tin, trong đại doanh có rất nhiều sĩ quan tinh mắt, bị nhìn ra là chết chắc. Lệ Bối Tạp thu cờ lại, nhìn những doanh trại bạt ngàn phía trước, hỏi: "A Lị Cơ, tiếp theo chúng ta phải làm sao?" A Lị Cơ im lặng chốc lát rồi đáp: "Đi vòng qua!" Nàng lập tức quay đầu ngựa, quyết định đi vòng qua khu doanh trại. Chạy miết sang mạn trái chừng năm dặm mới thoát khỏi phạm vi đại doanh, rồi tiếp tục phi về hướng Nam. Dọc đường, các nàng lại chạm mặt không ít lính trinh sát. Nhìn thấy áo khoác ngoài giáp trụ của A Lị Cơ mang đúng kiểu của quân phương Bắc, họ liền lờ đi, thậm chí còn có kẻ đứng bên đường cúi đầu hành lễ. Chạy trốn liên tục một canh giờ, phía rừng rậm đằng trước vang lên tiếng nước chảy. Vừa vặn ngựa cũng đã mệt, A Lị Cơ bèn xuống ngựa, dắt nó tới bờ sông uống nước. Nghỉ ngơi trong rừng rậm chừng một canh giờ, A Lị Cơ cho ngựa uống một lọ ma dược thanh phế. Chiến mã giật mình một cái, cảm giác mệt mỏi trong phổi bị xua tan hoàn toàn, tinh thần còn sung mãn hơn cả lúc mới xuất phát. "Bệ hạ, chúng ta đi thôi!" A Lị Cơ khẽ gọi, hai người lên ngựa bước ra khỏi rừng rậm. Thế nhưng ngay sau đó, ánh mắt A Lị Cơ và Lệ Bối Tạp bỗng biến sắc. Các nàng phát hiện, trong cánh rừng rậm xung quanh, hàng loạt kỵ sĩ đang dắt ngựa lục tục bước ra, quân số đông nghìn nghịt. Đối phương thế mà lại phục kích ngay sát bên cạnh hai nàng! "Ực!" Lệ Bối Tạp nhìn xung quanh toàn là kỵ sĩ mặc giáp trụ của quân phương Bắc, toàn thân run rẩy, nắm chặt cây nỏ bên hông toan tự sát. Nhưng giọng nói trầm ổn của A Lị Cơ đã kịp thời ngăn nàng lại. "Đừng hoảng! Bọn chúng chưa phát hiện ra chúng ta!" Đúng vậy, đám kỵ sĩ chẳng rõ vì sao lại mai phục ở đây vẫn đinh ninh hai nàng là người của mình. Các kỵ sĩ đang chỉnh đốn vũ khí trang bị, trèo lên ngựa rồi kéo mũ giáp che kín mặt xuống. Giờ phút này, A Lị Cơ thoạt nhìn chẳng khác gì bọn họ, chỉ là sau lưng nàng cõng thêm một người. Đầu óc A Lị Cơ xoay chuyển cực nhanh để tìm đối sách. Đúng lúc này, một kỵ sĩ mặc trọng giáp bản thép lộng lẫy quát lớn ra lệnh: "Toàn quân, xếp đội hình xung kích!!" Đám kỵ sĩ bắt đầu dàn trận thế xung kích. A Lị Cơ chẳng còn cách nào khác, chỉ đành thúc ngựa hòa vào đoàn quân, xếp vào hàng ngũ chuẩn bị lao lên.