Chương 1074: Thu điển (1)

Trời sinh vạn vật, hết thảy đều trải qua một quá trình từ sơ sinh đến suy tàn, chẳng có chi là vĩnh hằng bất biến. Chỉ là, sự suy tàn ấy đối với con người lại muôn phần tàn khốc, bởi lẽ phía sau suy tàn chính là cái chết. Còn đối với hoa màu, sự suy tàn của chúng thực chất lại là lúc chín muồi. Người chết đi, hồn về với cát bụi; hoa màu chín rộ, đem lại nguồn sống cho con người. Điều này cũng chứng minh cho đạo lý: trời sinh vạn vật vốn để nuôi dưỡng nhân loại. Nhưng nghĩ sâu xa hơn, toàn bộ vòng tuần hoàn này cũng có những điều chưa hẳn thuận lòng người. Chẳng hạn như con người thu hoạch hoa màu để lót dạ, nối dài sinh mệnh, nhưng chưa từng cảm tạ những hoa màu ấy, mà lại đi cảm tạ đất trời. Thậm chí, ngay từ thời tiên tổ, người ta đã coi tất thảy những gì gặt hái được đều là ân tứ của trời cao. Chúng ta cảm tạ trời, hay cảm tạ thần linh? Cảm tạ đấng tạo hóa? Hay nhất thiết phải tỏ lòng kiền thành trước một thứ mịt mờ, hư ảo khôn cùng? Hơn nữa, sau những nghi thức quỳ lạy kính cẩn ấy, mọi nỗ lực và lao nhọc của con người bỗng chốc trở nên nhỏ bé, tầm thường khôn xiết. Ngươi xem, chính vì có trời, nên mới có chúng ta. Nếu không có vòm trời trên đầu, dẫu chúng ta cần mẫn như đàn kiến thì có ích gì? Không có vòm trời này, dẫu ngươi mỗi ngày canh tác suốt mười hai canh giờ, ngươi vẫn cơm không đủ no, áo không đủ ấm. Trời có sinh mệnh chăng? Mạng người do phụ mẫu ban cho, can hệ gì tới trời? Con người sáng tạo ra tất cả trên thế gian này, cớ sao lại phải đặt sự sáng tạo của mình xếp sau ân huệ anh minh của trời cao? Thực ra, trời cũng do con người tạo nên mà thôi. Con người thật hèn mọn, lúc nào cũng tìm trăm phương ngàn kế để tự trói buộc mình vào những thứ do chính tay mình tạo ra? Không, chẳng phải vì con người hèn mọn, cũng không phải vì trời cao thâm sâu khôn lường. Mà bởi có kẻ, những kẻ đứng trên đỉnh cao nhất của chuỗi sinh tồn loài người, cần đến trời. Cần một điểm tựa tối cao ngự trên tầng mây như thế để tiến hành thống trị. Những kẻ ấy được gọi là người thống trị. Họ đem những cảm xúc mộc mạc nhất của con người như cảm ân, sùng kính hòa vào lễ pháp. Từ đó, mới sinh ra kính trời, quỳ bái, đẳng cấp và tôn ti. ~~ Sáng sớm ngày tàn thu, gió nhẹ không thổi tan được sương mỏng, hơi nước bàng bạc quẩn quanh khắp chốn. Khoảnh khắc chuông sớm của Tử Cấm Thành vang lên, Chu Doãn Thông rời khỏi giường, sau khi rửa mặt chải đầu liền thay bộ áo gai do Quang Lộc Tự đã sớm chuẩn bị. Ngày cát Hợi trọng xuân, Hoàng đế đích thân tới ruộng cày, đến tiết hạ thu, nghe tấu việc lúa kết hạt, bèn chọn ngày lành, thu vào thần thương. Hoàng đế chính là người thống trị, nên dĩ nhiên phải dùng bộ lễ pháp thiên địa vô trật tự này để cai trị thần dân. Mà thủ đoạn thống trị hữu hiệu nhất, chính là làm gương. Mùa xuân có tiết xuân canh, Thiên tử đích thân xuống ruộng đẩy cày. Thiên tử đẩy ba lần, tam công năm lần, khanh chư hầu chín lần. Mùa thu sắp sửa thu hoạch, Thiên tử lại phải tế bái vị thần cai quản kho lương, đích thân ra đồng tham gia mùa gặt. Mà đại điển thu hoạch năm nay lại khác hẳn mọi năm, bởi lẽ đám nông quan do Hộ bộ tỉ mỉ tuyển chọn, chuyên trách việc gieo trồng hồng thự tại trang viên của Lý Cảnh Long bẩm báo rằng: hồng thự đã chín. Trên dưới triều đình sớm đã ngóng trông ngày này, ngỡ rằng loại nông sản này có thể mang lại thêm một phần lương thực cho bách tính trong thiên hạ, bớt đi một phần nạn đói. Nếu quả thực có thể đạt sản lượng mấy chục thạch mỗi mẫu, đó chính là điềm lành trời ban cho Đại Minh. Đáng được ghi đậm nét vào sử sách, để muôn người kính ngưỡng ngợi ca. Ngoài việc được mùa, ý nghĩa của hồng thự mang lại càng muôn phần phi bộc. Nó thể hiện uy nghiêm và ân đức của trời, khiến lòng dân càng thêm kiền thành quy phục. Chu Doãn Thông khoác áo gai bước ra khỏi Lạc Chí Trai, chậm rãi sải bước về phía tẩm cung của lão gia tử. Sáng sớm ở Tử Cấm Thành vô cùng tĩnh mịch, thi thoảng có cánh chim từ cành cây chuyền xuống. Nơi lối đi hẹp sâu hun hút, vài con mèo hoang cảnh giác, vừa thấy nghi trượng của Hoàng đế liền thoăn thoắt lẩn mất tăm. Chờ đến khi đoàn người của Hoàng đế đi qua, chúng lại quay trở lại, kiêu ngạo trèo lên đầu tường, lạnh nhạt dõi mắt nhìn đoàn người xa xa. Sau đó, chúng híp mắt nhìn chằm chằm đàn chim trên cành, mắt lộ vẻ thèm thuồng. "Hoàng gia gia đã dậy chưa?" Đứng ngoài Vĩnh An Cung, Chu Doãn Thông cất lời hỏi Phác Bất Thành đang quỳ nghênh đón trước điện. "Bẩm Vạn tuế gia, Lão chủ tử đã dậy từ sớm rồi ạ!" Phác Bất Thành cũng mặc một thân áo gai, cười đáp: "Vừa húp hai bát cháo kê, đang đợi ngài đấy ạ!" Chu Doãn Thông gật đầu, trang nghiêm bước vào Vĩnh An Cung, hướng về phía chính điện nơi lão gia tử ngự. Ngoài điện, bên cạnh đám cung nhân thái giám đang buông tay đứng chầu, còn có mấy vị sử quan túc trực ghi chép từng lời nói, cử chỉ của hai ông cháu. "Tôn nhi, cung thỉnh Hoàng gia gia!" Chu Doãn Thông đứng dưới bậc thềm ngọc bạch thạch, dập đầu cất tiếng. Két một tiếng, cánh cửa tẩm điện của lão gia tử từ từ mở ra. Đầu tiên là một chiếc gậy chống thò ra ngoài, kế đó là đôi giày vải đã có phần sờn rách, ngay sau đó, lão gia tử trong bộ trang phục vải gai tương tự chậm rãi bước ra với vẻ uy nghiêm. "Hoàng gia gia, tôn nhi đến đón người đi hành lễ thu hoạch!" "Biết rồi!" Lão gia tử đáp hờ hững một câu, vung vung gậy chống, ra hiệu không cần Chu Doãn Thông tiến lên đỡ, thẳng lưng bước xuống bậc thềm. "Dùng bữa sáng chưa?" Lão gia tử bước tới trước mặt Chu Doãn Thông, cười hỏi. "Sáng nay tôn nhi ăn bốn cái bánh bao mắt voi nhân thịt cừu ạ!" Chu Doãn Thông cười đáp. Lão gia tử hài lòng gật đầu: "Ừm, ăn no mới có sức làm việc!" Nói đoạn, cười lớn: "Ở chốn dân gian, dẫu là nhà nghèo khó đến đâu, mấy ngày gặt hái này cũng phải ăn hai bữa cơm đặc." Nói tới đây, khoát tay áo một cái: "Đi!" Phác Bất Thành đứng bên cạnh lập tức hô lớn: "Thái thượng hoàng, Hoàng thượng khởi giá!" Nơi lối đi hẹp của thần cung, hai ông cháu bước đi phía trước, đoàn tùy tùng nối dài theo sau. Hai ông cháu vừa ra khỏi hậu cung, qua Tả An Môn, bên ngoài đã có không biết bao nhiêu người quỳ rạp hô vang vạn tuế. Đám công khanh đại thần dẫn đầu cũng đều vận tang phục vải gai. Kế đó, hai ông cháu bước lên ngự liễn, văn võ bá quan đi bộ theo sau, rầm rộ tiến ra ngoài cung. Xưa nay đế vương càng là bậc hiền minh, lại càng coi trọng điển lễ xuân thu. Kẻ thống trị định ra quy củ, thì càng phải tuân thủ quy củ ấy. Đoàn nghi trượng long trọng bước ra khỏi cung môn, bên ngoài đã tề chỉnh hàng ngũ Kim Ngô vệ và Ngự Lâm quân trong giáp trụ lộng lẫy. Theo tiếng cổng cung nặng nề mở rộng, ánh sáng giữa đất trời hoàn toàn rọi chiếu xuống. Làn sương và hơi nước mỏng manh trong mây, dưới ánh dương quang liền tan biến không còn dấu tích. ~~~ Ngự liễn vô cùng rộng rãi, đủ để hai ông cháu ngồi ngả ngớn bên trong mà chẳng cần giữ chút thể diện đế vương nào. Lão gia tử liếc nhìn đoàn nhân mã bên ngoài, quay đầu lại với vẻ khinh khỉnh: "Ta đã bảo rồi, đừng bày vẽ trận thế lớn thế này làm gì. Đây mẹ nó có phải bộ dạng đi làm lụng không? Không phải ta coi thường đám người này, chứ giao cho bọn chúng hai mẫu đất, chúng gặt cũng nham nhở như chó gặm!" Chu Doãn Thông đặt lò sưởi tay vào bên cạnh lão gia tử, cười nói: "Từ khi triều thần biết chuyện hồng thự, ai nấy đều chong mắt ngóng trông. Nhất là Lễ bộ, một đám quan viên ngày nào cũng dâng tấu lên tôn nhi, chỉ sợ quy mô điển lễ làm quá nhỏ." "Mẹ kiếp!" Lão gia tử cười mắng một câu: "Bày trận thế lớn thế này thì làm được gì? Ông trời mà không nể mặt, bắt ngươi mất mùa thì ngươi vẫn cứ mất trắng." Nói đoạn, thở dài một tiếng: "Toàn là trò lừa bịp thiên hạ." Dứt lời, lão gia tử bưng bát trà lên: "Đại tôn, nếu thứ hồng thự này thực sự cho sản lượng mấy chục thạch một mẫu, bước tiếp theo định nhân rộng ở đâu?" "Tôn nhi đã nghị bàn với các quan viên Hộ bộ." Chu Doãn Thông đáp: "Lương giống thu được trong vụ thu này, trước tiên sẽ cấp cho phương bắc, đặc biệt là vùng biên cương." Giống hồng thự thu hoạch từ một trang điền duy nhất dĩ nhiên chẳng thể đủ phân phát cho cả đế quốc, nên làm việc phải có trước có sau. "Đã là hồng thự không kén đất, chẳng sợ hạn úng thì ưu tiên nhân rộng ở những vùng đất cằn cỗi trước. Sai quan viên địa phương tận tâm ươm dưỡng giống tốt, tùy nghi mở rộng." Chu Doãn Thông nói tiếp: "Đồng thời ở mạn kinh sư, lập tức lệnh cho Hộ bộ mở rộng quy mô ươm giống." "Ừm!" Lão gia tử gật đầu: "Việc này không nóng vội được, cũng phải mất mấy năm mới khiến thiên hạ cùng được nhờ." Nói đoạn, bỗng nhìn sang Chu Doãn Thông: "Nhưng mà làm việc ấy, cũng phải phân biệt thân sơ. Chỗ khác gác lại một dạo thì chẳng sao, chứ đất Phượng Dương quê nhà ta thì không được chậm trễ đâu đấy." "Hoàng gia gia yên tâm!" Chu Doãn Thông cười nói: "Tôn nhi đã phân phó bên dưới, sẽ ưu tiên nhân rộng tại Phượng Dương trước nhất." Câu trả lời này rõ ràng khiến lão gia tử vô cùng hài lòng. "Ừ ừ, quê hương bản quán của chúng ta mà, ban thêm chút ơn huệ thì người ngoài cũng chẳng nói vào đâu được." Lão gia tử lại dặn: "Ngươi bảo với Lưu thủ Phượng Dương, mấy khoảnh lăng điền bên cạnh lăng tẩm tổ tông, đều trồng hết hồng thự cho ta!" "Hừ, tổ tông mà biết có thứ đồ tốt thế này, khéo còn mừng hơn cả chuyện biết ta làm Hoàng đế ấy chứ."