Chương 1: Xuân mộng

Đêm mưa, trên mặt kính cửa sổ phủ một lớp sương mờ mỏng manh. Không khí trong phòng dính nhớp, ẩm nóng. Ngoài cửa sổ sát đất, ánh đèn nhòe đi, từng vệt xe vụt qua cán tung bọt nước. Lưng Thẩm Khê Doanh dán chặt vào mặt kính, cái lạnh buốt của nước mưa bên ngoài như thấm qua lớp thủy tinh truyền thẳng vào da thịt. Hơi thở của người đàn ông phả bên tai cô, nặng nề, trầm khàn mà quyến rũ đến chết người. Bàn tay với những khớp xương rõ ràng áp lên eo cô, lần mò trườn dần lên trên. Khơi lên từng đợt nóng rực và tê dại. Cô khó nhịn ngửa đầu, tầm mắt dần trở nên mông lung. Rồi đưa tay ôm lấy cổ người đàn ông. Giọng cô lẫn trong tiếng thở dốc, nũng nịu đến lạ kỳ. Mê hoặc khôn cùng: "... Chồng ơi, hôn chỗ này đi." "..." - Thẩm Khê Doanh giật mình tỉnh giấc. Cô ngơ ngác nhìn quanh một lượt, không có ai. Mâm cơm trên bàn vẫn còn nguyên, Thương Như Chu đến giờ vẫn chưa về. Còn cô, vừa nãy nằm trên sofa đợi anh rồi ngủ thiếp đi lúc nào không hay. Lại còn tiện thể mơ một giấc mơ ướt át. Sau khi tỉnh dậy, bên hông cô dường như vẫn còn cảm giác tê dại ấy. Cô mím môi, đưa tay sờ eo mình. Sau đó mới cầm lấy chiếc túi nhỏ màu xanh nhạt bên cạnh, rút điện thoại ra. Một cuốn sổ nhỏ màu đỏ theo đó rơi ra ngoài. Cô nhặt lên, cẩn thận lau đi lớp bụi vốn dĩ chẳng hề có trên mặt bìa. Nâng niu mở cuốn sổ đỏ ra như báu vật. Đó là giấy chứng nhận kết hôn của cô và Thương Như Chu. Cô với anh mới đăng ký kết hôn ngày hôm qua, kết hôn chớp nhoáng. Cô cúi đầu nhìn người đàn ông trong ảnh, đưa tay khẽ vuốt ve. Người đàn ông trong ảnh ngũ quan tinh tế, đường nét gương mặt hoàn hảo, giữa hai đầu lông mày phảng phất vẻ hờ hững. Đuôi mắt xếch nhẹ, độ cong hơi sắc bén. Đôi môi mỏng đỏ thắm, dưới môi có một bóng mờ rất nhỏ. Rõ ràng là ảnh cưới, ánh mắt anh lại đặc biệt hờ hững, xa cách. Còn cô trong ảnh thì cười vô cùng rạng rỡ. Ngắm nhìn một hồi lâu, cô mới cất giấy kết hôn đi thật cẩn thận. Lấy điện thoại ra, cô định gọi cho Thương Như Chu. Thì thấy có một tin nhắn WeChat chưa đọc. Cô bấm vào xem. [Thương Như Chu: Tối nay không về.] Tin nhắn gửi từ mười phút trước. Thẩm Khê Doanh nhìn vài giây, nắm chặt điện thoại, liếc mắt nhìn mâm cơm trên bàn. Trả lời. [Thẩm Khê Doanh: Sao thế anh?] [Thẩm Khê Doanh: Cơ mà em nấu nhiều món lắm á.] Thẩm Khê Doanh đợi năm phút, Thương Như Chu không trả lời. Cô gọi thẳng cho anh. Chuông reo một hồi mới có người bắt máy. Thẩm Khê Doanh nghe thấy tiếng ồn ào vẳng lại từ đầu dây bên kia, có chút hỗn tạp. Sau đó âm thanh nhỏ dần, chắc là anh cầm điện thoại đi ra chỗ yên tĩnh hơn. Hai giây sau. Thẩm Khê Doanh nghe thấy giọng Thương Như Chu: "Sao thế?" Giọng anh rất nhạt, nghe hơi khàn. Thẩm Khê Doanh đoán chắc anh đã uống rượu, ngữ điệu trầm và chậm rãi hơn thường ngày. "Tối nay sao anh không về thế?" Thẩm Khê Doanh hỏi. Thương Như Chu khựng lại một nhịp mới đáp: "Có việc." Ngắn gọn súc tích. "Nhưng anh không báo trước cho em, em nấu bao nhiêu là món, toàn món anh thích ăn, giờ tính sao đây?" Thẩm Khê Doanh rúc trong sofa, một tay cuốn lọn tóc dài rủ trước ngực, tay kia cầm điện thoại, giọng điệu bình thản nói. "Toàn món tôi thích à?" Thương Như Chu nói rồi ngừng lại một chút. Đầu dây bên kia vang lên mấy tiếng nịnh nọt chào "sếp Thương". Thương Như Chu tùy tiện đáp lại vài câu. Mới tiếp tục cầm điện thoại, giọng mang chút ý cười nhàn nhạt, đầy vẻ hờ hững: "Mới đăng ký kết hôn hai ngày mà đã biết tôi thích ăn gì rồi cơ đấy." "Gắn camera theo dõi tôi à?" Tim Thẩm Khê Doanh đập thình thịch, cô mím môi, lí nhí đáp: "Làm gì có đâu." Một lúc lâu sau, cô mới hỏi lại lần nữa: "Anh thật sự không về à?" Thương Như Chu im lặng. Thẩm Khê Doanh "ồ" một tiếng: "Em biết rồi." Nói xong mới cúp máy. Cô đặt điện thoại sang một bên. Đầu óc có phần trống rỗng. Cô thích Thương Như Chu tám năm, cứ ngỡ giữa hai người sẽ chẳng còn dính dáng gì nữa. Ai ngờ lần gặp lại Thương Như Chu này lại là vì bố cô, Thẩm Tiết Ngộ, bảo cô đi xem mắt cho tròn bổn phận, dẫu sao đối phương cũng là Thương gia, một gia tộc bề thế. Không tiện từ chối làm mất mặt người ta. Thế là cô đi. Cô cứ ngỡ đối tượng xem mắt là cậu con trai út của Thương gia, nào ngờ người ngồi đối diện lại chính là Thương Như Chu. Anh thật ra không thay đổi quá nhiều, chỉ là nét mặt thêm phần lười nhác, phóng khoáng, từng cử chỉ toát lên vẻ cao quý xen lẫn chút bất cần. Nhưng vẫn khiến tim cô rung động như xưa. Vậy nên cô chẳng cần nghĩ ngợi đã gật đầu đồng ý, ngay chiều hôm ấy liền đi chụp ảnh làm giấy kết hôn. Cưới chớp nhoáng. Nghĩ đến đây, cô lại không kìm được khẽ mỉm cười. Đến gần anh hơn một chút, ở cạnh bên anh. Thế là cô có thể ngày nào cũng được nhìn thấy anh rồi. - Bên ngoài phòng riêng quán Vân Túy. Thương Như Chu cúi đầu nhìn cuộc gọi vừa bị ngắt, đút điện thoại vào túi. Anh châm một điếu thuốc. Góc hành lang rất yên tĩnh, ít người qua lại. Có mấy người nghe tin anh ở đây liền cố ý chạy tới chào hỏi. Anh hờ hững ậm ừ qua loa. Đốm lửa nơi đầu điếu thuốc cháy lan dần đến giữa thân, anh dập đi rồi xoay người bước vào phòng. Trong phòng riêng có phần ồn ào náo nhiệt, ánh đèn đủ màu chớp nháy, những ly rượu trên bàn kính phản chiếu luồng sáng lờ mờ. Thương Như Chu bước vào, tìm một góc khuất ngồi xuống. Mấy người xung quanh vừa kiêng dè vừa nịnh nọt xán lại bắt chuyện. Tay Thương Như Chu gác hờ bên cạnh, tay áo xắn lên đến khuỷu, để lộ cẳng tay với những đường cơ bắp rắn rỏi, mượt mà. Ngón tay anh thon dài, khớp xương rõ ràng, trên ngón trỏ đeo một chiếc nhẫn bạc. Người khác bắt chuyện, anh cũng chỉ hờ hững đáp qua quýt. Dù trên mặt lộ rõ vẻ chán chường, xa cách ăn sâu vào tận xương tủy, vẫn có không ít kẻ vồn vã tiến tới mời rượu. Bởi lẽ cái tên Thương Như Chu trong giới này không ai là không biết. Thương gia, gia tộc hào môn thế gia, thâu tóm lũng đoạn hàng loạt ngành nghề ở thành phố Giang Lâm, tài sản nhiều không đếm xuể. Còn Thương Như Chu, hai mươi tuổi đã ra nước ngoài lập nghiệp. Hồi đó chẳng ai tin anh làm nên trò trống gì, vậy mà chỉ vỏn vẹn hai năm sau, các mặt báo tài chính lớn đều tranh nhau đưa tin về thành tựu của anh. Thậm chí trong một bữa tiệc ở nước ngoài, bức ảnh anh đứng giữa vùng sáng tối đan xen, đầu ngón tay kẹp điếu thuốc, dáng vẻ uể oải tựa vào tường đã bị chụp lén. Vẻ lạnh lùng tận xương tủy, đôi nét lười nhác bất cần cùng đầu óc kinh doanh sắc bén đến kinh ngạc đã không biết bao lần đưa anh lên đỉnh tìm kiếm nóng trên mạng quốc tế. Ba năm sau về nước, Thương Ứng Niên lâm bệnh nặng. Thương Như Chu tiếp quản tập đoàn Thương Thị, chỉ trong một năm ngắn ngủi, Thương Thị lại một lần nữa được anh đưa lên đỉnh cao. Tên tuổi của anh gần như đã trở thành huyền thoại trong cả giới. Dù chỉ ngồi lặng lẽ ở một góc tối, mọi ánh mắt và sự chú ý trong phòng vẫn vô thức nghiêng về phía anh. Không khí trong phòng thật sự tẻ nhạt, Thương Như Chu chán chường liếc nhìn điện thoại. Có hai tin nhắn chưa đọc. Anh mở ra xem. Là Thẩm Khê Doanh gửi, hỏi anh sao không về nhà. Anh thoáng khựng lại, bất chợt nhớ đến cảnh tượng lần đầu gặp cô vào hôm qua. Cô ngước mắt nhìn anh, đôi mắt long lanh, tròn xoe, như chứa cả một làn nước xuân. Đuôi mắt khẽ xếch lên, toát vẻ quyến rũ mà chính bản thân cô cũng chẳng hề hay biết. Làn da cô trắng nõn, ửng lên chút sắc hồng nhạt. Đầu mũi hơi đo đỏ, hàng mi dày rủ xuống phủ một vệt bóng mờ dưới mí mắt. Anh tựa vào lưng ghế, nhìn cô, cất giọng lãnh đạm: "Tôi cưới chỉ để đối phó với người nhà, cuộc hôn nhân này không có tình cảm, đôi bên cùng có lợi. Nếu cô muốn ly hôn, bất cứ lúc nào cũng có thể đến tìm tôi." Cứ ngỡ cô sẽ tức giận hay ít ra cũng lộ vẻ khó chịu. Nhưng tuyệt nhiên không có. Cô chỉ nhìn anh, khẽ mỉm cười rồi đáp: "Được chứ anh." Giọng cô rất nhẹ. Như chiếc móc câu khẽ móc sâu vào lòng người. Thương Như Chu dựa lưng vào ghế, đầu ngón tay khẽ miết lên mặt nhẫn. Chẳng hiểu sao, anh bỗng muốn nghe lại giọng nói của cô. - [Mọi người nhớ đọc lời nhắn của tác giả nhé.]