Chương 6: Bỉ Hác Sơn nhẫn chúng

Mười lăm ngày sau. Khu nam Kim Lăng Thành, trong một căn lều bạt quân dụng dựng tạm, không khí ngột ngạt như bị đổ chì. "Bát ca!" Một bàn tay đeo găng trắng đập mạnh xuống chiếc bàn gấp. Bản đồ tác chiến và tách trà nảy bẫng lên, cái cốc tráng men lắc lư hai cái rồi đổ ụp, nước trà màu nâu loang lổ khắp nửa tấm bản đồ. Watanabe Yuta, Đại tá Lục quân Nhật Bản, chỉ huy tối cao của khu chiếm đóng phía nam Kim Lăng Thành. Lúc này hắn đang gầm lên vào mặt đám cấp dưới đang cúi gầm đầu, không một ai dám ho he nửa lời. Mặt hắn đỏ gay như gan heo, gân xanh nổi cộm trên thái dương, giật giật như hai con giun ngọ nguậy dưới da. "Trả lời mau! Rốt cuộc là đứa nào đang đối đầu với Đại Nhật Bản Đế Quốc?!" Nước bọt của Watanabe bắn đầy mặt viên trung úy đứng đối diện. Gã trung úy đứng thẳng tắp, cằm gần như chạm ngực, không dám đưa tay lên lau. Mười lăm ngày rồi. Suốt mười lăm ngày ròng, ba trung đội của hắn đóng quân ở Kim Lăng Thành ngày nào cũng có binh lính mất tích. Ít thì mười mấy người, nhiều thì bốn, năm mươi người. Tính đến sáng nay, con số thương vong tích lũy đã vượt quá bảy trăm. Bảy trăm quân nhân Hoàng quân Đại Nhật Bản Đế Quốc được huấn luyện bài bản, không hề có báo cáo tử trận, không có nhật ký giao chiến. Cứ thế bốc hơi giữa ban ngày, ngay cả một thi thể nguyên vẹn cũng chẳng tìm ra. Số ít xác tìm thấy thì chỉ còn lại những cái xác khô bọc xương, từ thất khiếu rỉ ra thứ khí đen quái dị. Bác sĩ pháp y mổ tử thi xong nôn thốc nôn tháo ngay tại bàn mổ. Đây đéo phải chiến tranh. Đây là phim kinh dị chết tiệt. "Báo... Báo cáo Đại tá Watanabe..." Cuối cùng, một thiếu tá cũng gom hết can đảm cả đời để nhướng mí mắt lên, giọng run lẩy bẩy. "Dựa theo lời kể của binh lính sống sót và kết quả khám nghiệm hiện trường, kẻ tấn công... kẻ tấn công chỉ có một người." "Một người?!" Mắt Watanabe suýt nữa thì lồi ra khỏi hốc mắt. "Một người Hoa Hạ." Cổ họng viên thiếu tá giật lên giật xuống ba lần, khó nhọc nói thêm, "Là... dị nhân Hoa Hạ." Hai chữ "dị nhân" vừa thốt ra khỏi miệng viên thiếu tá, nhiệt độ trong lều dường như tụt xuống cả mấy độ. Sắc mặt đám sĩ quan có mặt đồng loạt biến đổi, có người ngón tay đã bắt đầu run rẩy mất kiểm soát. Họ đều hiểu dị nhân có nghĩa là gì. Dân chúng Hoa Hạ bình thường có thể dùng lưỡi lê và đạn pháo để đàn áp. Nhưng dị nhân, đám người nắm giữ sức mạnh siêu nhiên đó, quân đội chính quy căn bản không thể đối phó nổi. Watanabe vẫn còn nhớ mấy hôm trước, để đối phó với đám đạo sĩ Long Hổ Sơn, quân đội đã phải trả một cái giá vô cùng thảm khốc. Hàng trăm người vây đánh một cao thủ Thiên Sư Phủ, rốt cuộc người ta vẫn rút lui êm thấm, còn phe mình thì xác chất thành đống. Mặt Watanabe từ đỏ gan heo chuyển sang xám ngoét. Hắn im lặng suốt ba mươi giây, cơ hàm giật giật liên hồi như đang nhai một miếng thịt bò dai nhách. Sau đó hắn đột ngột quay ngoắt lại, sải bước tới chiếc bàn đặt điện thoại bàn ở góc lều. "Mau! Nối máy với Mạc Phủ cho tao!" Giọng Watanabe khàn đặc, trầm đục như rít qua kẽ răng. Người lính thông tin bên cạnh bị tiếng quát làm giật bắn người, mông như gắn lò xo bật khỏi ghế, luống cuống quay ổ quay trên thân máy. Chiếc điện thoại quân dụng kiểu cũ phát ra tiếng lạch cạch cơ học, ngón tay người lính run bần bật, phải quay tới lần thứ ba mới đúng số. Đầu dây bên kia tút tút hai tiếng rồi có người nhấc máy. Watanabe chộp lấy ống nghe, người vô thức đứng thẳng tắp, tay kia áp chặt vào đường chỉ quần. "Moshi moshi, đây là Bộ chỉ huy khu nam vùng chiếm đóng Kim Lăng, tôi là Watanabe Yuta." "Yêu cầu kết nối với Ban Đối sách Dị năng Mạc Phủ, việc khẩn cấp, mức ưu tiên cao nhất." ... Cùng thời điểm, tại chính quốc, trong một căn phòng làm việc của chính phủ Mạc Phủ. Căn phòng bài trí cực kỳ đơn giản, trên tường treo một lá cờ Mặt trời mọc. Dưới lá cờ, một người đàn ông trung niên gầy gò đang ngồi quay lưng ra cửa, tay cầm một bức điện báo vừa gửi về từ tiền tuyến Hoa Hạ. Bức điện chỉ vỏn vẹn ba dòng, hắn đã nhìn chăm chú suốt mười phút. Ngón tay người đàn ông gõ nhịp ba tiếng lên mặt bàn. "Người đâu." Cánh cửa lập tức được đẩy ra, một sĩ quan trẻ mặc quân phục đen bước đều chuẩn xác tiến vào. Hắn dập gót đứng nghiêm cộp một tiếng, gập người ba mươi độ. "Trưởng ban, xin nhận chỉ thị." Người đàn ông trung niên không quay đầu lại, vẫn đưa lưng về phía cửa, ngón tay dừng gõ. "Cho giải phong ấn Bỉ Hạc Sơn trước thời hạn." Giọng hắn bình thản như thể đang bảo nhà ăn hôm nay nấu thêm một món. Người sĩ quan trẻ sững sờ, cả người cứng đờ thấy rõ. Hắn ngẩng phắt đầu lên, máu trên mặt rút sạch trong tích tắc, cánh môi mấp máy hai lần mới tìm lại được giọng nói. "Thưa ngài! Kế hoạch trước đó... Phong ấn của chúng nhẫn Bỉ Hạc Sơn phải đến đêm trăng tròn năm Giáp Thân mới được giải cơ mà!" "Nếu cưỡng ép giải phong ấn trước hạn, sức mạnh phản phệ của phong ấn sẽ khiến ít nhất một trăm âm dương sư..." "Nói nhảm nữa..." Người đàn ông trung niên rốt cuộc cũng xoay ghế lại. Đó là một khuôn mặt không chút cảm xúc, lông mày thưa thớt, gò má nhô cao, đôi mắt hẹp dài nhìn trân trân vào viên sĩ quan trẻ. Không có giận dữ, không có uy áp. Thậm chí chẳng có lấy một gợn cảm xúc thừa thãi, như đang nhìn một linh kiện có thể thay thế bất cứ lúc nào. "...thì ta sẽ cho ngươi về với vòng tay Thiên Hoàng sớm hơn đấy." Lưng áo viên sĩ quan lập tức ướt đẫm mồ hôi lạnh. "Hai!" Hắn không dám nhiều lời thêm nửa câu, khép chặt hai chân, cúi gập người chín mươi độ. Khi xoay người bước ra khỏi phòng, bước chân hắn nhanh nhưng không rối loạn. Chỉ là sau khi cánh cửa khép lại, ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân vội vã như chạy bước nhỏ. Người đàn ông trung niên quay lại đối diện với lá cờ Mặt trời mọc, ngón tay tiếp tục gõ lên bàn. Hắn hiểu rõ hơn ai hết việc giải phong ấn Bỉ Hạc Sơn trước thời hạn rủi ro lớn đến mức nào. Những kẻ bị phong ấn trên ngọn núi đó không phải dị nhân bình thường. Đó là một tổ chức gồm những kẻ tôn sùng sức mạnh của yêu đao "Hiru-maru". Họ từng là một trong ba đại phái của Nhật Bản. Thời Chiến Quốc được dùng như lực lượng tác chiến đặc biệt, sau đó bị chính phủ Mạc Phủ phong ấn trong Bỉ Hạc Sơn. Vốn dĩ phải đợi đến năm Giáp Thân mới được tung vào chiến trường Hoa Hạ làm công cụ chiến tranh. Thế nhưng hiện tại, dị nhân Hoa Hạ đã ồ ạt xuống núi. Thế gia, tông môn, các tổ chức. Họ lũ lượt rời cửa môn phái, đổ dồn ra ngoài. Một dị nhân bình thường cũng đủ sức đối phó ba đến năm lính Nhật. Đó là còn chưa tính đến những kẻ tinh anh. Đã thế, giờ ở Kim Lăng Thành lại lòi ra một tên chẳng biết từ xó xỉnh nào chui ra. Tay cầm một lá cờ kỳ quái, gặt mạng binh lính Đế quốc như cắt cỏ. Bảy trăm người bốc hơi không một tiếng động trong vòng mười lăm ngày, thậm chí chẳng kịp phản kháng ra hồn. Hắn đã lật tung mọi hồ sơ tình báo nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về kẻ này. Không thầy truyền dạy, không môn phái, không có tung tích quá khứ, kẻ đó như thể từ trên trời rơi xuống Kim Lăng Thành vậy. Ngày đầu tiên xuất hiện đã giết bốn tên lính cùng một tên tay sai, sau đó thì hoàn toàn mất kiểm soát. Kẻ như vậy, không thể cho hắn thêm thời gian để trưởng thành. Phải dùng thủ đoạn tàn nhẫn nhất, tốc độ nhanh nhất, bóp chết hắn ngay từ trong trứng nước. ... Khu nam Kim Lăng Thành. Ngô Tà bước đi trên con đường ngổn ngang đổ nát. Tấm áo dài màu xám mười lăm ngày trước, giờ đã biến thành màu đỏ đen loang lổ. Chẳng còn phân biệt được đâu là màu vải ban đầu, đâu là máu khô rồi lại thấm đẫm, rồi lại khô đi. Vải áo cứng đờ, mỗi bước đi lại phát ra tiếng sột soạt rất khẽ, như đang khoác lên mình một tấm bìa các-tông. Hắn gầy đi một vòng so với mười lăm ngày trước, nhưng đường nét cơ bắp săn chắc hơn hẳn, gò má cũng nhô cao hơn. Gương mặt chàng trai mười chín tuổi đã không còn sót lại nét biểu cảm nào của lứa tuổi này. Thay vào đó là một sự trầm tĩnh, một sự tập trung gần như lạnh lùng. Mười lăm ngày. Đã giết tầm bảy trăm tên lính Nhật. Bỏ bao nhiêu bữa cơm, hắn không nhớ. Ngủ được mấy giấc trọn vẹn, hắn cũng chẳng buồn nhớ. Hắn chỉ nhớ mỗi lần giơ Vạn Hồn Phiên lên, niệm khẩu quyết, khí đen tràn ra, là đám súc sinh kia lại lộ ra nét mặt sợ hãi tột cùng trước lúc lâm chung. Nỗi sợ hãi của chúng khiến hắn cảm thấy mình vẫn còn đang sống. Vạn Hồn Phiên trong tay giờ đã khác xa so với mười lăm ngày trước. Vết nứt trên cán cờ đã biến mất phần lớn, mạng nhện nứt nẻ trước kia giờ chỉ còn sót lại vài đường rải rác. Lộ ra ánh kim loại đen kịt, trầm mặc bên dưới. Cán cờ cầm trong tay có cảm giác hơi ấm áp, không giống kim loại, mà giống một khối ngọc cổ được nuôi dưỡng nhiều năm hơn. Mặt cờ thay đổi còn kinh ngạc hơn nữa. Diện tích mở rộng gấp đôi, từ kích thước của một miếng giẻ rách biến thành một lá cờ thực thụ. Những lỗ thủng chi chít trên mặt cờ đã được vá lại toàn bộ, trên mặt cờ màu đen thẫm mờ mờ hiện ra những hoa văn phức tạp. Trông như một loại phù văn cổ xưa, lại giống như một tấm bản đồ rách nát. Mỗi khi khí đen cuộn trào, những đường vân đó lại khẽ phát sáng. Đáng sợ nhất chính là luồng khí đen trên mặt cờ. Ban đầu chỉ có vỏn vẹn mười luồng. Còn bây giờ thì sao? Hàng trăm luồng khí đen đang cuộn trào, xuyên qua lượn lại trên mặt cờ, dày đặc ken dầy. Nhìn từ xa, cả lá cờ như bị bao phủ trong một ngọn lửa đen ngòm, thiêu đốt đến mức không khí xung quanh cũng vặn vẹo. "Hệ thống, mở bảng thông tin." [Ký chủ: Ngô Tà] [Tuổi: 19] [Lượng Khí: 5 năm] [Pháp khí bản mệnh: Vạn Hồn Phiên (Tiến độ phục hồi hiện tại: 10%)] [Nhiệm vụ hiện tại: Giết một nghìn kẻ ác] [Tiến độ nhiệm vụ: 718/1000] Ánh mắt Ngô Tà dừng lại trên bảng thông tin vài giây, khóe môi khẽ nhếch lên một độ cong gần như không thấy. "Bảy trăm mười tám tên rồi..." Hắn lẩm bẩm con số, như đang thưởng thức một quả ngọt sắp chín. "Sắp rồi..." "Sắp xong rồi." Ngô Tà thu bảng thông tin lại, đưa mắt nhìn về phía cuối con đường. Khu nam, vùng chiếm đóng cuối cùng của đám giặc ở Kim Lăng Thành. Những đứa có thể giết đều đã bị dọn sạch gần hết, số còn lại đều rúc như rùa rụt cổ trong doanh trại không dám bước chân ra ngoài. Mục tiêu hôm nay của hắn là nhổ tận gốc sở chỉ huy của địch, lấy đầu tên chỉ huy để đặt dấu chấm hết cho nhiệm vụ lần này. Dọc đường rải rác toàn là xác chết. Dân thường mặc áo bông rách rưới chất đống sơ sài bên lề đường, ruồi nhặng vo ve bay quanh. Xác lính giặc nằm ngổn ngang la liệt trên phố, cái nào cái nấy quắt queo như xác ướp bị rút cạn nước, da dính chặt vào xương, hốc mắt trũng sâu hoắm như hai cái hố đen. Từng sợi khí đen chậm rãi trôi ra từ thất khiếu của chúng, ngưng tụ thành một màn sương mỏng lơ lửng trên các thi thể, mãi không chịu tan đi.