Chương 1182: Cao Sí Quân (1)

Thượng dụ: Yên thế tử Chu Cao Sí đi sứ Đông Doanh, đặc ân ban mặc Thân vương Bì Biện phục. ~ Biện, là một loại mũ lễ. Đại Minh khai quốc khôi phục lại y quan thịnh Đường, hoàng tộc tử đệ cùng công khanh đại thần đều có quy chế phục sức nghiêm ngặt. Chu Cao Sí là Yên Vương thế tử, chiếu theo lễ pháp thì Bì biện của Hoàng thái tử và Thân vương đều có chín đường khâu, thế tử tám đường, quận vương bảy đường. Nay vì chuyến đi sứ Đông Doanh này, triều đình đặc cách chuẩn cho hắn đội Bì biện theo quy chế Thân vương. Chiếc Bì biện chín đường khâu tinh xảo được Trịnh Hòa cẩn trọng nâng ra từ hộp ngọc, đội lên đỉnh đầu Chu Cao Sí. Mỗi đường khâu trước sau đều đính năm viên ngọc màu và chín hạt trân châu, vành mũ cùng trâm cài thếp vàng, trên mũ cắm kim trâm buộc dải chu anh. Gương mặt đẫy đà của Chu Cao Sí ban đầu còn vương chút uể oải hay lo âu, nhưng ngay khoảnh khắc đội Bì biện lên đầu, tất cả liền tan biến không còn dấu vết, thay vào đó là vẻ trang nghiêm tột bậc. Sau đó Trịnh Hòa lại điều động thị vệ, cung kính nâng lễ phục ra khỏi rương. Thượng y là Giáng sa bào, toàn thân sắc đỏ thắm không thêu bất kỳ văn chương nào. Kế đó là hạ thường, trước ba vạt sau bốn vạt nối liền nơi thắt lưng, lại có thêm trung đan, tế tất. Những y vật này kết hợp cùng chiếc Bì biện, chính là Bì Biện phục mà hoàng tử Thân vương Đại Minh mặc khi dự lễ bốn phương triều cống, ngoại quan vào chầu, hay lúc ban chiếu dâng biểu. Về việc có nên để một phiên vương thế tử mang quy chế cao bực này khi xuất hành phiên quốc hay không, các quan viên Lễ bộ từng tranh cãi suốt mấy canh giờ, thậm chí suýt nữa thượng cẳng chân hạ cẳng tay ngay chốn nha môn. Nhưng riêng vấn đề lễ phục Chu Cao Sí sẽ mặc khi đặt chân lên Đông Doanh, tất cả lại đồng thuận đến kỳ lạ. Thứ lễ phục dùng để tiếp nhận bốn phương triều cống thế này, dĩ nhiên không thể nhượng bộ. Trong tâm niệm của các quan viên Đại Minh, dẫu không đứng trên mảnh đất Trung Hoa, bọn người Đông Doanh kia khi yết kiến hoàng tôn thế tử Đại Minh cũng phải coi như đang tiến hành triều cống. "Điện hạ, đã xong rồi ạ!" Trịnh Hòa cung kính lùi lại nửa bước, khẽ bẩm. Chu Cao Sí sửa sang lại cổ áo, đứng trước gương ngắm nghía thân hình đẫy đà, rồi nắn lại đai ngọc bên hông. "Vẫn là béo một chút mới tốt, mặc y phục vào trông rất có uy nghi, người gầy gò sao chống đỡ nổi bộ này!" Khóe môi hắn thoáng ý cười, thầm nhủ trong bụng. Đoạn, hắn sải bước vuông vức: "Đi!" ~~ Đoàng! Đoàng! Đoàng! Mũi thuyền đột nhiên nổ ba tiếng pháo lệnh. Đại danh Đông Doanh là Sơn Danh Thời Hi đang đứng nghênh đón trên bến cảng giật thót mình, theo bản năng lập tức còng lưng rụt cổ. Hắn vừa rụt lưng, đám gia thần các lão nhà Sơn Danh lại tưởng gia chủ bắt đầu hành lễ, cả bến cảng tức thì đồng loạt quỳ rạp xuống đất. Thiên hộ Cẩm Y Vệ Kỷ Cương đứng ở mũi thuyền hô lớn: "Yên Vương thế tử điện hạ giá lâm!" "Cung nghênh thế tử điện hạ!" Dứt lời, hai hàng Cẩm Y Vệ đội mũ nga quan, khoác cẩm y hoa mỹ, tay đè Tú Xuân đao nơi thắt lưng, hộ tống Chu Cao Sí từng bước bước xuống cầu tàu. Gia chủ nhà Sơn Danh là Sơn Danh Thời Hi dắt theo con trai Sơn Danh Thời Hạnh cùng các lão Sơn Danh Trọng Thôn sải bước tiến lên: "Bỉ nhân Sơn Danh Thời Hi bái kiến Thiên triều thế tử điện hạ! Điện hạ quang lâm tệ bang, khiến nơi này bỗng chốc bừng sáng!" "Ngoại phiên không cần đa lễ!" Chu Cao Sí cười sảng khoái, bước tới thân chinh đỡ lấy vai đối phương rồi nắm tay đối phương cười nói: "Cô trước khi tới đây đã nghe danh Sơn Danh gia chủ là bậc bác học đa tài, phong nhã thanh cao, hôm nay gặp mặt quả nhiên danh bất hư truyền." Nói đoạn, hắn lại cười: "Không phải cô cố ý nói lời êm tai, ngoại phiên là chư hầu Đông Doanh, một tay nắm giữ một phương. Nhưng cô nhìn qua thấy ngoại phiên nho nhã hòa nhã, diện mạo đoan chính, vừa nhìn đã biết là lương tài đương thế văn võ song toàn lại bụng đầy kinh luân, thực khiến cô cảm thấy vô cùng hữu duyên." Sơn Danh Thời Hi nghe vậy mừng thầm trong dạ. Đám chư hầu đại danh Đông Doanh bọn họ, bất kể trong lòng là phường võ biền thô bỉ đến đâu, ngoài mặt đều thích lấy thân phận sĩ đại phu để tự xưng. "Điện hạ quá lời rồi!" Sơn Danh Thời Hi cười đáp, "Được điện hạ quá khen, thực là phúc ba đời của bỉ nhân!" Nói rồi, hắn kéo người bên cạnh lại cười: "Đây là khuyển tử, Sơn Danh Thời Hạnh!" "Bái kiến Thiên triều thế tử điện hạ!" Sơn Danh Thời Hạnh lớn hơn Chu Cao Sí vài tuổi, thái độ vô cùng khiêm cung. "Quả nhiên hổ phụ không sinh khuyển tử, lệnh lang thật là nhất biểu nhân tài." Chu Cao Sí cười vang, ánh mắt ôn hòa không ngừng dò xét đối phương. Thực chất trong bụng hắn đang thầm mỉa mai: "Cha ngươi tên Thời Hi, ngươi tên Thời Hạnh, hai cha con nhà ngươi dùng chung một chữ lót cùng vai vế đấy à?" Ánh mắt hắn khẽ chuyển, quét qua từng gương mặt của đám người Đông Doanh đến nghênh đón, thu trọn mọi biểu cảm vào đáy mắt. Có kẻ mang ánh mắt nhiệt thành, có kẻ cung thuận, cũng có kẻ dửng dưng hoặc ngơ ngác. Đương nhiên, không thiếu những kẻ bất phục và ngạo mạn. Chu Cao Sí tuy tiếp thu nền giáo dục Nho gia truyền thống, nhưng với tư cách hoàng tôn, là đời thứ ba của Chu gia, hắn chưa ngu muội đến mức cho rằng việc kẻ khác cung thuận với Thiên triều là lẽ đương nhiên. Bốn phương thần phục, phục là phục binh uy và quốc lực của Thiên triều, chứ đâu phải phục hai chữ "Thiên triều" suông. Một quốc gia cũng vậy, một con người cũng thế, chỉ biết mù quáng kiêu ngạo thì rốt cuộc chỉ là tự đại và ngu xuẩn. Thứ khiến Trung Hoa trở thành Thiên triều, ngoài binh đao còn có lễ nghi, thậm chí có những lúc lễ còn quan trọng hơn cả đao. Chu Cao Sí mỉm cười: "Dám hỏi lệnh lang đã có biểu tự chưa?" Lễ nghi Đông Doanh bắt nguồn từ Trung Hoa, công khanh chư hầu nơi đây đều lấy việc thông thạo Hán học làm vinh hiển. Sơn Danh Thời Hạnh là con trai đại danh, từ nhỏ đã tiếp thu nền giáo dục Nho gia, lẽ nào lại không có biểu tự? Hỏi biểu tự của đối phương chính là thiện ý mà Chu Cao Sí chủ động phóng thích. Bởi lẽ xưng hô bằng biểu tự sẽ tỏ ra thân cận và hữu hảo hơn nhiều. Nay Chu Cao Sí đột nhiên hỏi như vậy, hai cha con đối phương lập tức hiểu ngay thấu ý tứ sâu xa. "Khuyển tử vẫn chưa có biểu tự!" Sơn Danh Thời Hi cúi đầu cười đáp, đoạn thoáng ngập ngừng: "Bỉ nhân to gan, nếu thế tử điện hạ không chê khuyển tử thô lậu, kính xin điện hạ ban cho một biểu tự!" Chu Cao Sí hơi trầm ngâm giây lát: "Việc này sao tiện?" "Ngài là bậc thế tử tôn quý của Thiên triều thượng quốc, lại là khâm sai của Bệ hạ, nếu chịu hạ cố ban tự, đó là vinh hạnh của khuyển tử!" Sơn Danh Thời Hi tiếp tục cười nói, "Càng là vinh hạnh của cả nhà Sơn Danh! Chuyện này tất sẽ trở thành giai thoại lưu truyền ngàn năm!" Hắn đường đường là một phương chư hầu Đông Doanh, trong lãnh địa của mình chẳng khác nào hoàng đế. Sở dĩ hạ mình nhún nhường đến bực này, không chỉ đơn thuần vì thân phận của Chu Cao Sí. Căn nguyên sâu xa là bởi từ sau khi Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ Đại Minh là Hà Quảng Nghĩa trở về Đại Minh, chiếu theo ước định đôi bên mà gửi tới các loại quân giới cùng tướng quan, điều đó đã khiến Sơn Danh Thời Hi thấm thía một câu. Trời ngoài còn có trời, núi cao còn có núi cao hơn. Ban đầu trong lòng hắn dĩ nhiên có ý mượn oai Đại Minh, nhưng phần nhiều chỉ coi hiệp ước ngầm với Đại Minh là một vụ buôn bán trao đổi. Nhưng đến khi tận mắt chứng kiến màn diễn tập của đội quân hỏa khí Đại Minh sang Đông Doanh, thấy rõ uy lực khai sơn phá thạch của hỏa pháo. Ý định nương nhờ trong lòng đã chuyển thành dựa dẫm, thậm chí hắn còn nghĩ nếu Đại Minh chịu cấp cho hắn thêm nhiều súng pháo, quân giới và kỵ binh, việc nhà Sơn Danh xưng bá Đông Doanh sẽ dễ như trở bàn tay. Dưới trướng hắn cũng như trong hàng ngũ chư hầu Đông Doanh, không phải không có kẻ phản đối việc quá mức thân cận với Đại Minh. Nhiều người thậm chí còn lấy Cao Ly làm vết xe đổ, cho rằng gần gũi với Đại Minh chẳng khác nào mưu da với hổ. Lại có kẻ bảo hai cha con hoàng đế Minh quốc đều là điển hình của hạng người "chén vàng cùng cạn, dao bén chẳng dung". Bọn họ trở mặt còn nhanh hơn lật sách, ngoài mặt cùng ngươi xưng huynh gọi đệ, biết đâu sau lưng đã sớm rút đao. Thế nhưng trong mắt Sơn Danh Thời Hi, Đông Doanh và Đại Minh cách trở trùng dương, Đại Minh dẫu có dã tâm với Đông Doanh thì cũng chỉ có thể đứng từ xa rình rập. Muốn vượt biển nuốt chửng Đông Doanh, quả thực là chuyện si tâm vọng tưởng. Đối với Đại Minh, hắn vừa muốn nương nhờ, vừa muốn dựa dẫm, lại vừa muốn lợi dụng. Lúc này, thỉnh cầu Chu Cao Sí ban biểu tự cho con trai tuyệt nhiên không phải lời nói bốc đồng, mà là sự bày tỏ lập trường sau khi đã tính toán kỹ lưỡng. Kéo gần quan hệ với hoàng tộc Đại Minh chỉ có trăm mối lợi mà không một điều hại. Vị Yên Vương thế tử điện hạ này, tương lai sẽ nắm giữ đội quân phương Bắc tinh nhuệ bậc nhất của Đại Minh. Nơi đó có hàng vạn kỵ binh, cùng vô số hỏa pháo hỏa súng đếm không xuể. Chu Cao Sí có lòng tỏ ý hòa hảo, Sơn Danh Thời Hi liền thuận nước đẩy thuyền. "Chuyện này..." Chu Cao Sí khẽ ngâm ngợi, "Đã là thịnh tình của ngoại phiên, cô cũng không tiện chối từ." Nói đoạn, hắn nhìn Sơn Danh Thời Hạnh, nghiêm nét mặt: "Hai cha con ngoại phiên một lòng hướng về Thiên triều, ngưỡng mộ Trung Hoa, theo cô thấy, chi bằng biểu tự của lệnh lang cứ đặt là Tâm Hoa đi!" Hai cha con họ Sơn Danh mừng rỡ khôn xiết, cùng lúc cúi rạp người: "Arigatou gozaimashita!"