Chương 5: Về nhà gặp nhị lão

Thành phố Đại Xương, trên con đường đổ nát dẫn về khu nhà cũ. Tần Thiên chắp hai tay sau lưng, bước từng bước tập tễnh về phía trước. "Khụ khụ... khụ..." Cứ đi được vài bước, tiếng ho lại vang vọng trên con phố hoang tàn. Ở phía sau hắn. Những người lính vừa thoát chết từ chiến trường nhìn chằm chằm vào bóng lưng còng rạp ấy, tựa như đang chiêm ngưỡng một vị thần linh. Hai người lính vừa định đỡ Tần Thiên nhưng bị lực phản chấn hất ngã ngồi xuống đất lúc này đang ngơ ngác nhìn đôi bàn tay run rẩy, vẻ mặt như không tin nổi vào những gì vừa xảy ra. "Đội trưởng... lúc nãy hình như tôi vừa chạm vào một ngọn núi..." Một người lính nuốt nước bọt, giọng nói run rẩy. Lý Vô Kỵ nằm trên cáng, mặc cho quân y băng bó phần lưng bị thương. Anh trừng mắt nhìn theo bóng lưng Tần Thiên đang khuất dần, nghiến răng nén cơn đau buốt, gằn giọng với cấp dưới bên cạnh: "Nhớ kỹ hết cho tôi! Mọi chuyện thấy hôm nay phải chôn chặt trong bụng! Đứa nào dám để lộ nửa phần hành tung của vị này ra ngoài, tôi tự tay bắn bỏ!" Lý Vô Kỵ chỉ là một người bình thường, không có trí tuệ kinh thế hãi tục. Nhưng anh nhớ cuộc đối thoại với Tần Thiên trước đó. "Cụ tổ sống" có thể gạt phăng đợt thú triều chỉ bằng một ngón tay kia không hề phủ nhận mình là người dân thành phố Đại Xương! Chỉ cần ông ấy là đồng hương, thì quân đội có phải dốc cạn giọt máu cuối cùng cũng phải liều chết bảo vệ báu vật quốc gia này! "Ầm ầm ầm——!" Đúng lúc này, từ phía đầu kia con phố vang lên tiếng gầm rú dồn dập của động cơ. Hàng chục chiếc xe việt dã quân sự gắn giáp chống đạn phá vỡ vòng phong tỏa, phanh gấp lại phía sau chiến tuyến. Cửa xe mở toang. Tướng Triệu Kiệt, chỉ huy tối cao của thành phố Đại Xương, vội vã lao xuống. Đoàn xe sau lưng ông chở theo đội ngũ y tế hàng đầu của thành phố cùng những hộp giữ nhiệt chứa dịch dinh dưỡng sinh mệnh cấp chiến lược. "Người đâu?! Vị lão tiên sinh kia đâu rồi?!" Triệu Kiệt lao nhanh tới bên cáng thương của Lý Vô Kỵ, dồn dập hỏi. Lý Vô Kỵ khó nhọc nhấc tay, chỉ về phía con ngõ dẫn vào khu nhà cũ: "Báo cáo... Lão tiên sinh đi về hướng đó rồi." Triệu Kiệt nhìn theo hướng tay Lý Vô Kỵ. Một bóng lưng gầy guộc mặc thanh bào đang bước đi chậm rãi nhưng kiên định trên con phố hoang tàn của khu nhà cũ. Nhìn bóng lưng suy yếu đến mức đi đứng còn lảo đảo ấy, Triệu Kiệt cảm thấy tim mình như bị một bàn tay bóp chặt, toàn thân căng thẳng tột độ. Đây chính là hy vọng chấm dứt mọi hỗn loạn! "Truyền lệnh khẩn cấp cao nhất của tôi!" Triệu Kiệt quay phắt lại, hạ giọng quát với toán lính và đội y tế sau lưng: "Toàn bộ bám theo lão tiên sinh ở cự ly năm trăm mét, giữ cảnh giới!" "Tuyệt đối, tuyệt đối không được phép làm phiền ông ấy!" ... Phía bên kia. Khu nhà cũ thành phố Đại Xương, căn nhà của Tần Minh và Lưu Xuân Hồng. Hai ông bà Tần Minh và Lưu Xuân Hồng đang nép vào góc chiếc ghế sô pha cũ rách. Tiếng pháo kích ngoài cửa sổ đã tắt lịm từ lúc nào, nhưng bầu không khí tĩnh mịch lại khiến hai người càng thêm tuyệt vọng. Trong hoàn cảnh này, khi tiếng súng pháo ngừng lại thường có nghĩa là phòng tuyến đã bị xé toạc, thú triều sắp tràn vào thành phố. "Ông nó ơi..." Lưu Xuân Hồng run rẩy khắp người, tay nắm chặt khung ảnh đã mất đi độ bóng từ lâu. "Bên ngoài im ắng rồi... Có phải quái vật vào thành rồi không?" Tần Minh ôm chặt vợ. "Đừng sợ, Xuân Hồng, đừng sợ. Mình sống ngần này tuổi rồi, cũng đủ rồi." Tần Minh cố gượng cười, nhưng ánh mắt vẫn nhìn chăm chú vào nụ cười rạng rỡ của người thanh niên trong khung ảnh. "Chỉ cần... chỉ cần lúc nãy không phải ảo giác của hai đứa mình, chỉ cần Tiểu Thiên vẫn còn sống ngoài kia, thì hai thân già này có bị quái vật xơi tái, xuống suối vàng cũng nhắm mắt được rồi..." "Cộp... cộp... cộp..." Đúng lúc này, ngoài hành lang cầu thang đột nhiên vang lên tiếng bước chân chậm rãi. Tiếng bước chân rất khẽ, nhưng giữa hành lang chết lặng lại truyền rõ mồn một vào tai hai người. Kèm theo tiếng chân là từng tràng ho bị kìm nén. "Khụ khụ... khụ khụ khụ..." Tần Minh và Lưu Xuân Hồng cứng đờ người. Quái vật không biết ho! Đó là người! Nghe giọng còn như một người già ốm rất nặng! "Ông nó, có người..." Lưu Xuân Hồng túm chặt tay áo Tần Minh. Tần Minh vớ lấy con dao gọt hoa quả trên bàn trà, chắn vợ ra sau lưng, trừng mắt nhìn cánh cửa sắt chống trộm mỏng manh. Thời loạn, lòng người đôi khi còn đáng sợ hơn quái vật. "Két——" Người ngoài cửa không gõ, chỉ đặt nhẹ tay lên nắm cửa. Cánh cửa vốn đã khóa trái bỗng tan ruột khóa thành bột mịn dưới lòng bàn tay ấy, rồi tự động mở ra. Ánh đèn vàng vọt ngoài hành lang rọi theo khe cửa tràn vào. Một ông lão còng lưng, mái tóc bạc xơ xác, khoác chiếc áo dài màu xanh tơi tả lặng lẽ đứng nơi ngưỡng cửa. Hắn quá già, gương mặt chằng chịt nếp nhăn sâu hoắm cùng những đốm đồi mồi. Hắn cũng quá suy kiệt, nơi khóe miệng vẫn còn đọng lại vệt máu màu vàng kim. Tay cầm dao của Tần Minh run lên bần bật, ông nhìn ông lão tiều tụy như ăn mày ngoài cửa, toan cất tiếng hỏi. Nhưng ông lão đã từ từ ngẩng đầu lên. Đôi mắt vốn vẩn đục lúc này đỏ ngầu tơ máu, ngập tràn nước mắt. "Keng." Con dao trong tay Tần Minh rơi xuống sàn. Sợi dây liên kết từ sâu thẳm huyết mạch lập tức đánh thẳng vào trái tim người cha già! Hàng mày, đường nét khuôn mặt, ánh mắt nhìn họ lúc này... Đó là sợi dây huyết thống không lời nào lý giải nổi! "Con... con là..." Môi Tần Minh run lẩy bẩy, ngây dại nhìn bóng người trước cửa. Ông lão mấp máy môi, nhìn đôi vợ chồng già tóc hoa râm, khuôn mặt hốc hác, thậm chí vì suy dinh dưỡng trầm trọng mà gầy guộc biến dạng. "Bịch!" Vị Thiên Dương Chiến Tiên từng lẫy lừng khắp các vũ trụ khác cứ thế quỳ sụp xuống trước cửa nhà. "Bố... mẹ..." "Đứa con bất hiếu Tần Thiên... đã về rồi." Tiếng gọi khản đặc ấy lập tức đánh vỡ mọi phòng tuyến tinh thần của hai ông bà. "Tiểu Thiên?!" "Con tôi ơi!!!" Lưu Xuân Hồng bật ra tiếng khóc xé lòng, lao thẳng ra cửa ôm chặt lấy Tần Thiên đang quỳ trên đất, sợ rằng gương mặt này sẽ lại biến mất lần nữa. "Đúng là con rồi! Tiểu Thiên của mẹ ơi!" Bàn tay Lưu Xuân Hồng run rẩy xoa nắn khuôn mặt già nua của Tần Thiên, vuốt ve mái tóc bạc xơ xác như cỏ khô, khóc đến gần như nghẹt thở: "Sao con lại già thành thế này... sao còn già hơn cả mẹ thế này! Hai mươi năm qua rốt cuộc con đã đi đâu chứ! Con làm mẹ đau lòng chết mất thôi..." Tần Minh cũng ngã quỵ xuống bên cạnh, người cha vốn ít nói giờ đây khóc như một đứa trẻ. Ông bấu chặt lấy cánh tay Tần Thiên, chỉ sợ buông lỏng ra một chút là đứa con đầu bạc trắng này sẽ tan biến như bọt nước. "Về là tốt rồi... về là tốt rồi! Trời có mắt, con trai tôi đã về rồi!" Tần Thiên để mặc bố mẹ ôm chặt lấy mình, cảm nhận hơi ấm dù yếu ớt nhưng vô cùng chân thực. Hắn tu tiên hàng vạn năm, từng chém rồng thật, diệt vô số cường địch, cõi lòng sớm đã tôi luyện thành sắt đá lạnh lùng. Nhưng lúc này, sự lạnh lùng ấy đã vỡ vụn hoàn toàn, chỉ còn lại nỗi xót xa tột cùng của một người con khi thấy cha mẹ mình phải chịu khổ. "Mẹ, đừng khóc, con không khổ." Hai tay Tần Thiên nhẹ nhàng ôm lấy bố mẹ. Ngay khoảnh khắc chạm vào cơ thể họ, thần thức của hắn quét qua kinh mạch và tạng phủ hai người như một đài radar. Hắn đã nhìn thấy những gì?! Bên trong cơ thể mẹ Lưu Xuân Hồng, ngũ tạng lục phủ đã suy kiệt tới mức cùng cực, các đường kinh mạch ứ đọng một lượng lớn độc tố bức xạ. Đó là mầm bệnh tích tụ qua nhiều năm ăn lương thực kém chất lượng và uống nguồn nước chưa được lọc sạch hoàn toàn của thời mạt thế! Tình trạng của bố Tần Minh còn tồi tệ hơn, đốt sống thậm chí có vết nứt xương cũ chưa từng khép miệng, rõ ràng là hậu quả của những tháng năm lao dịch nặng nhọc suốt hai mươi năm qua! Ngọn lửa sinh mệnh của hai thân già tựa ngọn đèn cạn dầu trước gió, tuổi thọ chỉ còn chưa đầy nửa tháng!