Chương 1140: Ta nặng không? (1)

Màn sương dày buổi sớm mùa đông tan dần theo ánh mặt trời, để lộ nét uy nghiêm hùng vĩ của Tử Cấm Thành. Chích chích, mấy con giẻ cùi xanh mỏ đỏ chẳng biết từ đâu bay tới, tiếng hót ríu rít lại nhảy nhót trên cành cây trơ trụi không lá. Cung nhân Vĩnh An Cung không cầm sào trúc xua đuổi như thường ngày, mà mỉm cười nhìn những sinh linh nhỏ bé này, lại còn rải chút vụn điểm tâm xuống đất. Cử chỉ thiện ý khiến lũ chim dường như có phần bất ngờ, chúng giương cánh lượn vòng giữa không trung, tiếng hót trong trẻo vì cảm kích mà càng thêm rộn rã. Song chúng chưa dám sà xuống mổ những món ngon miệng kia ngay, mà cảnh giác nhìn về phía bậc thềm bạch ngọc trước cung điện. Con mèo mướp béo múp ngày thường vẫn dựng đứng đuôi đi sau lưng lão gia tử, nay khoác chiếc áo lửng đỏ, phe phẩy đuôi, híp mắt thong thả phơi nắng. Nó khinh khỉnh liếc nhìn lũ chim đang nháo nhào vì mấy mẩu vụn bánh, rồi khoan khoái lật ngửa bụng lên trời. Lễ Vạn Thọ của lão gia tử, thiên hạ cùng vui, kể cả muôn loài sinh linh ngoài con người khắp gầm trời này. Cung nhân ai nấy đều vận y phục mới, mặt mày rạng rỡ hỷ khí. Cửa Vĩnh An Cung mở ra, Phác Bất Thành dẫn mấy tên thái giám từ bên trong bước ra. Lão khoác lên mình bộ đại bào thái giám màu đỏ đã cất kỹ bấy lâu, bên dưới túi gấm bên hông treo một chiếc túi cá vàng được ngự ban thuở trước. Bộ bào phục của lão khác hẳn những thái giám khác, trước ngực, sau lưng và trên tay áo đều thêu hoa văn đỏ, khiến bộ y phục càng thêm sống động. Đầu đội sa quan đen, chân đi triều ngoa cổ cao, tôn lên địa vị siêu nhiên của lão giữa đám thái giám. "Vạn tuế gia, Thái thượng hoàng truyền ngài cùng nương nương và điện hạ vào kiến giá!" Trời vừa hửng sáng, Chu Doãn Thông đã cùng Hoàng hậu và đích trưởng tử Lục Cân chỉnh tề lễ phục đến Vĩnh An Cung. "Được, dẫn đường phía trước!" Chu Doãn Thông cười nói. Dứt lời, Lục Cân đã sốt ruột giơ cao đôi giày trong tay, sải đôi chân ngắn thoăn thoắt xông vào. "Lão tổ, Lục Cân tới rồi đây!" Trong điện, lão gia tử đang ngồi trước gương nhìn cung nhân chải chuốt râu tóc, nghe tiếng Lục Cân bèn lộ vẻ từ ái. Ánh mắt chuyển ra ngoài điện, cánh cửa cung đỏ thẫm mở ra, một đứa trẻ đi trước, người lớn mặc lễ phục theo sau. Dưới ánh nắng đông, những sợi chỉ vàng trên lễ phục của họ tỏa ra vầng sáng dịu dàng mà trang nghiêm. "Chậm thôi, chậm thôi, kẻo ngã đấy!" Thấy Lục Cân bước qua ngạch cửa, lão gia tử cười cất tiếng. Lúc này, dưới sự hầu hạ chu đáo của cung nhân, khí sắc của lão đã khác hẳn lúc mới thức dậy. Mái tóc bạc trắng được chải chuốt cẩn thận, chòm râu tỉa tót ngay ngắn, ánh mắt uy nghiêm hữu lực. "Tôn nhi chúc thọ lão tổ, chúc lão tổ phúc thọ vạn niên trường!" Lục Cân vừa vào đã quỳ xuống dập đầu, giọng trẻ thơ lanh lảnh. "Biết rồi!" Lão gia tử mỉm cười. Tiếp đó, Chu Doãn Thông và Triệu Ninh Nhi sóng vai bước vào, cùng dập đầu: "Tôn nhi (con dâu) khấu kiến Hoàng gia gia, chúc Hoàng gia gia vạn thọ vô cương!" "Được rồi!" Lão gia tử ngồi ngay ngắn, cười xua tay, "Người một nhà cả, bày vẽ ngần ấy khuôn phép làm gì, mau đứng dậy!" Dứt lời, lại cười nói: "Ta đã bảo với ngươi từ sớm, đừng làm rình rang thế này. Ngươi xem ngươi kìa, cứ nhất quyết đòi tổ chức Vạn Thọ đại điển, ngươi cũng biết ta ghét nhất mấy thứ này mà." Lão gia tử tuy miệng nói vậy, nhưng ý cười nơi khóe mắt căn bản không sao giấu nổi. "Hoàng gia gia, thọ thần của người đâu chỉ là chuyện của riêng người, mà là chuyện của Chu gia chúng ta, của Đại Minh, của toàn thiên hạ." Chu Doãn Thông cười nói, "Nhà dân thường mừng thọ người già còn làm linh đình, con cháu làm chu tất, người già cũng nở mày nở mặt." "Không chỉ nở mặt, mà còn sạch túi!" Lão gia tử cười, "Ta chẳng cần hỏi cũng biết phen này tốn không ít bạc." Chu Doãn Thông bước lên vài bước, cười đáp: "Đại Minh ta nay thái bình thịnh thế, không tiếc chút này." "Gớm chưa, gớm chưa, nghe ngươi nói kìa!" Lão gia tử cười mắng: "Đúng là con bán ruộng cha không biết xót, giang sơn Đại Minh này là ngươi đánh hạ chắc? Cơ nghiệp này do ngươi tích góp chắc? Ngươi toàn lấy tiền của ta để mừng thọ cho ta, cái thằng nhãi ranh này!" Lúc này, Triệu Ninh Nhi bưng bộ y phục mới may tiến lên, cười nói: "Đây là thọ phục con dâu tự may cho người, người xem có vừa vặn không!" Vừa nói vừa mở y phục ra. Chẳng phải chất liệu gấm vóc hoa lệ gì, chỉ là vải trắng Tùng Giang nhuộm màu thông thường, bên trên thêu hoa văn chữ Thọ. Tuy giản dị, nhưng nhìn qua là biết đường kim mũi chỉ chắc chắn, sờ vào mềm mại. "Còn có giày nữa, cũng là mẫu hậu tự tay làm ạ!" Lục Cân ngồi xổm bên chân lão gia tử, giúp lão xỏ giày, cười nói: "Mẫu hậu ngồi may lâu lắm, tối nào Lục Cân ngủ rồi người vẫn còn ngồi trước đèn, bị kim đâm vào tay mấy lần liền đấy ạ!" Chắt giúp mình cởi giày, cháu giúp mình mặc áo, y phục cùng giày mặc trên người đều do đích tức phụ trưởng phòng làm ra, nụ cười của lão gia tử càng thêm rạng rỡ. Mặc xong xuôi, lão đứng trước gương ngắm nghía trước sau: "Phúc khí của ta lớn thật đấy!" Người khác có lẽ không hiểu ý nghĩa của câu nói này, nhưng Phác Bất Thành túc trực ngoài cửa phòng lão gia tử từ lúc rạng sáng lại thấu hiểu hơn ai hết. Lão gia tử muốn tận hiếu, nhưng con muốn phụng dưỡng mà cha mẹ chẳng còn. Những người khiến lão hồn xiêu phách lạc sâu thẳm trong tâm can ấy, đều không có được phúc phận này. Mà nay, khi tuổi đã xế chiều, bên cạnh lão gia tử lại có con hiếu cháu hiền, dâu thảo cháu ngoan. "Con vất vả rồi!" Lão gia tử nhìn bộ y phục không hề hoa lệ nhưng ấm áp khác thường trên người mình, cười nói với Triệu Ninh Nhi. Nàng khẽ hành lễ: "Người nói vậy quá lời rồi, con dâu hiếu kính người chẳng phải là lẽ đương nhiên sao?" "Vợ ngươi may áo mới cho ta, con trai ngươi xỏ giày cho ta." Lão gia tử chắp tay sau lưng, cười nói với Chu Doãn Thông: "Thằng nhóc nhà ngươi chuẩn bị cái gì rồi?" Chu Doãn Thông hành lễ cười đáp: "Hôm nay là thọ thần của Hoàng gia gia, tôn nhi nhân danh Hoàng gia gia miễn trừ thuế lương năm nay của các hoàng trang tại Phượng Dương thuộc kinh kì; đồng thời thưởng rượu, thịt, vải vóc cho các bô lão từ sáu mươi lăm tuổi trở lên trong kinh thành, cựu binh tàn phế thì thưởng gấp bội." "Ngoài ra, tại kinh sư thiết lập bốn hiệu thuốc, nhằm cung cấp nơi khám bệnh bốc thuốc cho người cao tuổi. Mọi chi phí của hiệu thuốc đều do nội cung chi trả. Về sau sẽ lập thành lệ thường, hễ người từ năm mươi tuổi trở lên đều được đến chẩn bệnh, thầy thuốc do Thái Y viện tuyển chọn điều phái!" "Tốt!" Nghe vậy, lão gia tử gật đầu cười lớn, "Cái này được! Con người ta hễ về già khó tránh khỏi đau đầu nhức óc. Nhưng bách tính bình thường tiếc tiền, chẳng nỡ tìm thầy thuốc, bệnh nhỏ kéo thành bệnh lớn. Mắc bệnh nặng rồi rốt cuộc người mất tật mang." "Có mấy hiệu thuốc này, tuy bảo không thể lo xuể cho thiên hạ, nhưng ít ra ở đất kinh thành cũng giải quyết được việc!" Dứt lời, lão gia tử ngẫm nghĩ, hạ giọng bảo: "Có điều, nếu lập thành lệ thường, chi phí sau này sợ là không nhỏ đâu. Ta vốn xuất thân bách tính, hiểu rõ bách tính nghĩ gì. Thứ gì tốn tiền thì chẳng ai ngó ngàng, thứ gì miễn phí thì chen nhau kéo tới, ha ha..." "Thực ra cũng chẳng tốn bao nhiêu, nội cung chỉ đứng ra lấy danh nghĩa cầu phúc cho người thôi, còn chi phí cụ thể vẫn là bổ đầu chia khoản ra!" Chu Doãn Thông cười nói. Lão gia tử lập tức hỏi: "Bổ cho những ai?" "Hiệu thuốc là để tăng thọ cầu phúc cho người, ngoài nội cung chúng ta ra, các nhà huân quý ngoại thích cùng các phiên vương mỗi năm đều phải góp chút bạc vào!" Chu Doãn Thông cười đáp: "Theo lời Tào Quốc công Lý Cảnh Long thì là để mọi người cùng dính chút phúc khí của lão gia tử." "Ha, chuyện này là do thằng nhóc Lý Cảnh Long kia đầu têu chứ gì?" Mày râu lão gia tử đều nhíu cả vào cười: "Chỉ có nó là ranh ma nhất!" Nói đoạn, lão ngẫm nghĩ giây lát: "Chuyện này hay đấy, bọn họ là những kẻ có quyền có tiền nhất thiên hạ, bỏ ra chút bạc vụn tạo phúc cho dân chúng, cũng coi như lấy của dân dùng cho dân." "Có quyền có tiền không ức hiếp dân chúng, trái lại còn bồi hoàn cho dân gian, đây là việc thiện, lại càng là lòng nhân từ." Chu Doãn Thông nảy ra ý nghĩ, cười nói: "Hôm qua tôn nhi còn nghĩ nên đặt tên hiệu thuốc này là gì cho hay. Nghe Hoàng gia gia nói vậy, tôn nhi thấy hiệu thuốc này cứ gọi là Từ Thiện Đường, người thấy thế nào?" "Được!" Lão gia tử cười lớn.