Chương 66: Quái Hồng Mao của Dao Trì và Thành Trường An

Mặt trời mùa hè treo cao, ánh nắng rực rỡ trút xuống từ vòm trời, nhưng bị cây liễu trong viện chắn lại bên ngoài bóng râm. Dưới bóng râm, một người trẻ tuổi lại cặm cụi gọt đẽo tượng gỗ. "Nên ngay từ đầu sư huynh đến thành Trường An là vì Thần Tú Đại Đế?" Đầu ngón tay cầm dao khắc của Cố Bạch Thủy khựng lại, hỏi tiếp: "Vậy sao huynh còn phải đợi ba năm? Ba năm trước huynh đã phát hiện ra lông đỏ ở thành Trường An, rồi cứ thế dễ dàng rời đi sao?" "Dĩ nhiên là ta không rồi." Tô Tân Niên nhún vai, ngồi bên cạnh mân mê pho tượng gỗ hình một thanh niên trong tay. Đó là vị Đại sư huynh nào đó đang vắng mặt. "Hồi đó ta mê khảo cổ lắm, nhất là khảo cổ về Hủ Hủ Đại Đế. Thế nên ta mới mua lại một tòa tửu lầu ở thành Trường An để ở, rồi lật đất đào xới cả trong lẫn ngoài thành, bận rộn suốt một thời gian dài." "Kết quả thế nào?" "Chẳng thu hoạch được gì, Tai Ách không xuất hiện nữa, lông đỏ cũng chẳng thấy đâu, thành Trường An đến tuyết cũng hiếm khi rơi." "Sau đó huynh rời khỏi thành Trường An à?" Tô Tân Niên im lặng một lát, vẻ mặt quái dị lắc đầu: "Ta rời đi là vì một chuyện khác." "Chuyện gì?" "Khi ấy thành Trường An không còn xuất hiện lông đỏ, nhưng ở một nơi khác lại truyền ra tin tức về hồng mao bất tường." Cố Bạch Thủy hỏi: "Ở đâu?" Tô Tân Niên hơi trầm mặc, rồi nheo mắt lại. "Dao Trì Thánh Địa." Côn Lôn, Dao Trì. Cố Bạch Thủy bỗng khựng người, chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt đảo qua khoảng sân trống trải, cuối cùng dừng lại trước cửa phòng ngủ chính đang khóa chặt then cài. Tô Tân Niên biết tiểu sư đệ đã đoán ra điều gì, bèn không vòng vo nữa, nói tiếp. "Sau khi ta đến thành Trường An, chẳng có chuyện kỳ quái nào xảy ra cả. Nhưng mấy tháng sau, Dao Trì Thánh Địa trên Côn Lôn Sơn bỗng truyền ra vài tin đồn." "Thánh địa có quỷ, thi hài làm loạn." Tô Tân Niên nói: "Trong một thánh địa có Thánh Nhân trấn thủ mà lại có quỷ, nghe thì nực cười, nhưng nó lại thật sự xảy ra, hơn nữa còn lan truyền rất nhiều dị bản." "Có người bảo ban đêm nhìn thấy một con quái vật lông đỏ xõa tóc bay phấp phới, có người nói nàng thấy hai bộ hài cốt đỏ lòm còn vướng thịt vụn, lại có người bảo thấy một tấm da người lơ lửng trôi dạt nơi ngã rẽ dưới ánh trăng." "Trong đó hoang đường nhất là có kẻ bảo một bộ xương khô khoác da người lẩn vào giữa đám đệ tử Dao Trì Thánh Địa, khiến lòng người hoang mang, huyên náo khắp nơi." Cố Bạch Thủy hơi im lặng, hỏi: "Rồi sao nữa?" "Sau đó ta lượn một vòng bên ngoài Dao Trì Thánh Địa, xác định được một việc." Tô Tân Niên ngẩng đầu, nheo mắt nhìn về vòm trời phía xa: "Quái Hồng Mao ở Dao Trì Thánh Địa và con ở thành Trường An là cùng một con." "Cũng có thể nói, chẳng bao lâu sau đêm đó, nó đã rời thành Trường An để tới Dao Trì Thánh Địa." "Sư đệ, đệ nghĩ xem tại sao lại như vậy?" Sân viện chìm vào yên tĩnh, chốc lát sau vang lên giọng nói của người trẻ tuổi. "Nếu Quái Hồng Mao ở Dao Trì Thánh Địa là một Xuyên Việt Giả, thì hẳn nó đã bám theo ai đó rời khỏi thành Trường An mới xuất hiện ở Dao Trì." "Ta cũng nghĩ thế." Tô Tân Niên nói: "Trùng hợp hơn là dạo ấy thực sự có người của Dao Trì Thánh Địa ở thành Trường An." "Ai?" "Dao Trì Thánh Nữ tiền nhiệm, Y Vân Thư." Cố Bạch Thủy khẽ nhíu mày, nhìn Tô Tân Niên hỏi: "Sư huynh nghĩ Dao Trì Thánh Nữ tiền nhiệm là người mang theo Quái Hồng Mao kia?" "Không phải." Tô Tân Niên nói như lẽ đương nhiên: "Dĩ nhiên nàng ta không phải, điểm này ta rất chắc chắn." "Tại sao?" "Vì Y Vân Thư rất thân với Đại sư huynh của đệ, Đại sư huynh đã không nói gì thì chắc chắn không phải là nàng." Cố Bạch Thủy ngẫm nghĩ chốc lát, lại hỏi: "Lúc đó, Dao Trì Thánh Nữ làm gì ở thành Trường An?" "Hỏi trúng hồng tâm rồi đấy." Tô Tân Niên tặc lưỡi, nhướng mày nói: "Khi ấy Y Vân Thư chiêu mộ đệ tử cho Dao Trì ở thành Trường An, hai người được chọn là ai thì không cần ta phải nói nhiều nữa chứ?" Cố Bạch Thủy không nói gì, chỉ nhìn khoảng sân trước mặt, vuốt ve pho tượng gỗ trong tay. Người được chọn chính là hai vị tiểu thư Cố gia, Cố Xu và Cố Tịch. "Ba năm trước thành Trường An xuất hiện dị tượng Tai Ách, Dao Trì Thánh Nữ chiêu mộ đệ tử, đợi đến khi nàng dẫn hai con nhóc Cố gia rời đi thì thành Trường An không còn xảy ra chuyện gì quái lạ nữa." "Thế chẳng phải càng kỳ lạ hơn sao?" Theo lời Tô Tân Niên, hoàn toàn có thể suy luận ra một câu chuyện vô cùng hợp lý. Ba năm trước Tai Ách giáng xuống thành Trường An có liên quan đến hai vị tiểu thư Cố gia. Họ được đưa tới Dao Trì, thành Trường An liền không còn chuyện quái dị nào xảy ra. Nhưng gần đây họ lại trở về, thế là hai huynh đệ ngay trong đêm đầu tiên đã chạm trán những thứ quái quỷ kia. "Huynh nhận được tin tiểu thư Cố gia sắp về Trường An nên mới rời khỏi Vạn Độc Vực, định trà trộn vào Cố phủ?" Tô Tân Niên không tỏ rõ thái độ: "Ta cũng có tai mắt trong Dao Trì Thánh Địa, biết khi nào họ trở về nên đã chuẩn bị từ trước." Cành liễu khẽ đung đưa, thiếu niên mặt tàn nhang dưới gốc cây không nói một lời, lại chọn ra hai khúc gỗ từ đống gỗ bên cạnh rồi đặt sang một bên. "Sư đệ, những gì nên nói sư huynh đã nói gần hết rồi, giờ đệ thấy sao?" Tô Tân Niên cười, để lộ hàm răng trắng sạch: "Tình huống nguy hiểm nhường này, đệ chẳng lẽ nỡ để sư huynh đây mạo hiểm một mình?" Cố Bạch Thủy lắc đầu: "Sư huynh, hai ta chẳng việc gì phải đấu trí so tài, chuyện nguy hiểm thế này mà huynh muốn lấy đệ ra đỡ đòn thì quá táng tận lương tâm rồi." "Làm sao thế được?" Mặt Tô Tân Niên nghiêm lại, nhưng không phải để phản bác chuyện mình muốn đem sư đệ ra đỡ đòn, mà vẻ mặt vô tội nói: "Ta lấy đệ ra đỡ đòn đâu phải mới một hai lần, sao lại bảo táng tận lương tâm?" Cố Bạch Thủy đảo mắt, cười khẩy một tiếng: "Chuyện này đệ không giúp huynh được. Trước khi thắp lên Thần Hỏa thì ai cũng có thể dẫm đệ hai cú, đệ đi mạo hiểm cùng huynh thì chắc chắn sẽ chết trước huynh." Tô Tân Niên liếc pho tượng gỗ dưới bóng râm, quay đầu nói: "Chuyện đó đâu phải một sớm một chiều là xong. Sư huynh đã dẫn đệ tới đây thì tự nhiên là có chuẩn bị trước rồi." "Sư đệ, đệ từng đào mộ bao giờ chưa? Loại cấp Đế ấy." "Nói nhảm, mộ Đại Đế trong cấm khu chẳng phải toàn một mình đệ xuống mộ sao? Ngoại trừ tiểu sư muội ra thì hai người các huynh từng giúp lần nào chưa?" Tô Tân Niên mặt dày vô sỉ nói: "Đó là vì Đại sư huynh của đệ không muốn xuống mộ, trên người huynh ấy có Đế Tức, xung khắc với các lăng mộ khác." "Thế còn huynh?" "Chuyện Đại sư huynh đệ không muốn làm thì ta thường cũng chẳng muốn làm, quen rồi." Tô Tân Niên nói: "Nhưng lần này không giống. Ta tuy chưa từng xuống mộ, nhưng thật ra ta từng đào khoáng, hai việc chắc cũng có nét tương đồng." Cố Bạch Thủy có chút nghi hoặc: "Huynh đào khoáng từ khi nào? Sao đệ không biết?" Tô Tân Niên gãi đầu, ậm ừ qua quýt: "Chuyện lâu lắm rồi, đệ đừng bận tâm, cứ nói xem có chịu góp một tay không thôi." "Để đệ cân nhắc đã." "Thế ta đợi đệ, đợi ở đây." …… Bóng cây lay động, sân viện thanh bình. Một thiếu niên tuấn tú xoa nắn pho tượng gỗ trong tay, như có điều suy nghĩ nhìn về phương xa. Còn thiếu niên mặt tàn nhang dưới gốc cây trầm mặc hồi lâu, bỗng ngẩng đầu nhìn Tô Tân Niên mỉm cười. "Sư huynh, đệ có một điều kiện." "Đệ nói thử xem." "Huynh bảo trước khi sư phụ chết đã tặng mỗi người các huynh một món Cực Đạo Đế Binh." "Vậy Nhị sư huynh, món Đế Binh trong tay huynh là thứ gì?"