Chương 753: Trú phòng tại chỗ

Lại qua ba ngày, cánh quân hỗn hợp giữa binh lính và dân thường do Thiếu tướng Kiều Sở Tây dẫn đầu chỉ tiến thêm được chưa đầy sáu mươi cây số, tốc độ chậm chạp cùng cực. Thám tử báo về cho Thiếu tướng Kiều Sở Tây, đại quân địch ở phía sau đã đuổi kịp. Rút kinh nghiệm từ lần bị phục kích trước, lần này quân địch hành quân vô cùng cẩn trọng, hắn muốn tái hiện thắng lợi phục kích như lần trước là chuyện không thể. Thiếu tướng Kiều Sở Tây nhận thấy không thể tiếp tục thế này, liền triệu tập toàn bộ sĩ quan cao cấp họp bàn. "Các chiến sĩ, cục diện hiện tại là mười vạn đại quân địch đã vây tới. Chúng ta mang theo đám bách tính này không thể nào chạy thoát. Cứ tiếp tục thế này, hai ngày nữa sẽ bị đối phương bắt kịp!" Lời của Thiếu tướng Kiều Sở Tây khiến ai nấy đều dấy lên nỗi lo, một sĩ quan hỏi: "Tướng quân, chúng ta có thể để bách tính tự rời đi, còn mình đổi hướng chạy được không? Có khi quân địch chỉ truy kích lực lượng tác chiến của ta mà phớt lờ bách tính. Như vậy dân chúng được an toàn, chúng ta cũng rũ bỏ được gánh nặng, tự thân có thể chạy nhanh hơn." Thiếu tướng Kiều Sở Tây lắc đầu. "Cách này ta từng tính tới, nhưng không bảo đảm. Chúng ta không thể đánh cược mạng sống của mọi người vào lòng từ bi của kẻ thù. Đám bách tính này theo chúng ta suốt chặng đường, binh lính Ma Pháp Công Hội có khi lại nghĩ họ là những kẻ trung thành với Liên Minh. Rơi vào tay chúng, rất có thể sẽ là một cuộc tàn sát!" Mọi người nghe vậy đều im bặt. Thiếu tướng Kiều Sở Tây nhặt một cành cây vạch một đường xuống đất, rồi chấm thêm vài điểm. "Đây là Thánh Hà, cách chúng ta chỉ một trăm năm mươi cây số. Ta quyết định đổi hướng, không đi thẳng tới tỉnh Đạt Lai Tư nữa, mà dẫn đoàn bách tính hướng về Thánh Hà trước." Các tham mưu nghe qua liền hiểu ngay ý đồ. Nếu bây giờ cứ đâm đầu đi tỉnh Đạt Lai Tư, họ phải vượt qua hơn ba trăm cây số nữa. Kéo theo chừng ấy dân thường, lương thực gần như đã cạn, liệu họ còn đủ sức chạy ba trăm cây số hay không? Nhưng nếu rẽ sang Thánh Hà, chỉ cần đi một trăm năm mươi cây số là tới nơi. Liên Minh sở hữu hạm đội hơi nước nội sông vô cùng hùng mạnh, thuyền hơi nước qua lại tấp nập mỗi ngày. Bách tính chỉ cần tới bờ sông là lập tức nhận được viện trợ từ hạm đội hơi nước của Liên Minh. Một sĩ quan đầy vẻ lo âu lên tiếng: "Dù chỉ còn một trăm năm mươi cây số, nhưng đám bách tính này đi cũng phải mất hơn một tuần, họ vẫn sẽ bị quân của Ma Pháp Công Hội đuổi kịp." Ánh mắt Thiếu tướng Kiều Sở Tây loé lên vẻ kiên nghị. "Đúng vậy, nên chúng ta phải dừng lại lập trận địa chặn đánh, tranh thủ thời gian cho họ chạy thoát!" Dứt lời, toàn bộ sĩ quan có mặt đều trợn tròn mắt. Họ chỉ có năm vạn người, đánh với mười vạn quân Ma Pháp Công Hội, hơn nữa ta không pháo mà địch lại có pháo, đây chẳng phải là tự sát sao! Hỏa lực pháo binh của Ma Pháp Công Hội bọn họ đều đã nếm trải, tầm bắn cực xa, uy lực khủng khiếp. Hồi ở vương đô Địch Nạp Tư, nếu không nhờ anh em tiểu đoàn pháo binh liều mạng thu hút hỏa lực, chỉ cần vài loạt pháo nã lên mặt thành thì chẳng ai có thể đứng vững nổi. "Tướng quân xin nghĩ lại! Chúng ta đã hết sạch pháo rồi, cố thủ tại chỗ chẳng khác nào làm bia ngắm cho đại bác của địch!" Thiếu tướng Kiều Sở Tây nói: "Đại bác của kẻ thù quả thực rất lợi hại, nhưng yếu tố quyết định thắng bại trên chiến trường vẫn là con người. Hai ngày là đủ để chúng ta đào xong công sự chống pháo! Ngay lúc này, ta đã phái kỵ binh tinh nhuệ phóng hết tốc lực về hướng Thánh Hà. Trong vòng hai ngày hắn sẽ tới nơi và cầu cứu các tàu hơi nước đi ngang qua. Tàu hơi nước chưa đầy nửa ngày là có thể quay về tỉnh Đạt Lai Tư báo tin. Chỉ mất một tháng là viện binh sẽ tới. Chúng ta chỉ cần tử thủ tại đây một tháng, ghìm chân quân đoàn Ma Pháp Công Hội là đủ!" Đám đông bắt đầu trầm ngâm. Cố thủ một tháng, xem ra cũng không phải bất khả thi, lượng lương thực và đạn dược của họ đúng là đủ cầm cự ngần ấy thời gian. Chỉ cần đợi một tháng, quân đội tỉnh Đạt Lai Tư bắt đầu tổng động viên, dùng tàu hơi nước chuyển quân cấp tốc, chủ yếu là vận chuyển các loại vũ khí hạng nặng như đại bác tới, khéo khi họ còn có thể nuốt trọn mười vạn đại quân Ma Pháp Công Hội! Nhưng vẫn còn một mối nguy chưa giải quyết, đó là Bom Loạn Ma. "Tướng quân, tên đồ tể Phất Đế Nhĩ đã chứng minh hắn chẳng có chút giới hạn đạo đức nào. Hễ gặp trắc trở, hắn nhất định sẽ dùng Bom Loạn Ma mà chẳng màng hậu quả. Nếu hắn công phá phòng tuyến của chúng ta không xong mà quyết định dùng Bom Loạn Ma, chúng ta tính sao?" Thiếu tướng Kiều Sở Tây cũng đã tính đến chuyện này, liền cất lời. "Vấn đề này rất dễ đối phó. Bom Loạn Ma từng xóa sổ hoàn toàn hai thành phố, chứng tỏ phạm vi hủy diệt của nó cực rộng, quân địch trước khi tung loại bom này chắc chắn phải cho đại quân rút lui trước. Chúng ta chỉ cần bố trí đủ trinh sát bên ngoài trận địa, theo dõi sát sao động tĩnh của đại quân địch. Một khi thấy đối phương rút lui quy mô lớn, chứng tỏ chúng sắp ném Bom Loạn Ma xuống chiến trường. Đến lúc đó, ta sẽ lập tức bỏ trận địa, một là rút chạy, hai là áp sát đánh giáp lá cà cắm lưỡi lê vào họng súng của địch, phá tan mưu đồ dùng Bom Loạn Ma của chúng!" Các sĩ quan gật đầu lia lịa, thấy đây quả là phương án đối phó chuẩn xác. Họ nghĩ bụng, nếu phối hợp được với viện binh tiêu diệt mười vạn quân Ma Đạo Phụ Trợ của Hiền giả Phất Đế Nhĩ, đây sẽ là một chiến công hiển hách. Toàn quân lập tức đồng thuận lập trận địa tại chỗ, khô máu một trận với Ma Pháp Công Hội! Sau đó là bàn bạc cách dựng chiến lũy và bố trí nhân sự. Thiếu tướng Kiều Sở Tây có trong tay năm vạn quân, hắn trích ra một vạn để hộ tống bách tính rút về Thánh Hà, lực lượng tác chiến còn lại khoảng bốn vạn. Hắn tách hai vạn quân ra lập nên chín trận địa, đánh số từ một đến chín. Mỗi trận địa cách nhau chừng chín cây số, vừa có thể bọc lót cho nhau, vừa tránh bị Bom Loạn Ma hốt trọn một mẻ. Chín trận địa kiểm soát khoảng hai mươi cây số theo chiều ngang và mười lăm cây số chiều sâu, sừng sững như một bức tường ngăn giữa Ma Pháp Công Hội và đoàn người tị nạn phía sau. Ma Pháp Công Hội nếu không đập tan cứ điểm này thì tuyệt đối không dám rầm rộ đuổi theo đám bách tính. Trong hai vạn quân còn lại, Kiều Sở Tây rút một vạn rưỡi làm lực lượng dự bị, thiết lập trạm trung chuyển quân và điểm tiếp tế hậu cần trong chiều sâu phòng ngự, sẵn sàng thay quân cho tiền tuyến. Năm ngàn người còn lại được phân tán cơ động tự do. Một phần làm tai mắt trinh sát ngầm theo dõi đại quân Ma Pháp Công Hội, hễ thấy đối phương có dấu hiệu rút lui hàng loạt là lập tức bắn pháo hiệu đỏ cảnh báo cho trận địa. Một phần lượn lờ bên ngoài sườn phòng tuyến, đóng vai trò quân cơ động quấy nhiễu, chọc phá khiến đại quân Ma Pháp Công Hội phân tâm hao lực. Bố trí xong xuôi, toàn quân ngày đêm đào hố, đào liên tục không ngừng nghỉ, đào hố sâu, đào chiến hào chữ W, đào hầm chống pháo! Trận địa mà Thiếu tướng Kiều Sở Tây chọn không có mấy vật che chắn, điểm cao cũng chỉ là vài gò đất cao chưa đầy một hai mét, xung quanh có một dải rừng nhỏ, còn lại phần lớn là đồng ruộng bằng phẳng, hoàn toàn không có hiểm trở để dựa vào. Thế nhưng không có địa hình hiểm trở cũng là một dạng hiểm trở. Địa thế bằng phẳng thế này, mọi cử động của địch đều hiện rõ mồn một. Bộ binh địch muốn xông lên ư? Súng máy dựng lên một dải, bước tới một tên chết một tên! Chỉ cần hầm chống pháo đào đủ sâu, đủ nhiều, chuyện chặn đứng đợt tấn công từ đại binh đoàn địch trên đồng bằng phẳng lì hoàn toàn nằm trong tầm tay.