Chương 81: Thăm hỏi

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Chủ nhật, Cố Hoài và Kiều Mạn Mạn xách theo một gói bánh ngọt, một hộp mạch nha tinh và một chai rượu trắng, chuẩn bị đến thăm thầy giáo. Khu nhà giáo viên Hoài Đại. Mấy bà cụ ngồi quây quanh, vừa nhặt rau vừa trò chuyện. Một bà cụ trong số đó có đôi mắt tinh, vừa thấy hai người đi tới đã lập tức nhận ra. Bà khẽ huých cánh tay người bên cạnh, ngẩng đầu ra hiệu: "Bà Thái, kia chẳng phải học trò của ông Trương nhà bà à?" Bà Thái tóc đã hoa râm, đeo kính lão. Bà ngẩng đầu nhìn, cũng nhận ra ngay, lập tức đứng dậy, tươi cười đón hai người: "Cố Hoài, Mạn Mạn, sao hai đứa lại tới đây?" "Cô." Cố Hoài bước lên chào một tiếng. Kiều Mạn Mạn cũng lên tiếng: "Cô, cháu với Cố Hoài nghĩ lâu rồi chưa tới thăm cô chú nên hôm nay qua xem hai người thế nào." Bà cụ chào hỏi mấy người hàng xóm lớn tuổi, rồi dẫn hai người về nhà. "Lâu lắm rồi hai đứa không tới, ông Trương nhà cô còn hay nhắc đấy." Cô vừa đi vừa nói, "Cô bảo hai đứa bận công việc, ông ấy mới chịu thôi." "Sức khỏe của thầy vẫn tốt chứ cô?" Cố Hoài cười theo, quan tâm hỏi. "Ông ấy khỏe re, ngày nào cũng ở nhà cãi nhau với cô đòi uống rượu." Cô lải nhải phàn nàn, "Một ngày không uống vài ngụm là chịu không nổi. Từng này tuổi rồi mà chẳng biết giữ gìn sức khỏe gì cả." "Thầy chỉ thích mỗi khoản đó thôi ạ." Cố Hoài nhớ hồi còn đi học, thầy Trương thường gọi anh tới nhà ăn cơm, thực ra chỉ chờ được uống một hai chén rượu. Về sau cô mới nhận ra chuyện đó nên chẳng bao giờ lấy rượu ra tiếp khách nữa. "Cô nhớ hai đứa có con rồi, con trai hay con gái thế?" "Con trai ạ, gần một tuổi rồi." Nhắc đến con trai, giọng Cố Hoài cũng dịu đi đôi chút. Cô nhìn thấy phản ứng ấy, lại cười với Kiều Mạn Mạn: "Hai đứa sống với nhau tốt thật đấy." "Cô với thầy chẳng phải cũng sống rất tốt sao ạ?" Kiều Mạn Mạn cười nói mấy câu dễ nghe, chọc cô vui hơn hẳn. "Ông Trương, ông xem ai tới này?" Vừa vào cửa, cô đã lớn tiếng gọi. Một ông cụ dáng người tầm thước bước ra từ phòng ngủ. Tóc ông đã hoa râm, trên mũi cũng đeo kính. Gọng kính trượt xuống chóp mũi, ông cúi đầu, nhướng mày nhìn hai người. "Cố Hoài." Nhìn rõ người tới, giọng Trương Kính Sơn đầy kích động, "Cả vợ cháu cũng tới à." "Sao nào, còn biết đường tới thăm cái ông già này cơ đấy." Ông hừ một tiếng, cố ý làm bộ giận dỗi, liếc hai người. Cố Hoài bước lên, cười làm lành rồi giải thích: "Cháu đã muốn tới thăm thầy từ lâu rồi, chỉ là dạo này công việc bận quá, không sắp xếp được thời gian." "Vừa có thời gian là cháu lập tức tới làm phiền thầy đây ạ." "Đừng có kiểu không có việc thì chẳng bao giờ tới." Thầy Trương vẫn nói ngược, nhưng trên mặt đã có ý cười. Ông quay sang sai vợ: "Hôm nay làm thêm mấy món, tôi phải uống với Cố Hoài một chén." "Uống gì mà uống, Cố Hoài đâu có uống rượu." Cô lập tức dập tắt ý định của ông. "Ai bảo Cố Hoài không uống? Hồi còn đi học, lần nào Cố Hoài chẳng uống." Thầy Trương không phục, vẫn cố giành phần. "Thôi ông đi. Người ta chỉ uống với ông một chén, còn lại toàn ông uống hết." Nhắc đến chuyện cũ, cô cũng chẳng nể nang gì, nói thẳng: "Cuối tuần nào ông cũng mời người ta tới uống rượu. Cố Hoài ngại từ chối ông, lần nào cũng tìm cách về sớm." "Về sau mới biết chủ nhật nào người ta cũng có hẹn. May mà Mạn Mạn hiểu chuyện, không gây với Cố Hoài." Cô cứ thế nói liên hồi, khiến ông chẳng thể đáp lại. Thầy Trương há miệng mấy lần, vẫn không cam lòng: "Lần này hai đứa khó khăn lắm mới tới một chuyến, nhất định tôi phải uống một chén." Cô cũng không cãi nữa, chỉ cho phép ông uống lần này thôi. "Nào, ngồi đi." Thầy Trương kéo Cố Hoài ngồi xuống ghế sofa. Kiều Mạn Mạn ngồi cùng cô, hai người vừa trò chuyện vừa nói những chuyện lặt vặt. "Nghe nói cháu lên làm phó xưởng trưởng rồi à?" Giọng thầy Trương đầy quan tâm, nhưng cũng thấp thoáng vẻ tự hào. Học trò của ông có tương lai rộng mở, ông đi ra ngoài cũng thấy nở mày nở mặt. Cố Hoài gật đầu, thản nhiên hỏi: "Cháu được thăng chức vào khoảng thời gian trước Tết. Thầy nghe bạn học trong lớp nói ạ?" "Không phải. Là một học trò khác của thầy, học dưới các cháu hai khóa." Thầy Trương nhắc đến chuyện này thì hào hứng hẳn lên, "Cũng làm ở Xưởng Cơ Khí của các cháu, lại còn ở cùng bộ phận với cháu nữa. Khương Tình ấy." "Ồ, hình như có người này." Giọng Cố Hoài rất hờ hững. "Hình như gì mà hình như? Tiểu Khương chẳng phải nói quan hệ giữa hai người rất tốt sao?" Ánh mắt thầy Trương lộ vẻ không đồng tình, "Con bé cũng là đàn em của cháu, cháu đừng lạnh lùng quá." Khóe môi Cố Hoài khẽ cong lên, nhưng ý cười không chạm tới đáy mắt: "Chỉ cần đồng chí Khương không có vấn đề gì về năng lực thì nhà máy sẽ không bạc đãi cô ấy." Thầy Trương không nghe ra giọng điệu của anh, vẫn cười nói: "Tiểu Khương là một cô gái tốt, chỉ tiếc gặp phải người không ra gì. Haiz, đáng tiếc thật." Sắc mặt Cố Hoài khẽ thay đổi. Anh làm như vô tình hỏi: "Có chuyện gì vậy ạ? Nếu cô ấy gặp khó khăn, nhà máy sẽ giúp đỡ." Thầy Trương xua tay: "Không phải chuyện gia đình, là chuyện tình cảm bị người ta làm tổn thương." Giọng ông buồn bực hẳn, "Đang yêu đương tử tế, cuối cùng bạn trai lại lên giường với người khác. Cháu nói xem, có phải quá thất đức không?" Cố Hoài gật đầu theo, sắp xếp lại suy nghĩ rồi nói: "Thầy kể kỹ hơn cho cháu được không ạ? Có lẽ trước đây cháu đã hiểu lầm đồng chí Khương." Thấy vẻ mặt anh nghiêm túc, lại nghĩ đến cách làm người của Cố Hoài, thầy Trương bắt đầu kể. Ông đâu biết học trò ngoan của mình đang có mục đích khác, chờ ông lỡ miệng nói ra. "Hồi còn đi học, Tiểu Khương yêu một bạn nam cùng lớp. Hai đứa đang yên đang lành, cả lớp đều biết, ai cũng chờ đến ngày chúng nó tốt nghiệp rồi uống rượu mừng." Nhớ lại chuyện ấy, thầy Trương vẫn tức tối, "Ai ngờ có một lần quay về ký túc xá, người ta bắt gặp bạn trai con bé đang ôm cô bạn cùng phòng trong tình trạng quần áo xộc xệch. Mà chuyện ấy còn bị tất cả mọi người nhìn thấy." "Chuyện gì xảy ra thì ai cũng hiểu. Hai đứa chia tay. Tiểu Khương buồn bã một thời gian dài, giờ cô nhìn thì chắc là đã bước qua được rồi." Cố Hoài vẫn nghi ngờ sự thật của chuyện này, nhưng không nói thêm gì. Đến giờ ăn, cô vào bếp chuẩn bị cơm trưa. Kiều Mạn Mạn cũng đi theo giúp đỡ. "Mạn Mạn, cháu cứ để đó, cô làm cho." Cô vừa nói vừa đẩy Kiều Mạn Mạn ra ngoài. "Cô, để cháu phụ một tay." Kiều Mạn Mạn khách sáo nói, "Cô cứ nấu chính, cháu làm việc lặt vặt cho." Nghe vậy, cô cũng không khách sáo nữa, đặt mấy củ tỏi vào tay Kiều Mạn Mạn, bảo nàng ngồi bên cạnh bóc, rồi quay đầu tiếp tục bận rộn. "Nào, ăn cơm thôi." Cô và Kiều Mạn Mạn bưng thức ăn ra ngoài. Thấy vậy, Cố Hoài cũng đứng dậy giúp một tay. "Nào, Cố Hoài, hôm nay phải uống với thầy một chén cho tử tế." Thầy Trương lấy chai rượu cất riêng từ trong phòng ra. Cô chỉ vừa trừng mắt một cái, ông đã lập tức bày ra vẻ mặt tội nghiệp. Cố Hoài nhìn Kiều Mạn Mạn, hiểu ý, ngồi xuống uống cùng thầy. Anh chỉ nhấp từng ngụm nhỏ. "Ông Trương, được rồi đấy." Thấy mặt thầy Trương đã đỏ bừng, có vẻ ngà ngà say, cô lên tiếng ngăn lại. Cố Hoài cũng tìm cách từ chối, không uống thêm nữa. Mấy người vừa ăn vừa chậm rãi trò chuyện về những chuyện vui thường ngày. Ăn xong, hai người ngồi lại thêm một lúc rồi đứng dậy cáo từ. Thầy Trương và cô tiễn hai người xuống dưới nhà, nhìn họ đi xa dần.