Chương 15: Tề Sóc

"Còn ai nữa không anh?" Kiều Mạn Mạn nghe xong vẫn chưa hài lòng lắm. Điểm yếu của Cố Trân là hộ khẩu nông thôn, không có việc làm, nhưng những thứ này đều có thể thay đổi được. Còn định kiến của một số người thì rất khó lay chuyển. Hiếu thảo, chăm sóc em gái tự nó không sai, nhưng việc gì cũng phải có chừng mực. Nếu sau này xảy ra mâu thuẫn giữa người nhà và bạn đời, hai người kia vì vướng bận tình thân ruột thịt e là khó lòng xử lý việc nhà một cách lý trí. Trong lòng họ, người nhà nặng ký quá, người bạn đời ắt phải liên tục nhượng bộ. Cứ thiên vị một chiều thì chỉ làm nửa kia chịu uất ức. "Còn một người nữa, cũng là kỹ sư, làm cùng anh, bằng tuổi anh luôn. Bố mẹ là liệt sĩ, để lại một căn nhà có sân, cách chỗ mình không xa." Cố Hoài tiếp tục giới thiệu, "Hồi trước có người mai mối cho một cô, đối phương đòi hỏi quá đáng quá nên cậu ấy không đồng ý. Thế là bị đồn ra cái tiếng 'mệnh cứng khắc thân', sau đó đi xem mắt tiếp, mối lái dắt tới toàn những người ít nhiều có vấn đề." "Rõ ràng là có người cố ý bôi xấu danh tiếng của anh ấy rồi," Kiều Mạn Mạn hỏi, "Anh ấy không đi giải thích à?" "Giải thích không nổi, dân mình ngoài miệng thế thôi chứ ngấm ngầm vẫn tin mấy chuyện này lắm. Tiếng xấu đồn xa, người ta đã đóng đinh thành ấn tượng rồi." "Ngoại hình thế nào?" "Cao mét tám, dáng người đĩnh đạc, nét mặt thì... kém anh một chút." Cố Hoài trêu cô. "Khéo tự khen!" Kiều Mạn Mạn bật cười, lại hỏi, "Anh ấy không yêu cầu gì về đằng gái à? Như kiểu nhất thiết phải có hộ khẩu thành phố, có việc làm chẳng hạn?" "Không, chỉ cần tính tình tốt, hợp mắt, đừng có những đòi hỏi quái gở là được." "Yêu cầu thế mới là khó nhất đấy. 'Hợp mắt' nghĩa là vừa nhìn đã phải có cảm tình, mà cái gọi là cảm giác thì chẳng biết đường nào mà lần." Kiều Mạn Mạn ngẫm nghĩ một lát: "Nhưng em tin Trân Trân. Anh khoan hẵng nói rõ ra, cứ tìm dịp cho hai người gặp nhau một lần, xem phản ứng thế nào đã." "Hay hôm nào em dẫn Trân Trân tới xưởng đi?" Cố Hoài gợi ý, "Cứ ở phòng làm việc của anh, tiện gặp nhau luôn." Mấy ngày sau, Cố Trân dồn tâm sức may đồ. Cô dựa vào bản vẽ trước đó và số đo của Kiều Mạn Mạn, may được hai chiếc váy liền thân mùa thu, mặc vào vừa vặn khít khao. Kiều Mạn Mạn nghĩ đi xem mắt thì ăn mặc đẹp là điểm cộng, liền giúp Cố Trân thiết kế một chiếc váy dài đến mắt cá chân, dùng chất vải nhung tăm màu vàng chanh, cổ sơ mi, một hàng cúc, phom ôm chiết eo, chỗ thắt eo thon gọn nhất cột sợi thắt lưng cùng chất vải, phối thêm đôi giày da đen, trông rạng rỡ mà lại rất trang nhã. Trưa hôm sau, Kiều Mạn Mạn mặc chiếc áo sơ mi màu hồng nhạt mới may phối cùng chân váy màu nâu, đi giày da, tết một bên tóc sam, đuôi sam buộc dây ruy băng hồng, khẽ kẻ chân mày. Cô còn dùng kẹp gắp than tự chế làm máy uốn tóc để uốn sóng lơi nhẹ nhàng cho Cố Trân, cài thêm chiếc băng đô cùng màu, để lộ vầng trán sáng sủa, tỉa lại dáng mày, cuối cùng chấm ngón tay quệt chút son môi thoa một lớp mỏng cho cả hai. Đứng cạnh nhau, hai người hệt như một cặp chị em tươi tắn, rạng ngời. Sửa soạn xong xuôi, hai chị em cầm cặp lồng cơm, đạp xe tới Xưởng Cơ Khí. Đăng ký ở phòng bảo vệ xong, hai người dắt xe vào nhà xe rồi đi về phía phòng làm việc của Cố Hoài. "Cố Hoài, lạ nhỉ, hôm nay không về nhà ăn cơm à?" Giản Cường cùng mấy đồng nghiệp từ nhà ăn trở về, thấy Cố Hoài vẫn còn ở phòng làm việc thì không khỏi ngạc nhiên. "Hôm nay Mạn Mạn mang cơm tới, lát nữa là đến." Cố Hoài không buồn ngẩng đầu, vẫn tiếp tục công việc trên tay. "Anh Hoài." Nghe tiếng gọi, Cố Hoài đứng dậy đón lấy, đỡ cặp lồng cơm, kéo Kiều Mạn Mạn ngồi xuống ghế của mình rồi chỉ sang chiếc ghế bên cạnh bảo Cố Trân ngồi. "Chà, Cố Hoài, đây là vợ cậu đấy à? Thế cô gái xinh đẹp kia là ai thế?" Người đồng nghiệp đi cùng Giản Cường dán chặt mắt vào cô gái mặc váy vàng chanh, tò mò hỏi. "Em gái lão Cố đấy, không chỉ hai vợ chồng nhà họ đẹp mã đâu mà em gái cũng xinh phết." Giản Cường giả vờ đau lòng, "Cả nhà đều đẹp, đúng là gen di truyền đáng ghét, sao chẳng chừa cho tôi miếng nào?" "Em gái cậu có người yêu chưa?" Anh đồng nghiệp hỏi dồn ngay. Anh ta bỗng nhận ra lý do bấy lâu nay mình ế chỏng chơ — hóa ra là để đợi người định mệnh này, chỉ trong vài phút ngắn ngủi, anh ta cảm thấy duyên trời của mình tới rồi. "Không liên quan đến cậu." Cố Hoài cúi đầu ăn cơm. "Kìa, tôi đang độc thân mà lão Cố! Xem xét tôi tí đi chứ?" Anh chàng vội vàng bày tỏ. Cố Hoài chẳng buồn để ý, vừa ăn cơm vừa nói chuyện nhỏ to với Kiều Mạn Mạn. Một tiếng "két" vang lên, cửa phòng làm việc bị đẩy ra, một thanh niên tuấn tú với ánh mắt sắc bén bước vào. "Lão Tề, hôm nay sao chậm thế?" Thanh niên vừa bước vào cửa đã thấy cô gái rực rỡ đang ngồi trên ghế của mình, không khỏi ngẩn ra. Cô gái nghe tiếng bèn quay đầu lại, ánh mắt hai người vô tình chạm nhau, thanh niên vội dời tầm mắt đi trước, ngón tay khẽ động, bất giác muốn che đi đôi vành tai đang hơi nóng ran. "Lão Tề, ngẩn người ra đấy làm gì thế?" Giản Cường thấy Tề Sóc không phản ứng bèn vỗ vai anh. "Cậu nói gì cơ?" Giọng anh trầm khàn. "Không có gì, mất hồn rồi à?" Giản Cường trêu. Cố Trân thấy anh đi lại đứng bên cạnh liền vội vàng đứng dậy: "Ngại quá, tôi ngồi nhầm chỗ của anh." "Không sao, cô cứ ngồi đi." Tề Sóc cầm một quyển sách trên bàn lên, xoay người ngồi sang bên cạnh. Cố Trân thấy anh không có ý định lấy lại chỗ nên ngồi xuống tiếp, nhưng lại cảm thấy ánh mắt nóng rực từ bên cạnh dõi theo, trong lòng có chút mất tự nhiên. Kiều Mạn Mạn liếc thấy màn tương tác của hai người, đưa mắt ra hiệu cho Cố Hoài. "Anh, ăn xong chưa ạ?" "Sao thế Trân Trân, vội à em?" Kiều Mạn Mạn quay sang hỏi. "Dạ không vội, chị cứ để anh ăn thong thả, em ra ngoài đi dạo một lát." Cố Trân nói xong bèn đứng dậy đi ra ngoài. Cảm nhận được ánh nhìn kia đã biến mất, cô mới thở phào nhẹ nhõm, thong thả dạo bước dọc theo hành lang. Ngoài xa, trong khu xưởng rộng lớn, công nhân người thì vội vã, người thì thong thả, một khung cảnh phồn thịnh chưa từng có ở trong làng, và cũng là cuộc sống mà trước đây cô chưa từng dám mơ tới. Trong phòng làm việc, Tề Sóc thấy Cố Trân bước ra ngoài thì im lặng giây lát, gấp sách lại rồi cũng đi theo. Kiều Mạn Mạn thấy cảnh này liền chào Cố Hoài, cầm cặp lồng cơm rảo bước theo sau. Cố Trân cảm thấy có người dừng lại bên cạnh, quay đầu nhìn sang. "Chào cô, tôi tên là Tề Sóc, cô là..." "Trân Trân, về thôi em." Kiều Mạn Mạn cắt ngang lời anh. Cố Trân nhìn thanh niên trước mặt, cúi đầu chào một tiếng rồi theo Kiều Mạn Mạn xuống lầu ra về, tiếng bước chân hòa lẫn cùng tiếng nói cười trong trẻo xa dần. Thanh niên nhìn về phía xa hồi lâu không nhúc nhích, rất lâu sau mới khẽ lẩm bẩm: "Trân Trân..." Sau đó anh quay người trở lại phòng làm việc. "Lão Cố, thật sự không tính đến tôi à? Tôi đáng tin lắm đấy chứ! Biết đâu em gái mình lại thích kiểu thật thà như tôi thì sao!" Giản Cường không chút nể nang bóc mẽ: "Thôi đi ông tướng, thật thà á? Người thì già mà lời thật chẳng được mấy câu thì có!" "Mày ngứa đòn đấy à? Nào nào, nhào vô so chiêu!" Hai người vừa cười đùa vừa lao vào vật nhau. Tề Sóc nghiêng người đi lướt qua hai người, bóng lưng khẽ khựng lại. "Mẹ kiếp, mày chơi thật đấy à!" Lão Dương hét lên với Giản Cường. "Xử mày mà còn cần đánh lén chắc?" Giọng Giản Cường nghe phát ghét. Cố Hoài thu hết cảnh tượng vừa rồi vào mắt, ánh mắt hơi lay động. Trên đường về, Cố Trân cảm nhận được những ánh mắt ngoái nhìn liên tục của người đi đường, tuy có phần ngượng ngùng, nhưng một nỗi tự tin và niềm thôi thúc chưa từng có cũng dâng lên trong lòng. Hai người đi ngang qua trung tâm bách hóa bèn dừng xe ghé vào dạo một vòng. "Trân Trân, em thấy quần áo của tụi mình so với đồ trong quầy thì thế nào?" Kiều Mạn Mạn nhìn những mẫu quần áo mới trước mắt hỏi. Cố Trân ngắm kỹ tất cả các kiểu dáng rồi quay sang Kiều Mạn Mạn, quả quyết: "Chị dâu, em thấy đồ của tụi mình đẹp hơn, nhìn mốt hơn nhiều." Hai chị em tiếp tục đi vào trong, ngắm nghía hàng hóa rực rỡ phong phú ngập tràn khắp nơi.