Chương 685: Chính phủ quân William

Thú nhân Hổ bất ngờ tập kích, giáng đòn nặng nề lên Vương quốc Lôi Tát Mông Đức vừa đổi chủ, khiến dải đất lớn ven biển tây nam rơi vào tay giặc. Nhìn lại tân chính quyền của Vương quốc Lôi Tát Mông Đức, bọn họ gần như bất lực trước sự xâm lược của thú nhân Hổ. Thời gian quay về trước lúc Tạp Nông nhậm chức tổng đốc, khi hắn chạm trán một trận đại chiến ở cửa biển. Nhưng hắn không hề hay biết, trận huyết chiến đó chính là hồi kết của Giáo hội Quang Chi! Kể từ khi Giáo hội Quang Chi Thần xử tử William công khai, quân William không hề tan rã nhanh chóng như Giáo hội tưởng bở, mà ngược lại chẳng khác nào dội thêm dầu vào lửa, bùng nổ dữ dội! Khắp nơi trên đất Lôi Tát Mông Đức đều bùng lên khởi nghĩa, bốn bề khói lửa ngút trời! Nhưng Giáo hội lại chẳng còn cách nào để dập tắt. Trước đó Giáo hội từng điều động mười lăm vạn quân Giáo hội đến Lục Chỉ Giản thảo phạt quân William. Thành công thì có, chủ lực quân William bị đánh bại; nhưng cũng thất bại thảm hại, dũng giả Háp Văn Tháp Khắc đền mạng, Mâu Quang Chi rơi vào tay giặc. Chí Cao điện chủ Kiều Lộ Tư công khai tuyên bố, đợi đại quân khải hoàn sẽ trừng trị nghiêm khắc đám tướng lĩnh. Lời này lập tức bị tai mắt của các tướng ở vương đô mật báo về Lục Chỉ Giản. Các tướng lĩnh quân Giáo hội kinh hồn bạt vía. Hình phạt hỏa thiêu của Giáo hội không chỉ đe dọa kẻ ngoài mà còn dọa chết khiếp người mình, bọn họ chẳng ai muốn quay về làm món thịt nướng. Bọn họ dứt khoát một không làm hai không nghỉ, chiếm cứ Lục Chỉ Giản, xưng bá một phương! Chí Cao điện chủ Kiều Lộ Tư liên tục gửi thư hạ lệnh các tướng dẫn quân về vương đô, nhưng đám tướng lĩnh ngoài mặt vâng dạ nói đang truy quét tàn quân William, sau lưng lại chuyển lính thành dân, xua đám dân binh dưới trướng đi khai hoang cày cấy. Quân William vốn đã khai phá Lục Chỉ Giản từ trước, không ít ruộng đồng đã gieo trồng lương thực, rốt cuộc lại thành ra béo bở cho quân Giáo hội. Bọn chúng cứ thế vỡ đất trồng trọt, biến Lục Chỉ Giản thành cứ điểm kiên cố, lại còn xua quân cướp phá lương thảo và cư dân quanh vùng. Tên quý tộc dị tật bẩm sinh hiến kế cho đám tướng lĩnh Giáo hội, bảo bọn họ cứ viết thư gửi Kiều Lộ Tư, đòi tiền, đòi lương, đòi vũ khí. Các tướng quân Giáo hội bảo Kiều Lộ Tư chẳng phải kẻ ngu, nhất định đã nhìn thấu dã tâm tự lập của bọn họ, đời nào chịu viện trợ thêm. Tên quý tộc dị tật cười khẩy: "Chính vì lão ta khôn lỏi, nhận ra các người muốn tự lập, lão mới càng phải thỏa mãn yêu cầu của các người. Hì hì, cứ viết đi, không tin các người cứ thử viết xem." Đám tướng lĩnh Giáo hội làm theo, kết quả Kiều Lộ Tư thực sự gửi tiền lương tới tấp. Lúc này đám tướng lĩnh mới vỡ lẽ. Toàn quốc bùng nổ khởi nghĩa, Giáo hội lo dập lửa bốn phía đã kiệt cùng sức lực, hơi đâu mà xử lý bọn họ. Nếu bọn họ ngả sang phía quân William, Giáo hội sẽ lập tức đối mặt với ngày tàn! Cũng vì thế, chỉ cần đòi hỏi không quá quắt, Kiều Lộ Tư đều cắn răng chấp thuận. Đám tướng Giáo hội mừng rỡ khôn xiết, vậy là thoát được số kiếp bị nướng chín, nhưng tương lai phải tính sao đây? Tên quý tộc dị tật liền hiến kế: "Chẳng cần làm gì cả, cứ tọa sơn quan hổ đấu. Giáo hội thắng, chúng ta giúp Giáo hội đánh quân William; quân William thắng, chúng ta quay sang nện Giáo hội. Cứ thế, chúng ta sẽ nắm chắc phần bất bại!" Đám tướng Giáo hội lập tức chọn kế bắt cá hai tay. Thế là trong các cuộc chiến tranh nông dân khởi nghĩa tiếp theo, mười lăm vạn quân Giáo hội này án binh bất động, khiến Giáo hội thiếu hụt binh lực nghiêm trọng, không tài nào dập tắt được quân William, để mặc cho quả cầu tuyết quân William càng lăn càng lớn. Nếu tình hình cứ thế tiếp diễn, Giáo hội chống cự thêm dăm năm nữa cũng chẳng thành vấn đề. Nhưng người tính không bằng trời tính, đại hạn hán ập đến. Trước khi hạn hán hoành hành, địa bàn hoạt động của quân William chủ yếu ở phía đông nam, do nơi này thưa dân, tầm kiểm soát của Giáo hội yếu ớt, quân William mới có đất phát triển. Còn vùng duyên hải phía tây mưa thuận gió hòa, đất đai màu mỡ, dân cư đông đúc. Vương đô Ngõa Luân Đế Na — trung tâm chính trị quân sự — cũng nằm gần dải ven biển này, chính là vùng đất long hưng của Vương quốc Lôi Tát Mông Đức. Chỉ cần Giáo hội giữ chặt dải duyên hải phía tây vương quốc, nguồn binh lực cùng quân lương sẽ cuồn cuộn đổ về không dứt. Thế nhưng đại hạn vừa giáng xuống, dù duyên hải phía tây vẫn gượng sản xuất được lương thực, nhưng sản lượng vùng nội lục lại sụt giảm thê thảm, khiến bộ máy quan lại cùng các binh đoàn Giáo hội gần như sụp đổ. Để duy trì quyền cai trị ở các vùng khác, chẳng đặng đừng, Giáo hội đành áp đặt sưu cao thuế nặng lên vùng duyên hải, mức thuế tàn khốc đến mức đủ sức gây ra nạn đói nhân tạo. Lần này thì to chuyện, hậu phương của Giáo hội cũng bùng lên khởi nghĩa nông dân, binh nguyên và tiền lương cạn sạch sành sanh! Quân William phía đông nhận được sự viện trợ của Lư Tạp, khống chế phân nửa miền đông Lôi Tát Mông Đức; quân William phía tây lại chặt đứt tiếp tế duyên hải. Điều này đồng nghĩa với việc Giáo hội đã đánh mất hoàn toàn quyền kiểm soát cả đất nước. Đến cả lực lượng vũ trang cuối cùng là mười lăm vạn quân Giáo hội kia cũng chọn nước đôi, Giáo hội chính thức bước vào ngõ cụt diệt vong. Trận đánh mà Tạp Nông bắt gặp ở cửa biển, thực chất chính là đòn quyết định tiêu diệt Giáo hội của quân William! Trước đó, hai cánh quân William đông tây đã hội quân thắng lợi dưới chân thành vương đô Ngõa Luân Đế Na, gom lại mười một vạn binh mã, phao tin ba mươi vạn, vây thành ròng rã ba tháng. Thường dân trong thành nổi dậy, nhân đêm tối mở toang cổng thành từ bên trong, chỉ một ngày sau vương đô đã được giải phóng! Chí Cao điện chủ Kiều Lộ Tư dẫn đám tay sai tàn dư tháo chạy về hướng tây tới gần cửa biển. Quân William truy kích suốt nhiều ngày, ép tàn quân chủ lực Giáo hội phải bước vào trận quyết chiến. Trận cửa biển đại bại tan tác, Kiều Lộ Tư mang theo hai trăm hộ vệ chạy trốn lên phía bắc, rốt cuộc bị truy binh quân William chặn đứng ngay trên bờ cát. Thấy đại thế đã mất, Kiều Lộ Tư ôm lấy mâm tròn bằng đồng lao mình xuống biển toan tự vẫn, ngờ đâu một con sóng lớn đánh dạt hắn lại bờ, bị binh lính quân William tóm gọn. Chí Cao điện chủ Kiều Lộ Tư, vị điện chủ đời cuối cùng, trở thành kẻ mất nước, gánh trọn cơn thịnh nộ ngút trời của quân William. Hắn bị lính quân William áp giải về vương đô, sau đó bọn họ mở hội nghị ròng rã mười ba ngày trời chỉ để bàn xem nên hành hạ hắn thế nào. Suốt mười ba ngày ấy, Kiều Lộ Tư được dâng sơn hào hải vị tận miệng, những món ăn đến cả tầng lớp cấp cao quân William cũng chẳng nếm nổi đều được chắt chiu dành cho hắn, cốt để vỗ béo hắn thật tốt, hòng cho hắn tận hưởng trọn vẹn màn "chăm sóc" tiếp theo. Giới chóp bu quân William ai nấy đều là chuyên gia trong giới hình phạt, không hẳn do bọn họ dày dạn kinh nghiệm thực hành, mà chủ yếu là do nhìn thấy quá nhiều. Kẻ lớn lên ở Vương quốc Lôi Tát Mông Đức, có ai mà chưa từng chứng kiến vài chục lần cảnh Giáo hội phanh thây người ta ngay đầu làng xóm, nhìn mãi cũng thành thạo. Bàn đi tính lại, cấp cao quân William quyết định đem toàn bộ các ngón cực hình trong lịch sử thi triển một lượt lên người Chí Cao điện chủ Kiều Lộ Tư. Dẫu sao bọn họ cũng bắt sống vô số nhân sự Giáo hội, cứ ép đám đó thi triển Thánh Quang Thuật để giữ lại mạng tàn cho hắn là xong. Chí Cao điện chủ Kiều Lộ Tư đón nhận hồi kết, e rằng hắn chính là vị quân vương mất nước thê thảm nhất cõi đời này. Ngay trước Thần điện Chí Cao, nơi trước kia hắn từng hỏa thiêu William, một cuộc công khai hành hình diễn ra: lăng trì, móc mắt, bào lạc, chặt tứ chi, lột da, mọi ngón đòn tàn nhẫn hiểm độc nhất mà sinh linh có trí tuệ có thể nghĩ ra đều trút hết lên thân thể hắn. Một trăm thần quan thâm niên đứng vây quanh, hễ hắn sắp tắt thở liền thi pháp cứu sống lại. Nỗi đau đớn xé ruột xé gan gặm nhấm linh hồn, biến hắn thành một kẻ điên dại chỉ biết rú rít. Chẳng rõ vào khoảnh khắc này, Kiều Lộ Tư có nhớ lại hình bóng William năm xưa cắn răng chịu hỏa hình không hé nửa lời, trong lòng rốt cuộc sẽ dâng lên tư vị gì? Tiếng gào thét thảm thiết của Kiều Lộ Tư vang vọng ngày đêm, hắn chửi bới, hắn cầu xin, hắn van lạy được chết sớm, nhưng binh lính quân William chỉ lạnh lùng nhìn hắn chằm chằm. Mỗi ngày đều có thêm những tốp lính quân William mới kéo tới vương đô xem hành hình, bọn họ tìm thấy khoái cảm tột cùng từ sự đau đớn quằn quại của kẻ thống trị tối cao phe địch. Đồng thời, đây cũng là lời bố cáo gửi tới toàn thể người dân trong nước: thời đại cũ đã khép lại, thời đại mới đã sang trang, chính phủ quân quản William chính thức thành lập!