Chương 1201: Răn đe

Cửa sổ gian bên Lạc Chí Trai khẽ mở một khe hẹp, để gió lạnh bên ngoài lùa vào hòa cùng hơi ấm trong phòng, tạo nên một độ ấm vừa vặn, chẳng lạnh cũng không nóng. Trên giá hoa trong điện, lan cùng thược dược thi nhau đua nở, hương thơm lan tỏa ngạt ngào. Mấy tên thái giám vây quanh bàn ăn, lặng lẽ bày biện chén đĩa. Đồ dùng hôm nay khác hẳn mọi khi. Ngày thường Chu Doãn Thông dùng bữa rất đỗi tùy ý, chẳng qua chỉ là đồ sứ quan diêu tầm thường. Hôm nay lại là đồ nạm ngọc thếp vàng, muỗng vàng, bình bạc cùng đũa ngà. Chu Doãn Thông chắp tay sau lưng cúi đầu ngắm hoa, trên người vận một thân thường phục in chìm hoa văn hình rồng màu hoa đinh hương. Sắc áo này có phần tươi tắn, nhưng hắn đương độ tuổi căng tràn nhựa sống, vừa khéo áp được sắc áo ấy, lại khiến cả người hắn toát ra vẻ bừng bừng sinh khí, dồi dào sức sống. "Vạn tuế gia, Tống Quốc công tới rồi!" Lý Cảnh Long xuất hiện nơi cửa điện, cười nói. Chu Doãn Thông quay người lại: "Mau, truyền ông ấy vào." Phùng Thắng được hai tên thái giám đỡ tay, chậm rãi bước qua ngạch cửa. Tuổi của ông kỳ thực còn lớn hơn lão gia tử hai tuổi, nay đã đầu bạc trắng xóa, nhưng ánh mắt vẫn quắc thước phi thường. "Lão thần Phùng Thắng, khấu kiến..." "Đừng khấu bái nữa, trên triều hội đã bái rồi, lúc riêng tư quân thần chúng ta chớ bày vẽ nhiều hư lễ thế làm gì!" Chu Doãn Thông cười nói: "Mau ngồi, mau ngồi!" Dứt lời, hắn liếc nhìn Lý Cảnh Long: "Ngươi làm cái gì thế? Trẫm chẳng phải đã dặn rồi sao, lão Quốc công tới thì cứ trực tiếp mời vào. Bên ngoài lạnh thế kia, ngươi để ông ấy đứng chờ bên ngoài làm chi?" "Là do thần nhất thời hồ đồ, xin Vạn tuế gia trị tội!" Lý Cảnh Long vội cúi người đáp. Đồng thời, trong bụng hắn không khỏi kêu khổ: "Vạn tuế gia của con ơi, ngài nói Phùng Thắng tới thì cho vào thẳng từ bao giờ thế?" "Phạt ngươi..." Chu Doãn Thông làm bộ ngẫm nghĩ. "Hoàng thượng, quy củ là quy củ, không thể vì cớ lão thần đã già mà chẳng giữ phép tắc!" Phùng Thắng đứng dậy chắp tay cười nói: "Là do thần muốn đợi ở bên ngoài." "Ừm!" Chu Doãn Thông gật đầu cười cười, lại nói với Lý Cảnh Long: "Phạt lát nữa ngươi phải bồi lão Quốc công uống mấy chén!" Phùng Thắng cười hỏi: "Hôm nay Vạn tuế gia sao lại có nhã hứng gọi lão thần tới dùng rượu thế này?" "Cùng Hoàng gia gia về Phượng Dương một chuyến, cảm xúc ngổn ngang!" Chu Doãn Thông ngồi xuống ghế chủ vị, cười bảo: "Đường về là con đường năm xưa Hoàng gia gia từ Hào Châu ra riêng lập nghiệp. Than ôi, Đại Minh ta dựng nghiệp gian nan, cũng nhờ vào đám bề tôi tòng long các ngươi. Nói thế nào nhỉ? Anh hùng dẫu phong trần dập vùi, lớp lão thần các ngươi nay chẳng còn lại mấy ai, nhất là Khai quốc Lục công, duy chỉ còn một mình ngươi!" Phùng Thắng lập tức đứng dậy: "Lão thần chẳng qua chỉ có chút công lao mọn, lại được hai đời đế vương chiếu cố, thực sự hổ thẹn không dám nhận!" Khác với những kẻ thuộc nhóm Hoài Tây huân quý khác, Phùng Thắng là nhân tài văn võ song toàn, xuất thân từ danh gia vọng tộc nên được thụ giáo đàng hoàng. "Ngồi đi, ngồi đi!" Chu Doãn Thông cười nói: "Trẫm đã bảo hôm nay không cần nhiều hư lễ thế." Dứt lời, hắn lại cười: "Thực ra nói đi cũng phải nói lại, ngươi với trẫm cũng là thân thích. Đại Cữu phụ của trẫm cưới con gái của ngươi." "Lão thần không dám!" Phùng Thắng cười đáp. "Nhưng nghe nói khi Đại Cữu còn sống, vì chuyện quân công mà từng có điều chẳng vui với ngươi!" Chu Doãn Thông cười nói: "Người nhà họ Thường ai nấy đều cứng nhắc, chẳng biết chuyển dời." "Sao lời lẽ lại đột nhiên vòng sang chuyện cũ năm xưa thế này?" Phùng Thắng thầm nghĩ trong lòng. Năm đó tại Liêu Đông, ông cùng con rể Thường Mậu bắt tay đối phó Thái úy Nạp Cáp Xuất của Mông Nguyên, vốn dĩ người ta đã đầu hàng, Thường Mậu lại khăng khăng không nhận hàng mà đòi đánh tiếp, thậm chí còn rút đao chém người ta ngay trên tiệc rượu, cuối cùng khiến nhạc phụ con rể đôi bên chẳng vui vẻ gì mà tan cuộc. "Xem trẫm kìa, chỉ nhớ mỗi bên ấy!" Chu Doãn Thông lại cười: "Chính phi của Ngũ thúc Chu Vương cũng là con gái ngươi." Dứt lời, ngón tay thon dài của Chu Doãn Thông gõ nhẹ lên mặt bàn: "Một môn họ Phùng không chỉ có công tòng long Hoài Tây, lại còn thông gia với Chu gia Hoàng triều ta, họa phúc cùng chịu, gắn bó thành một khối." Chợt, Tống Quốc công Phùng Thắng cảm thấy bữa cơm hôm nay sợ rằng không đơn giản chỉ là nhất thời nổi hứng gọi ông tới uống rượu, Hoàng đế rõ ràng là có điều muốn nói. Ông theo hầu lão gia tử mấy chục năm, tính khí của vị Hoàng gia kia ông nắm rõ như lòng bàn tay. Nhưng đối với vị trước mắt này, ông lại hoàn toàn không nắm bắt được. Bởi lẽ khi Chu Doãn Thông còn nhỏ, đám đầu sỏ quân tướng Hoài Tây đỉnh cấp như bọn họ chỉ xem hắn là bậc con cháu. Dẫu nể tình Thái tử Chu Tiêu mà họ đứng về phía Chu Doãn Thông, song còn chưa kịp tìm hiểu tính tình vị này thì Chu Doãn Thông đã thành Hoàng thái tôn, rồi kế vị làm Hoàng đế. Trong lòng có phần thỏm thỏm, ánh mắt Phùng Thắng bất giác nhìn sang Lý Cảnh Long đang đứng một bên hòng mong tìm chút tin tức. Nhưng ông nhận ra tên kia cứ như dính thứ gì dưới chân, chỉ chằm chằm nhìn vào mũi giày mình, ánh mắt chẳng hề lay chuyển. "Đồ ranh ma trơn tuột!" "Vạn tuế gia, dọn món được chưa ạ?" Tổng quản thái giám Vương Bát Sỉ cười hỏi. "Ừm!" Chu Doãn Thông gật đầu, lại cười nói với Phùng Thắng: "Biết phủ đệ của ngươi phú quý, ăn uống khéo còn ngon hơn cả trẫm, nên trẫm cũng chẳng bảo người chuẩn bị sơn hào hải vị làm gì, quân thần ta cứ ăn chút đồ nóng sốt cho ấm bụng." Vừa dứt lời, đám thái giám đã bưng mấy nồi lẩu bốc khói nghi ngút bước vào. Đậu hũ chim cút, thịt dê củ cải, vịt già hầm... cùng vài món ăn kèm, vừa vặn bày kín một bàn. "Múc canh cho Tống Quốc công!" Chu Doãn Thông cười bảo: "Thịt dê củ cải này đúng là món ngon ăn vào mùa đông, củ cải dưỡng người còn thịt dê thì bổ dưỡng, nước canh hầm ra thích hợp nhất cho bậc cao niên!" Hắn dừng một chút rồi cười nói tiếp: "Ngươi tuổi tác đã cao, cả đời dầm mưa dãi nắng chẳng dễ dàng gì, nay luống tuổi rồi, phải biết bồi dưỡng mà giữ gìn thân thể." "Cái lão già nhà ngươi mà còn không nghe ra ý tứ thì về nhà ẵm cháu cho rồi!" Lý Cảnh Long tự tay múc canh cho Phùng Thắng, dâng tới trước mặt, miệng cười hì hì nhưng trong bụng lại thầm mỉa mai. "Rót rượu, rót rượu đi!" Chu Doãn Thông lại bảo. Vương Bát Sỉ bước lên, đặt chén vàng khảm hồng ngọc xuống bàn, đoạn cầm bình bạc chậm rãi rót ra thứ rượu bồ đào đỏ thẫm thơm nồng. "Rượu mạnh tuy ngon nhưng hại thân!" Chu Doãn Thông tiếp tục cười nói: "Hôm nay quân thần ta uống chút rượu bồ đào Tây Vực cống nạp!" Hắn nâng chén cười bảo: "Rượu bồ đào tốt lắm, không quá gắt, uống ít một chút có thể dễ ngủ, lại sạch ruột gan. Lát nữa ngươi mang vài bình về, mấy thứ rượu mạnh kia thì bớt uống lại đi!" "Lão thần hổ thẹn, chừng này tuổi rồi còn để Vạn tuế gia phải bận lòng lo nghĩ!" Phùng Thắng đứng dậy cười đáp. "Ngồi xuống, ngồi xuống!" Chu Doãn Thông phất tay: "Đứng lên làm chi." "Người già rồi thì thân thể yếu nhược, nhất là mấy năm nay lão thần càng thấy xương cốt không còn gượng nổi..." Phùng Thắng cẩn trọng sắp xếp câu chữ trong đầu: "Thái y cũng dặn lão thần bớt uống rượu, bớt ăn thịt, dùng nhiều đồ thanh đạm bổ dưỡng. Ngày thường nên ăn nhiều ngũ cốc, kê vàng..." "Kê vàng dưỡng người!" Chu Doãn Thông gật đầu, dường như sực nhớ ra điều gì liền cười bảo: "Kê vàng ở Hà Nam không tệ đâu, bên chỗ Ngũ thúc không gửi cho ngươi một ít à?" Phùng Thắng giật bắn mình tỉnh táo hẳn, vội vàng đứng bật dậy: "Hoàng thượng..." "Ngươi nhìn ngươi xem, ngồi xuống đi, hoảng hốt làm gì thế?" Chu Doãn Thông cười nói. Lý Cảnh Long lại kéo ghế, mời Phùng Thắng ngồi xuống. "Dẫu cho triều đình có quy củ không cho phép phiên vương qua lại riêng tư với đại thần, nhưng đôi bên là quan hệ nhạc phụ chàng rể cơ mà! Dân gian có câu một chàng rể nửa đứa con, Ngũ thúc biếu đồ cho nhạc phụ thì người ngoài ai dám xì xào?" Chu Doãn Thông cười: "Huống hồ nay ngươi vừa chẳng có binh quyền, lại chẳng nắm thực quyền, chỉ là người dưỡng lão ở nhà, hà tất phải hoảng hốt thế? Sợ có kẻ đặt điều gièm pha sao? Hẳn trong lòng lão Quốc công, trẫm là kẻ hẹp hòi chẳng dung nổi người?" Lý Cảnh Long đứng bên cạnh quan sát, sau gáy Phùng Thắng đã rịn ra một tầng mồ hôi hột. "Ngươi cũng biết trẫm là người niệm tình xưa." Chu Doãn Thông nhấp một ngụm rượu, thong thả cắn một miếng thịt chim cút: "Những lão thần khai quốc huân quý như các ngươi, trẫm che chở còn chẳng kịp, sao nỡ tùy tiện trách tội?" "Vạn tuế gia hoàng ân hạo đãng, thần cảm kích khôn cùng!" Phùng Thắng chắp tay: "Nói cho cùng người già rồi đôi khi hồ đồ, ăn nói làm việc chẳng suy nghĩ thấu đáo, may nhờ có Vạn tuế gia rộng lượng bao dung." Đây là nhận sai rồi, nhận sai là tốt! Chu Doãn Thông nhàn nhạt gật đầu, lời cần nói cũng đã nói gần hết, Phùng Thắng có thể sống sót tới tận bây giờ thì tuyệt đối không phải kẻ tầm thường, có những lời chỉ cần điểm tới là dừng. "Thử rượu này đi!" Chu Doãn Thông lại nâng chén, chợt bật cười: "Hôm nọ trẫm tùy tiện xem qua danh sách của Binh bộ, thấy vị Chỉ huy sứ Vệ Cáp Mật tiến cống thứ rượu bồ đào này là Phùng Minh, trước kia từng là dưỡng tử của ngươi? Do chính tay ngươi cất nhắc lên, ha, thế mới thật là khéo!" "Đó đều là chuyện cũ hơn hai mươi năm trước rồi, thần đã sớm để nó tự lập môn hộ." Phùng Thắng trong lòng lại chấn động, vội vàng thanh minh: "Nay hắn là thần tử của Đại Minh..." Chu Doãn Thông chẳng đợi ông nói hết câu, liền đưa mắt nhìn sang Lý Cảnh Long: "Phùng Thành hiện nay đang làm quan ở đâu?" Phùng Thành là cháu ruột của Phùng Thắng, con trai của cố Dĩnh Quốc công Phùng Quốc Dụng. Hai huynh đệ nhà họ Phùng đều được phong Quốc công, đủ thấy phân lượng nặng nề bực nào trong hàng ngũ Hoài Tây huân quý. Chỉ tiếc là con cháu của hai người này đều chẳng mấy hưng vượng. "Bẩm Vạn tuế gia, Phùng Thành hiện đang luyện binh ở Hà Nam!" Lý Cảnh Long thưa. "Ồ!" Chu Doãn Thông liếc nhìn Phùng Thắng một cái, trầm ngâm: "Nay lão Quốc công tuổi tác đã cao, hắn làm cháu thì vẫn nên ở cạnh bên hầu hạ là hơn!" Dứt lời, hắn cất giọng: "Truyền chỉ, gọi Phùng Thành về kinh, thự lý sự vụ Hữu quân Đô đốc của Ngũ Quân Đô Đốc Phủ!" Thăng quan rồi! Thế nhưng, ngẫm kỹ lại mà xem... Hữu quân Đô đốc ngày nay đã chỉ còn là một chức nhàn tản mang tính vinh dự mà thôi. "Thần, thay mặt Phùng Thành tạ bệ hạ long ân!" Phùng Thắng đứng dậy hành lễ.