Chương 81: Quỷ Cốc Âm Dương, hướng về đã lâu

Tạ Thuần An bình thản bẩm báo: "Bắc Phong phái tới hai toán người. Một toán là sứ giả thông thường, việc này không đáng ngại. Thế nhưng toán còn lại sáng nay đã lặng lẽ vào Từ Ninh Cung." "Theo thám tử báo về, bọn họ đã gặp con trai của Thác Bạt Thuật Di là Thác Bạt Hoằng Yến ở trong Từ Ninh Cung." "Đáng nói là năm xưa tại Chung Nam Sơn, Thác Bạt Hoằng Yến cũng từng có mặt." Chu Trinh khẽ gật đầu, vẻ mặt trầm ngâm. Từ Ninh Cung là nơi ở của Thái hoàng thái hậu, những năm qua dù là hắn đích thân đến thỉnh an cũng phải giữ đúng lễ nghi chờ đợi truyền triệu. Vậy mà giờ đây! Sứ giả Bắc Phong lại có thể dễ dàng ra vào Từ Ninh Cung, trong mắt hắn chuyện này quả thực hoang đường đến tột cùng. Nực cười nhất thiên hạ! Chu Trinh chắp tay sau lưng, nhìn những bức chân dung các đời hoàng đế Đại Khánh treo trong điện, cất giọng: "Bà ta tưởng đây là Càn Nguyên chắc, lại còn đòi phụ nữ xưng đế." Càn Nguyên ngàn năm qua chưa từng có nữ nhân xưng đế, thế mà nay lại xuất hiện một người. Thiên hạ chấn động, bàn tán xôn xao. Thời buổi loạn lạc, đàn bà xưng đế nực cười biết bao! Sắc mặt Tạ Thuần An vẫn không đổi, nói: "Thái hoàng thái hậu thực chất không có dã tâm với giang sơn xã tắc, bà chỉ không nỡ nhìn thiên hạ phân chia tan tác sau khi tiên hoàng băng hà." "Thái hoàng thái hậu sợ sau khi nhắm mắt xuôi tay không còn mặt mũi nào đối diện với tiên hoàng." Sau khi tiên hoàng băng hà. Chu Trinh đăng cơ xưng đế tại kinh đô, còn Bát hoàng tử Chu Thành thì lập phủ Tĩnh Vương ở Giang Bắc, chẳng thèm nghe theo thánh chỉ của hoàng đế. Lục hoàng tử Chu Cẩm lại tự phong Thiên Vương, hình thành thế chân vạc ba bề giằng co. Chu Trinh thản nhiên nói: "Thực ra, dẫu Thái hoàng thái hậu làm gì, trẫm cũng sẽ không làm khó bà. Dẫu sao việc trẫm có thể ngồi lên ngai vàng này cũng nhờ phần lớn sự ủng hộ của bà." Hắn dừng lại một nhịp, rồi tiếp lời: "Thế nhưng tình cảnh hiện thời không phải là trẫm không dung được bà, mà là bà muốn đẩy trẫm vào chỗ chết." Ánh mắt Chu Trinh dừng lại thật lâu trên ba bức chân dung liệt tổ liệt tông đầu tiên trên vách tường. Giọng hắn trang nghiêm và kiên định: "Thái Tổ thuở đầu lập nghiệp từng trải qua bảy phen chìm nổi, cuối cùng mới định đỉnh Trung Nguyên, tất cả là nhờ vào các huynh đệ chung một lòng ở mảnh đất một quận." "Thời Cảnh Đế, có Chu Phu Tử phò tá trị vì thiên hạ, thi hành chính sách nhân từ, chỉ vỏn vẹn chưa đầy hai mươi năm đã khiến mảnh đất Giang Nam trở nên phồn vinh thịnh vượng." "Dưới trướng Vũ Đế có năm vị đại danh soái, theo ngài đông chinh tây thảo, mở rộng cương thổ." Chu Trinh xoay người lại, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Nay trẫm có tiên sinh phò tá, dẫu là Chu Phu Tử cũng không sánh bằng." Tạ Thuần An nghe vậy, vội chắp tay đáp: "Bệ hạ quá khen, vi thần hổ thẹn không dám nhận." Chu Trinh nghiêm mặt nói: "Có gì mà không dám nhận? Khi tiên hoàng còn tại thế đã từng bảo, với tài học của tiên sinh, mảnh đất Đại Khánh này thực sự quá nhỏ bé." Chẳng biết từ bao giờ. Cách Chu Trinh xưng hô với Tạ Thuần An đã lặng lẽ đổi thay. Từ "Tạ đại nhân" đổi thành "tiên sinh". Từ "trẫm" đổi thành "ta". Nhớ lại năm xưa, mấy vị hoàng tử bọn họ đều từng thụ giáo và hưởng lợi không ít từ sự chỉ bảo của Tạ Thuần An. Hết thảy đều gọi người này là tiên sinh! Khi ấy Tạ Thuần An chỉ là một kẻ áo vải từ phương bắc tới, ngày đầu đến kinh đô cũng chỉ là một viên tiểu lại không ai thèm để mắt trong phủ nha. Thế nhưng! Chỉ trong năm sáu năm ngắn ngủi, Tạ Thuần An đã từ một tiểu lại phủ nha vươn lên thành nhân vật kiệt xuất giữa đám quyền quý chốn triều đình. Sau khi thay triều đổi ngôi, uy vọng của hắn chẳng những không giảm mà ngược lại càng thêm vững chắc. Tạ Thuần An của ngày hôm nay đã là một trong số ít những người thực sự nắm giữ đại quyền nơi triều đình. Hắn làm việc cẩn trọng, từng bước vững chắc, bất kể là xử lý triều chính trọng đại hay giải quyết các mối quan hệ phức tạp đều ung dung tự tại. Hắn không bao giờ lộ rõ tâm ý, luôn có thể nắm bắt chuẩn xác thời cơ để đưa ra quyết định có lợi nhất cho bản thân. Cũng chính vì thế! Khi Tạ Thuần An chọn Nhị hoàng tử Chu Trinh, phần lớn triều thần cũng hùa theo. Lý do vô cùng đơn giản: ngần ấy năm qua, vị Tạ Thượng thư này chưa từng đi sai một nước cờ nào. Trong lòng Chu Trinh dâng lên một tia hiếu kỳ cùng khó hiểu, bèn chân thành hỏi: "Tiên sinh, ta vẫn luôn thắc mắc, cớ sao sau khi tiên hoàng băng hà, người lại đổi ý coi trọng và quyết định phò tá ta?" Trước kia Tạ Thuần An chưa từng dính vào vòng xoáy tranh giành đảng phái hay tranh đoạt hoàng quyền. Hắn luôn đứng ngoài cuộc. Vị Thượng thư Bộ Lễ này thản nhiên đáp: "Vợ con già trẻ đều ở kinh đô, vì bọn họ, vi thần chỉ có thể thuận theo thời thế mà tận trung với bệ hạ." Chu Trinh nghe xong chẳng hề giận dữ, ngược lại còn nở một nụ cười thấu hiểu. Nếu như bề tôi mà chẳng còn vướng bận gì, đó mới thực sự là mối nguy hiểm. Chu Trinh đột nhiên nhớ ra một việc, nói: "Ta nhớ năm xưa ở phương bắc, đạo mà tiên sinh theo học chẳng phải Nho gia, cũng không phải Đạo gia, càng chẳng phải Pháp gia." "Mà là bái nhập Quỷ Cốc môn hạ, nghiên cứu thuật tung hoành, học thuyết của Âm Dương gia." Hai ngàn năm trước thời Chiến Quốc, học thuật trăm hoa đua nở, trăm nhà đua tiếng, từ phép trị quốc đến thuật cầu đạo đều phát triển rực rỡ. Đạo gia theo đuổi thiên nhân hợp nhất, mưu toan dùng sức mạnh của bản thân để siêu thoát khỏi thế giới. Ma đạo lại muốn đoạt lấy thiên hạ gom vào một thân. Pháp gia chủ trương dùng phép tắc trị quốc, coi thiên hạ như lưỡi cày, buộc muôn dân lên chiến xa. Mặc gia đề xướng kiêm ái phi công, giữ mình thanh khiết. Lại còn có bảy mươi hai ngoại đạo, mỗi phái đều có sở trường riêng. Thời đó! Chư quốc hỗn chiến, chiến tranh giữa các quốc gia cũng chính là sự tranh đấu giữa các học thuyết và đạo thống. Chu Trinh mỉm cười: "Những năm trước, tiên sinh còn từng bày quẻ xem bói ở kinh đô, nghe đồn người đến cầu duyên cầu tài đông không đếm xuể, quả là một cảnh tượng kỳ lạ." Tạ Thuần An thẳng thắn bộc bạch: "Sống ở kinh đô quả thực chẳng dễ dàng, nhất là trong nhà có mấy đứa con, chi tiêu rất tốn kém." "Bổng lộc triều đình ít ỏi, khó lòng duy trì cuộc sống, thế nên vi thần đành phải bói toán kiếm sống, bù đắp vào chi tiêu trong nhà." Chu Trinh bật cười, không để tâm chuyện đó. Quay lại chuyện chính, hắn cung kính hỏi: "Lần này tiên sinh bảo ta mời Thiếu bảo vào kinh, lẽ nào người coi trọng vị Lục Thiếu bảo này đến thế, tin chắc hắn có thể áp chế được Thái hoàng thái hậu?" Đây vừa là cuộc đối thoại giữa quân thần, lại vừa là câu hỏi đáp giữa học trò và thầy dạy. Tạ Thuần An nghe xong, trầm ngâm giây lát rồi nói: "Bệ hạ, nếu ngài chỉ muốn nắm giữ Đại Khánh, giữ yên dải Giang Nam, làm một bậc minh quân gìn giữ cơ nghiệp của tổ tông như Cảnh Đế năm xưa, thì chỉ cần một mình Tạ Thuần An này phò tá là đủ." Hắn dừng lại một chút, ánh mắt trở nên sâu thẳm: "Thế nhưng nếu bệ hạ mang hoài bão lớn, muốn quét sạch thiên hạ, lập nên công nghiệp vượt xa Vũ Đế, thì chỉ có Lục Thần Châu mới làm được." "Đó là một thanh bảo kiếm tuyệt thế, nhưng nếu không gặp được minh chủ thực sự thì không thể dùng nổi. Dùng tốt có thể mở ra thái bình muôn đời, nhưng nếu dùng không xong..." "Đắn đo thế nào, hoàn toàn nằm ở bệ hạ." Tạ Thuần An không nói tiếp nữa. Chu Trinh nghe xong liền trầm mặc hồi lâu. Năm xưa phụ hoàng chỉ phong cho Lục Trầm một chức Thiếu bảo, ban cho quyền lập tam phủ. Hắn bỗng nhiên cười lớn: "Tiên sinh coi thường khí độ của học trò này quá rồi. Đại Khánh trải qua bao đời quân chủ, phương bắc có Bắc Phong, bốn bề còn có Đại Sở, Hàn Quốc, Càn Nguyên." "Xưa nay đã có biết bao nhiêu hoàng đế!" Chu Trinh lại quay sang nhìn chân dung của các bậc liệt tổ liệt tông, trầm giọng nói: "Chu Trinh ta lẽ nào lại tiếc một cái tước vương khác họ cho hắn hay sao?" "Chu Trinh này muốn con cháu Đại Khánh đời sau, mỗi khi tế tổ, đứng trước bài vị tổ tông, đều sẽ dừng chân trước bức họa của ta lâu nhất, hướng về ta nhiều nhất!" Tạ Thuần An nghe vậy, cung kính khom người hành lễ: "Vậy thì Tạ mỗ nguyện dốc hết sở học cả đời, giúp bệ hạ thành tựu sự nghiệp muôn đời này!" Tái bút: Đoạn sau này mượn một câu của đại thần Phong Hỏa.