Chương 555: Oán linh

Thời gian trôi qua vài ngày, đội ngũ của Lư Tạp vẫn tiếp tục tiến về thành Valenthina, vương đô của vương quốc Reisamond. Trời sập tối, họ buộc phải dừng chân nghỉ đêm tại một ngôi làng. Ngôi làng rách nát đến cùng cực, chưa đầy trăm nóc nhà, nhưng trong cái xó xỉnh tồi tàn này lại sừng sững một ngôi thần điện hoàn toàn bằng đá. Nhà cửa không đủ chỗ, đoàn người của Lư Tạp mang theo hơn ba trăm người, đành phải dựng lều tạm ngoài trời. Điện chủ của ngôi làng nhỏ bước ra cảnh cáo bọn họ: "Ban đêm tuyệt đối đừng đốt lửa, bằng không các ngươi sẽ rước oán linh tới đấy." Trên xe ngựa, Phân Ni quay sang hỏi Lư Tạp: "Oán linh là gì vậy?" Lư Tạp đáp: "Kẻ chết oan nếu tích tụ quá nhiều oán khí sẽ biến thành oán linh." Phân Ni có chút sợ hãi, nép sát ôm lấy Lư Tạp. Hắn buông rèm xe xuống, bàn tay to nhẹ nhàng vỗ lưng dỗ nàng vào giấc ngủ. Thế nhưng đến nửa đêm, từ cánh rừng đen kịt bỗng vang lên những tiếng gào thét thảm thiết xé lòng, tựa như có người đang chịu nhục hình tra tấn. Binh lính Lư Tạp mang theo giật nảy mình, cứ ngỡ thổ phỉ tập kích, lập tức châm đuốc sáng rực để phòng ngự. Nào ngờ đống đuốc này dường như đã xúc phạm điều cấm kỵ, tiếng gào rú trong rừng lập tức càng lúc càng dữ dội. Những tiếng thét the thé thê lương nối liền thành một dải, tựa như hàng trăm con lệ quỷ chuẩn bị xông ra khỏi địa ngục. Động tĩnh nơi này kinh động đến điện chủ trong làng. Thấy binh lính đốt đuốc, ông ta hốt hoảng hét lớn: "Mau! Mau dập đuốc đi! Oán linh sắp tới rồi!!" Đám binh lính hoảng loạn, cảm giác sắp phải đối mặt với ma quỷ. Nhưng giữa tình cảnh này ai dám dập lửa chứ, tắt đuốc đi thì mắt mù chẳng thấy gì nữa. Vị điện chủ càng gào thét cuống cuồng hơn: "Các ngươi mau dập đuốc đi! Không là không kịp đâu! Không kịp nữa rồi!!" Đám binh sĩ còn đang do dự, thì ngay trước mắt họ, giữa khu rừng tối om bỗng bừng lên ánh lửa, lốm đốm như đom đóm rồi nhanh chóng kết thành một mảng lớn rực trời. Vị điện chủ vừa thấy ánh lửa liền quỳ sụp xuống đất, hai chân nhũn ra. "Xong rồi, xong thật rồi." Lư Tạp nhảy xuống xe ngựa, quát lớn ra lệnh: "Tập hợp lại, lập trận hình phòng ngự!" Binh lính nhận lệnh, rào rào vây kín quanh xe ngựa, tạo thành một vòng tròn chĩa vũ khí ra ngoài. Lúc này ánh lửa trong rừng càng lúc càng rực, tiếng gào thét thấu trời. Ngay sau đó, từng "con người" toàn thân cháy đen, bốc lửa ngùn ngụt điên cuồng lao ra khỏi rừng. "Đau quá!! Đau chết mất!!" "Ta vô tội!! Ta không có tội!!" "Ha ha ha!! Cùng chết đi! Tất cả cùng chết đi!" Hàng trăm "người" cháy đen đượm lửa vặn vẹo lao tới, miệng lảm nhảm những lời quái dị khó hiểu. Kẻ thì lao thẳng vào xe ngựa, kẻ thì ùa về phía ngôi làng phía sau bọn họ. "Bắn tên!!" Lư Tạp quát to, toán lính cầm lao và cung lập tức xả kích. Những "con người" trúng lao lập tức nổ tung thành tro bụi, kèm theo một đợt sóng lửa bùng lên rồi tan biến không còn dấu vết. Đám người tro này nhìn qua thì ghê rợn, nhưng thực chất lại rất yếu, cứ dính đòn là nát vụn thành tro. Lư Tạp đứng giữa đội hình, mấy đạo kiếm quang chém vụt ra, bổ nát mấy tên người tro, rồi xông thẳng ra khỏi hàng ngũ múa tít thanh trường kiếm. Đám quái vật lửa không tài nào áp sát được hắn. Binh lính thấy chủ tướng dũng mãnh dường như lấy lại được chút bình tĩnh, bắt đầu chủ động phản công đám người tro. Thế nhưng ở những nơi họ không với tới, đám người tro lao thẳng vào các túp lều tranh vách đất, ngọn lửa lập tức bốc cháy ngùn ngụt. Dân làng gào khóc thảm thiết chạy ra khỏi nhà, liền bị người tro ôm chầm lấy, cả hai cùng hóa thành một quả cầu lửa thiêu rụi màn đêm. Tiếng kêu la thảm thiết của dân làng khi bị thiêu sống y hệt như tiếng thét của đám người tro kia, khiến Lư Tạp trong nháy mắt đã hiểu ra nguồn cơn. Người tro cuồn cuộn không ngừng tuôn ra từ cánh rừng sâu, đông như vô tận. Lư Tạp cùng đám hộ vệ chật vật chống đỡ, tử chiến cho tới tận lúc trời rạng. Khi tia nắng ban mai đầu tiên rọi xuống, những người tro chạm phải ánh sáng lập tức tan rã toàn bộ, trong rừng sâu cũng không còn quái vật nào tràn ra nữa. Phịch một tiếng, một binh sĩ ngã quỵ xuống đất, thở hồng hộc mồ hôi đầm đìa. Suốt đêm qua hắn đã vung kiếm ít nhất cũng phải nghìn lần! Ai nấy mệt lả tả, giờ phút này nhìn thấy ánh mặt trời bỗng chốc muốn rơi nước mắt, họ thế mà lại trụ được đến lúc bình minh! Lư Tạp tra kiếm vào bao, quay đầu nhìn lại ngôi làng. Cả ngôi làng đã bị thiêu rụi sạch bách, trên mặt đất toàn là những xác người cháy khét lẹt. Phân Ni nhảy khỏi xe ngựa, vội vàng lấy tay bịt miệng. "Rốt cuộc là chuyện gì thế này... những... oan hồn này..." Lư Tạp sải bước về phía khu rừng, nơi đêm qua đám người tro lũ lượt kéo ra, Phân Ni bước theo sát sau lưng hắn. Hai người đi sâu vào rừng chưa đầy trăm mét liền bắt gặp một bãi giá hành quyết bằng lửa. Giá thiêu dày đặc, những cái đã lâu năm chỉ còn trơ lại xương cốt trắng bệch, còn những cái gần đây vẫn treo lủng lẳng những thi thể người cháy đen thui. Lư Tạp thở dài: "Tín đồ của Quang Chi Thần tin rằng ngọn lửa phát ra ánh sáng, có thể thanh tẩy tội lỗi của con người. Nghe nói trong ba trăm năm Thần điện Quang Chi Thần thống trị vương quốc Reisamond, các vụ hỏa hình được ghi chép lại đã vượt quá con số hai mươi tám vạn lần. Trộm cắp thì hỏa hình, buôn chuyện nhảm nhí thì hỏa hình, điện chủ thấy ngươi bị ác ma bám thân cũng đem ra hỏa hình. Ba trăm năm qua đã thiêu chết biết bao oan hồn, oán niệm này thậm chí ngưng tụ thành hình hài của lũ oan hồn quái dị kia." Phân Ni kéo chặt lấy cánh tay Lư Tạp. "Lư Tạp, em ghét cái đất nước này, chúng ta mau về nhà đi." Lư Tạp nắm chặt lấy tay nàng. "Xong việc chúng ta đi ngay, không nán lại dù chỉ một khắc!" Đoàn người lại lên đường, nửa tháng sau mới tới được vương đô thành Valenthina. Đây hoàn toàn là một đô thành đậm đặc mùi tôn giáo. Trên tường thành toàn là tượng điêu khắc và bích họa liên quan đến Quang Chi Thần. Trong thành, hết thần điện này mọc nối tiếp thần điện khác, trên đỉnh mỗi điện đều mang biểu tượng hình tròn bằng đồng thau. Khắp nơi trong thành là những kẻ cúi gằm đầu hành hương, râm ran tụng niệm giáo lý, thậm chí có kẻ dùng roi tự quất vào người để "chuộc tội". Một thành phố phát cuồng, bầu không khí sực nức sự bức bối và ngột ngạt. Trong mắt trái của đám người này là giới luật, còn mắt phải lại tràn ngập nét bạo ngược hung tàn. Đội ngũ của Lư Tạp tiến vào ngôi thần điện lớn nhất ở trung tâm thành phố. Đỉnh điện ngự một chiếc đĩa đồng khổng lồ, mặt trời chiếu vào lấp lánh chói lòa. Lư Tạp báo rõ ý định với vị thần quan, muốn xin Chí Cao Điện Chủ Jorus giải trừ lời nguyền thú thần cho Phân Ni. Thần quan nói sẽ đi xin ý kiến của Điện chủ Jorus, trước mắt dẫn bọn họ về nơi nghỉ tạm. Trên đường đến chỗ nghỉ, Lư Tạp và Phân Ni chạm mặt một gã đàn ông kỳ quái. Hắn ta khoác trọn bộ chiến giáp bí ngân, sau lưng vác một ngọn trường mâu, ánh mắt dán chặt vào Phân Ni không buồn rời đi. "Chao ôi~ Miêu nữ đáng yêu từ đâu tới thế này?" Gã đàn ông vẻ mặt cợt nhả, sấn lại trước mặt Phân Ni, trừng trừng nhìn chằm chằm. Lư Tạp thấy gai mắt, lập tức lách người chen vào giữa hai người, chắn đứt tầm nhìn của hắn. Thế nhưng thái độ càn rỡ của gã nọ lại vượt xa tưởng tượng của Lư Tạp. Hắn hoàn toàn ngó lơ Lư Tạp, thò đầu qua vai hắn nói với Phân Ni: "Tiểu miêu miêu, nàng tên là gì? Đến đây làm gì thế? Lần đầu tiên ta thấy một nàng miêu nữ xinh đẹp nhường này, hay tối nay chúng ta..." "Háp Văn Tháp Khắc!! Không được vô lễ!!" Vị thần quan dẫn đường cho Lư Tạp quát lớn ngăn lại. "Vị này là Thống soái Lư Tạp, khách quý của Điện chủ Jorus. Vị tiểu thư này là Phân Ni, bạn đồng hành của Thống soái Lư Tạp. Ngươi chớ có càn rỡ, bằng không ta sẽ bẩm báo chuyện này với Điện chủ Jorus!" Gã đàn ông tặc lưỡi một tiếng, làm bộ lùi lại nhượng bộ, nhưng mắt vẫn liên tục nháy đưa tình với Phân Ni. Phân Ni sợ hãi nép sát, ôm chặt lấy tay Lư Tạp. Đợi gã kia đi xa, Lư Tạp quay sang hỏi thần quan: "Kẻ đó là ai?" Vị thần quan cúi gập người hành lễ. "Thành thật xin lỗi Thống soái Lư Tạp, tôi thay mặt Dũng giả Háp Văn Tháp Khắc tạ lỗi với ngài." "Háp Văn Tháp Khắc? Hắn chính là Mâu Chi Dũng Giả Háp Văn Tháp Khắc?" Lư Tạp không dám tin vào tai mình, một tên ngả ngớn vô phép như thế lại chính là một dũng giả?