Chương 786: Uy hiếp đồ thành

"Trong vòng ba ngày, giao miêu nữ Phân Ni ra, bách tính trong Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô Thành lập tức rời xa thành phố. Sau ba ngày, ta sẽ hạ lệnh tàn sát cả thành, ba tháng không tra đao vào vỏ!" Lời đe dọa của Lý Tần Vũ khiến lão già lạnh cả sống lưng. Tàn sát cả thành, lại dám đồ thành ư? Chuyện đẫm máu ghê rợn nhường này, hôm nay lại sắp giáng xuống cổ thành Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô ngàn năm lịch sử sao? "Đại nhân! Xin ngài nghĩ lại! Xin ngài nghĩ lại cho!" Lão dập đầu lia lịa trước mặt Lý Tần Vũ, cố níu kéo chút lý trí của hắn, nhưng Lý Tần Vũ chỉ thản nhiên buông lời: "Ta giết chóc ở đây là để bảo vệ con dân của ta. Bản tính ta chẳng hề muốn làm vậy, nhưng cục diện đã dồn ta vào chân tường. Ta không còn hơi sức và thời gian để tính kế sách vẹn toàn hơn nữa, bạo lực và đồ sát đành phải là lựa chọn cuối cùng." Lý Tần Vũ khom lưng đỡ lão dậy, lấy ngón tay gạt đi những vụn đá bám trên trán, rồi dùng một thuật trị liệu chữa lành miệng vết thương máu me đầm đìa. "Tiên sinh, vì bách tính của ông, cũng vì chút lương tâm ít ỏi còn sót lại của ta, hãy quay về truyền đạt yêu cầu này đi. Sau ba ngày, cơn mưa lửa hủy diệt sẽ trút xuống Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô, khi ấy bất cứ ai còn bám trụ lại thành đều phải chết!" Lão già thẫn thờ lê bước về chân tường thành, binh lính thả giỏ treo xuống kéo lão vào. Lão ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy trên bãi đất trống ngoài thành đã bố trí hơn bốn mươi khẩu đại pháo, họng pháo đen ngòm chĩa thẳng về phía Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô Thành. Tin tức tàn sát thành vừa lan ra, nỗi hoảng loạn lập tức bùng nổ. Hai mươi lăm vạn bách tính trong thành nháo nhào tháo chạy, họ bồng bế gia quyến, thu gom sạch sành sanh gia sản rồi lén lút trốn ra từ những lối khác của thành phố. Binh lính cũng chẳng tránh khỏi hoang mang. Thủ quân Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô chỉ có hơn năm ngàn người, trong đó một phần còn là lực lượng trị an nội thành—tức lực lượng cảnh sát, sức chiến đấu chẳng bõ bèn gì. Đứng trước gần bốn vạn quân Trừng Giới được trang bị vũ khí hạng nặng, họ căn bản không có lấy nửa phần cơ hội chống cự. Bên trong Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô Thành vốn có pháo đài, hỏa pháo giấu kín trong các kiến trúc, nhưng họ hoàn toàn không dám nổ súng. Phần lớn số đó là pháo 90 ly, tầm bắn chỉ vừa với tới chân tường thành. Thế nhưng Lý Tần Vũ đã nhìn thấu những khẩu pháo này từ tít đằng xa, phân tích rõ tầm bắn của chúng rồi đặt trận địa pháo 180 ly ngay tại vị trí đối phương không với tới. Tòa sơn thành kỳ tích này đứng trước mặt Lý Tần Vũ gần như không có năng lực kháng cự, chỉ cần hắn muốn, một ý niệm là đủ biến nơi đây thành đống phế tích. Nhưng Lý Tần Vũ chẳng phải đồ tể thực sự, bảo tàn sát cả thành cũng chỉ là đe dọa, mục đích của hắn là làm tê liệt toàn bộ Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô. Hắn muốn dân chúng trong thành tự giác bỏ chạy. Một khi đã chạy tán loạn, muốn kéo về lại là chuyện cực khó, còn việc khôi phục sản xuất, chắp nối chuỗi cung ứng lại càng khó hơn lên trời. Để Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô hồi sinh hoàn toàn, lấy lại quy mô như hiện tại, kiểu gì cũng phải mất hơn một năm, chừng ấy là quá đủ để Lý Tần Vũ đạt được mục đích. Dĩ nhiên, nếu dân chúng trong thành không biết điều, hắn thật sự sẽ cho đạn pháo nã thẳng vào nội thành để thúc bọn họ cút đi cho nhanh. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, mọi toan tính của Lý Tần Vũ đều nhắm vào Lư Tạp, vì muốn tiêu diệt mười vạn đại quân cùng tính mạng của chính hắn! Vì thế, Lý Tần Vũ vừa dàn quân bày trận làm ra vẻ sắp sửa công phá Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô, vừa phái người đi thám thính địa hình xung quanh, chọn ra chiến trường quyết chiến với đại quân Lư Tạp. Vùng này tuy nhiều núi đồi nhưng vẫn có những khu vực địa thế thoai thoải, thích hợp để đại quân triển khai đội hình quyết đấu. Lý Tần Vũ muốn đi trước một bước, điều binh chiếm cứ những vị trí hiểm yếu này, đợi quân Lư Tạp kéo tới quyết chiến. Bên phía hắn bố trí đâu ra đấy, trong thành thì đã hỗn loạn tơi bời, đặc biệt là thần miếu Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô. Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô là tên của ngọn thần sơn, cũng là trưởng nữ của nữ thần Đất Mẹ. Những bậc tiền nhân đầu tiên định cư tại đây có tập quán tế bái nữ thần trên đỉnh núi cao nhất. Trải qua mấy ngàn năm phát triển và xây dựng, người ta dần dựng nên một ngôi đại thần miếu trên đỉnh núi, các giáo sĩ ngày đêm phụng sự và tế lễ nữ thần ở chốn này. Giáo sĩ trong thần miếu không chạy loạn theo đám thường dân bên dưới, nhưng nỗi kinh hoàng vẫn len lỏi khắp hàng ngũ của họ. Ánh mắt ai nấy đều hoảng loạn, miệng lầm rầm to nhỏ với nhau đủ điều bàn tán, mà cái tên xuất hiện nhiều nhất chính là miêu nữ Phân Ni. Phân Ni, qua miệng lưỡi bọn họ, đã biến thành ma nữ gieo rắc hủy diệt; kẻ địch kéo tới vì ả, liệu giao ả ra có dập tắt được tai họa sắp giáng xuống hay không? Thính giác của Phân Ni vô cùng nhạy bén, dù cách mấy bức tường nàng vẫn nghe rành rọt từng lời thì thầm to nhỏ, khiến lòng trào dâng nỗi tự trách và lo âu tột cùng. Kể từ lần trở về từ vương quốc Reisamond trước kia, Lư Tạp gạt phăng mọi lời can ngăn của đình thần để cưới Phân Ni. Sau ngày cưới, Lư Tạp an trí Phân Ni ở Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô, để nàng ngụ tại thần miếu trên đỉnh cao nhất, giao cho các thần quan chăm sóc. Lư Tạp hy vọng nữ thần Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô có thể che chở cho vợ mình, giúp nàng thoát khỏi ánh mắt dòm ngó của thú thần. Chẳng rõ do nữ thần Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô hiển linh hay do thú thần đã mất đi hứng thú với Phân Ni, suốt mấy năm qua nàng không bị thú hóa thêm nữa, lý trí vẫn được bảo toàn vẹn nguyên. Nhìn vào điểm này là thấy rõ, Lư Tạp dời đô tới Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô không chỉ vì nơi đây dễ thủ khó công, thông suốt bốn phương tám hướng, mà chắc chắn một phần lý do là vì Phân Ni. Nhưng giờ đây, Phân Ni lại trở thành mầm mống tai ương, ai nấy đều né nàng như né tà, thậm chí có kẻ còn ném về phía nàng những ánh mắt chán ghét cùng cực. Bị cả tập thể cô lập là chuyện vô cùng đáng sợ, áp lực đè nặng lên kẻ bị gạt ra rìa lớn tới mức gần như chẳng ai chịu thấu. Dù Phân Ni đủ kiên cường, song sắt đá đến mấy cũng không gánh nổi nỗi đày đọa này. Nàng trốn trong phòng riêng, ôm chặt lấy đầu, lắng nghe những lời xầm xì của đám giáo sĩ đi ngang qua bên ngoài. "Ả ma nữ hủy diệt chết tiệt này! Nếu không phải tại ả, chúng ta đâu rước họa binh đao vào người!" "Suỵt! Khẽ mồm thôi! Người ta là vợ của Đại công Lư Tạp đấy! Ngươi chán sống rồi à!" "Suỵt cái nỗi gì! Ả có nghe được đâu! Vợ với chả con, đến đứa con nối dõi còn chẳng đẻ nổi, ta thật chẳng hiểu nổi đại nhân Lư Tạp nghĩ gì mà lại đi cưới một con ả không biết sinh đẻ." "Haiz, đừng nói nữa, ba ngày nữa lũ goblin kia sẽ tàn sát cả thành đấy, chúng ta mau chạy thôi." "Than ôi, mẹ ta năm nay ngót nghét bảy mươi rồi, tuổi ấy thì chạy đường nào cho nổi? Nữ thần trên cao có thấu, cớ sao lại bắt chúng con chịu kiếp nạn binh đao này! Đồ ma nữ hủy diệt đáng chết! Phải là ta thì ta đã nhảy phắt từ đỉnh núi Khắc Lạp Khắc Nhĩ Tô xuống cho xong, chính ả đã hại bao nhiêu người phải chịu cảnh tan đàn xẻ nghé!" Phân Ni thu mình trong phòng ngủ, nghe từng lời oán thán trút lên đầu, nước mắt lã chã tuôn rơi. Nàng không hề nhận ra, giữa lúc cảm xúc sắp sửa vỡ bờ, đôi tai nàng đang dài dần ra, móng vuốt trên tay sắc nhọn thêm từng chút, mõm mèo càng lúc càng giống loài mèo chứ không còn nét người, đôi khóe mắt tròn xoe cũng dần biến chuyển thành sắc lạnh, nhọn hoắt...