Chương 3: Cô ấy cũng trọng sinh rồi?

Tô Tinh Nhiễm cúi đầu nhìn tấm thẻ gỗ trong tay. Ngoại môn hậu tuyển. Bốn chữ khắc rất nông. Nhưng lại tựa như đè nặng trong lòng bàn tay nàng, dời thế nào cũng không dứt ra được. Ban đầu nàng thật ra không hề hoảng sợ đến thế. Khi Lâm Phàm lướt qua người, nàng có hụt hẫng. Dù sao kiếp trước ngần ấy năm trời, đại sư huynh vẫn luôn ở đó. Bất kể nàng có bằng lòng hay không, huynh ấy đều sẽ đưa đan dược, linh quả, phù lục cùng tâm đắc tu luyện tới Thanh Trúc Viện. Nàng đã từ chối rất nhiều lần. Nhưng lần nào Lâm Phàm cũng bảo chỉ là tiện tay. Bảo cùng môn phái chẳng việc gì phải tính toán. Bảo huynh ấy không có ý đồ gì khác. Về sau, nàng cũng dần quen với việc đó. Kiếp này, Lâm Phàm không thèm đoái hoài đến nàng nữa, nàng ngược lại thấy nhẹ nhõm. Ít nhất không phải nợ nần gì huynh ấy. Cũng không cần vì nhận đồ của huynh ấy mà cảm thấy bản thân dường như chẳng bao giờ đủ trong sạch, đủ tư cách để đứng bên cạnh Lục Quy Vân. Thế nhưng Tô Tinh Nhiễm không ngờ được rằng, một khi không có Lâm Phàm, thực sự chẳng ai thèm nhận nàng. Ánh mắt các vị trưởng lão các phong nhìn nàng vô cùng hờ hững. Không hề chán ghét. Cũng chẳng hề cười nhạo. Họ chỉ cảm thấy không đáng bỏ công. Điều này còn khiến nàng khó chịu hơn cả bị người ta chế giễu. Hóa ra kiếp trước nàng được vào Xuất Vân Phong không phải vì bản thân vốn dĩ xứng đáng bước chân vào nơi đó. Chỉ vì Lâm Phàm đã mở lời xin giúp. Nàng siết chặt tấm thẻ gỗ. Đầu ngón tay trắng bệch vì dùng lực. Ngay lúc này, một bóng người đổ xuống trước mặt nàng. Tô Tinh Nhiễm ngẩn ra. Gió trên quảng trường Bạch Ngọc khẽ lướt qua. Thanh âm ồn ào xung quanh dường như cũng xa dần vào khoảnh khắc này. Nàng chậm rãi ngẩng đầu. Áo đen. Viền chỉ vàng. Vạt áo bay phất phơ theo gió núi, cổ tay áo rủ xuống, hoa văn kim sắc ẩn hiện lấp lánh dưới ánh mây trời. Lục Quy Vân đứng sừng sững trước mặt nàng. Rất giống vô số lần ở kiếp trước. Nhưng cũng lại khác biệt với vô số lần ở kiếp trước. Kiếp trước, Lục Quy Vân luôn đứng ở nơi rất xa. Tại Thính Tuyết Viện. Trên kiếm đài. Trên khán đài cao ngất của đại bỉ tông môn. Trước Thái Huyền bí tàng nơi vạn kiếm phủ phục cúi đầu. Hào quang quanh hắn quá rực rỡ. Rực rỡ đến mức phần lớn thời gian Tô Tinh Nhiễm đều không dám thật sự bước tới gần. Thế mà lúc này, hắn lại đứng ngay trước mắt nàng. Cúi đầu nhìn tấm thẻ gỗ trong tay nàng. "Ngoại môn hậu tuyển?" Giọng hắn không nặng. Nhưng vành mắt Tô Tinh Nhiễm bỗng chốc đỏ hoe. Nàng mấp máy môi, muốn gọi một tiếng sư huynh. Thế nhưng hai chữ ấy nghẹn ứ nơi cổ họng, cố thế nào cũng không thốt nên lời. Lần cuối cùng nhìn thấy Lục Quy Vân ở kiếp trước, hắn đã là Thái Huyền Thánh Tử. Kim quang Trảm Thần chiếu rọi khắp chín tầng trời. Tất cả mọi người đều ngước nhìn hắn. Nàng cũng nhìn hắn. Khi ấy nàng từng nghĩ, giá như sư huynh ngoảnh đầu nhìn nàng thêm một lần, nàng sẽ chẳng còn sợ hãi bất cứ điều gì nữa. Thế nhưng điều nàng đợi được lại là làm lại một đời. Rồi đến việc Lâm Phàm lướt qua người nàng. Kế đó là các vị trưởng lão gạt nàng vào hàng dự bị ngoại môn. Tô Tinh Nhiễm ngỡ rằng mình đã nghĩ thông suốt. Đời này không nợ Lâm Phàm. Đời này không nhận những ơn huệ mập mờ chẳng rõ ràng kia nữa. Đời này, nàng muốn tự mình đường đường chính chính bước tới trước mặt Lục Quy Vân. Thế nhưng khi thời khắc này thực sự đến, nàng mới nhận ra, trong lòng mình vẫn sợ. Nàng sợ Lục Quy Vân cũng giống như Lâm Phàm, cứ thế bước vụt qua nàng. Vành mắt Tô Tinh Nhiễm càng lúc càng đỏ. Lục Quy Vân nhìn nàng, mối hoài nghi chưa có lời giải trong lòng bỗng chốc tìm được đáp án. Nàng cũng đã trọng sinh. Nếu chỉ là một Tô Tinh Nhiễm bình thường của năm xưa, tuyệt đối sẽ không nhìn hắn bằng ánh mắt như thế này. Một thiếu nữ tuổi vừa tròn mười sáu, lần đầu tiên nhìn thấy đệ tử thân truyền của Xuất Vân Phong, cho dù có bất ngờ vui sướng thì cũng không thể có sự tủi thân như tìm lại được thứ đã mất thế này. Đó không phải ánh mắt của lần đầu gặp gỡ. Đó là cảm xúc sau bao cách trở dài đằng đẵng, rốt cuộc cũng gặp lại được một người. Lục Quy Vân không hỏi nàng. Nơi này là quảng trường Bạch Ngọc. Trên đài cao có trưởng lão các phong ngự tọa. Sau màn mây mù kia, còn có cả Mộc Lăng Tịch. Có những lời không tiện nói ra lúc này. Hắn chỉ vươn tay, cầm lấy tấm thẻ gỗ trong tay Tô Tinh Nhiễm. Tấm thẻ gỗ không lớn. Bốn chữ "Ngoại môn hậu tuyển" lọt thỏm giữa những ngón tay hắn trông có phần chướng mắt. Chấp sự phụ trách ghi chép nhanh chóng hoàn hồn. Nhìn thấy Lục Quy Vân, sắc mặt gã biến đổi rõ rệt. "Lục thân truyền?" Tiếng bàn tán trên quảng trường Bạch Ngọc cũng lập tức lắng xuống. Không ít đệ tử mới nhập môn lén lút liếc nhìn qua. Họ không nhận ra Tô Tinh Nhiễm. Nhưng họ nhận ra y phục áo đen thêu kim văn trên người Lục Quy Vân. Đệ tử thân truyền của Thái Huyền Kiếm Tông đa phần đều mặc bạch bào. Nhưng Lục Quy Vân thì khác. Hắn là Thập tam hoàng tử của vương triều Đại Viêm. Bái nhập Xuất Vân Phong từ một năm trước. Lúc mới nhập môn, kiếm ý của hắn đã chấn động ba phong. Chỉ vỏn vẹn một năm ngắn ngủi, hắn đã tu luyện tới tầng thứ chín của Trần Thai Cảnh. Thậm chí còn có lời đồn rằng hắn mang trong mình Thái Sơ Canh Hoàng kiếm thể, sinh ra đã mang tư chất đế hoàng của kiếm đạo. Xuất Vân Phong vốn dĩ đã vô cùng đặc biệt. Phong chủ Mộc Lăng Tịch là thiên hạ đệ nhất kiếm tiên, đồng thời cũng là Kiếm chủ của Thái Huyền Kiếm Tông. Dưới trướng nàng có rất ít đệ tử. Lâm Phàm nhập môn sớm nhất. Vân Tri Vãn tính tình dịu dàng nhưng cực kỳ hiếm khi xuất đầu lộ diện. Còn Lục Quy Vân lại là nhân vật nổi bật, chói mắt nhất toàn bộ Thái Huyền Kiếm Tông suốt một năm qua. Một nhân vật như vậy bỗng nhiên xuất hiện trước mặt một đệ tử dự bị ngoại môn, ai nấy đều hiểu chuyện này chắc chắn không hề tầm thường. Chấp sự đặt sổ danh sách xuống, cẩn trọng hỏi: "Lục thân truyền quen biết nàng sao?" Lục Quy Vân liếc nhìn gã một cái. "Quen." Tô Tinh Nhiễm mạnh mẽ ngẩng đầu. Khoảnh khắc ấy, tia sáng trong mắt nàng dường như chẳng thể nào giấu giếm nổi. Rõ ràng chỉ là một chữ ngắn ngủi. Nhưng tựa như có ai đó vươn tay kéo nàng lại ngay lúc nàng sắp rơi xuống vực sâu. Chấp sự ngập ngừng một lát. "Thế nhưng căn cốt nàng hư phù, bản nguyên hao tổn, kết quả hiển hóa trên Chiếu Linh Bích cũng không tốt." "Theo quy củ, nhiều nhất chỉ có thể tạm xếp vào ngoại môn." Lục Quy Vân không hề phản bác. Hắn chỉ hỏi: "Nàng tên gì?" Chấp sự cúi đầu nhìn danh sách. "Tô Tinh Nhiễm." Lục Quy Vân khẽ gật đầu. "Từ giờ trở đi, nàng ấy không cần xếp vào ngoại môn nữa." Sắc mặt chấp sự căng thẳng. "Ý của Lục thân truyền là?" Lục Quy Vân đặt tấm thẻ gỗ kia trở lại trên cuốn sổ danh sách trong tay chấp sự. Động tác rất nhẹ nhàng. Thế nhưng lại khiến chấp sự theo bản năng đứng thẳng người dậy. "Ta dẫn nàng ấy về Xuất Vân Phong." Lời này vừa dứt, quảng trường Bạch Ngọc bỗng chốc lặng ngắt như tờ. Trong đám đông, vài đệ tử mới không nhịn được mà thì thầm to nhỏ. "Xuất Vân Phong ư?" "Nàng ta sao?" "Không phải bảo Xuất Vân Phong đã bao năm nay không tùy tiện thu nhận đệ tử rồi à?" "Lục thân truyền đích thân mở lời, tiểu cô nương này rốt cuộc có lai lịch thế nào?" Tô Tinh Nhiễm đứng sau lưng Lục Quy Vân, mấy ngón tay vẫn siết chặt góc áo. Nàng cũng không ngờ Lục Quy Vân lại thẳng thắn dứt khoát đến vậy. Kiếp trước, người dẫn nàng nhập phong là Lâm Phàm. Khi ấy Lâm Phàm nói năng rất bình thản. Nàng biết ơn, nhưng cũng đầy bối rối luống cuống. Rất nhiều năm về sau, nàng vẫn luôn nghĩ rằng mình được bước chân vào Xuất Vân Phong là nhờ Lâm Phàm. Bởi vậy khi Lâm Phàm đối xử tốt với nàng, nàng rất khó lòng cự tuyệt đến cùng. Thế nhưng ở kiếp này, người mở lời lại đổi thành Lục Quy Vân. Nỗi chua xót cùng sự hoảng loạn trong lòng nàng lập tức bị đè nén xuống. Nàng dè dặt nhích lên nửa bước. Cứ như thể sợ mình đứng quá xa hắn, chớp mắt sau hắn sẽ biến mất không bằng. Lục Quy Vân nhận ra điều đó nhưng không hề lùi bước tránh né. Hắn chỉ khẽ nghiêng người, chắn bớt những ánh mắt săm soi dò xét xung quanh. "Đứng yên." Tô Tinh Nhiễm lập tức gật đầu lia lịa. "Vâng." Tiếng đáp rất nhỏ. Nhưng lại ngoan ngoãn đến lạ kỳ. Ở đằng xa, Lâm Phàm dừng bước. Hắn đứng ngoài đám đông, nhìn màn kịch diễn ra ở trung tâm quảng trường Bạch Ngọc, sắc mặt không hề có biến động lớn. Chỉ có bàn tay giấu trong tay áo là dần siết chặt lại. Quả nhiên. Dù kiếp này hắn mặc kệ không màng tới, Tô Tinh Nhiễm rốt cuộc vẫn sẽ bước về phía Lục Quy Vân. Hay nói đúng hơn, nàng vốn dĩ luôn muốn đi tới bên cạnh Lục Quy Vân. Kiếp trước đã vậy. Kiếp này cũng thế. Lâm Phàm nhìn dáng vẻ Tô Tinh Nhiễm trốn sau lưng Lục Quy Vân, chút do dự còn sót lại trong lòng hoàn toàn tan biến. Hắn không còn nợ nàng bất cứ điều gì nữa. Kiếp trước, những đan dược, linh quả, tinh lộ cùng linh vật ôn dưỡng kinh mạch kia, nàng đều đã nhận. Nàng tự dùng một phần. Cũng đem tặng cho Lục Quy Vân không ít. Thế nhưng đến cuối cùng, người nàng thích vẫn cứ là Lục Quy Vân. Lúc bản thân hắn thân tử đạo tiêu, bên cạnh trước sau chỉ có một mình. Vậy thì cứ thế đi. Đời này, hắn sẽ không bù đắp bản nguyên cho nàng nữa. Sẽ không giúp nàng khai mở tinh khiếu nữa. Càng không vì nàng mà hạ mình tới Tông Vụ Điện cầu xin người khác. Nàng đã chọn Lục Quy Vân, vậy thì để Lục Quy Vân tự đi mà lo. Lâm Phàm thu hồi ánh mắt, dứt khoát quay người rời đi. Không một ai chú ý đến hắn. Ngoại trừ Lục Quy Vân. Lục Quy Vân không ngoảnh đầu lại, nhưng vẫn cảm nhận được hướng rời đi của Lâm Phàm. Phản ứng này còn bình tĩnh hơn so với dự đoán của hắn. Điều này lại càng khiến Lục Quy Vân khẳng định, Lâm Phàm tuyệt đối không phải bốc đồng nhất thời. Hắn ta đã sớm hạ quyết tâm rồi. Không cứu. Không lo. Không quay đầu lại. Trên đài cao, mấy vị trưởng lão đưa mắt nhìn nhau đầy bối rối. Chuyện Xuất Vân Phong thu nhận đệ tử xưa nay vốn chẳng phải việc bọn họ có thể tùy tiện can thiệp. Nhưng Lục Quy Vân rốt cuộc cũng chỉ là đệ tử thân truyền. Người thực sự có quyền quyết định Tô Tinh Nhiễm có được vào Xuất Vân Phong hay không không phải là hắn. Có người ngước đầu, nhìn về phía sau màn mây mù mờ ảo. "Kiếm chủ?" Sâu trong mây mù, Mộc Lăng Tịch ngồi tĩnh lặng bất động. Nàng mặc bạch y như tuyết, trước mặt đặt một chén trà linh đượm hương. Mặt nước trà phẳng lặng. Ngay cả một làn hơi nóng cũng chẳng hề bốc lên. Ánh mắt nàng dừng lại trên người Lục Quy Vân, rồi lại lướt qua Tô Tinh Nhiễm. Tô Tinh Nhiễm theo bản năng co rụt người ra sau lưng Lục Quy Vân. Kiếp trước nàng đã sợ Mộc Lăng Tịch. Kiếp này lại càng sợ hơn. Đó là Sư tôn của Xuất Vân Phong. Đồng thời cũng là thanh kiếm sắc lạnh nhất của Thái Huyền Kiếm Tông. Trong ký ức của Tô Tinh Nhiễm, Mộc Lăng Tịch chưa bao giờ nặng lời trách mắng ai. Bởi vì nàng không cần phải mắng. Nàng chỉ cần liếc mắt nhìn một cái, đối phương đã tự động bắt đầu biết kiểm điểm bản thân. Lục Quy Vân cũng ngẩng đầu nhìn về phía tầng mây mù. Tầm mắt hai thầy trò chạm nhau qua biển mây bồng bềnh. Mộc Lăng Tịch nhìn hắn trong chốc lát. Nàng không hỏi lý do. Cũng chẳng hề nói lời ưng thuận. Chỉ nhàn nhạt cất lời: "Dẫn về đi." Âm thanh không lớn. Nhưng lại rơi chuẩn xác vào tai từng người đang có mặt trên quảng trường Bạch Ngọc. Chấp sự lập tức cúi rạp người. "Rõ." Trưởng lão các phong cũng không nói thêm lời nào nữa. Kiếm chủ của Xuất Vân Phong đã lên tiếng, chuyện này xem như đã định đoạt xong xuôi. Tô Tinh Nhiễm ngơ ngác đứng sau lưng Lục Quy Vân. Nàng dường như vẫn chưa kịp định thần lại. Mãi đến khi Lục Quy Vân xoay người nhìn nàng. "Nghe thấy chưa?" Tô Tinh Nhiễm ngẩng đầu lên, đôi mắt vẫn còn ươn ướt. "Nghe thấy rồi ạ." "Vậy còn đứng đực ra đó làm gì?" Lục Quy Vân nhìn nàng. "Theo ta về Xuất Vân Phong." Vành mắt Tô Tinh Nhiễm bỗng chốc lại đỏ lên lần nữa. Lần này, nàng không hề nhẫn nhịn thêm nữa. Nàng vươn tay, khẽ túm lấy một góc tay áo của Lục Quy Vân. Tựa như một đứa trẻ rốt cuộc cũng được cho phép bước theo sau. Lục Quy Vân cúi đầu liếc nhìn một cái, rồi dẫn nàng rảo bước về hướng Xuất Vân Phong. Vô số ánh mắt trên quảng trường Bạch Ngọc dõi theo suốt một đoạn đường dài. Có người hâm mộ. Có kẻ ghen tị. Lại có kẻ không hiểu nổi. Chẳng một ai hay biết, tiểu cô nương vừa bị gạt sang hàng dự bị ngoại môn kia, ở kiếp trước từng được biết bao nhiêu người nâng niu chiều chuộng. Cũng chẳng ai hay, số phận lần này vốn dĩ đã an bài cho nàng một con đường hoàn toàn khác biệt. Lục Quy Vân đi phía trước. Tô Tinh Nhiễm nắm chặt góc áo hắn, ngoan ngoãn lặng lẽ theo sau. Lúc bước ra khỏi quảng trường, nàng không nhịn được ngước nhìn bóng lưng hắn. Áo đen thêu kim văn. Thanh quý thong dong. Vẫn tuấn tú đẹp đẽ hệt như kiếp trước. Thế nhưng lại gần nàng hơn kiếp trước rất nhiều. Tô Tinh Nhiễm cúi đầu, khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười nhàn nhạt. Kiếp này, không còn đại sư huynh chắn ở giữa nữa rồi. Chỉ là ngay khoảnh khắc tiếp theo, nàng lại nhớ tới tấm thẻ gỗ ngoại môn vừa bị lấy đi khỏi lòng bàn tay. Nụ cười kia nhanh chóng tắt lịm. Không có Lâm Phàm, nàng suýt chút nữa ngay cả cửa lớn Xuất Vân Phong cũng không chạm tới nổi. Sự thật này, đau đớn hơn nhiều so với tưởng tượng của nàng. Nàng không thích Lâm Phàm. Nhưng nàng không thể giả vờ như những giúp đỡ ở kiếp trước chưa từng tồn tại. Bàn tay Tô Tinh Nhiễm nắm góc áo Lục Quy Vân siết chặt thêm đôi chút. Lục Quy Vân không quay đầu lại, chỉ lặng lẽ thả chậm bước chân. "Đi chậm thôi." Hắn nói. "Sau này còn nhiều thời gian." Sống mũi Tô Tinh Nhiễm cay xè. Nàng khẽ "vâng" một tiếng. Phía trên màn mây mù, Mộc Lăng Tịch lặng lẽ nhìn bóng lưng hai người dần khuất xa. Bên mép chén trà, một lớp sương giá mỏng manh lặng lẽ ngưng tụ. Nàng rủ mi mắt nhìn lớp sương ấy. Một lát sau, đầu ngón tay khẽ gõ nhẹ. Vết sương vỡ vụn. Nước trà trở lại vẻ phẳng lặng như tờ. Nàng không nói lời nào. Chỉ có ánh mắt là dừng lại trên người Lục Quy Vân lâu hơn một chút.