Chương 652: Chiến tranh kết thúc, tạm thời

Vùng biển gần Nộ Phong Thành, hạm đội Đa Nặc Vạn gồm bốn thiết giáp hạm dàn trận đối đầu trực diện với hạm đội Liên Minh. Phía Liên Minh chỉ có một chiến hạm Hắc Thiết cùng ba chiến hạm hơi nước vỏ gỗ. Đôi bên giằng co hồi lâu trên mặt biển. Cả hai đều tò mò về chiến hạm đối phương, muốn thăm dò thực lực của nhau. Vừa dò xét xong, cả hai bên đều giật thót. Phe Đa Nặc Vạn kinh hãi trước thực lực Liên Minh: chiến hạm Hắc Thiết kia không chỉ pháo to hơn hẳn, mà tốc độ chạy lại còn nhanh đến thế! Động cơ hơi nước của bọn chúng do chính người lùn thiết kế chế tạo, tiên tiến phi thường, thế mà chạy không lại chiến hạm Hắc Thiết. Liên Minh rốt cuộc giấu bao nhiêu công nghệ trong tay? Phía Liên Minh cũng kinh ngạc chẳng kém. Chiến hạm Hắc Thiết của họ đã dùng động cơ hơi nước thế hệ thứ ba, thừa hưởng công nghệ nâng cấp từ đầu máy xe lửa, nhưng so với thiết giáp hạm Đa Nặc Vạn cũng chỉ nhỉnh hơn vài hải lý. Còn chiến hạm hơi nước vỏ gỗ kiểu cũ thì tụt hậu hoàn toàn, từ khả năng phòng ngự đến tốc độ đều bị bỏ xa. Tình thế hiện tại là: một chiến hạm Hắc Thiết có thể chấp bốn thiết giáp hạm, còn một thiết giáp hạm lại dư sức chấp ba chiến hạm hơi nước vỏ gỗ, đúng chuẩn trò Điền Kỵ đua ngựa phiên bản dị giới. Cuối cùng, trận chiến này vẫn không nổ ra. Hạm đội Đa Nặc Vạn sợ bị chiến hạm Hắc Thiết một chọi bốn đập cho nát gáo. Nòng pháo 180 ly khổng lồ kia đâu thèm nói lý lẽ, e là một phát bắn cũng đủ khui hộp sắt của bọn chúng rồi. Lần chạm trán này đập thẳng vào tâm lý tướng sĩ hải quân Đa Nặc Vạn. Vất vả tích cóp được bốn thiết giáp hạm, ngỡ đâu đã xưng bá mặt biển, ai ngờ Liên Minh lại tung ra chiến hạm thế hệ mới. Hỏa lực, giáp trụ lẫn tốc độ đều nghiền ép toàn diện, khiến phe Đa Nặc Vạn ngập trong nỗi thất bại ê chề. Hải quân Liên Minh cũng sửng sốt: bốn thiết giáp hạm! Đa Nặc Vạn moi đâu ra lắm thế? Kể từ hải chiến Airos mới qua mấy năm, Đa Nặc Vạn đã kéo ra được bốn chiếc thiết giáp hạm rồi sao? Quả nhiên, thực lực tiềm tàng của Đa Nặc Vạn vẫn không thể coi thường! Trên đài chỉ huy chiến hạm Hắc Thiết, Trùng Thạch nhìn hạm đội Đa Nặc Vạn xa dần, trầm giọng lẩm bẩm: "Chúng ta cần chiến hạm lớn hơn, hỏa pháo mạnh hơn, động cơ hơi nước nhanh hơn nữa, nếu không Liên Minh sẽ không giữ nổi Nộ Phong Thành!" Một cuộc chạy đua vũ trang trên biển đã âm thầm cắm rễ từ khoảnh khắc này. Thời gian bước sang tháng Hai năm 4363 Lịch Chúng Thần, năm thứ ba của đại hạn, cục diện chiến tranh có biến chuyển mới. Hướng chiến trường Người Lùn và Tinh Linh, tộc người lùn đã cướp đủ cây ma pháp, cộng thêm Tinh Linh Đế Quốc bắt đầu nổi trận lôi đình, nếu không rút lui thì lũ tinh linh sẽ phát điên mất. Thế là người lùn phương bắc nhanh như cắt tháo chạy về Ngai Nhân Sơn Mạch, bắt đầu tiêu hóa hàng chục vạn cây ma pháp vừa đốn hạ. Bên chiến trường Tân Na Nhĩ Tư Liên Hợp Vương Quốc, đôi bên thật sự đánh đến đỏ mắt. Hàng chục vạn quân hỗn chiến dữ dội trên dãy núi Tuyết Nữ Thần, đánh tới mức đầu rơi máu chảy, sống mái không tha. Về sau, cùng đường giận dữ, Tân Na Nhĩ Tư Liên Hợp Vương Quốc tung cả độc dược luyện kim, dùng sư thứu rải khắp dãy núi Tuyết Nữ Thần, nhờ đó chiếm giữ đỉnh mấy ngọn núi. Sau biến cố ấy, nội bộ Tân Na Nhĩ Tư Liên Hợp Vương Quốc thay đổi người thống trị, lập nên một tân vương, chính là nữ tướng quân Y Phù. Y Phù vừa thượng vị liền thể hiện thái độ chính trị hoàn toàn mới: nàng không muốn đánh tiếp, nàng muốn phát triển. Khổ nỗi, một phần dãy núi Tuyết Nữ Thần đang chiếm giữ là yếu địa chiến lược, không thể buông tay. Y Phù bèn yêu cầu Tinh Linh Đế Quốc cắt nhượng những vùng đất này, rồi đôi bên sẽ lập lại hòa bình. Tinh Linh Đế Quốc không đồng ý, nhưng cũng không phủ nhận, dứt khoát giữ thái độ im lặng. Hiện tại các trọng điểm chiến lược đã bị Tân Na Nhĩ Tư Liên Hợp Vương Quốc chiếm cứ, Tinh Linh Đế Quốc bốn bề khói lửa, bất lực không thể giải quyết đành gác lại mâu thuẫn. Chờ sau này có cơ hội sẽ lấy lại đất đai, còn lúc này tuyệt đối không thể để lại văn tự nhượng bộ làm chứng cứ. Về phía Liên Minh, họ đã đạt trọn vẹn mục tiêu chiến lược của mình. Tiền tuyến đẩy xa cách biên giới Tinh Linh Đế Quốc trăm cây số, biến vùng đệm thành sự thật đã rồi. Liên Minh hoàn toàn chiếm lĩnh lãnh thổ tộc cự ma phương bắc, nuốt trọn vùng đất rộng bằng tám khu vực Cáp Lục Nhân gộp lại, hoàn thành việc mở cõi vượt xa cực hạn! Tinh Linh Đế Quốc hết cách, đành rút khỏi chiến trường, lui về sau Trường Thành Rừng Rậm, ngầm thừa nhận sự tồn tại của vùng đệm. Cũng phải nói thêm, Liên Minh và Tinh Linh Đế Quốc đánh nhau tới tận giờ phút này căn bản chưa từng tuyên chiến. Nói trắng ra, đôi bên đều không muốn biến nó thành cuộc chiến tranh tổng lực, thấy hòm hòm là dừng tay, nào ngờ đánh đấm lại khốc liệt đến mức ấy! Giờ Tinh Linh Đế Quốc đã ngầm nhận thua rút lui, Lý Tần Vũ sợ ép tới nữa sẽ chọc giận đế quốc liều chết một trận, lập tức hạ lệnh toàn tuyến ngừng tấn công. Chiến tranh kết thúc, tạm thời là vậy. Liên Minh cần thời gian tiêu hóa dải đất rộng bằng tám khu Cáp Lục Nhân, cần xây dựng tổ chức trong quần thể cự ma phương bắc. Lý Tần Vũ hạ lệnh cho các quân đoàn đóng quân tại chỗ, xây dựng chiến khu, đào chiến hào dựng lô cốt, biến vùng đất vừa chiếm thành sự thật không thể chối cãi. Còn trong nước, các khu công nghiệp lớn liên tục mở rộng, đường sắt và cơ sở hạ tầng được điên cuồng xây dựng, nhà kính nông nghiệp trải dài từ tỉnh Cự Tát Khoa Nhĩ ở cực đông sang tận tỉnh Đạt Lai Tư ở cực tây, Liên Minh chính thức bước vào thời đại đại phát triển! Phía Tinh Linh bị ba phe vây đánh, mối hận ngậm bồ hòn làm ngọt này bọn chúng đành cắn răng chịu đựng, nhưng hạt giống thù hận đã bắt đầu nảy mầm. …… Tại Thiết Thành của Liên Minh, một chiếc phi thuyền đặc biệt cất cánh, lơ lửng vài phút ở độ cao chừng năm trăm mét rồi bắt đầu bay về hướng nam. Chiếc phi thuyền này mang tên Kẻ Khám Phá, bên trong lắp đặt một cỗ máy quan trắc thủy triều ma lực khổng lồ, chuyên dùng để thăm dò các dòng triều ma lực. Nó men theo triều ma lực bay xuôi về nam, tới tận hang rồng của lục long Lạp Tư Đặc Già, sau đó quay ngược lên bắc, giao lại bản đồ lưu động triều ma lực vừa dò tìm được cho pháp sư tháp. Quãng thời gian này, Kẻ Khám Phá liên tục ngược xuôi khắp nơi để mở rộng bản đồ, lùng sục các dòng triều ma lực. Kể từ lần ma lực triều tịch xáo trộn trước đó, mọi dòng triều cũ đều tan biến sạch bách, phi thuyền của Liên Minh cũng đành phải đắp chiếu phủ bụi. Để khôi phục năng lực vận tải đường không, Liên Minh cấp tốc cải tạo ra Kẻ Khám Phá, cho nó bay tứ xứ tìm kiếm những dòng triều còn khả dụng. Quá trình ấy cũng xảy ra không ít sự cố. Có khi Kẻ Khám Phá tìm được một luồng triều ma lực dồi dào, ngỡ là dòng triều vĩnh cửu, nào ngờ lúc đi thì có, lúc quay về dòng triều đã biến mất tăm. Chẳng còn cách nào khác, Kẻ Khám Phá đành đốt cháy hàng ngàn viên tinh hạch ma lực mới lết nổi tới dòng triều gần nhất. May sao mọi nỗ lực đều được đền đáp xứng đáng. Sau thời gian dài lặn lội, Kẻ Khám Phá phát hiện ngay trên bầu trời Thiết Thành chính là một giao lộ triều ma lực chữ thập! Đây quả là tin vui ngập tràn! Phi thuyền cất cánh tại Thiết Thành muốn lên bắc, xuống nam, sang tây hay sang đông đều tiện, Thiết Thành quả đúng là đất rồng phát tích! Pháp sư tháp đối chiếu với dữ liệu trước đợt xáo trộn ma lực, phát hiện giao lộ chữ thập này vốn đã tồn tại từ trước, đồng nghĩa đây là dòng triều vĩnh cửu, dù có xáo trộn thêm lần nữa chưa chắc đã mất đi. Thế là, pháp sư tháp phê chữ "khả thi" vào bản kế hoạch xây dựng cao tháp, sau đó chuyển tới nơi ở của Đại Thủ Lĩnh chờ Lý Tần Vũ phê chuẩn. Lý Tần Vũ vừa trở về từ tỉnh Đạt Lai Tư, xem qua đánh giá của pháp sư tháp liền đóng con dấu đỏ đồng ý lên bản kế hoạch. Cứ như thế, tại thủ phủ của Liên Minh, cách Thiết Thành hai mươi cây số về phía nam, một tòa cao tháp chọc trời cao năm trăm mét sắp sửa mọc lên sừng sững.