Chương 1087: Xuất khám (2)

Trong màn đêm, mấy cỗ xe ngựa đang hối hả chạy về phía huyện Cú Dung. Bên ngoài xe ngựa là đám sai dịch vận thanh y, cùng một toán hộ quân mấy chục người và hơn mười viên quan lớn nhỏ cưỡi lừa đi theo. Trong một cỗ xe, Bạo Chiêu cùng Trịnh Tứ ngồi đối diện, mặt mày đều lộ vẻ khó xử. "Tử Phương, án này nhìn thì đơn giản, thực chất lại có không ít điểm kỳ quặc đâu." Đại Lý Tự khanh Trịnh Tứ mở lời. Bạo Chiêu gật đầu: "Vương Tam Xảo ta đã đích thân thẩm vấn, trạng từ của nàng ta cũng xem qua mấy lượt. Nói là bị Lý Tử Long lừa vào hậu trạch họ Lý, rồi kề dao sau lưng bức bách gian dâm. Nhưng đây chỉ là lời khai một phía, không hề có người làm chứng." "Phải vậy, nếu không có nhân chứng vật chứng, những vụ án thế này ở địa phương xưa nay đều không xử được!" Trịnh Tứ tiếp lời, "Ví như nữ tử bị gian dâm, lẽ thường áo xống tất phải rách nát, thân thể có thương tích, đằng này khi Vương Tứ Xảo báo quan, toàn thân trên dưới lại chẳng có lấy nửa vết tích dị thường." "Nghe đâu huyện quan đòi Lý Tự An lên công đường, người nhà họ Lý bảo thiếu gia không có trong thành. Sau đó quan huyện bãi đường, chỉ chừng một canh giờ sau đã có người nhà họ Lý mang bạc đến cho Vương Tứ Xảo, bảo nàng đổi lời khai." "Tứ Xảo không chịu, đến khi thăng đường huyện quan liền xử thành gian dâm lưỡng tình!" "Việc này ở địa phương, phần lớn cuối cùng đều giải quyết cho qua chuyện." Bạo Chiêu thở dài, "Thậm chí không ít kẻ chịu oan khiên thà cắn răng chịu đựng, chẳng dám báo quan." "Nếu chỉ là án cưỡng gian thì thôi, tốn thêm chút công sức ắt có ngày manh mối sáng tỏ. Ngặt nỗi trong tờ trạng của Vương Tam Xảo lại cáo luôn cả huyện quan Cú Dung, nói y vì riêng tư mà uốn nắn phép nước, bao che kẻ ác, bất phân thị phi khiến lương dân chịu oan. Đây đâu phải tội nhỏ!" Trịnh Tứ nói. Lúc này, Bạo Chiêu nghe ra ý tứ ngoài lời của đối phương, khẽ thở dài: "Nếu Vương Tam Xảo thực sự cáo ngự trạng thì cũng chẳng sao, cứ việc bắt tri huyện Cú Dung lại xét hỏi là được." Trịnh Tứ tiếp lời cười nói: "Nhưng vụ án này là do Tào Quốc công chuyển tới trước mặt Hoàng thượng, người lại còn đích thân thẩm vấn nguyên cáo. Thành thử những bước phải đi sẽ rườm rà hơn rất nhiều." Cáo ngự trạng, đồng nghĩa với việc vượt qua muôn vàn tầng nấc và điển chế. Nhất là chuyện dân kiện quan, tuyệt đối không phải chỉ cần khua môi múa mép là xong, những điều cần cân nhắc còn nhiều hơn thế. Mà Hoàng đế lại không sai Cẩm Y Vệ ra tay hành xử hoàng quyền, trái lại để Đại Lý Tự cùng Hình bộ công khai xét xử, ắt có thâm ý khác. "Kỳ thực trước khi rời kinh thành, Hoàng thượng từng triệu kiến ta thêm một lần nữa." Bạo Chiêu nói. Trịnh Tứ vội hỏi: "Vạn tuế gia có căn dặn điều chi chăng?" Nói đoạn, lại vội chêm vào: "Nếu có điều trái với quy chế..." "Ngạn Gia hà tất phải cẩn thận đến thế, ha ha, nói cho huynh biết cũng chẳng sao." Bạo Chiêu cười đáp, "Vạn tuế gia bảo với ta, vụ án này không những phải tra rõ mà còn phải ban bố cho thiên hạ đều hay. Dụng ý chính là sau việc này sẽ lập thêm một nha môn mới." "Hả?" Trịnh Tứ ngơ ngác. "Hoàng thượng nói, xưa nay dẫu là Hình bộ hay Đại Lý Tự, nơi quản lý phần nhiều vẫn là lê dân bách tính. Dân chúng muốn kiện quan thì khó như lên trời. Mà dân không thưa thì quan không xét, bởi thế mới sinh thói quan quan tương hộ." "Nên ý tứ của Hoàng thượng là mượn vụ án này làm mồi dẫn, lập riêng một nha môn chuyên để thẩm vấn quan lại trong thiên hạ. Về sau, hễ có việc dân kiện quan, nhất loạt giao cho nha môn này phán quyết." Trịnh Tứ lập tức chết lặng. Xưa nay quân vương cùng sĩ đại phu chung trị thiên hạ, đâu ra cái thứ nha môn quái gở bực này? "Việc này... Đô Sát Viện chẳng phải..." "Đô Sát Viện nắm trong tay thập tam đạo giám sát ngự sử khắp thiên hạ!" Bạo Chiêu cất giọng, "Nhưng đám ngự sử này ở địa phương lâu ngày, ắt vướng bận chuyện nhân tình thế thái. Hơn nữa, dân kiện quan, đằng sau viên quan kia là chằng chịt các mối dây quan hệ, ai nấy đều chốn quan trường, có kẻ nào chịu vì lũ tiện dân mà đắc tội với đồng liêu?" "Hoàng thượng còn bảo, kỳ thực Đại Lý Tự các huynh cùng Đô Sát Viện đều gánh vác trách nhiệm ấy. Nhưng bao năm qua, trừ phi có kẻ gõ trống kêu oan trước thềm ngự hoặc Hoàng đế tự mình hạ chỉ, các huynh từng chủ động tra xét bao giờ chưa?" "Dẫu có dâng sớ hạch tội kẻ nào, e rằng tư tâm cũng lấn át việc công. Huống hồ toàn là chuyện lục đục giữa đám đại thần, còn việc ở châu phủ đạo huyện, đã có ai hé răng lấy nửa lời?" Trịnh Tứ nghe mà nửa hiểu nửa không, nhưng sống lưng đã toát mồ hôi lạnh. Một khi nha môn như thế được dựng lên, khác nào treo trên đầu đám quan lại một lưỡi đao sắc, có thể chém xuống bất cứ lúc nào. "Hoàng thượng còn phán, dẫu lập nên nha môn này cũng chưa chắc dẹp hết được những án oan sai cùng tệ quan bao che cho quan, song có vẫn hơn không. Không thể trả lại cho bách tính mười phần công đạo, thì chí ít cũng cho họ một ngả đường để đội đơn kêu oan." "Vậy... nha môn này trù bị thế nào?" Trịnh Tứ gặng hỏi. Bạo Chiêu cười trừ, nín thinh không đáp. "Tử Phương, lẽ nào ta lại đi tiết lộ ra ngoài?" Trịnh Tứ có phần phật ý. "Huynh có truyền ra ngoài cũng chẳng sao." Bạo Chiêu khẽ cười, "Sẽ rút từ Đô Sát Viện những viên giám sát ngự sử cương trực, lại điều một bộ phận từ Cẩm Y Vệ, gộp hai bên làm một. Trực tiếp nghe lệnh Hoàng thượng, hễ gặp vụ việc dân kiện quan thì tâu thẳng lên thánh thượng, khi thụ lý không cần tới quan lại địa phương mà do chính nha môn này phái người điều binh tới thẩm vấn." "Thế này..." Trịnh Tứ ngẫm nghĩ giây lát, "Ai sẽ đứng đầu?" Nói đến đây, y thoáng khựng lại: "Ta thấy nha môn này chẳng khác nào đem người đặt lên lửa mà nướng. Kẻ nào dám ngồi vào ghế đường quan, há chẳng phải sẽ đắc tội với toàn bộ quan lại trong thiên hạ sao?" "Ta!" Nụ cười trên mặt Bạo Chiêu vụt tắt, "Hoàng thượng bảo, để ta gánh." Dứt lời, hắn nhìn Trịnh Tứ đang sững sờ: "Ta cũng thưa với Hoàng thượng, Bạo Tử Phương này quyết không từ nan, ngoài ta ra còn ai vào đây." Lời lẽ của hắn không chút gợn sóng cảm xúc, nhưng lại chém đinh chặt sắt. Lại càng ngời ngời chính khí thản nhiên! Khi Hoàng đế mật triệu và giãi bày sự tình, hắn đã đinh ninh rằng nha môn này dựng nên chính là để dành cho Bạo Tử Phương hắn. Hắn thà từ bỏ chức Hình bộ Thượng thư cũng quyết phải ngồi vào vị trí chưởng quản nha môn này, chỉ vì hiểu rõ một lẽ: pháp luật trị dân phải có chừng mực, quyền bính nơi quan lại ắt phải chịu sự giám sát. Bằng không, lâu dần luật pháp sẽ hóa thành bùa hộ mệnh của quan, quyền lực sẽ biến thành bùa đòi mạng bách tính. Muôn đời muôn kiếp, quốc phá gia vong cũng bắt đầu từ đấy! Bạo Chiêu hắn tính tình khảng khái, giữ trọn khí tiết, áo vải giày gai, nổi danh thanh liêm giản dị. Sở dĩ như vậy, là bởi hắn vốn xuất thân nơi bần hàn thôn dã, những điều từng nghe từng thấy vượt xa đám văn nhân lớn lên trong nhung lụa. Nhưng hắn đâu hay rằng, sở dĩ Chu Doãn Thông coi trọng hắn đến vậy còn là vì danh tiếng của hắn trong sử sách. Kẻ bị Chu Đệ xử tội phanh thây, tới lúc chết miệng vẫn không ngớt lời mắng chửi, cương liệt đến tột cùng. Đại Minh triều đâu phải không có thanh quan, đâu phải thiếu kẻ dám dấn thân làm việc thiên hạ chưa từng làm. Chỉ là từ đầu đã không tạo được tiền lệ tốt, khiến chốn quan trường bọn sâu mọt lộng hành, kẻ liêm chính vĩnh viễn không ngẩng đầu lên được, rốt cuộc đành phải trôi theo dòng đục. Biết bao kẻ vốn từ bần hàn mà bước ra, nhưng vừa khoác áo mệnh quan liền quay ngoắt thành tay sai cho lũ đại địa chủ, đám tài phiệt cùng vây cánh bè phái của chúng. ~~ Trời hơi âm u, mặt trời ẩn sau rặng mây. Mấy tên lính gác cổng huyện Cú Dung vừa ngáp ngắn ngáp dài đẩy then mở cửa thành, bỗng thấy ngoài cổng đã chật ních người ngựa, tức thì kinh hãi há hốc mồm. "Đóng... đóng... đóng mau..." Tên lính cầm đầu mặc võ phục cung thủ, miệng the thé như vịt kêu, cuống cuồng giục đám thủ hạ khép lại cánh cổng vừa hé mở. Đoạn, gã đánh bạo quát lớn: "Kẻ nào đấy?" Bất chợt, con ngươi gã co rút lại. Chỉ thấy từ trên lưng lừa, một người bước xuống, giũ mạnh tấm áo choàng trên người, để lộ phục sức của một viên lục phẩm văn quan. Chát! Tên lính ăn trọn một cái tát vào mặt, chỉ nghe viên quan kia mắng xối xả: "Mù mắt chó của ngươi rồi, xa giá của Hình bộ Bạo Bộ đường cùng Đại Lý Tự Trịnh Thiếu khanh mà cũng dám cản?" Bịch một tiếng, đám binh lính tức khắc quỳ rạp cả lũ. Phía trong cổng thành, đám dân chúng dậy sớm toan xuất hành cũng vội vàng quỳ sụp xuống, không ai dám thở mạnh. Ào một tiếng, một cán đại kỳ phần phật tung bay. Bên trên thêu rõ hàng chữ: Hình bộ Bạo Chiêu phụng chỉ xuất khám. Đây chính là khâm sai đại thần trong truyền thuyết.