Chương 122: Ngài là tinh tú trên trời

Ngày hai mươi tháng mười năm Hồng Vũ thứ hai mươi lăm. Đầu đông, trời quang, không gió. Dẫu không gió nhưng tiết trời vẫn có phần se lạnh. Trong ngự hoa viên phía sau Điện Phụng Thiên vào buổi sớm mai, những đóa mai còn vương chút sương giá đêm qua đang kiêu hãnh bung nở dưới ánh nắng ấm đầu đông. Hoa mai nở rộ điểm xuyết bên tường cung đỏ thẫm, cùng những phiến ngói lưu ly tỏa ánh dịu dàng dưới nắng đông, tạo nên vẻ tương phản đầy thi vị, mang lại cho Tử Cấm Thành giữa ngày đầu đông một thoáng sắc xuân. Trời vừa hửng sáng, Chu Doãn Thông đã được thái giám đánh thức, sau đó cẩn thận chải chuốt rửa mặt, để cung nhân hầu hạ thay y phục. Hôm nay là thọ thần của lão gia tử, ngày Vạn Thọ Tiết muôn dân cùng mừng. Thân khoác thân vương bào màu đỏ thêu kim tuyến hình đoàn long năm móng, eo khẽ thắt lại, vạt dưới xếp nếp cũng điểm xuyết sợi vàng, rộng rãi mà chẳng hề nặng nề, tôn lên vóc dáng cao ráo, hiên ngang tuấn tú của Chu Doãn Thông. Ngang lưng là đai ngọc khảm hai mươi miếng ngọc Hòa Điền thượng hạng chạm khắc hoa văn long phượng. Dưới chân mang triều ngoa đế mềm màu đen thêu họa tiết nhị long hí châu. Trên chiếc kỷ cách đó không xa đặt lễ quan long trọng nhất của thân vương Đại Minh: mũ Cửu Lưu Miện. Cửu Lưu Miện được đan bằng nan mây, bề mặt bọc là lụa sơn then, bốn phía viền vàng ròng, bên trên là một tấm diên bản dài gần một thước, nửa trước hơi cong tròn, nửa sau vuông vức, tượng trưng cho trời tròn đất vuông. Hai bên mũ có lỗ xỏ hình hoa mai để trâm vàng cài ngang; trước sau tấm diên bản rủ xuống mỗi bên chín dải lưu mảnh, xâu bằng ngọc châu năm sắc đỏ, trắng, đen, vàng, xanh như rèm rủ, biểu thị mắt không nhìn điều phi lễ, không trông thói tà dâm, thị phi phân minh. Hai đầu thanh ngọc cài buông dây tơ, rủ xuống hai viên ngọc tròn gọi là sung nhĩ. Tượng trưng cho việc đối với lời gian nịnh thì bịt tai không nghe, cũng chính là nguồn gốc của điển cố "sung nhĩ bất văn". Suốt mấy ngàn năm Hoa Hạ, từ khi Thủy Hoàng Đế nhất thống sáu nước, trừ triều Thanh cạo tóc đổi y phục ra, mũ Cửu Lưu Miện luôn là một trong những loại mũ miện trang trọng bậc nhất của bậc quân vương. Là thân vương Đại Minh, mũ miện của Chu Doãn Thông có đôi chút khác biệt so với của hoàng đế, mũ miện của Chu Nguyên Chương càng thêm phần uy nghiêm, bề thế. Đây là lần đầu tiên Chu Doãn Thông đội Cửu Lưu Miện, chiếc mũ mới tinh này là do chưởng ấn thái giám của Ấn Thụ giám và Lễ Y giám đích thân đốc tạo khi hắn được tấn phong làm Ngô Vương. Đây là lần đầu tiên hắn đội, nhưng cũng là lần cuối cùng. Sau buổi triều hội hôm nay, mũ miện phiên vương này sẽ được cất kỹ vào tủ, thay thế bằng mũ miện hoàn toàn mới của Hoàng thái tôn. Y phục cũng là đại lễ của Hoa Hạ. Lễ phục thân vương mặc vào hết sức rườm rà, Chu Doãn Thông đứng trước tấm gương kính cao bằng đầu người, dang rộng hai tay, mặc cho thái giám hầu hạ chỉnh trang. Tấm gương trước mắt này trong cung chỉ có hai chiếc, một chiếc Chu Nguyên Chương dùng, một chiếc ban cho Chu Tiêu, sau đó đương nhiên thuộc về Chu Doãn Thông. Nghe đồn hai tấm gương soi rõ từng chân tơ kẽ tóc này là do thương nhân đường biển từ cách xa vạn dặm tiến cống vào đầu thời Hồng Vũ. (Thời này đã có gương kính hay chưa tác giả không rõ lắm, hình như đến trung kỳ mới xuất hiện, bất quá lời của tiểu thuyết gia, chẳng cần coi là thật.) "Nô tỳ chải đầu cho điện hạ!" Bên tai, Phác Vô Dụng khẽ nói. Khi dứt lời, một thái giám khác đã lặng lẽ đẩy tới một chiếc đôn. Chu Doãn Thông ngồi xuống đôn, mái tóc đen nhánh dày dặn trong gương trôi lướt dưới chiếc lược ngà tựa làn nước biếc óng ả. "Tuyệt đối không được bôi dầu thơm, điện hạ không thích mùi đó!" Đột nhiên, có tiếng nói vang lên từ bên cạnh. Chu Doãn Thông quay đầu nhìn lại, cười nói: "Vương Bát Sỉ, thân thể ngươi đã đỡ hẳn chưa?" Người đến chính là thiếp thân thái giám trước kia của Chu Doãn Thông, Vương Bát Sỉ. Suốt hai tháng qua hắn vẫn ở trong cung dưỡng thương. Ngày hôm ấy bị hình phạt quá nặng nên đến nay đi đứng vẫn còn khập khiễng. "Vào ngày thế này, nô tỳ dẫu có phải bò cũng phải bò tới hầu hạ chủ tử!" Vương Bát Sỉ khó nhọc bước đến bên cạnh Chu Doãn Thông, rồi quay sang bảo Phác Vô Dụng: "Đưa cho ta!" Phác Vô Dụng cầm chiếc lược không nhúc nhích, trừng mắt nhìn hắn. Vương Bát Sỉ lạnh lùng nói: "Trước đây tóc của điện hạ đều do tạp gia chải!" Vừa nói, hắn vừa giật lấy chiếc lược, gạt Phác Vô Dụng sang một bên rồi tươi cười với Chu Doãn Thông: "Vẫn nên để nô tỳ hầu hạ điện hạ, kẻ khác tay chân vụng về lắm." Toàn bộ cảnh tượng ấy đều lọt vào mắt Chu Doãn Thông, hắn cười nói: "Ai chải mà chẳng như nhau, nếu các ngươi là cung nữ thì ta còn chọn lựa được!" Nói đoạn, chính hắn cũng bật cười. Bên cạnh vị Ngô Vương như hắn không hề có lấy một cung nữ xinh đẹp như hoa, tất cả đều là thái giám, hoặc là các ma ma bốn năm mươi tuổi suốt ngày sầm sì mặt mày. Chu Nguyên Chương từng có khẩu dụ, trước khi hoàng tử đi tựu phiên, bên cạnh tuyệt đối không được có cung nữ, đoán chừng là sợ các hoàng tử hoàng tôn khó lòng kiềm chế trước nữ sắc. Tóc đã được chải gọn gàng, chiếc mũ miện hơi nặng nề được đội lên đầu. Trong gương, gương mặt Chu Doãn Thông ẩn sau những dải châu rủ, dẫu có phần mờ ảo nhưng lại tràn đầy vẻ uy nghiêm. "Điện hạ!" Vương Bát Sỉ bỗng nghẹn ngào, "Nô tỳ cuối cùng cũng đợi được đến ngày hôm nay của ngài. Nếu nương nương còn tại thế..." "Ngày đại hỷ, đừng có khóc lóc sướt mướt!" Chu Doãn Thông cười bảo, "Đi thôi, theo ta sang chỗ Hoàng gia gia!" "Rõ!" Vương Bát Sỉ lau nước mắt, khập khiễng bám sát sau lưng Chu Doãn Thông. Chu Nguyên Chương đã dậy từ sớm, y phục chỉnh tề. Hôm nay lão gia tử hiếm khi khoác lên mình long bào màu vàng sáng, trên đầu đội chiếc hoàng quan dệt bằng kim tuyến lấp lánh ánh vàng, bên trên điểm xuyết hai con kim long sống động như thật, thế nhị long hí châu. "Tôn nhi bái kiến Hoàng gia gia!" Chu Doãn Thông sụp lạy, dập đầu. Chu Nguyên Chương cười nói: "Đứng lên đi!" Chu Doãn Thông không đứng dậy mà cung kính dập đầu ba cái: "Tôn nhi bái thọ gia gia, chúc gia gia phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn!" "Tốt!" Chu Nguyên Chương cả cười, "Mau đứng dậy, dưới đất lạnh!" Sau đó, Chu Doãn Thông được cung nhân đỡ dậy, hỏi: "Hoàng gia gia, sao ngài không đội mũ miện?" Chiếc hoàng quan trên đầu lão gia tử không phải lễ quan. "Già rồi, mắt mũi vốn đã kém, còn để từng ấy chuỗi ngọc kim tuyến đung đưa trước mắt, phiền lắm!" Chu Nguyên Chương cười đáp. "Tôn nhi cũng chẳng muốn đội thứ này!" Chu Doãn Thông chỉ vào chiếc mũ miện trên đầu, cười nói, "Nặng quá chừng!" "Ta có thể không đội, còn ngươi không đội không được!" Chu Nguyên Chương đứng dậy, đặt tay lên cánh tay Chu Doãn Thông mà bảo, "Muốn đội vương miện, ắt phải chịu sức nặng của nó!" Hai ông cháu vừa cất bước, Phác Bất Thành ở cửa điện liền xướng lớn: "Bệ hạ khởi giá!" "Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Ngoài điện, bên cạnh chiếc ngự liễn, cung nhân mặc cát phục cùng đại nội thị vệ khoác mãng phục đều quỳ mọp dập đầu. Chu Nguyên Chương vịn tay Chu Doãn Thông, bước lên ngự liễn giữa tiếng bái lạy cung kính của mọi người. Lão gia tử ngồi trên liễn, Chu Doãn Thông đỡ lấy tay vịn bên hông kiệu, đoàn nghi trượng hoàng đế từ từ chuyển bánh, hướng về điện Kim Loan cách đó không xa. Đội nghi trượng bước đi rất chậm, bước chân của mỗi người đều tề chỉnh đến kinh ngạc, như thể đã được đo bằng thước. Nơi đi qua, dẫu là cây cỏ hay tường cung đều treo hoa lụa đỏ thắm biểu thị sự cát tường, hoan hỷ. Thế nhưng bỗng nhiên bước chân Chu Doãn Thông lại trở nên gượng gạo, tim đập thình thịch, trong đầu toàn là cảnh tượng lần đầu tiên cùng lão gia tử thượng triều thuở trước. Rèm trên ngự liễn được vén lên một khe hở, để lộ nửa gương mặt tươi cười của lão gia tử. "Đại tôn, có sợ không?" "Tôn nhi có gì mà phải sợ!" Chu Doãn Thông ưỡn ngực. "Nói bậy!" Lão gia tử cười, "Lần đầu tiên ta thượng triều, hoảng đến mức chẳng biết bước chân nào trước!" Bị lão gia tử nhìn thấu tâm can, Chu Doãn Thông ngượng ngùng cười trừ. Hôm nay không chỉ là ngày vui lớn của lão gia tử, mà còn là ngày đại hỷ của hắn. Kể từ khi xuyên không đến nay, rốt cuộc hắn cũng sắp bước lên ngôi vị kia rồi. Thật ra hắn chưa từng làm điều gì to tát, tất cả những gì hắn có hôm nay đều bắt nguồn từ sự che chở, thương yêu của người già trước mắt. "Gia gia!" Chu Doãn Thông nghiêm sắc mặt, "Tôn nhi tuyệt đối không phụ sự kỳ vọng của người!" "Không phụ lòng bách tính thiên hạ mới là sự báo đáp tốt nhất cho gia gia!" Chu Nguyên Chương vui mừng bảo. Chu Doãn Thông nở nụ cười rạng rỡ, dùng sức gật đầu, bước chân tức thì lại trở nên nhẹ nhàng, vững chãi. "Gia gia, hôm nay là ngày sinh nhật của người thật sao?" Nghi trượng chầm chậm tiến bước, Chu Doãn Thông lại cất lời hỏi. Thời buổi này, nhiều người còn chẳng biết ngày sinh nhật của mình, từng có lời đồn rằng sau khi Chu Nguyên Chương lên ngôi hoàng đế chỉ chọn bừa lấy một ngày. "Gia gia của ngươi lúc mới sinh ra chẳng có thứ gì, chỉ có cái ngày sinh này!" Chu Nguyên Chương ngồi trong ngự liễn, thong thả nói, "Ngày sinh của con là ngày đau của mẹ! Ngày thái nãi sinh ta, đã cố ý nhờ người bỏ ra năm đồng tiền để đem tên ta cúng dường trước Phật đài trong miếu, hy vọng đời này ta được bình bình an an!" Thấy lão gia tử có phần xúc động ngậm ngùi, Chu Doãn Thông khuyên nhủ: "Gia gia, thái gia và thái nãi ở trên trời vẫn luôn dõi theo người, hai người nhất định sẽ rất tự hào vì người!" Lão gia tử day day khóe mắt: "Đại tôn, sau này gia gia cũng sẽ ở trên trời dõi theo ngươi!" Dứt lời, hai ông cháu nhìn nhau, cùng nở nụ cười. Điện Kim Loan đã ở ngay trước mắt, giữa đoàn nghi trượng, tiếng của Chu Doãn Thông vẫn tiếp tục vang lên. "Gia gia, người thuộc chòm sao Thiên Xứng đấy!" "Đó là cái thứ gì?" "Chính là tinh tú trên trời!" "Ý ngươi bảo gia gia là tinh tú hạ phàm à!" "Đúng vậy, lão nhân gia người chính là tinh tú hạ phàm sưởi ấm nhân gian!"