Chương 1: Nhà tù Côn Luân mở, cuồng long về đô

Vùng hoang mạc Tây Bắc, cát vàng mù trời. Nhà tù Côn Luân, nhà tù trọng phạm có cấp độ an ninh cao nhất Long Quốc, nằm sâu trong dãy núi Côn Luân, được mệnh danh là vùng cấm địa nơi trần thế, đến một con ruồi cũng đừng hòng lọt qua. Những kẻ bị giam giữ ở đây không phải tội phạm hình sự thông thường, mà là thủ lĩnh lính đánh thuê bị quốc tế truy nã, quái kiệt hacker khuấy đảo tài chính toàn cầu, hay những kẻ xưng bá một phương trong thế giới ngầm. Bất kỳ cái tên nào ném ra ngoài cũng đủ làm nửa thế giới phải run rẩy. Nhưng hôm nay, lồng giam thép đã im lìm suốt mấy chục năm này lại đón một ngày đặc biệt nhất kể từ khi xây dựng. Cánh cửa hợp kim dày nặng phát ra tiếng kẽo kẹt trầm đục, chầm chậm mở vào trong. Một bóng người đón những cơn gió rát của vùng hoang mạc, vững vàng bước ra khỏi cánh cửa sắt. Hắn có vóc người cao ráo đĩnh đạc, vai rộng eo thon, khoác trên mình bộ đồng phục tù nhân cũ mèm đã giặt đến bạc thếch và sờn rách ở cổ áo, nhưng chẳng thể che giấu được khí thế trầm lắng sâu không thấy đáy. Hắn tên Tiêu Ngục. Hai mươi tám tuổi. Tròn bảy năm trời, hắn đã trải qua hơn hai nghìn năm trăm ngày đêm nơi cấm địa này. Gió dữ cuốn cát vàng tạt vào gương mặt góc cạnh, nhưng mi mắt hắn chẳng buồn lay động. Bảy năm ngục tù đã mài mòn sự ngang tàng ngông nghênh thuở thiếu thời, nhưng lại tôi luyện tính tàn nhẫn trong máu thịt thành lưỡi dao sắc bén ăn sâu vào tận xương tủy. Kẻ từng là thiên tài kiêu hãnh của Giang Thành, đích trưởng tử Tiêu gia, giờ đây trong mắt chỉ còn lại một đầm nước lạnh không thấy đáy, chỉ khi nhớ đến một cái tên nào đó mới gợn lên chút xao động khó phát hiện. "Anh Tiêu." Phía sau là hai viên chức cấp cao của nhà tù đeo quân hàm hai vạch ba sao. Những gã đàn ông thép ngày thường đối mặt với đám trọng phạm hung tàn còn chẳng thèm chớp mắt, lúc này giọng điệu lại đầy vẻ kính sợ, thậm chí còn có phần dè dặt: "Đồ đạc của anh, chúng tôi đã chuẩn bị đầy đủ rồi. Chúc anh lên đường bình an." Họ quá hiểu người đàn ông trước mắt này có ý nghĩa thế nào ở nơi đây. Bảy năm trước, lúc mới bước chân vào, hắn chỉ là thằng nhóc ngoài đôi mươi. Kẻ thù đã mua chuộc đám trọng phạm trong tù tổ chức ba lần ám sát, lần nào cũng thập tử nhất sinh. Thế nhưng hắn đã dựa vào sự liều mạng đến cùng cực mà sống sót. Trong phòng biệt giam, hắn tình cờ gặp Long Lão đang ẩn thế, trở thành truyền nhân duy nhất của vị đại nhân vật tầm cỡ quốc sư này. Suốt bảy năm, hắn luyện thành võ đạo đỉnh phong, học được y thuật tuyệt thế có thể cải tử hoàn sinh, lại dựa vào nắm đấm cùng đầu óc của mình thu phục toàn bộ những kẻ liều mạng trong ngục. Thậm chí đến cả Lôi Hổ ở khu giam bên cạnh — cựu vương lính đánh thuê bị hơn ba mươi quốc gia trên toàn thế giới phát lệnh truy nã đỏ — cũng cam tâm tình nguyện làm chân chạy cho hắn. Ở nhà tù Côn Luân, kẻ quản giáo không quản được, hắn quản. Việc nhà tù không giải quyết nổi, hắn dẹp êm. Tù nhân ở đây không ai gọi thẳng tên hắn, mà chỉ tôn kính gọi một tiếng — Ngục Long Chủ. Tiêu Ngục nhận lấy chiếc túi giấy xi măng đựng đồ dùng cá nhân. Bên trong chỉ có một chiếc điện thoại cũ từ bảy năm trước, một thẻ căn cước và một tấm ảnh đã ố vàng. Trên tấm ảnh là hắn năm mười bảy tuổi và một Tô Thanh Hàn với nụ cười rạng rỡ như hoa. Đầu ngón tay khẽ miết qua hàng mày đôi mắt của cô gái trong ảnh, yết hầu Tiêu Ngục hơi chuyển động. Bảy năm. Hắn nợ cô gái này quá nhiều. Bảy năm trước, Tô gia bị người ta gài bẫy, cái nồi làm rò rỉ bí mật kinh doanh ụp xuống đủ để cả nhà họ Tô sụp đổ. Chính hắn đã gánh hết mọi tội danh, đi tù thay cho Tô gia. Nhưng hắn không ngờ rằng đó lại là một cái bẫy nhắm thẳng vào mình. Triệu Khôn, người anh em kết nghĩa hắn tin tưởng nhất, cùng Tiêu Thần, người anh họ hắn coi như ruột thịt, đã bắt tay nhau đào cái hố này chôn hắn. Ngay ngày thứ hai sau khi hắn vào tù, Tiêu gia đã phát thông cáo cắt đứt mọi quan hệ, đuổi hắn ra khỏi gia tộc. Tô gia cũng bị kẻ thù liên thủ chèn ép, sa sút chỉ sau một đêm. Bảy năm qua, hắn ở nhà tù Côn Luân cửu tử nhất sinh, vậy cô gái của hắn ở Giang Thành đã phải chịu bao nhiêu tủi nhục? Tiêu Ngục siết chặt tấm ảnh, đầm nước lạnh lẽo dưới đáy mắt bỗng chốc cuộn trào sát khí, không khí xung quanh dường như cũng lạnh đi vài độ. Hai viên chức nhà tù bên cạnh vô thức nín thở, đến thở mạnh cũng không dám. Họ quá hiểu sức nặng của luồng sát khí này. Kẻ gần nhất khiến Tiêu Ngục lộ ra ánh mắt thế này giờ vẫn còn đang nằm liệt trong phòng biệt giam, nửa đời sau vĩnh viễn không đứng dậy nổi nữa. Tiêu Ngục ngước mắt, nhìn ra con đường lớn bên ngoài nhà tù. Một đoàn xe màu đen dài dằng dặc không thấy điểm dừng, nối đuôi nhau từ ngã rẽ vào tận cổng lớn nhà tù, có đến cả trăm chiếc. Toàn bộ đều là dòng xe bọc thép chống đạn hạng sang cao cấp nhất, đang tỏa ra thứ ánh sáng lạnh ngắt dưới ánh mặt trời gay gắt của vùng hoang mạc. Ở đầu đoàn xe, một gã đàn ông lực lưỡng cao gần hai mét với vết sẹo dữ tợn trên mặt đang dẫn theo một đám đông đen kịt đứng thẳng tắp bên vệ đường. Khoảnh khắc trông thấy Tiêu Ngục bước ra, gã lực lưỡng nghiêm mình đứng thẳng, dẫn theo hàng trăm người phía sau đồng loạt cúi gập người, tiếng hô vang dội làm rung chuyển cả cát vàng trên trời: "Cung nghênh Ngục Long Chủ trở về!" Lôi Hổ. Cựu thủ lĩnh của tổ chức lính đánh thuê quốc tế hàng đầu "Cô Lang", máu dính trên tay gã đủ nhuộm đỏ cả một dòng sông giữa sa mạc. Bảy năm trước, gã bị liên minh nhiều nước vây quét, trọng thương rồi bị bắt đưa vào nhà tù Côn Luân. Chính Tiêu Ngục đã cứu mạng gã, cũng chính Tiêu Ngục khiến gã phải tâm phục khẩu phục. Hiện tại, gã là người đứng đầu cai quản Ngục Các dưới trướng Tiêu Ngục. Tiêu Ngục khẽ gật đầu, bước chân không dừng lại mà đi thẳng tới trước mặt Lôi Hổ. "Ngục Long Chủ." Lôi Hổ ngẩng đầu, đôi mắt dữ dằn ngập tràn kích động xen lẫn kính sợ, "Những việc ngài dặn dò đều đã thu xếp xong. Tình hình bên Giang Thành cũng đã điều tra rõ ràng rồi ạ." Tiêu Ngục khựng bước, giọng khàn khàn mang theo chất trầm khàn được trui rèn qua bảy năm ngục tù, chỉ hỏi đúng một câu: "Thanh Hàn thế nào rồi?" Hắn không hỏi kẻ thù ở Giang Thành ra sao, cũng không hỏi quyền thừa kế Tiêu gia đã mất của mình thế nào. Hắn chỉ hỏi về Tô Thanh Hàn. Sắc mặt Lôi Hổ hơi trầm xuống, giọng ngập vẻ giận dữ: "Tô tiểu thư... sống không tốt." "Bảy năm trước sau khi ngài vào tù, Vương gia và Tiêu Thần liên thủ chèn ép Tô gia. Bố mẹ Tô tiểu thư không chịu nổi cú sốc nên đều bị đột quỵ dẫn đến liệt giường, phải nằm viện quanh năm, viện phí như một cái hố không đáy." "Tô tiểu thư cố giữ lấy công ty nhỏ năm xưa ngài cùng cô ấy gây dựng, gồng gánh suốt bảy năm qua. Giờ công ty đã mấp mé bên bờ vực phá sản, đến tiền thuê nhà cũng sắp không trả nổi. Suốt bảy năm nay, Tiêu Thần và Triệu Khôn liên tục ép Tô tiểu thư phải lấy người khác, giở đủ mọi trò bỉ ổi." Lôi Hổ còn chưa dứt lời, không khí xung quanh đã hạ xuống tới mức đóng băng. Bàn tay Tiêu Ngục buông thõng bên hông siết chặt đến trắng bệch các đốt ngón, gân xanh trên mu bàn tay giật nảy lên. Bảy năm. Hắn ở trong tù liều mạng trở nên mạnh mẽ hơn, chính là để ngày ra ngoài có thể bảo vệ cô vẹn toàn. Vậy mà cô gái của hắn vẫn phải chịu đựng nhiều uất ức đến thế. Tiêu Thần. Triệu Khôn. Vương gia. Những kẻ năm xưa tống hắn vào tù, những kẻ dám ức hiếp Tô Thanh Hàn. Món nợ này, đã đến lúc tính rồi. "Chuẩn bị xe." Tiêu Ngục ngước mắt nhìn về hướng đông nam, nơi Giang Thành tọa lạc, sát ý trong mắt chẳng còn che giấu nổi nữa. "Về Giang Thành." "Bảy năm qua nợ tôi, nợ Thanh Hàn, tôi muốn bọn họ phải trả lại cả gốc lẫn lãi!" Dứt lời, hắn khom lưng bước vào trong xe. Đoàn xe màu đen tựa như một con rồng thép khổng lồ cuộn tung cát vàng mịt mù, lao vun vút về hướng Giang Thành. Ngày hôm nay, cuồng long của nhà tù Côn Luân xuất ngục. Toàn bộ Giang Thành sắp sửa long trời lở đất. Không một ai hay biết, con cuồng long trở về từ cõi chết này không chỉ muốn thanh toán hết thảy kẻ thù, mà còn muốn khuấy động một cơn bão lật nhào mọi quy tắc ở Giang Thành —— trong khi Tiêu Thần và Triệu Khôn vẫn còn đang mòn mỏi chờ xem trò cười của hắn.