Chương 1217: Bạo quân (1)

“Vi thần cùng các nha bộ hội thẩm, ngoài việc cho vay nặng lãi ra, còn có buôn lậu trà!” Trương Đảm tiếp tục bẩm: “Chỉ riêng năm Hồng Vũ thứ hai mươi chín, lượng trà lậu mà Thịnh Hằng Đạt mượn danh Chu phiên buôn bán đã lên tới ba mươi vạn đảm...” Hà Quảng Nghĩa chậm rãi bước vào giữa tiếng tấu đối của Trương Đảm. Chưa đợi hắn hành lễ, Chu Doãn Thông vừa lắng nghe vừa chỉ vào chiếc ghế trống cạnh Lý Cảnh Long, ra hiệu bảo hắn tạm thời đừng lên tiếng, cứ ngồi xuống đó. “Kỳ thực chuyện trà lậu phạm cấm này dính líu không chỉ riêng Chu phiên...” Trương Đảm ngập ngừng chốc lát, liếc nhìn sắc mặt Chu Doãn Thông, “Dẫu sao đất phong của Chu phiên vốn không chuộng sản xuất trà, tra khảo ra được một số cái tên. Thần đẳng chưa có khẩu dụ của hoàng thượng nên không dám tự chuyên, chỉ đành ghi chép tường tận dâng lên hoàng thượng thánh tài...” Trà, từ xưa đến nay vốn chịu thuế nặng, là một trong những mạch máu độc quyền của quốc gia. Thuở trước Thương Ưởng biến pháp ở nước Tần, người tuy chịu tội phanh thây mà chết, nhưng phép trị quốc ấy lại lưu truyền đến tận ngày nay. Đó là hễ phàm thứ gì liên quan đến dân sinh đều phải nằm dưới sự quản thúc của triều đình, đều phải thu thuế. Người đời đều ngỡ muối sắt là mối lợi kếch xù, nào biết món hời từ trà còn vượt xa muối sắt. Nói cho cùng, nó chỉ là thứ lá cây mọc từ lòng đất, chẳng phải vật phẩm thiết yếu cho sinh hoạt, nhưng giá trị lại đội lên gấp trăm lần. Quan trọng hơn cả là thứ trà này chỉ có thiên triều Trung Hoa mới có, độc nhất vô nhị. Ngoại bang rợ hồ muốn có thì chỉ đành bỏ giá cao mà mua. Chiếu theo định ngạch tiền trà thời Hồng Vũ, một đạo trà dẫn được phép buôn sáu mươi cân trà có giá công khai là một ngàn văn tiền đồng đủ ngạch. Ba mươi vạn đảm... quả là con số khiến người ta giật mình ghê sợ. “Thế nào gọi là không có khẩu dụ của trẫm thì các ngươi không dám tự chuyên?” Chu Doãn Thông nãy giờ vẫn ngồi im không chút biểu cảm rốt cuộc cũng mở miệng, ngón tay thon dài gõ nhịp liên hồi lên mặt bàn: “Trẫm đã giao cho các ngươi tra xét, tức là đã trao toàn quyền cho các ngươi. Đã dính líu đến kẻ bất pháp, việc bất pháp, cớ sao mở miệng là một câu không dám, nói một lời là một câu không thể?” Dứt lời, Chu Doãn Thông quay đầu nhìn Trương Đảm: “Là thật sự kiêng dè trẫm? Hay trong lòng các ngươi sợ hãi, nên mới đem trẫm ra làm bia đỡ đạn?” “Vi thần không dám!” Trương Đảm vội đứng dậy đáp, “Thần phụng mệnh thụ lý án này, tuyệt đối không dám có nửa điểm tư tâm. Chỉ là trong án này có vài việc quả thực dính líu quá rộng, hoàng thượng đăng cơ kế vị chưa tròn...” “Trẫm hiểu tâm tư của ngươi rồi!” Chu Doãn Thông lên tiếng cắt ngang, “Ngươi cũng là một lòng cầu ổn!” Trà dính líu đến ai thì chẳng cần nói cũng rõ, cứ nhìn xem mấy vùng sản xuất trà của Đại Minh nằm ở đâu là khắc biết. Mà những nơi đó có qua lại thế nào với các phiên vương, trong lòng Chu Doãn Thông đều nắm rõ như lòng bàn tay. Lời đối đáp vừa rồi giữa hai quân thần bọn họ thực chất cũng là một sự cân bằng. Trương Đảm không truy xét đến cùng những kẻ liên quan đến việc buôn trà mà chỉ điểm qua rồi dừng lại, ấy là bởi chưa dò thấu ý hoàng thượng muốn tra đến tận gốc rễ, hay chỉ muốn dừng lại ở mức răn đe việc của Chu vương. Còn Chu Doãn Thông với thân phận hoàng đế, có những chuyện hắn có thể tạm thời không truy cứu, nhưng nhất định phải nắm trọn trong tay. Lời Chu Doãn Thông vừa nói mang hàm ý rằng: Trương Đảm ngươi cứ yên tâm to gan mà tra, bất kể dính líu đến ai cũng phải đào tận gốc tróc tận rễ rồi bẩm báo lên trẫm. Trẫm xử trí hay không là việc của trẫm, một khi đã để ngươi tra thì ngươi phải đào sâu ba thước đất. Người trong điện đều là kẻ thông minh, trừ Bạo Chiêu nửa hiểu nửa không, cứ nghẹn một bụng muốn mở miệng nói ra, còn Lý Cảnh Long cùng Hà Quảng Nghĩa đều ngậm miệng làm thinh. Ánh mắt Chu Doãn Thông đảo qua từng gương mặt bọn họ. Đúng lúc này, Vương Bát Sỉ lại khẽ khàng tiến lên: “Vạn tuế gia, Hình bộ Thượng thư Hạ Thứ, Giám sát ngự sử Tân Ngạn Đức, Đại Lý Tự khanh kiêm Đô ngự sử Dương Tĩnh đã tới, đang đợi ở bên ngoài!” “Đến đúng lúc lắm!” Chu Doãn Thông cười khẽ, “Truyền!” Chốc lát sau, mấy vị đại thần hàm chính nhị phẩm, chính tam phẩm chưởng quản hình pháp của Đại Minh lần lượt bước vào, hành lễ dập đầu. “Đều ngồi xuống đáp lời!” Chu Doãn Thông nâng chén trà nhấp một ngụm, “Các ngươi đều biết, lúc riêng tư trẫm vốn chẳng màng tới mấy quy củ này!” “Thần đẳng tạ hoàng thượng long ân!” Gian noãn các vốn không mấy rộng rãi của điện Càn Thanh thoắt cái trở nên chật chội. Đây là nơi hoàng đế xử lý chính vụ và nghỉ ngơi, bên ngoài đặt bảo tọa long ỷ để tiếp kiến quần thần, có thể cử hành những buổi triều hội nhỏ. Noãn các là phòng khách để tiếp kiến riêng các đại thần, sâu bên trong còn có một gian tẩm thất nhỏ hẹp. Chẳng rõ là do nhiệt độ trong điện quá cao hay vì cớ gì khác, sắc mặt mọi người đều lộ vẻ mất tự nhiên. Ánh mắt Chu Doãn Thông lại một lần nữa quét qua mặt từng người. “Mấy hôm trước tại đại triều hội, trẫm lệnh cho Trương Đảm cùng các bộ các nha môn thụ lý vụ án này, tính đến nay, một vài việc đã có manh mối!” “Thế nhưng...” Giọng Chu Doãn Thông bỗng đổi hướng, “Hẳn các ngươi cũng rõ, đây mới chỉ là phần nổi của tảng băng chìm!” Nói đoạn, trên mặt Chu Doãn Thông thoáng hiện nụ cười lạnh: “Thái Thượng Hoàng tại vị, sông trong biển lặng, thiên hạ thái bình. Trẫm mới kế vị bao lâu? Vậy mà đã dấy lên bao nhiêu chuyện chướng khí mù mịt thế này, là do trẫm không đủ đức hạnh, hay do lũ người kia ẩn giấu quá sâu?” Rào một tiếng, quần thần không ai ngồi yên nổi, thảy đều đứng bật dậy. Ánh mắt Chu Doãn Thông lại đảo qua một lượt, cuối cùng dừng lại trên mặt Hà Quảng Nghĩa. “Án quyển ngươi đã xem, sự tình cũng đều rõ cả rồi chứ?” “Thần đã xem, đều rõ cả!” Hà Quảng Nghĩa vội vàng dập đầu. “Trước kia, trẫm toan cất nhắc Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ như ngươi, chẳng phải không có ý muốn sửa đổi sai lầm, lập lại trật tự!” Chu Doãn Thông thở dài, “Dẫu sao thời Thái Thượng Hoàng, Cẩm Y Vệ các ngươi có quyền bắt bớ, thụ lý vụ án, định tội mà không cần qua các ty hữu trách, khiến cho quan viên trong thiên hạ nghe tên đã biến sắc!” “Trẫm cũng từng nghĩ trước đây đối đãi với quan viên hễ chút là dùng nhục hình thì có phần khắc nghiệt, lại nghĩ nước có quốc pháp, lấy chính áp tà. Nhưng xem ra hiện giờ, trẫm đã sai! Hơn nữa còn sai không hề nhẹ! Đúng là sai lầm quá đỗi!” Nghe vậy, đám văn thần đều ngẩn người, tim đánh thót một tiếng. Chẳng lẽ... Chu Doãn Thông cầm xấp văn thư trên bàn lên, giũ mạnh trong tay: “Hà Quảng Nghĩa, trẫm muốn giết người!” “Thần xin đem gan óc lót đất!” Hà Quảng Nghĩa lớn tiếng đáp. “Đi bắt!” Xấp văn thư bị Chu Doãn Thông ném thẳng vào ngực Hà Quảng Nghĩa, “Dính líu đến ai, không kể chức quan lớn nhỏ, hết thảy tống vào ngục, tống vào chiếu ngục Bắc Trấn Vũ Ty của các ngươi...” Lời vừa thốt ra, sắc mặt các vị văn thần thảy đều trắng bệch. Hoàng thượng đây là muốn... lại muốn giống như thời Hồng Vũ, đại khai sát giới hay sao? “Sau khi tra rõ, lập danh sách phạm nhân bẩm báo cho trẫm biết!” Chu Doãn Thông nói tiếp, “Những kẻ cho vay nặng lãi trong dân gian, chiếm đoạt ruộng đất, dùng đồ kém chất lượng mạo xưng bán lương thực công vụ, thảy đều chiếu theo luật Đại Cáo Chế của Thái Thượng Hoàng mà luận tội...” Đại Cáo Chế? Trong hàng văn thần, hạng lão thần như Hạ Thứ gần như kinh hãi đến đứng không vững. Hình phạt đối với tội phạm trong Đại Cáo Chế của Thái Thượng Hoàng, nhẹ nhất cũng là chặt tay chặt chân, tịch thu gia sản đày đi biên viễn. Nặng thì lột da rút gân, đốt đèn trời, lột da nhồi cỏ làm thành trống da người, đệm da người, băm vằn xẻ thịt, lăng trì tấc một... Chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ khiến người ta lạnh sống lưng. Bàn tay Trương Đảm đã bắt đầu run rẩy, chỉ riêng vụ bán lương thực công vụ kém chất lượng đã dính líu đến ba phủ tám huyện, đó là bao nhiêu đầu người rơi xuống đất? Huống hồ chuyện này nếu để đám tay chân Cẩm Y Vệ toàn quyền tra xét, các bộ đều không thể can thiệp, lũ ưng khuyển như lang như hổ kia chỉ sợ sự việc không đủ lớn, chỉ sợ công lao không đủ dày, nhất định sẽ ra tay tuyệt tình. Lập tức, hắn không kìm được bèn lên tiếng: “Hoàng thượng, xin hãy thận trọng! Xin hãy tam tư!” “Kẻ ác làm điều ác còn chẳng hề thận trọng tam tư, chẳng sợ rơi đầu, trẫm còn tam tư nỗi gì?” Chu Doãn Thông trừng mắt nhìn hắn, “Chẳng lẽ trẫm là tượng Bồ Tát bằng đất, chỉ biết ngồi trơ mắt nhìn người ta thắp hương cầu khấn hay sao?”