Chương 1160: Tôi từng có một gia đình (1)

Chu Doãn Thông cùng lão gia tử ngồi trên một chiếc ghế dài gãy chân, Quách Anh ngồi xổm phía trước bên trái, Lý Cảnh Long ngồi xổm bên phải. Tay ai nấy đều bưng một vốc hạt dưa, vừa chậm rãi cắn vừa xem trò vui. Ánh lửa bếp lò rọi hồng đôi gò má góa phụ họ Lưu, nàng thuần thục mở nắp nồi, rắc từng nắm lương thực phụ vào nước sôi. Hơi nước bốc lên ngùn ngụt, bất chợt khiến nàng trông có vài phần tươi tắn mềm mại. Cảnh Xuyên Hầu Tào Chấn, cái thứ già mà chẳng nên nết này, cười hì hì tựa vào khung cửa bên cạnh, mắt nhìn trừng trừng không rời. "Đại muội tử khéo tay tháo vát thật đấy, vừa nhìn là biết việc trong việc ngoài đều chu toàn!" Tào Chấn cười nói, "Nàng bao nhiêu tuổi rồi?" Góa phụ họ Lưu cúi đầu, không đáp. Dù thời đại này chưa quá khắt khe chuyện trinh tiết liệt phụ, nhưng phận nữ nhi cũng chẳng thể tùy tiện nói tuổi của mình cho người đàn ông khác. "Kìa sợ cái gì chứ, lão hán ta ngần này tuổi rồi, chỉ là chuyện phiếm với nàng đôi câu thôi." Tào Chấn cười nói. Góa phụ họ Lưu nhỏ giọng đáp: "Hai mươi tám..." "Ôi chao, đã hai mươi tám rồi cơ à, thật chẳng giống chút nào, ta nhìn nàng cùng lắm chỉ hai lăm, hai sáu!" Tào Chấn cười ha hả. Hai mươi tám! Chu Doãn Thông ngồi bên nghe thấy, lại nhìn sang thằng nhóc choai choai đang ngồi bưng quả trứng gà chảy nước miếng bên bậu cửa cái, tính ra góa phụ họ Lưu này tầm mười lăm, mười sáu tuổi đã làm mẹ rồi. "Chậc chậc, đại muội tử tướng mạo tốt quá, vừa nhìn đã thấy tướng vượng phu!" Tào Chấn nói xong, vội đổi giọng, "Trượng phu của nàng mất được bao nhiêu năm rồi?" Phụt! Hai vai lão gia tử run bần bật, suýt chút nữa bật cười thành tiếng. Quách Anh ngoác miệng cười không ra tiếng, còn Lý Cảnh Long thì trăm mối nghĩ mãi không thông. Hắn căn bản không tài nào hiểu nổi, đường đường là một hầu gia, sao lại có hứng thú với một thôn phụ thế này? "Trượng phu ta đi được bốn năm rồi!" Góa phụ họ Lưu nhìn Tào Chấn, trong mắt thoáng qua nét cười, "Từ nhỏ hắn đã có bệnh, thân thể không tốt." "Hắn có bệnh sao nàng còn gả?" Tào Chấn bước lại gần hai bước. "Ta mà không gả thì hai người đệ đệ bên nhà mẹ đẻ sao lấy được vợ, nhà hắn đưa nhiều sính lễ!" Góa phụ họ Lưu thở dài, tay đảo không ngừng chiếc muôi trong nồi sắt, "Chẳng còn cách nào, đều là số mệnh cả!" "Thế... ngày thường mẹ con nàng sống ra sao?" Tào Chấn lại hỏi. "Trượng phu ta mất để lại sáu mẫu đất, ba mẫu cho đường huynh của hắn thuê, hai mẹ con ta cấy ba mẫu, gắng gượng cũng đủ ăn." Góa phụ họ Lưu tiếp tục cười nói. Tào Chấn nghe xong, hơi nhíu mày. Nghe tới đây, lão gia tử ghé sát tai Chu Doãn Thông: "Ả góa phụ này không đơn giản đâu, có chút đanh đá đấy!" Chu Doãn Thông không hiểu: "Làm sao gia gia nhìn ra được?" "Chuyện đồng ruộng thôn quê cháu không hiểu đâu, góa phụ với nhà tuyệt tự là dễ bị ức hiếp nhất. Cháu tưởng đàn bà một thân một mình nuôi con mà dễ à? Nhà có sáu mẫu đất, cớ sao phải chia ba mẫu cho đường huynh của chồng cấy? Không cho không xong, không cho thì coi như chẳng còn ai đỡ đần giúp đỡ nữa." "Tục ngữ có câu góa phụ trước cửa lắm thị phi, ngoài miếng ăn manh áo ra còn phải nhịn những kẻ lắm mồm đàm tiếu, lại phải đề phòng người ta nhòm ngó, sơ sẩy một cái là bị kẻ khác chiếm tiện nghi ngay." "Hồi ta còn nhỏ trong thôn cũng có một góa phụ, tính theo vai vế còn là Tam Thẩm của ta. Đừng nói đám đàn ông lớn tuổi dòm ngó, mấy thằng thanh niên trai tráng dăm bữa nửa tháng cũng..." "Ở chốn thôn dã, đàn bà kiểu này mà không biết đanh đá chua ngoa thì có mà khóc cũng chẳng ai thương." Không thể không thừa nhận lão gia tử nói có lý, nhưng Chu Doãn Thông chẳng nhìn ra góa phụ họ Lưu này đanh đá ở chỗ nào? Thấy nàng nói năng nhỏ nhẹ dịu dàng, đanh đá ở đâu ra chứ? Đúng lúc này, ngoài tường vang lên tiếng một bà lão: "Vợ thằng Hai, trời không còn sớm nữa, về nghỉ ngơi đi thôi." Nghe giọng thì không chỉ có một người, mà là mấy bà lão cùng lên tiếng. "Mấy mụ già dở hơi trong làng, cả ngày chỉ biết chằm chằm soi mói người khác." Lão gia tử hạ thấp giọng, "Đây là thấy góa phụ họ Lưu sang nấu cơm, trong lòng chúng nó khó chịu đấy." Mấy chuyện này Chu Doãn Thông thật sự không rõ: "Họ khó chịu chuyện gì cơ chứ?" "Ngốc thế!" Lão gia tử mắng yêu một câu, "Căn nhà này là của góa phụ họ Lưu, lão trang đầu tự tiện cho chúng ta vào ở, nhưng tiền ta đưa lão có chia cho nàng ta không? Mấy mụ đàn bà ngoài tường kia, cháu tưởng họ tốt bụng gọi góa phụ họ Lưu về ngủ thật đấy à? Họ sợ chúng ta lại thưởng thêm tiền, lọt vào tay góa phụ họ Lưu đấy!" "Nhiều tính toán vậy sao?" Chu Doãn Thông dở khóc dở cười. "Tính toán nhiều lắm!" Lão gia tử bắt chéo chân, "Vừa rồi ta nói thế nào? Góa bụa thất cơ lỡ vận dắt díu con nhỏ, ngày thường chắc chắn bị cả làng bắt nạt..." Chưa để lão gia tử nói dứt lời, góa phụ họ Lưu bên kia đã thẳng lưng rời bếp, hướng ra ngoài cất giọng: "Các đại nương cứ nghỉ ngơi trước đi, bên này con nấu xong bữa cơm cho mấy vị khách quý rồi sẽ về ngay. Dẫu sao người ta ở nhà của con, con là chủ nhà mà không lộ diện thì cũng chẳng ra làm sao. Huống hồ toàn là các lão gia tử lớn tuổi, cả đời chưa từng mó tay vào bếp núc, phận con cháu như con đến lo cho miếng cơm nóng sốt cũng là lẽ thường, dẫu sao người ta cũng trả bao nhiêu tiền thế kia mà!" "Cháu xem, cái nét đanh đá lộ ra rồi đấy!" Lão gia tử cười nói với Chu Doãn Thông, "Lời trong lời ngoài, góa phụ họ Lưu đang bảo với mấy mụ già kia rằng: Nhà của ta, trang đầu nhường cho người ngoài ở, tiền bạc không lọt vào tay ta thì ta nhịn rồi, nhưng đừng có mà được nước lấn tới. Ta nấu cơm cho người ta kiếm chút tiền còm, các người cũng nhòm ngó hay sao?" "Nàng ta còn nói rõ ra, nàng ta dẫu là góa phụ, nhưng trong viện toàn là các lão gia tử có tuổi, chẳng thể dính dáng gì đến mấy chuyện nam nữ bậy bạ, khỏi cần quay lưng lại mà khua môi múa mép." Nói đoạn, lão gia tử cười tiếp: "Cháu thấy chưa, đấy mới là đanh đá. Đanh đá không phải là đứng chống nạnh chửi đổng chẳng nhận họ hàng, cái đanh đá của nàng góa phụ này đặt đúng chỗ, biết chỗ nào nên lùi, chỗ nào nên tiến. Người này mà là đàn ông thì chẳng phải dạng vừa đâu!" Người ta thường bảo việc đời thông tỏ đều là học vấn, lão gia tử đối với lòng dạ con người đúng là đã nhìn thấu tận chân tơ kẽ tóc. "Mấy đại nương, thẩm tử cũng chẳng cần lo lắng, con trai con đang canh ở cửa cái, cổng viện thì mở toang, khách ở lại thôn ta nhìn ai nấy đều là người hiền lành tử tế, không phải bận lòng vì con đâu, các người mau về nghỉ ngơi đi thôi!" Nói xong, góa phụ họ Lưu lẩm bẩm mắng thầm mấy câu không ra tiếng, rồi lại cúi đầu tiếp tục nấu nướng. Bên ngoài có tiếng càu nhàu bực bội vài câu, rồi cũng im bặt. Tào Chấn là người hễ bực mình là lộ rõ lên mặt. Lúc này sắc mặt hắn khó coi nhìn ra ngoài, miệng lầm bầm chửi rủa. "Muội tử, ngày thường có sống nổi không?" Hắn trơ trơ cái mặt già, người đã gần đất xa trời rồi mà mở miệng ra là một tiếng muội tử, hai tiếng muội tử. "Sống không nổi cũng chẳng còn cách nào, ráng mà gượng thôi." Góa phụ họ Lưu vuốt lại lọn tóc, khiến Tào Chấn như người mất hồn, "Con còn nhỏ thì còn chắp vá qua ngày được, đợi nó lớn lên thì khó nói lắm, còn phải cưới vợ sinh con nữa chứ? Trong nhà chỉ có sáu mẫu đất, thóc lúa mỗi năm đều có chừng có mực cả." "Chưa từng nghĩ tới chuyện tìm một người đàn ông khác sao?" Tào Chấn buột miệng hỏi. Tay góa phụ họ Lưu khựng lại, cười khổ: "Kìa ngài nói xem, ta là góa phụ đèo bòng con nhỏ, lại còn là con trai, có người đàn ông nào chịu rước?" Nói rồi, nàng lại thở dài, "Huống hồ, cha nó chỉ để lại cho ta một giọt máu này, ngày tháng khổ cực thì ráng chịu đựng, ngộ nhỡ gặp phải gã cha dượng ngày ngày đánh đập nó thì chẳng phải ta tạo nghiệt sao?" "Thực ra nàng mà sửa soạn lên thì cũng ra dáng lắm đấy!" Tào Chấn lầm bầm một câu. Góa phụ họ Lưu nhìn hắn cười một tiếng, không đáp lời, tiếp tục bận rộn với công việc trên tay. Tào Chấn nhếch mép, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Ánh mắt hắn chuyển sang phía cửa, thằng nhóc choai choai vẫn đang bưng quả trứng gà ngồi đực mặt ra đó. "Sao cháu không ăn đi?" Tào Chấn hỏi. Thằng nhóc nở nụ cười chất phác: "Cháu để lát nữa chia cho mẹ cùng ăn!" "Có một quả trứng gà mà cũng..." Nói tới đây, Tào Chấn cũng nghẹn lời. Trong mắt những bậc huân quý quân hầu như bọn họ, một quả trứng gà chẳng đáng là bao, nhưng hắn cũng xuất thân từ con nhà nghèo khó, biết rõ trứng gà đối với nông dân bình thường là món đồ quý giá cả năm chưa chắc đã được nếm một lần. Lập tức hắn chắp tay sau lưng, bước tới bên cạnh Lý Cảnh Long. "Này!" Tào Chấn khẽ đá một cái vào chân đối phương. "Hả!" Lý Cảnh Long đứng bật dậy, không hiểu có chuyện gì. "Tiền!" Tào Chấn ngoắc ngoắc ngón tay, hạ giọng nói.