Chương 118: Tấu chương

"Hoàng gia gia ngài bớt giận, ngồi xuống nghe tôn nhi nói đã!" Nhân vô thập toàn, Chu Nguyên Chương tuy xứng danh thiên cổ nhất đế, một đời hùng chủ, song xét về tầm nhìn, rốt cuộc vẫn có đôi chút cách biệt so với những bậc đế vương như Hán Vũ Đế hay Đường Thái Tông. Dù là Hán Vũ Đế Lưu Triệt, Đường Thái Tông Lý Thế Dân, hay thậm chí bạo chúa thiên cổ Dương Quảng, những bậc quân chủ say mê chinh chiến bên ngoài ấy đều từng thụ hưởng nền giáo dục quý tộc hoàn chỉnh. Đã là quý tộc ắt mang dã tâm bành trướng, tâm niệm nằm ở chỗ: khắp bốn bể dưới gầm trời này thảy đều thuộc về ta. Chu Nguyên Chương xuất thân bần hàn, chinh chiến gần hai mươi năm mới đoạt được thiên hạ. Hắn không phải hạng người không muốn dụng binh, mà là thấu rõ nỗi khổ của bá tánh trước chiến tranh, hiểu tường tận cái giá phải trả của việc hao tổn quốc lực. Huống hồ trong mắt hắn, nếu có thể dùng đôi mảnh đất man hoang đổi lấy sự quy phục của một phiên quốc, đổi lấy sự yên ổn nơi biên cương, âu cũng là một mối làm ăn có lời. Cách nghĩ ấy trước mắt thì đúng, song nhìn về lâu dài ắt sẽ tổn hại đến non sông. Lại thêm Chu Nguyên Chương vốn là người phương nam, đối với mảnh đất Liêu Đông miền bắc xưa nay không có khái niệm hay ấn tượng sâu sắc nào. Cao Ly vừa trải qua phen đổi triều đổi họ, họ Lý thay thế vương tộc Cao Ly trước kia, Lý Thành Quế đã tự lập làm vương tại Cao Ly. Sau khi xưng vương, Cao Ly liền xoay trục chính sách, rũ bỏ việc phò trợ nhà Nguyên mà chuyển sang quy phục thân thiện với Đại Minh. Nhằm biểu thị thiện chí của một nước lớn, đối với những toan tính ngấm ngầm của Cao Ly ở Liêu Đông, Chu Nguyên Chương cũng mở một con mắt, nhắm một con mắt. Đỡ Chu Nguyên Chương ngồi xuống, Chu Doãn Thông vừa bóp vai cho ông, vừa nhỏ nhẹ nói: "Liêu Đông đâu phải chốn man hoang, từ thời Chiến Quốc đã có người canh tác nơi đó rồi! Tôn nhi biết, bên ấy một năm thì quá nửa là mùa đông, chung quanh lại toàn rợ Hồ hung hãn, song nơi đó đích thực là dải đất cũ của người Hán ta!" "Trước kia tôn nhi từng thưa với ngài về mối họa kiêm tính ruộng đất, ngài còn khen hay. Ngài thử nghĩ xem, Đại Minh ta hiện tại người người đều có ruộng cày, nhưng mấy trăm năm sau thì sao? Ngài là vị hoàng đế khoan hậu nhân từ, kẻ đọc sách được miễn thuế, người làm quan được miễn thuế, thuế thương nghiệp cũng chẳng thu, đến cả ruộng đất dưới danh nghĩa tăng ni, đạo sĩ cũng đều được miễn." "Miễn thuế là chuyện tốt, song về sau kẻ giàu sẽ ngày càng nhiều ruộng, người nghèo lại càng lúc càng ít đất. Đến khi Đại Minh ta bùng phát nạn kiêm tính đất đai, trăm họ không còn ruộng để cày, biết tìm đâu ra đất cho họ?" "Liêu Đông bên ấy có lạnh hơn đôi chút, có hoang vu đôi phần, nhưng dẫu sao vẫn là đất trồng trọt được hoa màu. Nay việc di dân chưa khả thi, không có nghĩa là trăm năm sau cũng không làm được. Cứ để mặc cho Cao Ly chiếm mất, sau này bá tánh ta không có ruộng cày, liệu chúng có chịu nhả ra hay không?" "Đất đai Đại Minh bao la, chẳng có mảnh đất nào là vô dụng. Đất kia dẫu xấu xí, hoang sơ đến đâu cũng là bờ cõi tổ tiên để lại cho Đại Minh ta, cớ sao phải dâng cho người ngoài hưởng lợi!" "Tôn nhi biết ngài lo ngại Bắc Nguyên, muốn lôi kéo Cao Ly nhằm phòng bị Bắc Nguyên. Nhưng ngài thử nghĩ mà xem, Cao Ly vốn là loài cỏ đầu tường, không vung cuốc xới vài nhát thì chúng đâu biết sợ. Nhược bằng binh phong Đại Minh sắc bén, liệu chúng có dám ngả theo Bắc Nguyên chăng?" "Hơn nữa, thuở trước Đại Nguyên đối đãi với Cao Ly chẳng khác nào bầy tôi tớ nô bộc. Nay Đại Minh ta xem họ là bang giao lân bang, há nào chúng lại quay về với Đại Nguyên? Vương Cao Ly đâu có ngu xuẩn, lẽ nào lại cam tâm tìm thêm một ông bố về đè đầu cưỡi cổ mình?" "Hừ!" Chu Nguyên Chương bật cười, mắng yêu: "Lúc nào ngươi cũng đầy lý lẽ!" "Không phải tôn nhi cãi bừa, mà là tuyệt đối không thể để chúng chiếm đoạt. Lòng người tham lam chẳng khác rắn nuốt voi, hôm nay chiếm được một khoảnh, ngày mai lại muốn thêm. Đến ngày nào đó ta không cho chiếm nữa, khéo lại hóa thù thành oán. Cứ để chúng gặm nhấm dần, con cháu họ Lý thì sinh sôi bất tận, còn đất đai Liêu Đông của ta lại có hạn." Đã muốn dẫn dắt quốc gia cổ xưa này bước lên một con đường hoàn toàn mới, Chu Doãn Thông buộc phải thay đổi tận gốc rễ diện mạo của đất nước. Chẳng biết tự bao giờ, khí phách bành trướng, chí hướng "thiên hạ ngoài ta còn ai" của các triều đại người Hán đã mai một dần. Thay vào đó là thứ tư tưởng bao dung, độ lượng viển vông hư ảo; khi quốc gia hùng mạnh thì đó là mỹ đức, song khi suy yếu, kẻ khác nào có nhớ đến ân tình ấy, trái lại chỉ chuốc lấy sự cười chê nhạo báng. Nghĩ về hậu thế, trong suốt mấy ngàn năm lịch sử của nền văn minh Đông Á, Trung Hoa luôn dẫn đầu tuyệt đối. Chỉ lỡ nhịp chững lại trăm năm — khoảng thời gian ngắn ngủi tựa hạt cát giữa biển khơi — mà đã bị lũ tiểu quốc mới phất lên quay lại giễu cợt là lạc hậu. Đến khi ta quật khởi trở lại, bọn chúng lại kinh ngạc ngẩn ngơ, làm như vừa trông thấy chuyện gì kinh thiên động địa. Người hay nước cũng chung một thói: chỉ nhớ đòn đau, chẳng nhớ ơn lành. Muốn cải biến đất nước này, ắt phải làm cho nó tràn đầy sinh khí hơn, giàu tinh thần khai phá hơn. Tuyệt đối không thể nằm dài trên sổ công lao của tổ tiên mà sống mòn chờ chết, bởi làm vậy chỉ khiến quốc gia dậm chân tại chỗ, giẫm lại vết xe đổ năm nào. Hàn lâm học sĩ ở Đại Học Đường từng dạy, đọc sử là để soi sáng hiện tại, người đời nay chớ lặp lại sai lầm của tiền nhân. Thế nhưng kho tàng lịch sử trong lòng Chu Doãn Thông, ngoài hưng vong của các triều đại xưa, còn có cả một đại thời đại dông bão xoay vần của mấy trăm năm sau. Một Đại Minh khiến thiên hạ kiêng dè, vẫn tốt hơn vạn lần một Đại Minh bị người đời coi như kẻ ngốc mà dỗ dành lừa gạt. Một Đại Minh chân chính, phải là một Đại Minh dám xắn tay áo, thấy kẻ nào gai mắt liền tát thẳng tay. "Ngươi tưởng mấy chuyện này ta không biết chắc?" Chu Nguyên Chương nhắm mắt, hưởng thụ đôi bàn tay đang xoa bóp của Chu Doãn Thông, từ tốn cất lời: "Năm ngoái, Binh bộ đã bàn thảo xem có nên xuất binh đánh Cao Ly hay không. Khi ấy biên ải Bắc Bình chưa yên, là ta bảo hãy tạm gác lại!" "Đánh trận là đánh vào tiền lương, một Bắc Nguyên thôi đã khiến quốc khố gánh vác không nổi, nay lại đánh thêm Cao Ly, thử hỏi phải tốn bao nhiêu tiền của!" Chu Nguyên Chương thở dài một tiếng: "Đợi đến khi ngươi đứng ra quán xuyến cơ nghiệp này, ngươi mới thấu hết nỗi gian nan!" "Cao Ly cũng nghĩ y hệt như vậy đấy ạ!" Chu Doãn Thông mỉm cười. "Ta không bảo suy nghĩ của ngươi là sai, ta bảo là hôm nay ngươi hành xử không đúng!" Chu Nguyên Chương tiếp tục nói: "Ta để ngươi tiếp kiến ngoại thần, chỉ bậc trữ quân mới được quyền tiếp kiến sứ giả phiên quốc, ngươi thay mặt cho ai? Ngươi thay mặt cho ta, thay mặt cho cả Đại Minh này!" "Thế mà ngươi thì hay rồi, vừa mở miệng đã dọa nạt người ta! Đó là phong độ của bậc quân vương nên có hay sao?" Chu Nguyên Chương hừ lạnh một tiếng: "Hơn nữa, người ta lặn lội tới chúc thọ, tục ngữ có câu giơ tay không đánh kẻ mặt cười. Nếu chúng đã quyết chí muốn chiếm đất Liêu Đông, ngươi buông dăm ba câu dọa dẫm liệu có ích gì chăng?" "Chẳng những vô dụng, ngươi nói ra như thế, chúng về nước nghiền ngẫm lại, mẹ kiếp, lại nảy sinh thêm bụng phòng bị. Biết ngươi ngứa mắt với chúng, chúng sẽ càng rào giậu đề phòng!" "Chuyện quốc gia đại sự cũng hệt như hai gã đánh nhau ngoài đường, nếu thực bụng muốn đánh cho đối phương gục ngã, chớ có phí lời qua miệng lưỡi!" Chu Nguyên Chương dừng một nhịp rồi nói tiếp: "Cứ xông thẳng tới mà nện! Trước đó đừng để nó đánh hơi thấy, một đòn hạ đo ván luôn, đến khi nó nằm bẹp dí dưới đất cũng chẳng rõ vì sao mình bị đánh, đó mới là đánh nhau!" "Ồ, hóa ra ý ngài là, bữa nào muốn đánh Cao Ly thì cứ việc phát binh thẳng tiến, dần cho một trận tơi bời hoa lá, đánh cho chúng không biết trời trăng mây nước gì luôn!" Chu Doãn Thông cười nói. "Chuyện đó còn phải hỏi!" Chu Nguyên Chương bật cười: "Đừng tưởng ông nội ngươi ít đọc sách vở, binh giả quỷ đạo dã, đạo lý ấy ta thừa biết!" Nói đoạn, hắn hất cằm về phía ngự án: "Chồng tấu chương thứ ba bên tay trái, cuốn thứ hai, chính là tấu triết của tân vương Cao Ly Lý Thành Quế dâng lên, ngươi lấy ra xem thử đi!" Chu Doãn Thông rảo bước tới, tìm được bản tấu triết, vừa mở ra xem liền bật cười thú vị. Bản tấu viết bằng một nét chữ tiểu khải vô cùng tú lệ, từng con chữ nắn nót tề chỉnh, tuyệt không có nét nối móc dây dưa, so với tấu chương của triều thần Đại Minh còn chỉnh tề hơn bội phần. "Thần, Quyền tri Cao Ly quốc sự Lý Thành Quế, kính tấu Đại Minh Hồng Vũ Hoàng đế bệ hạ!" Đọc tới đây, Chu Doãn Thông bật cười: "Hoàng gia gia, vị Lý Thành Quế này cũng thức thời gớm, biết mình làm Cao Ly vương danh bất chính ngôn bất thuận, không dám tự xưng là vương trước mặt ngài, bèn ghi là quyền tri quốc sự." Chu Nguyên Chương cười đáp: "Ngươi xem tiếp xuống dưới đi, hắn thỉnh cầu ta ban cho một quốc hiệu mới, ta vẫn còn chưa nghĩ xong đây!"