Chương 9: Diệp Thần cũng ở Tiêu phủ?

Sáng hôm sau, sương viện Tiêu phủ. Mặt trời vừa leo lên đầu ngọn cây, cửa phòng Tư Miểu đã mở toang. Mấy gã sai vặt cùng nha hoàn Tiêu phủ xếp thành một hàng, tay bưng chậu đồng, khăn mặt và bữa sáng tinh xảo, cúi đầu đứng ngoài cửa, thở mạnh cũng không dám. "Dâng trà, nước phải nóng bảy phần." "Cháo gạo linh này ninh chưa tới lửa, chưa sánh dầu gạo, dẹp đi." "Chậu lan trên bệ cửa sổ đặt sai chỗ rồi, chắn mất tài khí, dời sang phía đông." Trong phòng truyền ra giọng nữ biếng nhác. Chẳng mấy chốc, một gã sai vặt lanh lợi cười làm lành, lui xuống cùng ấm trà bị Tư Miểu chê "nhiệt độ nước thấp hơn nửa độ", quay người co giò chạy biến về phía nhà bếp. Tư Miểu hài lòng gắp một miếng há cảo tôm ném vào miệng, vừa nhai nhồm nhoàm vừa hướng về góc sân gọi to: "Đại điệt tử, đừng luyện nữa, qua đây ăn chút gì đi?" Ở góc sân, Thẩm Uyên cởi trần thân trên, thanh hắc kiếm trong tay vung lên vun vút, từng nhát chém đều xé toạc không khí rít gào. Nghe Tư Miểu gọi, Thẩm Uyên thu kiếm đứng thẳng, lồng ngực phập phồng dữ dội. Hắn liếc nhìn bàn ăn đầy ắp món ngon, yết hầu giật giật, nhưng vẫn lắc đầu, vẻ mặt nghiêm túc: "Bữa gà nướng tối qua đã ngốn quá nhiều phúc báo của đệ tử, hôm nay phải luyện kiếm gấp bội mới an tâm được." Tư Miểu lắc đầu. Đứa nhỏ này hết cứu rồi, đúng là số khổ trời sinh. "Được rồi, thế cậu cứ từ từ mà luyện, ta ra ngoài tản bộ cho tiêu cơm." Tư Miểu lau miệng, đứng dậy chắp tay sau lưng thong thả bước ra khỏi cổng viện. Tiêu phủ chiếm diện tích cực kỳ rộng lớn, không hổ là gia tộc giàu nhất Vân Châu, đình đài lầu các, chạm xà vẽ cột, tùy tiện một món đồ bài trí ở góc khuất cũng có giá trị không nhỏ. Tư Miểu như đang dạo quanh hoa viên nhà mình, vừa đi vừa dùng ánh mắt đánh giá, bàn tính nhỏ trong lòng gõ lách cách liên hồi. Chậu cảnh này không tệ, lát nữa tiện tay thó đi. Bức điêu khắc đá kia cũng khá có niên đại, có thể mang đi đổi linh thạch. Ngay khi nàng đang nhìn chằm chằm một khóm linh hoa nở rộ rực rỡ, tính toán làm sao để nhổ cả gốc mang đi thì bỗng nghe thấy một giọng nói quen thuộc vọng lại từ đầu kia hành lang. "Đáng chết, đừng để ta tóm được tên trộm đã nẫng mất thiệp mời!" Bước chân Tư Miểu khựng lại, ngay sau đó thân hình khẽ lướt, cực kỳ mượt mà nấp sau một gốc hòe già to hai người ôm. Chỉ thấy bên kia giả sơn, ba người Diệp Thần, Liễu Linh Nhi, Kim Cảm Đương đang chụm đầu lại nói chuyện. "Nếu để ta biết là kẻ nào cuỗm mất thiệp mời của ta, hại bọn ta phải đứng hóng gió lạnh suốt hai canh giờ ngoài cổng thành, ta nhất định phải lột da hắn!" Diệp Thần nghiến răng nghiến lợi. "Diệp ca ca đừng giận nữa," Liễu Linh Nhi dịu giọng an ủi, "Tuy mất thiệp mời, nhưng đây cũng là cơ duyên mà. Nếu không phải chúng ta bị trễ nải ngoài thành thì sao có thể tình cờ gặp được Nhị tiểu thư Tiêu gia bị yêu thú tấn công chứ? Đây gọi là tái ông thất mã, biết đâu lại là phúc." Kim Cảm Đương đứng bên cạnh mân mê chuỗi túi trữ vật bên hông, cười hì hì: "Phải đấy, vị Tiêu Nhị tiểu thư kia rõ ràng có ý với Diệp ca. Sau khi chúng ta cứu nàng, ta thấy tròng mắt nàng như muốn dính chặt lên người huynh rồi. Có điều lần này chúng ta tới vì Định Phong Châu. Tuy chúng ta đã cứu Tiêu Linh, nhưng dẫu sao cũng mới quen biết, liệu Tiêu gia có chịu mượn món bảo bối này cho chúng ta không?" Sắc mặt Diệp Thần dịu đi đôi chút, đáy mắt lóe lên một tia tinh quang: "Không thử sao biết được? Định Phong Châu tuy quý giá, nhưng đứng trước ân tình thì cũng chỉ là vật chết. Hai ngày này Tiêu gia có hỷ sự, chúng ta chỉ cần nắm bắt cơ hội, mượn một viên châu thì có sao?" Tư Miểu đứng sau gốc cây nghe mà lắc đầu nguầy nguậy. Không hổ là nam chính, lực sửa chữa cốt truyện này quả thực quá mức vô lý. Thiệp mời bay màu rồi mà tên này vẫn có thể dựa vào cái màn "anh hùng cứu mỹ nhân" cũ rích để trà trộn vào đây. "Đi thôi." Diệp Thần nhìn sắc trời, "Tiêu Nhị tiểu thư nói sẽ dẫn chúng ta đi gặp đại ca nàng. Chỉ cần giải quyết xong Tiêu Dật, chuyện này xem như đã thành một nửa." Thấy ba người cất bước về hướng nghị sự sảnh Tiêu gia, Tư Miểu liền lặng lẽ bám theo sau. Bên trong sảnh, hương trà lượn lờ. Tại vị trí chủ tọa là một nam một nữ, nam tử mày kiếm mắt sáng, khí chất nho nhã, chính là Đại thiếu gia Tiêu Dật của Tiêu gia. Nữ tử khoác váy đỏ, dáng vẻ kiều diễm đáng yêu, là Nhị tiểu thư Tiêu gia Tiêu Linh. Còn ở ghế khách lại có một mỹ phụ trung niên vẫn còn đậm đà phong vận đang an tọa, tuy không mặc đạo bào tông môn, nhưng linh áp quanh thân mơ hồ tỏa ra ngoài, hiển nhiên là một cao thủ. Ba người đang trò chuyện điều gì đó. Vừa thấy Diệp Thần bước vào, Tiêu Linh lập tức đứng dậy đón tiếp, hai má ửng hồng, trong giọng nói ngập tràn vẻ vui mừng hớn hở. "Ca! Đây chính là ân nhân cứu mạng mà muội đã kể với huynh! Ngày hôm qua nếu không nhờ nhóm Diệp Thần ra tay cứu giúp, muội đã bị con phong lang kia cắn chết rồi!" Tiêu Dật đặt chén trà xuống, ánh mắt lướt qua ba người bọn Diệp Thần. Dẫu cho muội muội nói đến mức thiên hoa loạn trụy, nhưng với tư cách là thiếu chủ Tiêu gia, loại thanh niên tài tuấn nào mà hắn chưa từng thấy qua? Ba người trước mắt, ngoại trừ kẻ dẫn đầu trông còn có vẻ trầm ổn, hai người còn lại một kẻ thì trơn trượt khôn lỏi, một kẻ thì yểu điệu làm bộ, thực sự chẳng lọt nổi vào mắt hắn. Thế nhưng hắn không để lộ ra mặt, đứng dậy chắp tay, thái độ ôn hòa nhưng không mất đi vẻ rụt rè kiêu ngạo của một công tử thế gia: "Xá muội bướng bỉnh, ngày hôm qua đa tạ ba vị đã trượng nghĩa ra tay. Tại hạ Tiêu Dật, xin đa tạ ở đây." "Tiêu huynh khách khí." Diệp Thần đáp lễ, sống lưng thẳng tắp, "Thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ vốn là bổn phận của tu sĩ chúng ta. Tại hạ là Diệp Thần thuộc Thiên Diễn Tông, hai vị này là sư đệ, sư muội đồng môn của ta." Nghe đến ba chữ "Thiên Diễn Tông", thần sắc Tiêu Dật vẫn không đổi, chỉ khẽ gật đầu. Thiên Diễn Tông tuy là đại tông môn ở Nam Cảnh, nhưng tại địa giới Vân Châu lại tỏ ra mờ nhạt. Huống hồ đệ tử đại tông nhiều như lá mùa thu, mấy tên đệ tử Trúc Cơ kỳ, trong mắt loại rắn đầu địa phương như Tiêu gia quả thực chẳng tính là nhân vật lớn gì. Thế nhưng mỹ phụ vốn đang bưng chén trà nhấp từng ngụm bên cạnh bỗng khựng lại, ngước mắt nhìn sang. "Ồ? Thiên Diễn Tông sao?" Mỹ phụ đặt chén trà xuống, ánh mắt dạo một vòng trên người Diệp Thần, khẽ gật đầu: "Thì ra là môn hạ đồ tử đồ tôn của Huyền Hư Tử, chẳng trách tuổi còn trẻ đã có khí độ bực này." Diệp Thần ngẩn ra, vội vàng hỏi: "Vị tiền bối này, người quen biết tông chủ của chúng ta sao?" Mỹ phụ mỉm cười, ánh mắt nhìn Diệp Thần mang theo vài phần tán thưởng khó hiểu. "Tại hạ là Bạch Địch Ngọc. Ta và Huyền Hư Tử tông chủ của Thiên Diễn Tông các ngươi vốn là chỗ quen biết cũ, nhiều năm trước còn từng luận đạo suốt ba ngày. Không ngờ hôm nay lại có thể gặp được hậu bối của cố nhân tại nơi này." Nghe thấy cái tên này, tim Diệp Thần đập mạnh một hồi. Bạch Địch Ngọc này ở Tam giới có thể nói là danh tiếng như sấm bên tai, nghe đồn bà xuất thân từ vọng tộc Bạch Địch, giao du rộng rãi, nổi danh là 'mưa rào đúng lúc của tu tiên giới', mạng lưới quan hệ trải khắp ngũ châu. Bất kể là thủ lĩnh chính đạo hay đại năng ẩn thế, ngay cả hai tộc yêu ma cũng phải nể bà vài phần mặt mũi. Trong đầu hắn, giọng nói của Huyền Lão chợt mang theo mấy phần gấp gáp: "Tiểu tử, vận may của ngươi đến rồi! Ngươi muốn tới Hạo Tinh Tông ở Trung Châu, nếu chỉ dựa vào chút tài nguyên kia của Thiên Diễn Tông thì sợ rằng cả đời này cũng chẳng chạm tới ngưỡng cửa Hạo Tinh Tông được. Nhưng nếu có thể móc nối với đường dây của Bạch Địch Ngọc, cho dù chỉ cần bà ta mở miệng nhắc tới một câu, chuyện ngươi vào Hạo Tinh Tông đã nắm chắc bảy phần!" Hạo Tinh Tông. Ba chữ như một ngọn lửa, tức thì thiêu đốt dã tâm dưới đáy mắt Diệp Thần. Đây vẫn luôn là ước nguyện bấy lâu của hắn. Thiên Diễn Tông ở Nam Cảnh tuy mạnh, nhưng phóng mắt ra toàn bộ tu tiên giới thì chẳng qua chỉ là kẻ xưng hùng xưng bá một góc xó xỉnh. Chỉ có đến Trung Châu, bước chân vào Hạo Tinh Tông mới thực sự là cá chép hóa rồng, mới có cơ hội tiếp xúc với đại đạo phi thăng trong truyền thuyết. Ngặt nỗi nơi đó ngưỡng cửa quá cao, nếu không có bối cảnh thông thiên thì chỉ có thể liều mạng trong đại tỷ thí để tranh đoạt mấy suất ít ỏi đến đáng thương kia. Được Huyền Lão điểm chỉ, Diệp Thần lập tức thu liễm mấy phần ngạo khí vừa rồi khi đối mặt với Tiêu Dật. "Hóa ra là Bạch Địch tiền bối." Hắn cung cung kính kính hành lễ vãn bối, "Vãn bối trước khi rời tông thường nghe tông chủ nhắc đến phong thái của tiền bối, lời lẽ hết sức tôn sùng. Hôm nay được diện kiến, khí độ của tiền bối quả nhiên còn hơn xa lời đồn." Mấy câu nói dối này Diệp Thần bịa ra mà mặt không đổi sắc, trên thực tế Huyền Hư Tử chưa từng nhắc tới người này với hắn bao giờ. Bạch Địch Ngọc khẽ miết nắp chén trà, ánh mắt lướt quanh người Diệp Thần, nụ cười càng thêm sâu: "Không cần đa lễ. Ta và Huyền Hư Tử tuy chỉ có vài lần duyên gặp gỡ, nhưng xem ra mắt nhìn người của ông ấy không tồi. Ngươi căn cốt kỳ giai, khí huyết trong cơ thể dồi dào như rồng, tuy mới Trúc Cơ hậu kỳ nhưng đã mơ hồ có uy thế Kim Đan. Quả là một mầm non hiếm có." Bà quay sang nói với Tiêu Dật: "Tiêu điệt nhi, cháu ngày thường cứ than thở không kết giao được tri kỷ, nay có tuấn kiệt Thiên Diễn Tông ở ngay trước mắt, phải thân cận nhiều hơn mới được."