Chương 119: Gừng càng già càng cay

"Nguyên vương tộc Cao Ly không tự lượng sức, vọng động đao binh với thiên triều, khí số đã tận, thần bất đắc dĩ, vì muôn dân Cao Ly mà nghĩ, đành phải thay thế!" Đọc đến đây, Chu Doãn Thông lại bật cười. "Hoàng gia gia, Lý Thành Quế của Cao Ly này đúng là một kẻ thú vị!" Chu Nguyên Chương từ tốn nhấp trà, cười mà không nói. Chiểu theo quan điểm chính thống của Nho gia, Lý Thành Quế thuộc hạng mưu triều soán vị. Năm xưa Hồng Vũ Hoàng đế hạ chiếu thư, vạch rõ biên giới với Cao Ly, lấy Thiết Lĩnh Vệ thuộc bản đồ cũ của Đại Nguyên làm ranh giới. Nhưng Cao Ly vương lòng mang bất mãn, mưu toan bắc phạt Liêu Đông, đại tướng quân phụng mệnh Cao Ly vương xuất chinh khi ấy chính là vị Cao Ly vương Lý Thành Quế hiện tại. Thời điểm đó bên Cao Ly là Lý Thành Quế, bên Đại Minh là Từ Đạt. Lý Thành Quế dẫn quân tới tiền tuyến, vừa trông thấy hổ bôn của Đại Minh liền hạ quyết tâm. Thà rằng mượn binh quyền trong tay quay về soán vị, còn hơn đối đầu chịu chết dưới tay Đại Minh. Thế là hắn dẫn quân quay về đô thành Khai Kinh của Cao Ly, giam cầm Cao Ly vương Tân Vũ, lập nên con rối. Trải qua mấy năm củng cố, hắn hoàn toàn nắm giữ chính quyền Cao Ly. Nay đăng cơ xưng vương, vô cùng cần được Đại Minh sắc phong. Thời đại này, hết thảy các nước lân cận Trung Quốc chỉ khi được quân chủ Trung Quốc ban tứ phong hiệu mới được coi là hợp pháp. Ví như Thái vương ở hậu thế, chính là cái gia tộc mặc áo ba lỗ đỏ ấy. Năm xưa tổ tiên của họ mưu triều soán vị, vì muốn có được sự ưng thuận của Càn Long Hoàng đế mà dám giả xưng bản thân là hậu duệ của người Hoa mang họ Trịnh. Càn Long Hoàng đế cũng đâu có ngu ngơ, căn bản chẳng thèm đếm xỉa tới kẻ kia. Về sau vì chiến sự Miến Điện trong cái gọi là thập toàn võ công cần lôi kéo họ, lại thêm phía Xiêm La liên niên sai sứ đến khóc lóc van nài, Càn Long Hoàng đế mới miễn cưỡng đồng ý. Có điều, thoạt đầu chiếu thư nhà Thanh gửi cho Xiêm La chưa từng dùng đến một chữ "vương". Mà chỉ gọi là Xiêm La quốc trưởng, đầu mục linh tinh. Bởi vậy các đời Thái vương đều có một cái tên chữ Hán. "Thần thay thế vương tộc họ Vương của Cao Ly, quốc hiệu Cao Ly thần vạn lần không dám dùng lại." "Cao là lớn lao, tốt đẹp. Ly là tráng lệ, rực rỡ." "Nhưng non cao của Cao Ly có cao đến đâu cũng không cao bằng Thái Sơn, Hoa Sơn." "Sông dài nước biếc có đẹp đến mấy cũng chẳng sánh được với Trường Giang, Hoàng Hà." "Tiểu quốc sao dám dùng hai chữ Cao Ly, ngạo nghễ đặt trên Trung Quốc, khiêu khích oai nghiêm của nước lớn!" "Nay họ Vương nước Cao Ly gặp thiên khiển đền tội, thần quyền tri quốc sự, con cháu đời sau tất muôn đời làm phên dậu phiên thuộc Liêu Đông cho Đại Minh, không dám quên ơn đức của thiên triều." "Bởi vậy, thần kính thỉnh Đại Minh Hồng Vũ Hoàng đế bệ hạ, quốc hiệu Cao Ly nên đổi thành chi?" "Gia tộc thần sinh ra tại Hòa Ninh, liệu có thể lấy làm quốc hiệu mới? Lại có tên cổ của Cao Ly là Triều Tiên, cũng có thể dùng." "Song thần không dám tự ý định đoạt, kính xin bệ hạ niệm tình bang giao hai nước, ban tứ quốc danh!" "Thần, Quyền tri Cao Ly quốc sự Lý Thành Quế kính trình." "Kính xét tiểu bang nơi hẻo lánh hoang viễn, ngôn ngữ bất thông, kiến văn nông cạn, thô thiển học chữ, chỉ cầu đạt ý. Về phần điển chế thể thức chưa rành, dẫn đến sai sót, quyết chẳng dám cố ý khinh mạn." (Ý nói Cao Ly chúng thần ít học, bản tấu thần viết lộn xộn linh tinh, chỉ cốt diễn đạt cho xong ý, hoàng đế chớ trách tội) "Người này, đúng là biết hạ mình, mặt dày thật đấy!" Chu Doãn Thông đặt bản tấu xuống cười nói, "Nịnh bợ đến thế là cùng!" Chu Nguyên Chương ngẩn ra: "Nịnh bợ ra sao?" "Chính là như loài chó vẫy đuôi liếm láp nịnh lòng chủ nhân!" Chu Doãn Thông cười đáp. "Càn rỡ!" Chu Nguyên Chương cười mắng, trừng mắt nhìn hắn, "Người ta dù sao cũng là chủ một nước, lời này truyền ra ngoài, há chẳng phải bảo Đại Minh ta coi quân chủ Cao Ly như chó sao?" Chu Doãn Thông cũng không thấy mình nói sai. Chẳng trách trong lịch sử Chu Nguyên Chương không đánh họ, Chu Đệ bị họ phỉnh phờ, rồi đến thời Vạn Lịch, Đại Minh còn phái tinh nhuệ vượt sông, tiến hành cuộc chiến kháng Nhật viện Triều đầu tiên trong lịch sử. Nếu Chu Doãn Thông là người của thời đại này, e rằng cũng bị tên vương Cao Ly này nịnh cho váng cả đầu! "Tôn nhi chỉ thấy, vô sự hiến ân cần, phi gian tất đạo." Chu Doãn Thông tiếp tục cười nói, "Cao Ly vồn vã đến vậy, vừa cầu vừa lạy, chẳng qua là sợ chúng ta truy cứu tội trạng bọn họ lấn chiếm đất đai Liêu Đông mà thôi!" "Tên Lý Thành Quế này đúng là một tay kiêu hùng!" Chu Nguyên Chương nhắm mắt nói, "Chủ một nước mà có thể khom lưng uốn gối đến mức này, nhân vật này không đơn giản đâu!" "Càng như vậy, tôn nhi lại càng không yên tâm về hắn!" Chu Doãn Thông nghiêm sắc mặt, "Hoàng gia gia, người này một mặt nịnh bợ ta, mặt khác lại ngấm ngầm giở trò ở Liêu Đông, thực chất là kẻ hai mặt tráo trở." Chu Nguyên Chương mở mắt ra: "Đối với Cao Ly, lúc này vẫn phải hoài nhu." Nói đoạn, lão nhìn Chu Doãn Thông, "Nếu cháu có dịp ra biên quan nhìn tận mắt thì sẽ hiểu, Cao Ly chỉ có thể làm con chó sủa càn không dám cắn người, còn Bắc Nguyên mới là mãnh hổ. Ngoài biên ải Mạc Bắc, mấy chục vạn thiết kỵ Mông Cổ đang nhìn chằm chằm vào Đại Minh ta, thứ chúng muốn không phải là một mảnh đất hoang man di, mà là toàn bộ Trung Nguyên." Lời của lão hoàng đế cũng có lý, kẻ địch phải phân biệt trước sau và chính phụ, đây thực chất cũng là một loại trí tuệ chính trị. "Một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao. Cao Ly hiện tại chính là cọc rào bên ngoài Đại Minh ta, hắn giúp ta thì ta cứ cho hắn chút ngon ngọt trước đã." Chu Nguyên Chương nói, bỗng nhiên bật cười, "Cháu có phải đang nghĩ gia gia hủ lậu không?" "Không có!" Chu Doãn Thông vội vàng đáp. "Cái thằng ranh này!" Chu Nguyên Chương cười mắng một tiếng, "Ta đối với Cao Ly tuy hoài nhu, nhưng cũng không phải dung túng mù quáng để hắn được đằng chân lân đằng đầu." Nói đoạn, lão chỉ tay lên ngự án, nói tiếp, "Chồng thứ hai bên tay phải, trên cùng, danh sách cống phẩm Cao Ly do chính tay ta viết, cháu xem thử đi!" Chu Doãn Thông xoay người tìm bản danh sách đó, cất giọng đọc. "Cống vàng một trăm cân, bạc một vạn lạng, ngựa tốt một trăm con, ngựa giống năm mươi con, vải mịn một vạn xấp, lấy đó làm lệ thường hàng năm!" "Hoàng gia gia, người làm thế này thì Lý Thành Quế thổ huyết mất!" Chu Doãn Thông cười lớn. Cao Ly nước nhỏ, gom góp những thứ này tuy không quá khó, nhưng cái khó lại nằm ở bốn chữ cuối cùng: lệ thường hàng năm. Nghĩa là năm nào cũng bắt buộc phải tiến cống đúng ngần ấy số lượng. Lão gia tử cũng thật thâm hiểm, việc này tương đương với việc trực tiếp xác lập hệ thống triều cống giữa đôi bên, lại còn chôn sẵn một mồi lửa. Nếu ngày nào đó Cao Ly không cống nạp, hoặc cống nạp thiếu hụt, phía Đại Minh hoàn toàn có thể lấy lý do Cao Ly thất tín để cất quân sang thảo phạt. "Gừng càng già càng cay!" Chu Doãn Thông khen một câu, rồi tiếp tục đọc xuống dưới. "Vải gai vàng mười xấp, vải gai trắng và vải thô mỗi thứ hai mươi xấp, vải dệt pha gai mười xấp, chiếu hoa gấm, chiếu hoa vàng, chiếu hoa màu mỗi thứ mười chiếc, mành trúc hai chiếc, nhân sâm năm mươi cân, da báo mười tấm, da rái cá hai mươi tấm, dùng làm lễ hạ tiết hàng năm." Lễ hạ tiết, chính là những dịp tết lễ trọng đại hàng năm của Đại Minh như Trung thu, Tết Nguyên đán. "Ưng năm con, nấm hai trăm cân, gạo một trăm năm mươi thạch, hoàng kim một trăm năm mươi lạng, bạch ngân bảy mươi lạng, dùng làm lễ chúc thọ hàng năm." Tức là mỗi năm hoàng đế mừng sinh thần đều phải dâng nộp ngần ấy đồ vật. "Ngoài ra, mỗi năm còn cần thiếu nữ 7 người, tỳ nữ hầu bếp 10 người, nữ sứ 16 người, hỏa giả 10 người." "Khí mãnh vàng bạc, lụa là cùng các loại phương vật!" Bên cạnh những thứ kể trên, Chu Nguyên Chương còn khôi phục lại tiền lệ hàng năm Cao Ly phải tiến cống mỹ nữ và thái giám cho nhà Nguyên. Vương tộc họ Vương của Cao Ly năm xưa sở dĩ có thể giữ được độc lập dưới vó ngựa Đại Nguyên, chính là nhờ vào hai món cống phẩm này. Giới quý tộc Đại Nguyên đều lấy số lượng nữ tử Cao Ly trong nhà nhiều hay ít làm thước đo vinh diệu. Hốt Tất Liệt từng nhận một ả đàn bà không rõ lai lịch làm con gái nuôi, gả cho Cao Ly vương. Sau đó con cái của giới quý tộc trong nội bộ Cao Ly thi nhau liên hôn với Đại Nguyên. Hơn nữa vào thời Đại Nguyên, mỗi năm Cao Ly đều phải dâng nộp lượng lớn nữ nô và thiếu niên tuấn tú cho Nguyên triều. Thiếu nữ đương nhiên là món đồ chơi, còn thiếu niên tuấn tú phần lớn đều bị thiến để làm thái giám. Đến mức về sau trong nước Cao Ly, rất nhiều nhà sinh con gái đều không dám khai báo lên quan. "Hoàng gia gia, người đòi bọn họ nhiều đàn bà thế để làm gì?" Chu Doãn Thông hỏi. "Chinh phục một người đàn ông là phải đoạt lấy thê thiếp con gái hắn, chinh phục một quốc gia cũng lại như thế!" Chu Nguyên Chương cười đáp. Khoảnh khắc này, Chu Doãn Thông bỗng nhiên nhận ra trên người lão gia tử toát lên khí chất của một đại ca giang hồ. "Cao Ly có chịu đồng ý không?" Những cống phẩm đòi hỏi này quả thực chẳng khác nào làm nhục quốc thể, tước đoạt chủ quyền. "Hắn dám không đồng ý!" Chu Nguyên Chương cười nói, "Hơn nữa, hắn không đồng ý chẳng phải vừa đúng ý cháu sao? Nếu hắn không chịu, cháu lại chẳng xúi bẩy gia gia cháu xuất binh đánh hắn!" "Tâm tư nhỏ mọn của tôn nhi chẳng thể qua nổi tuệ nhãn của lão nhân gia người!" Chu Doãn Thông lập tức dâng lời nịnh nọt. "Cháu đấy, vạn sự đều tốt, chỉ có điều đôi lúc quá mức nôn nóng!" Chu Nguyên Chương đứng dậy, vận động gân cốt rồi nói, "Trị quốc phải đi từng bước một, cháu muốn gõ đầu người ta thì phải gõ trúng chỗ hiểm." "Tôn nhi ghi nhớ rồi!" Chu Doãn Thông đáp. Chu Nguyên Chương nhìn hắn: "Ta còn lạ gì cái thằng ranh này? Miệng thì bảo nhớ, trong bụng chưa biết chừng đang toan tính cái gì đâu." Nói đoạn, lão vỗ vai Chu Doãn Thông, "Sứ thần Cao Ly bị cháu dọa cho mất mật rồi, cháu phải nghĩ cách vỗ về một phen." Chu Doãn Thông trầm ngâm chốc lát: "Quả thật phải vỗ về, bằng không hắn quay về ăn nói xằng bậy với Lý Thành Quế, ngộ nhỡ Cao Ly lại sinh lòng đề phòng!" "Người đâu, truyền thiện!" Chu Nguyên Chương hướng ra ngoài cất giọng, "Đói lả rồi, ta cùng đại tôn ăn cơm!" ~~~ Còn nữa, hơi muộn một chút.