Chương 92: Bí mật của bá tước

Xử lý xong vấn đề quân kỷ, Lý Tần Vũ sai người áp giải Nam tước Tá Áo lên. Lúc này Lý Tần Vũ đang mài kiếm trong lò rèn của tòa thành. Đầu gối Nam tước Tá Áo bị báng súng nện một phát, quỳ rạp xuống đất. "A, lũ goblin đáng chết các ngươi! Biết ta là ai không? Một nam tước đấy! Các ngươi dám vô lễ thế à!!" Lý Tần Vũ chẳng thèm liếc gã lấy một cái, chỉ chăm chú mài kiếm, thản nhiên buông một câu: "Trước khi ta mài xong kiếm, hãy chứng minh giá trị của ngươi." Két két két! Mồ hôi Nam tước Tá Áo tuôn như suối. Kẻ trước mắt là ma vật, tuyệt đối chẳng màng đến thân phận của gã. Nếu không làm đối phương hài lòng, gã sẽ chết! "Ta... ta ta..." Nam tước Tá Áo ấp úng nửa ngày, chẳng rặn ra nổi một câu. Gã không tài nào nghĩ ra mình có giá trị gì đối với một con goblin. Tốc độ mài kiếm của Lý Tần Vũ rất nhanh, đã bắt đầu dùng dầu lau lưỡi kiếm để hoàn thiện. Nam tước Tá Áo hoảng hốt gào lên: "Tiền chuộc! Ta có thể trả tiền chuộc! Anh họ ta là quý tộc bản địa, huynh ấy có thể chi năm mươi... Không! Chi một trăm đồng vàng vương quốc!" Điều này chẳng hề khiến Lý Tần Vũ động tâm. Hắn lau thanh đại kiếm sáng loáng bóng dầu, rồi vung kiếm trong lò rèn. Thanh kiếm to lớn như thế mà hắn vung nhanh như chớp, nhẹ tênh như một cành cây. Không khí bị xé toạc rít lên từng hồi ù ù, lưỡi kiếm sáng loáng càng lúc càng lướt sát cổ Nam tước Tá Áo. Nam tước Tá Áo hiểu rõ đối phương chưa hài lòng, bản thân phải vắt óc nghĩ xem còn lấy ra được thứ gì nữa! "Tha... tha mạng cho ta! Ta... ta có quan hệ họ hàng với các lãnh chúa xung quanh, ngài sẽ cần đến ta! Ta còn có thể ép nông nô nộp thuế, cung cấp quân lương cho ngài! Ta... ta ta... ta còn biết chuyện quá khứ của Bá tước Tạp Lợi!!" Lưỡi kiếm của Lý Tần Vũ dừng phắt lại ngay trước cổ Nam tước Tá Áo. "Ồ? Quá khứ của Bá tước Tạp Lợi? Nói nghe xem." Lưỡi kiếm dời đi, Nam tước Tá Áo mồ hôi đầm đìa, thở phào một hơi thật dài. Nguy hiểm quá, suýt chút nữa là đầu một nơi thân một nẻo. Gã bắt đầu chậm rãi kể lại. Bá tước Tạp Lợi, lãnh chúa trấn trọng yếu Ba La Á nơi biên cảnh, tổng đốc tỉnh Cáp Lục Nhân, chính là mục tiêu tấn công chủ yếu lần này của Lý Tần Vũ. Bá tước Tạp Lợi là một kẻ tàn nhẫn đi lên nhờ chiến công. Khi còn trẻ, gã từng tham chiến với các quốc gia loài người khác, lập vô số kỳ công, từ một nam tước thăng thẳng lên bá tước. Vốn dĩ gã có cơ hội trở thành công tước, nhưng do xuất thân thấp kém nên không thể hòa nhập vào vòng quyền quý ở vương đô. Lý Tần Vũ nghe đến đây cũng không khỏi cảm thán. Mẹ kiếp, xuất thân nam tước mà còn bị coi là hèn kém? Bộ máy quan liêu của Vương Quốc Tát Tác Tư này đã mục nát, ngoan cố đến mức nào rồi? Bá tước Tạp Lợi vì muốn lên công tước mà càng liều mạng chiến đấu. Thế nhưng dẫu gã có khai hoang mở cõi bao nhiêu, vẫn vĩnh viễn không thể chạm tới tước vị đó. Trong một yến tiệc hoàng tộc, một gã thân vương đã công khai nhảy ra chế giễu Tạp Lợi chỉ là một tên lãnh chúa nhà quê, bá tước đã là giới hạn tối đa của gã rồi. Bá tước Tạp Lợi cũng nhận ra, gia phả nhà gã truy ngược ba mươi đời cũng chẳng dính dáng gì đến hoàng tộc, mà các công tước lại toàn là thân tộc của nhà vua. Biết mình cả đời này không thể thành công tước, gã bắt đầu buông xuôi, lười nhác. Có một lần, quốc vương tiền nhiệm dẫn quân tác chiến bên ngoài, cánh quân của Bá tước Tạp Lợi phụ trách bọc sườn. Đội quân của quốc vương giao tranh ác liệt với địch, cần gã chi viện, vậy mà gã trơ trẽn viện cớ không chịu xuất quân! Sau trận đó, quốc vương thắng trận nhưng quân đội tổn thất nặng nề. Kể từ đó, lão ta ghi hận Bá tước Tạp Lợi thấu xương. Vì Tạp Lợi chiến công hiển hách, quốc vương không thể trực tiếp giết gã vì sợ mang tiếng xấu, nhưng muốn chỉnh chết một kẻ thì thiếu gì thủ đoạn. Quốc vương đày Bá tước Tạp Lợi đến tỉnh Cáp Lục Nhân. Nơi này hoàn toàn không giáp ranh với bất kỳ quốc gia loài người nào, đồng nghĩa với việc không có chiến tranh, mà không chiến tranh thì không có quân công. Bá tước Tạp Lợi mang tài soái phủ định, nay chỉ đành giam mình trông coi bãi cỏ xanh bạt ngàn, trong lòng cay đắng khôn xiết. Đúng như mưu tính của quốc vương, chỉ sau vài năm bị mài mòn, Bá tước Tạp Lợi đã trở nên sa sút, chán chường. Gã bắt đầu nghiện rượu, ăn vô tội vạ, béo phì nhanh chóng đến mức không trèo nổi lên lưng ngựa chiến. Tính cách của gã trở nên vô cùng tàn bạo, tham lam. Động một tí là đánh chết gia nhân, chẳng còn sót lại chút bóng dáng sắc bén, tung hoành sa trường ngày trước. Đám tướng lĩnh từng cùng gã vào sinh ra tử không đành lòng nhìn cảnh này, bèn khuyên gã chấn chỉnh lại, dẫu không thể rong ruổi trận mạc thì cũng phải làm một trang nam nhi đỉnh thiên lập địa, che chở bách tính một phương. Ai ngờ câu nói ấy lại chạm trúng vảy ngược của Bá tước Tạp Lợi. Gã cầm chén rượu đập vỡ sọ kẻ khuyên can! Từ đó, tâm phúc của gã hoàn toàn tuyệt vọng, lục đục bỏ đi. Ngay cả vợ gã cũng dắt díu con cái về nhà mẹ đẻ. Bá tước Tạp Lợi trở thành kẻ cô độc trơ trọi. Chỉ còn một mình, Bá tước Tạp Lợi càng phóng túng vô độ. Gã phóng xe ngựa bạt mạng trên đường phố Ba La Á, giương cung bừa bãi bắn chết người qua đường. Thấy nhà ai có thiếu nữ xinh đẹp, gã liền cướp về hành hạ. Mãi cho đến sau này, gã tìm được chân ái của đời mình, đẩy cơn điên loạn lên đỉnh điểm! Một ngày nọ, đoàn biểu diễn đến từ vương quốc thú nhân phương Nam đặt chân tới Ba La Á. Trong đoàn có một vũ nữ tộc báo săn cực kỳ xinh đẹp. Đẹp đến mức nào? Nếu thang điểm 1 là người, 6 là động vật thuần túy, thì vũ nữ báo săn này ở mức 2, chuẩn gu mê thú nhân lông xù đến phát cuồng. Rõ ràng Bá tước Tạp Lợi là kẻ ngầm mê dạng này. Gã vừa nhìn đã yêu nàng vũ nữ báo săn say đắm, điên cuồng theo đuổi. Nhưng khi đó, Bá tước Tạp Lợi đã tự hủy hoại bản thân thành một tên béo phì nhếch nhác bẩn thỉu, danh tiếng lại thối tha, vũ nữ báo săn dĩ nhiên không thèm thuận theo. Bá tước Tạp Lợi nổi thú tính, cưỡng đoạt lấy nàng. Gã không chỉ muốn thể xác của nàng, mà còn muốn chiếm đoạt cả trái tim nàng! Vũ nữ báo săn thà chết không phục. Bá tước Tạp Lợi liền điên cuồng tra tấn nàng, đồng thời dùng nhục hình tàn khốc xử tử công khai toàn bộ người trong đoàn biểu diễn. Vụ việc làm chấn động cả Ba La Á, khiến lòng dân hoang mang cực độ, ai nấy đều run sợ bị lãnh chúa bắt đi hành hạ đến chết. Nhưng kỳ lạ thay, sau chuyện đó, người ta thấy Bá tước Tạp Lợi rất hiếm khi lộ diện. Nàng vũ nữ báo săn cũng bặt vô âm tín. Ba La Á cứ thế đón nhận sự yên bình theo một cách quái đản. "Có tin đồn Bá tước Tạp Lợi nhốt vũ nữ trong tầng hầm dinh tổng đốc để tra tấn mỗi ngày. Binh lính tuần tra đi ngang qua đều khẳng định nghe thấy tiếng thét thảm thiết. Lại có người nói từng thấy ma pháp sư ra vào tầng hầm, Bá tước Tạp Lợi đã dùng ma pháp tà ác để đày đọa nàng ta." Nam tước Tá Áo dứt lời, cẩn thận từng li từng tí quan sát Lý Tần Vũ. Lý Tần Vũ mừng thầm. Lòng dân Ba La Á đang sôi sục oán hờn, quan chỉ huy tối cao là một tên bạo chúa lại còn bế quan lâu ngày, hệ thống hành chính thì hỗn loạn. Lớp sĩ quan thiện chiến ngày trước bị chọc tức bỏ đi hết, kẻ ở lại trấn giữ biên thành toàn lũ giá áo túi cơm, năng lực quân sự nát bét. Thế này thì chẳng phải nắm chắc phần thắng rồi sao?! Lợi thế thuộc về mình! Lý Tần Vũ tâm trạng phấn khởi, ánh mắt nhìn Nam tước Tá Áo cũng dịu đi đôi phần. "Bảo thân tín của ngươi đi tìm người thân đòi tiền chuộc, gom đủ một trăm đồng vàng thì thả ngươi." Nam tước Tá Áo mừng như điên, lập tức quỳ sụp xuống hôn giày giáp của Lý Tần Vũ, thậm chí còn định thè lưỡi ra liếm. Lý Tần Vũ đạp thẳng một cước vào mặt gã, đá Nam tước Tá Áo bay ra khỏi lò rèn. Mẹ kiếp, đám quý tộc loài người có vấn đề về đầu óc à? Thích liếm giày người khác thế cơ à? Cái trò bệnh hoạn này lan sang tận dị giới rồi sao? Lý Tần Vũ sai người gọi thiếu gia Lan Tư tới, hỏi xem vị cựu quý tộc loài người này có ý kiến gì không. Thiếu gia Lan Tư hiểu rằng, muốn sống yên ổn dưới trướng Lý Tần Vũ thì buộc phải hợp tác, thế nên bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ. "Đại nhân, về Bá tước Tạp Lợi thì tôi có biết. Kẻ này khá nổi tiếng trong vương quốc, từng được ca tụng là nhà quân sự tài năng nhất trăm năm qua của vương quốc, tiếc là xuất thân không tốt. Tính tình gã cực kỳ tàn bạo, tôi nghe nói trong một buổi săn xuân, gã từng cố ý bắn chết trưởng tử của một vị quý tộc. Đám quý tộc địa phương ngại thân phận gã nên không dám báo thù, đành nuốt giận vào trong, nhưng mầm mống thù hận đã sớm đâm chồi. Thưa đại nhân, tôi đề xuất ngài thả một vài tù binh, để bọn họ truyền tin cho các lãnh chúa xung quanh rằng chúng ta chỉ tấn công Bá tước Tạp Lợi ở Ba La Á rồi sẽ rút lui. Rất nhiều kẻ chỉ mong gã chết quách đi, chắc chắn sẽ không hưởng ứng lời kêu gọi chiến tranh đâu. Như vậy sẽ giảm bớt được binh lực của địch!" Lý Tần Vũ thấy đây là một ý hay, bèn thả mười mấy tù binh đi báo tin, còn hắn thì tiếp tục chui rúc trong lò rèn gõ sắt. Mấy ngày tiếp theo hắn không có việc gì quan trọng, có thể thảnh thơi cày điểm thuần thục kỹ năng, trong đó rèn sắt đã trở thành một trong những sở thích của hắn. Cùng với những tiếng búa "keng keng keng" giòn giã, độ thuần thục rèn của hắn đã chạm mốc 80, mở khóa kỹ năng chọn 1 trong 2 thứ ba. Lần này Lý Tần Vũ chọn Quy Trình Phức Tạp, hiệu quả giúp thấu hiểu đặc tính của các loại kim loại, đồng thời nắm vững kỹ thuật rèn đúc siêu phức tạp, có thể chế tạo các sản phẩm công nghiệp tinh xảo. Lượng lớn tri thức tràn vào tâm trí khiến tinh thần hắn phấn chấn hẳn lên. Tiếp thu nhiều kiến thức như vậy, dục vọng sáng tạo trong hắn bùng nổ, liền lập tức gom góp vô số nguyên liệu bắt đầu gõ búa đúc kiếm. Hắn rèn từ sáng đến tối, từ đêm đen tới lúc rạng đông. Bận rộn suốt bấy lâu, cuối cùng cũng đúc xong ba thanh kiếm. Ba thanh kiếm này vô cùng tinh xảo, chuôi kiếm và thân kiếm được khảm hoa văn phức tạp bằng vàng ròng và bạc trắng, đuôi chuôi kiếm đính đá hồng ngọc cướp được từ lâu đài, nhìn hệt như những kiệt tác nghệ thuật!! Lý Tần Vũ cất ba thanh kiếm vào kho đồ, mở hệ thống xem xét thuộc tính. Tên: Bảo kiếm lộng lẫy Trọng lượng: 2,4 kg Tốc độ chém: 120 Sát thương chém: 90 Tốc độ đâm: 110 Sát thương đâm: 80 Chiều dài: 82 cm Thuộc tính: Sắc bén +10 Mô tả: Được chế tác bằng kỹ nghệ tinh xảo, cực kỳ phức tạp, điểm xuyết vàng bạc và đá quý. Đây là tác phẩm thực thụ cấp bậc đại sư, đến cả tộc tinh linh cũng sẵn sàng trả giá đắt vì nó! Lý Tần Vũ vô cùng hài lòng, tự khen một câu "không hổ là mình", rồi hớn hở cầm ba thanh kiếm chạy tót ra khỏi lò rèn. Hắn tập hợp binh lính lại, cầm bảo kiếm không ngừng khua khoang trước mặt mọi người, khiến mắt lũ goblin cứ dán chặt vào đó không rời. Bản tính goblin vốn tham lam, thấy ba thanh bảo kiếm tinh xảo đắt giá đến vậy, đứa nào đứa nấy thèm thuồng suýt rớt nước dãi. Nếu mà được giắt một thanh bảo kiếm thế này bên hông, từ nay về sau tha hồ dùng lỗ mũi mà nhìn đời! Khoe mẽ đã đời, Lý Tần Vũ quát lớn: "Ca Bố Mâu, Ca Bố Cung, bước ra khỏi hàng!" Hai người sải bước rời khỏi hàng. Lý Tần Vũ bảo hai người: "Hai ngươi chiến công hiển hách, từ Trừng Giới Quân đại đội 10 cũ đến Trừng Giới Quân đại đội 10 mới, trận đánh dựng nghiệp nào của Liên Minh cũng có mặt. Nay ta thưởng cho mỗi người một thanh bảo kiếm, mong hai ngươi tiếp tục phát huy!" Hắn trao bảo kiếm cho hai người, cả hai kích động run rẩy. Khoé mắt bọn chúng ứa lệ, lão đại sao lại biến thành mặt trời chói loá thế này! Trong tay Lý Tần Vũ vẫn còn một thanh bảo kiếm. "Chậc chậc chậc, chỗ ta vẫn còn một thanh, tính sao đây? Cho ai bây giờ?" Lý Tần Vũ vừa dứt lời, đám binh sĩ mắt đứa nào đứa nấy đỏ quạch vì thèm. Đứa nào cũng muốn nói cho mình, nhưng khốn nỗi chẳng đứa nào dám hô thành tiếng. Lý Tần Vũ thoáng thất vọng, mẹ kiếp, làm lính mà không có lấy một chút dũng khí là sao? Muốn thì hét lên chứ, biết đâu hô một câu cho ta là mình cho thật... "Cho ta!!!" Một tiếng gầm vang tận mây xanh khiến Lý Tần Vũ ngớ người, ngoảnh lại nhìn kẻ vừa hét. Hoá ra là Ca Bố Bào đang cưỡi trên lưng nhện toạ kỵ. Tên này được Lý Tần Vũ cất nhắc làm đại đội trưởng kỵ binh, tạm thời chỉ huy hai mươi kỵ binh. Kỵ binh với Lý Tần Vũ là binh chủng mới toanh, ai nấy đều chẳng biết phải bồi dưỡng thế nào, dùng ra sao, hắn dứt khoát chọn một đại đội trưởng mới, xem đối phương có tự mò ra con đường riêng không. Lý Tần Vũ ngoắc ngoắc ngón tay với Ca Bố Bào, hắn liền nhảy phắt xuống lưng nhện, chạy tới quỳ sụp trước mặt Lý Tần Vũ. "Lão đại! Cho ta thanh kiếm này đi!!" Khuôn mặt hắn tràn ngập tham lam cùng khao khát, nước dãi rớt cả ra ngoài. Thanh bảo kiếm này là thứ lấp lánh nhất hắn từng thấy, hắn muốn có nó đến phát điên. Lý Tần Vũ thế mà đưa kiếm cho hắn thật, còn vỗ vỗ vai khích lệ: "Được! Muốn thì cứ nói! Không giấu giấu giếm giếm, thế mới đúng chất quân nhân!" Hắn chỉ tay vào đám còn lại đang đầy vẻ ảo não. "Bọn mày ấy à, phải học nó! Đồ tốt bày trước mắt mà tranh cũng không dám tranh thì làm sao chuyện tốt rơi trúng đầu được, lũ ngốc!" Đám còn lại than vãn một hồi, bụng bảo dạ nếu lúc nãy người hô là mình thì liệu lão đại có ban kiếm cho không? Mẹ kiếp, sao lúc ấy lại không dám mở mồm chứ? Cái thân hèn nhát này thật đáng chết mà!! Lý Tần Vũ đắc ý cười thầm, chỉ dùng một thanh bảo kiếm đã khuấy động được nhuệ khí của cả đội ngũ. Về sau đám này thấy cơ hội chắc chắn sẽ tự mình tranh lấy, chứ không giống như trâu già cày ruộng, quất một roi mới nhích một bước. Ca Bố Bào đắc ý vô cùng, cười khà khà the thé, bị Lý Tần Vũ đạp cho một phát. "Cầm đồ rồi thì phải làm việc. Dẫn kỵ binh của ngươi thám thính về hướng Ba La Á, ghi nhớ địa hình xung quanh cùng sự phân bố các thôn làng. Nhớ kỹ, chỉ bảo ngươi thám thính đường đi, không được chạm trán kẻ địch, gặp địch là phải chạy ngay." "Lão đại! Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!" Ca Bố Bào đeo bảo kiếm bên hông, hùng dũng oai vệ trèo lên lưng nhện toạ kỵ, dẫn hai mươi kỵ binh tiến về hướng Ba La Á do thám. Lý Tần Vũ rảnh rỗi không có việc gì làm, tiếp tục rèn sắt cày độ thuần thục rèn đúc. Hắn rèn cho mình một bộ bản giáp toàn thân ánh vàng lấp lánh, bên trên khảm hoa văn vàng bạc cực kỳ phức tạp cùng bảo thạch điểm xuyết. Nắng rọi vào sáng lấp la lấp lánh, nhìn từ đằng xa cứ ngỡ quốc vương nước nào, khí phái ngút trời. Hắn còn dùng công nghệ đặc thù nung chảy vàng bạc bảo thạch phủ lên bề mặt cự kiếm, cũng chạm khắc hoa văn phức tạp tinh vi, sau đó mài bóng thân kiếm sáng loáng như gương, ai không biết lại tưởng thánh kiếm giáng trần. Lý Tần Vũ rèn sắt đến mê mẩn, Cáp Na tiểu thư tìm tới báo cho một việc, suýt chút nữa khiến não hắn cháy khét. "Đại nhân, đám nông nô đến nộp thuế, lại còn xin ngài chủ trì công đạo cho họ kìa?" Choang một tiếng, búa sắt rơi xuống đất. "Cái quái gì cơ? Nộp thuế cho ta? Đòi ta chủ trì công đạo?"