Chương 250: Đánh cờ đặt cược, kẻ hào kiệt nhất Lục Thần Châu!

"Quan đệ, nghe nói đệ khóc mù cả mắt, mấy tháng nay ta bận việc chính sự nên chưa tới thăm được, đừng trách, đừng trách nhé!" Tạ Nguyên mới mười ba tuổi, đang độ vỡ giọng, tiếng the thé như vịt đực, trầm đục khàn khàn, nghe chẳng lọt tai. "Quan đệ, mắt mũi đã đỡ hơn chút nào chưa?" Bạn đáp: "Đa tạ Lục ca bận lòng, đã không còn đáng ngại nữa." Tạ Nguyên nhìn dải vải đen quấn trên mắt bạn, khẽ nhướng mày, cảm thấy mới lạ, thấy bạn trông khá giống mấy tay hiệp khách giang hồ. Hắn quay sang vẫy đám người phía sau: "Mấy đứa đứng ngây ra đó làm gì, chẳng lẽ còn đợi Quan đệ mời chắc?" Dứt lời, Tạ Nguyên vén vạt áo choàng, cởi ủng, tự nhiên trèo lên giường sưởi. Ngô Đồng bĩu môi, thấy Tạ Nguyên làm như ở nhà mình, hoàn toàn không để tâm chuyện đây chẳng phải phủ viện của hắn. Bạn thì không bận lòng, cất tiếng dặn: "Ngô Đồng, châm trà." Tạ Nguyên ngắt lời: "Quan đệ, khỏi phiền phức, Tạ Hầu Nhi đi pha trà đi." "Đều là trà ngon cả, ta vừa thó được từ chỗ Lão thái quân đấy." Lời còn chưa dứt, sau lưng Tạ Nguyên đã lách ra một thiếu niên đầu đội vòng kim cô, mặt mày lanh lợi. Nghe dặn, gã lập tức tiến lên đón lấy trà cụ từ tay Ngô Đồng, động tác thuần thục bắt đầu đun nước nấu trà, làn hương thoang thoảng bốc lên. Bạn ngồi đối diện Tạ Nguyên. Hoa An có chút luống cuống, khom người nói: "Ngọa Vân công tử, Quan thiếu gia, lão hủ xin phép cáo lui!" Tạ Nguyên nghe vậy, khóe môi nhếch lên nụ cười: "Hoa đại phu, mông ta vừa chạm mép giường sưởi mà ông đã đòi đi, chẳng phải rành rành là coi thường ta sao?" Hoa An nghe thế biến sắc, vội vàng xua tay lia lịa: "Không dám, không dám, công tử nói quá lời rồi." Sắc mặt lão đầy vẻ bối rối, đứng chôn chân tại chỗ không dám ngồi xuống, chỉ đành đứng nép cạnh mấy ca kỹ áo quần lộng lẫy, dung mạo kiều diễm, trông cực kỳ mất tự nhiên. "Long Phượng đoàn trà!" Giọng Ngô Đồng thoáng chút khó tin. Nàng kinh ngạc nhìn nắm trà thuộc hạ của Tạ Nguyên vừa thả vào ấm gốm; trên bánh trà vỡ ra kia in nổi hình rồng sống động như thật, mà trong tay gã còn nắm chặt một bánh trà hình phượng tinh xảo dị thường. Dù không nhìn thấy, bạn cũng từng nghe Ngô Đồng nhắc qua. Thứ "Long Phượng đoàn trà" này vốn là cống phẩm hoàng gia, được nén thành khuôn hình rồng và phượng, hoàn toàn khác biệt với trà phẩm chốn nhân gian. Trà chia làm Đại Long đoàn và Đại Phượng đoàn, mỗi cân chỉ có tám bánh, giá trị cực kỳ đắt đỏ. Thời Hòa Đế, vào đêm trai giới cử hành đại lễ, Trung thư và Xu mật viện mỗi bên bốn người mới được ban chung một bánh, hai phủ tám nhà chia nhau mang về, không nỡ nghiền ra uống thử mà cất giữ như bảo vật, lúc có khách quý mới mang ra chuyền tay ngắm nghía. Hai phủ tám nhà mới được chia một bánh trà, không nỡ uống mà thờ trong nhà, đợi bạn bè tới chơi mới lấy ra thưởng ngoạn. Thế nhưng lúc này, bánh Long Phượng đoàn trà trân quý nhường ấy lại bị Tạ Nguyên tùy tiện ném vào ấm, chẳng khác nào thứ cỏ rác tầm thường. Thứ trà này vốn không thích hợp để nấu, trong mắt kẻ sành trà, sự "phí phạm" bừa bãi này đúng là "bạo thiên thiên vật". Tạ Nguyên lại chẳng thèm để ý: "Rượu thịt còn qua ruột non trôi đi mất, trà thì cũng là trà thôi, chẳng phải đều chui vào bụng cả sao." "Sóng tuyết ngọt trong dâng nước giếng, tự mang lò trui nấu khói sương, chẳng phải một thú vui sao!" Đám hạ nhân ngầm hiểu ý nhau, bèn múc nước tuyết lạnh buốt ngoài sân cẩn thận rót vào ấm, lại thoăn thoắt thả thêm hành, gừng, táo, vỏ quýt, thù du, bạc hà, đun cho sôi trào cả trăm dạo rồi dùng muôi gỗ vớt sạch bọt nổi, hương trà lập tức ngập tràn khắp căn phòng. Cùng lúc đó, một chiếc lò than khác cũng được châm lên, đặt vỉ sắt, bên trên rải táo đỏ, quýt, long nhãn, lạc, hạt dẻ, tỏa ra mùi thơm nức mũi. Trên chiếc bàn nhỏ đặt trên giường sưởi đã bày sẵn hộp điểm tâm tinh xảo, đủ loại bánh trái la liệt đẹp mắt. Chớp mắt một cái, gian phòng đã bày ra cảnh tượng "quây quần bên lò nấu trà". Tạ Nguyên tỏ ra nhàn nhã, tự mình bóc một quả quýt, đôi mắt hoa đào khẽ híp lại, tò mò hỏi: "Hoa đại phu, ông bảo đôi mắt này của Quan đệ liệu có mù hẳn không?" Hoa An nghe thế vội xua tay, nét mặt trịnh trọng đáp: "Ngọa Vân công tử cứ yên tâm, mắt của Quan thiếu gia đã không còn đáng ngại nữa, qua một dạo nữa chắc chắn sẽ nhìn lại được như xưa." Tạ Nguyên nghe vậy khẽ cười, tiện tay vứt vỏ quýt sang bên, giọng điệu mang theo vài phần tiếc nuối: "Thế thì chẳng còn gì vui nữa rồi!" Dứt lời, đám ca kỹ ả đào đi theo lập tức hùa vào cười ầm lên. Ngô Đồng đứng một bên nghe thấy, trong lòng giận không sao tả xiết. Nàng thầm rủa: "Nếu mắt ngươi bị khóc cho mù thật, để xem ngươi còn thấy vui nổi không, còn cười được nữa hay không!" "Thực ra mù cũng chẳng sao," Tạ Nguyên hờ hững nói, "Ta nhớ trong Lê Viên có một tay kéo đàn hồ bị mù, ngón nghề cũng cừ khôi lắm." "Mấy ông thầy kể chuyện dưới thành Biện Kinh, khối kẻ cũng mù lòa đấy thôi, nói xong một hồi được cả sảnh vỗ tay rầm rầm, tiền thưởng kiếm về chẳng thiếu cắc nào." Hắn vừa nói vừa liếc mắt quan sát phản ứng của bạn. Thấy bạn trước sau vẫn im lìm, sắc mặt không chút biến đổi, tỏ ra bình thản dị thường, đáy lòng hắn không khỏi thầm kinh ngạc. Thấy vậy, Tạ Nguyên dứt khoát rướn người lại gần: "Quan đệ, để ta xem mắt đệ nào..." Nói đoạn, hắn vươn tay chực túm lấy dải băng bịt mắt bạn. Bạn nghiêng người lùi lại một chút, khiến tay hắn chụp vào khoảng không. Bạn bất đắc dĩ nói: "Lục ca, đừng đùa giỡn." Tạ Nguyên ha hả cười, thấy vẻ mặt bạn quả thực không có ý tức giận. "Quan đệ, tính tình đệ dạo này tốt hơn trước nhiều đấy." Trước kia, Tạ Nguyên thỉnh thoảng cũng đụng mặt đứa em cùng cha khác mẹ vốn chẳng mấy thân thiết này. Hắn không có ý bắt nạt, chỉ buông dăm ba câu trêu ghẹo, vậy mà Quan đệ này đã quay ngoắt đi không thèm đoái hoài, dù chẳng chịu thua kém nhưng cứ mím chặt môi, đâu có được vẻ ung dung thong thả như hôm nay. Đứa em này dường như chẳng hề sợ hắn. Trong phủ, bao nhiêu "đệ đệ", "muội muội" phận con thứ đều phải nhìn sắc mặt hắn mà sống, "sợ hắn như sợ cọp". Phát hiện ra điều này khiến hắn khá thích thú. Bản thân Tạ Nguyên tự phụ là kẻ trượng nghĩa, lại là anh em cùng cha khác mẹ, tất nhiên sẽ không cố lột băng bịt mắt của Tạ Quan ra làm gì. "Gần đây ta có nghe nói, lão Tam bên Nhị viện sang đòi con bé Ngô Đồng của Đại viện ta, Quan đệ không chịu nhượng bộ, đúng là làm tăng sĩ khí cho Đại viện chúng ta." Tạ Nguyên và Tạ Nhân Phượng vốn có xích mích từ lâu, Tạ Nguyên ghét việc đến học đường dùi mài kinh sử, còn Tạ Nhân Phượng cứ năm lần bảy lượt đem chuyện này bẩm báo lên Lão thái quân. Thấy bạn vẫn im lặng, Tạ Nguyên bèn nói tiếp: "Hôm nay ta tới đây, ngoài việc xem mắt đệ thế nào, còn muốn tặng đệ một đứa hầu hạ." "Đệ ngó thử đám này xem có vừa mắt đứa nào không? Trong viện của ta vẫn còn mấy nha hoàn dung mạo xuất chúng, đều là mẫu thân đích thân chọn cho ta cả đấy, đệ ưng đứa nào thì cứ dắt đi." Tạ Nguyên chỉ tay về phía thiếu niên đội vòng kim cô đang chăm chú nấu trà, gã là kẻ có diện mạo sáng sủa nhất, lại lanh lợi hơn người. "Trừ thằng Tạ Hầu Nhi này ra, đệ muốn chọn ai thì tùy." Lời vừa thốt ra, đám gia bộc cùng ca kỹ phía sau lập tức biến sắc, mặt mày ai nấy đưa đám như đưa ma. Nếu bị đẩy sang cái viện rách nát bần hàn này, theo hầu một chủ tử như thế, e rằng chuỗi ngày sau này sẽ toàn là tủi nhục khổ ải. Mấy người hoảng hốt quỳ rạp xuống đất, cất giọng ai oán van lơn: "Nô tài không nỡ rời xa chủ tử." "Nô tài nguyện cả đời hầu hạ Ngọa Vân công tử." Tạ Nguyên nghe vậy thì nổi trận lôi đình: "Lũ chúng mày muốn tạo phản à? Còn dám khóc lóc om sòm, ta cho người đập chết từng đứa bây giờ." Đám người hầu lập tức im như thóc, tội xúc phạm chủ tử, kháng lệnh bề trên đủ để mất mạng như chơi. Trong những gia tộc quyền thế, đánh chết một đứa nô bộc chẳng phải chuyện to tát gì. Đã là chuyện nội bộ gia đình, cửa đóng then cài lại thì ngay cả hoàng đế cũng không có quyền xía vào. Mấy ả ca kỹ đều cúi gằm mặt xuống, nép chặt như chim cút, sợ đến thắt son thắt ruột vì sợ bị vị Quan thiếu gia này chỉ trúng. Ngô Đồng nhìn thấy cảnh tượng đó, trong bụng đầy ngờ vực, chẳng rõ vị Nguyên thiếu gia này lại định giở trò gì. Bạn lại lắc đầu, khéo léo chối từ: "Lục ca, ý tốt của huynh đệ xin ghi nhận, còn chuyện nha hoàn người ở thì thôi đi." Tạ Nguyên chau mày thật chặt, giọng điệu chợt lạnh tanh: "Chẳng lẽ đệ coi thường Tạ Ngọa Vân ta!" "Không coi người anh này ra gì sao?" Hoa An thấy Tạ Nguyên sa sầm nét mặt thì giật nảy mình, vội vàng len lén kéo giật góc áo bạn. Lão thầm lo sốt vó, ngàn vạn lần đừng chọc giận vị "Ngọa Vân công tử" này. Năm ngoái có một vị thiếu gia con thứ bên Đại viện chỉ vì va chạm vài câu với Tạ Nguyên ở trường đua ngựa, Tạ Nguyên liền thúc ngựa đá gãy luôn xương sống của người nọ, hại kẻ đó phải nằm liệt giường suốt cả năm trời. Mẹ đẻ của vị thiếu gia con thứ kia gào khóc thảm thiết trong tông tộc, rốt cuộc Tạ Nguyên cũng chỉ chịu hình phạt qua loa cho có lệ, bị bắt đóng cửa "suy ngẫm lỗi lầm". Đừng thấy Tạ Nguyên bây giờ có vẻ dễ ăn dễ nói, một khi đã trở mặt tàn nhẫn thì chẳng thèm nể nang chút tình nghĩa nào đâu. Thế nhưng bạn vẫn bất động như núi, chỉ nhàn nhạt đáp: "Ý tốt của huynh đệ nhận rồi, nhưng nha hoàn người hầu thì đệ thực sự không dùng đến." "Quan đệ, đệ đừng ép ta phải trở mặt vô tình." Ánh mắt Tạ Nguyên lóe lên vẻ âm hiểm. "Ta vốn có lòng tốt, dù chuyện có mang ra trước mặt Lão thái quân thì đệ cũng chẳng có lý lẽ gì đâu." Đám gia nhân ca kỹ sau lưng Tạ Nguyên lại mừng thầm ra mặt. Chúng quá hiểu tính thiếu gia nhà mình, một khi đã nổi trận lôi đình thì ngay cả phu nhân cũng không cản nổi, huống chi là cái thứ "con hoang" trong Tạ gia này. Hoa An càng thêm sốt ruột, tính khí Tạ Nguyên vốn "lật mặt như lật sách", lão cũng chẳng dám liều mạng can ngăn, chỉ sợ "cháy thành vạ lây". Đối mặt với tình cảnh này, bạn quyết định... 1. Đồng ý chuyện này. (Gợi ý: Về sau có thể chuốc lấy rắc rối không cần thiết.) 2. Không đồng ý lúc này. (Gợi ý: Về sau sẽ chuốc lấy rắc rối không cần thiết.) 3. Mời Tạ Nguyên đánh một ván cờ tướng làm tiền cược phân định thắng thua, thắng liền ba ván. (Gợi ý: Về sau sẽ có chuyển biến tốt.) 4. Mời Tạ Nguyên đánh một ván cờ tướng làm tiền cược, thua cả ba ván. (Gợi ý: Về sau sẽ chuốc lấy phiền phức, nhưng cũng xuất hiện chuyển cơ.) 5. Mời Tạ Nguyên đánh một ván cờ tướng làm tiền cược, thua ít thắng nhiều. (Gợi ý: Về sau sẽ chuốc lấy phiền phức, nhưng cũng xuất hiện chuyển cơ.) 6. Mời Tạ Nguyên đánh một ván cờ tướng làm tiền cược, thua nhiều thắng ít. (Gợi ý: Về sau sẽ chuốc lấy phiền phức, nhưng cũng xuất hiện chuyển cơ.) 7. Tự mình tham gia. (0/3) Dòng chữ trên đỉnh lớn chậm rãi dừng lại. Du Khách nhìn bảy lựa chọn trước mắt, cẩn thận xem xét từng gợi ý phía sau. Trong lòng không khỏi ngạc nhiên. Lần trước là chuyện "Ngô Đồng" dấy lên sóng gió, lần này lại do chuyện "tặng nha hoàn" mà kích hoạt lựa chọn. Chỉ hai chuyện vặt vãnh không đáng kể đã liên tiếp tạo ra hai lần lựa chọn, phải biết mỗi một lần chọn lựa đều gắn liền với đại sự cả đời. Đủ thấy rõ! Đối với một đứa "con hoang" không nơi nương tựa, trong Tạ phủ này rốt cuộc ẩn giấu bao nhiêu nguy cơ. Chỉ một cơn sóng nhỏ ngẫu nhiên ập tới cũng đủ đẩy "Tạ Quan" xuống vực sâu vạn trượng. Đây mới chỉ là khi "Tạ Quan" chưa hề đụng chạm đến lợi ích của bất kỳ ai. Yếu đuối chính là nguyên tội! Du Khách nhìn lựa chọn cuối cùng, "Tự mình tham gia" lập tức bị loại bỏ. Lựa chọn 1 và 2, "Đồng ý" và "Từ chối", gợi ý đều báo sẽ chuốc lấy phiền phức không đáng có. Trực tiếp gạt đi! Hắn chuyển sang cân nhắc bốn lựa chọn 3, 4, 5, 6 bên dưới. Điểm chung đều là mời đánh cờ, chỉ khác ở kết quả thắng thua. "Thua sạch", "Thua nhiều thắng ít", "Thua ít thắng nhiều", cả ba lựa chọn này đều dẫn tới rắc rối. Vậy thì loại bỏ toàn bộ. Chỉ còn lại "Thắng cả ba ván", về sau sẽ xuất hiện biến chuyển tốt. Du Khách không hề do dự, dứt khoát đưa ra quyết định. 3. Mời Tạ Nguyên đánh một ván cờ tướng làm tiền cược, thắng cả ba ván. (Gợi ý: Về sau sẽ có biến chuyển tốt.) Lựa chọn hoàn tất, quá trình mô phỏng tiếp tục. 【Khuôn mặt ngươi phẳng lặng như nước, dải lụa đen che khuất đôi mắt, ngươi chậm rãi mở lời:】 【"Thế này thì sao? Ta cùng lục ca đánh một ván cờ tướng, lấy ba ván thắng hai làm ước hẹn. Nếu lục ca thắng, ta tự nhiên nghe theo sắp xếp của huynh."】 【"Còn nếu ta may mắn thắng, chuyện nha hoàn người hầu xin bỏ qua, chỉ mong lục ca tìm giúp ta hai tiên sinh kể chuyện đến tiểu viện đọc sách, kỳ hạn là cho tới khi mắt ta nhìn rõ trở lại."】 【"Huynh thấy thế nào?"】 【Tạ Nguyên nghe vậy thì mừng rỡ ra mặt, cảm thấy vô cùng thú vị. Hắn vốn mê cờ tướng, mỗi ngày ở học đường thường cùng người hầu chơi cờ giải khuây, sau đó mới luyện võ không ngừng.】 【Đối với hai điều kiện cược ngươi đưa ra, hắn chẳng hề để bụng.】 【Hắn có chút nghi hoặc hỏi: "Quan đệ, mắt đệ nhìn thấy được rồi sao?"】 【Ngươi thản nhiên đáp: "Không sao cả!"】 【"Haha, không ngờ Quan đệ lại là người cùng sở thích, thắng ta không dễ đâu. Dù thắng hay thua, hai điều kiện ta đều nhận lời."】 【Ngươi khẽ lắc đầu, giọng điệu kiên định: "Thắng bại đã định thì phải giữ lời, đây là tiền cược."】 【"Quân tử nhất ngôn, nặng hơn ngàn vàng."】 【Tạ Nguyên cười lớn: "Được được được, vậy một lời của hiệp khách ta đây nặng hơn vạn vàng."】 【Mấy tên người hầu vội vàng chạy đi tìm bàn cờ, không dám chậm trễ nửa khắc.】 【Hoa An có chút kinh ngạc nhìn cục diện lặng lẽ "hóa nguy thành an". Thiếu niên bịt mắt bằng vải đen, ngồi thẳng như tùng, một tay khẽ nâng chén trà, ung dung thổi tan hơi nóng rồi nhấp từng ngụm nhỏ, phong thái thong dong chẳng chút rối loạn.】 【Ánh mắt Tạ Nguyên chú ý đến hai cuốn sách trên bàn. Một cuốn "Thánh Ngữ" bị hắn thẳng tay gạt sang một bên, cuốn còn lại là "Tứ Quốc Tả Truyện" thì được hắn thích thú cầm lên lật xem.】 【Cuốn "Tứ Quốc Tả Truyện" ghi chép lại phong vân lịch sử gần ba nghìn năm kể từ thời Chiến Quốc, cũng là kinh điển bắt buộc của các học tử Nho gia.】 【Trong sách vừa có "Bản Kỷ" của bậc đế vương, lại có "Biểu" ghi lại các sự kiện trọng đại, "Thế Gia" của các chư hầu, cùng vô số "Liệt Truyện". Nội dung rộng lớn bao la, bao quát gần tám nghìn nhân vật.】 【Tất cả đều là những bậc phi phàm lưu danh sử sách.】 【Tạ Nguyên chẳng hề có hứng thú với những đạo lý rỗng tuếch trong "Thánh Ngữ", nhưng những sự tích của các nhân vật lịch sử trong "Tứ Quốc Tả Truyện" lại khiến hắn say mê lạ thường.】 【Đặc biệt là phần "Thích Khách Liệt Truyện" và những chương về giang hồ, ghi lại biết bao đại hiệp nghĩa bạc vân thiên, càng khiến lòng hắn rạo rực hướng về.】 【Trong số đó, có một người chính là anh hùng mà Tạ Nguyên sùng bái nhất.】 【Tạ Nguyên không kìm được liền hỏi: "Quan đệ, suốt hai nghìn năm thời Chiến Quốc này, đệ kính phục ai nhất?"】 【Nhưng hắn không đợi ngươi trả lời mà đã tự mình lật mở trang đầu tiên của "Tứ Quốc Tả Truyện".】 【Chỉ thấy trên đó viết rành rành bốn chữ: "Lục Trầm Bản Kỷ".】 【Tạ Nguyên chậm rãi cất lời: "Nghìn năm thời Chiến Quốc, người đứng đầu không ai phải bàn cãi, bậc hào kiệt nhất trong suốt ba nghìn năm qua, chính là Lục Thần Châu."】