Chương 1221: Quân ân (1)

“Ngươi tưởng hai chữ giết người đối với trẫm nhẹ tựa lông hồng sao?” Trong noãn các Điện Càn Thanh, cuộc đối thoại giữa hai quân thần vẫn đang tiếp diễn. “Đây là hạ sách trong lúc không còn cách nào khác. Giết người tạm thời có thể chấn chỉnh kỷ cương quan lại trong vài năm, không giết thì mọi chuyện sẽ càng thêm tệ hại. Thực sự đến lúc ấy, số người phải giết há chẳng nhiều hơn? Huống hồ một khi quan lại khắp thiên hạ đều tham ô thối nát, đâu phải chỉ dựa vào giết người là có thể xoay chuyển! Giờ giết ít, còn hơn mai này phải giết nhiều!” Tân Ngạn Đức im lặng lắng nghe lời Chu Doãn Thông, rồi mở lời: “Thần chỉ sợ hoàng thượng giết người quen tay rồi, mai này hễ trong lòng không vui là lại tìm cớ khép tội giết người!” “Ngươi...” Chu Doãn Thông dở khóc dở cười, “Chẳng trách ngươi đậu tiến sĩ lưỡng bảng, ở kinh thành gom góp chưa đầy hai năm đã bị giáng đi Quảng Tây làm Án sát sứ. Cái miệng thối này của ngươi là muốn chọc tức chết người ta phải không?” “Cái gì gọi là trẫm trong lòng không vui? Cái gì gọi là trẫm tìm cớ giết người? Việc giết người mà cũng có thể quen tay sao? Trẫm mà thực sự là hạng hoàng đế như vậy, chỉ bằng một câu này của ngươi, vừa bước ra khỏi cửa Cẩm Y Vệ đã khép tội đại bất kính tống thẳng ngươi vào ngục rồi!” “Thần là môn đồ của thánh nhân, không biết nói dối, càng không biết nói lời nịnh nọt!” Tân Ngạn Đức vẫn giữ giọng cứng nhắc, “Giết người vốn không thỏa đáng, đặc biệt là hưng khởi chiếu ngục. Hoàng thượng có từng nghĩ tới, ngài là thiên tử, ngài muốn giết người thì lũ ưng khuyển như Cẩm Y Vệ tất nhiên sẽ vì đón ý ngài mà tầng tầng thêm tội, cứ như thế thì người bị giết có chắc đều là kẻ đáng chết chăng? Cần phải đề phòng thái quá hóa dở, đảo lộn gốc ngọn!” “Bậc thiên tử không thể hiếu sát, cũng không thể lạm sát. Dùng việc giết chóc để chặn lòng tham chỉ là kế tạm thời, không thể trị tận gốc. Hoàng thượng muốn quần thần trong thiên hạ kính yêu, tận trung với ngài, hay là sợ hãi ngài?” “Trẫm chỉ cần bọn họ giữ trọn phẩm hạnh của mình!” Chu Doãn Thông liếc hắn một cái, nói tiếp: “Phẩm hạnh của quan viên không đáng tin, trẫm giết người liền thành hôn quân bạo chúa sao? Đây là đạo lý thánh nhân mà ngươi học được đấy à? Quan viên bị giết thì than thở bi thảm, còn những bách tính bị tham quan ô lại hại đến tan cửa nát nhà, chẳng lẽ tính mạng của họ không phải là mạng người sao?” “Hoàng thượng nói thế là ngụy biện...” Tân Ngạn Đức vội vàng đáp, “Thần không có ý đó! Thánh nhân có dạy...” “Ngươi đừng có mở miệng ra là thánh nhân!” Chu Doãn Thông ngắt lời, “Thánh nhân? Hừ, đã nhắc tới đây, trẫm thuận tiện hỏi ngươi một câu, điều trọng yếu nhất trong học thuyết của thánh nhân là gì? Đừng có nói với trẫm chuyện tu thân tề gia trị quốc bình thiên hạ. Trẫm nói cho ngươi biết, học vấn của thánh nhân là để quản thúc con người.” “Là ước thúc con người, là quân quân thần thần phụ phụ tử tử, là phân chia thứ bậc cho người trong thiên hạ. Ngươi đừng có không phục, tự mình ngẫm nghĩ xem có phải đạo lý đó không?” Nói đoạn, Chu Doãn Thông lại tiếp: “Ngươi bảo trẫm nói lý lẽ ngang ngược, trẫm thấy lời ngươi nói mới là ngụy biện. Trẫm hiểu ý ngươi, giết người phải cẩn trọng không được lạm sát. Thế nhưng vụ đại án thế này, án bè lũ liên đới thế này, thận trọng thế nào được?” “Ồ, từng người đi tra xét, từng người đi thẩm vấn, nghe bọn họ giảo biện, nghe bọn họ ngụy biện cãi chày cãi cối. Vậy triều đình này còn cần làm việc khác nữa không? Suốt ngày xoay quanh bọn họ sao? Chắc đợi đến lúc trẫm băng hà cũng chưa tra rõ. Ngươi tuy là kẻ bốc đồng, nhưng chuyện chốn quan trường chẳng lẽ ngươi cũng không hiểu lấy một phân?” “Hơn nữa dựa vào đâu mà lúc bọn họ tham nhũng thì to gan lớn mật chuyện gì cũng dám làm, đến khi trẫm giết bọn họ lại phải suy đi tính lại ba lần?” Tân Ngạn Đức trầm ngâm một lát: “Nhưng phàm mọi sự đều có nguyên do...” “Phải, từng có kẻ nói với trẫm!” Chu Doãn Thông nhấp một ngụm trà nhuận giọng, “Có kẻ nói với trẫm, sở dĩ tham nhũng giết mãi không dứt, căn nguyên là do bổng lộc của quan lại quá ít ỏi. Chút bổng lộc ấy ngoài nuôi sống gia đình còn phải lo giao tế nhân tình, còn phải thuê sư gia, sai dịch, phu khiêng kiệu...” “Hừ!” Nói tới đây, Chu Doãn Thông cười lạnh, “Đây lại càng là ngụy biện. Đại Minh ta kẻ có công danh được miễn thuế ruộng, có viên quan nào trên người không gánh lấy cả trăm mẫu ruộng để trục lợi?” “Việc này trẫm cũng nhận rồi, không những nhận mà còn lập ra bạc dưỡng liêm, muốn phát thêm trợ cấp cho quan viên, biến tướng nâng cao bổng lộc.” “Chẳng phải ngài vẫn chưa phát sao?” Tân Ngạn Đức nói. “Ngươi...” Một ngụm khí nghẹn ứ ngay lồng ngực Chu Doãn Thông, tức đến trừng mắt. “Hơn nữa, theo thần thấy ngài muốn ban phát bạc dưỡng liêm thì nhất định sẽ bãi bỏ đặc quyền miễn thuế của người đọc sách!” Tân Ngạn Đức lại nói, “Nay Thiết Bố chính đang thi hành ‘quan thân nhất thể nạp lương’ tại đất Trực Lệ đóng vai mặt trắng, còn bạc dưỡng liêm của ngài chính là vai mặt đỏ...” Ai mẹ nó bảo hắn ngốc? Tên bốc đồng này khôn ngoan hơn bất kỳ ai! Chuyện mà cả triều văn võ đều chưa đoán ra, hắn lại đã hiểu rõ như lòng bàn tay! Hắn không chỉ biết, mà còn đoán trúng bước đi tiếp theo của Chu Doãn Thông. “Tên cứng đầu này đúng là nhân tài! Phải tính kỹ xem đặt hắn vào đâu mới phát huy được sở trường? Cho làm Ngự sử có phải quá uổng phí rồi không? Ừm, hắn mà làm Ngự sử thì tai mình cũng đừng hòng được thanh tịnh!” Chu Doãn Thông trong lòng kinh ngạc, nhưng nét mặt không đổi: “Ngươi nghe ai nói hươu nói vượn vậy?” “Hoàng thượng đã làm rồi, còn không nhận sao?” Tân Ngạn Đức hỏi ngược lại, sau đó im lặng một lát, “Kỳ thực hành động này của hoàng thượng thần hoàn toàn tán thành, việc bãi bỏ miễn thuế lợi nhiều hơn hại, vả lại mai sau tất sẽ trở thành mối nguy nan y của Đại Minh.” Nghe câu này, Chu Doãn Thông gật đầu, nói nửa ngày trời cuối cùng hắn cũng thốt ra được vài câu nghe lọt tai. “Như hoàng thượng đã nói, chuyện tham nhũng căn bản không thể nào dứt hẳn!” Tân Ngạn Đức tiếp tục lên tiếng, “Thực ra xảy ra án tham nhũng cũng chẳng đáng sợ, nếu Đại Minh không có lấy một vụ tham nhũng nào, lúc đó mới hỏng bét, vì như thế có nghĩa là cả thiên hạ đều tham ô.” “Thế nhưng hiện tại chưa đến mức đó. Như vụ án lần này, kẻ khơi mào thực chất là ai?” Chu Doãn Thông buột miệng hỏi: “Ai?” “Tất nhiên là Chu Vương!” Tân Ngạn Đức nói, “Chu phiên tham lam cấu kết với thương hiệu, thương hiệu lại móc nối với quan viên, mới gây nên vụ đại án kinh thiên động địa mấy năm chưa từng có này. Nghĩ kỹ lại, trong đó vị tất không có chuyện Thịnh Hằng Đạt mượn danh Chu phiên để uy hiếp dụ dỗ các quan viên!” “Quan lớn một cấp đè chết người, quan lại tầng dưới nhiều khi thân bất do kỷ...” “Ngươi nói có lý!” Chu Doãn Thông nói, “Nhưng một câu ‘thân bất do kỷ’ không đủ để thoái thác tội lỗi!” Nói rồi, hắn cười lạnh: “Chuyện tham nhũng ở chỗ trẫm tuyệt đối không có chuyện tha thứ thoái thác!” Tân Ngạn Đức nghe vậy, thấp giọng nói: “Hoàng thượng muốn giết người, cũng chỉ giết kẻ bên dưới, còn kẻ khơi mào là Chu Vương chẳng hay...?” Tên cứng đầu này sao lại dầu muối không ăn thế này? Chu Doãn Thông bị chọc tức đến giận dữ: “Ồ, thánh chỉ của trẫm ngươi không nghe thấy sao? Chẳng lẽ Chu Vương mà trẫm không xử lý à? Ý ngươi là trẫm xử phạt quá nhẹ đúng không?” Nói đoạn, giận bốc hỏa: “Vậy ngươi đi Phượng Dương, ban cho Chu Vương ba thước lụa trắng đi!” Tân Ngạn Đức cũng chưa đến mức ngốc nghếch hết thuốc chữa, chỉ ngồi im không nhúc nhích. Nhưng hắn cũng không nói năng gì, vẻ mặt không chút biểu cảm. “Thôi được rồi, ngươi lui xuống đi!” Chu Doãn Thông nói với hắn nửa ngày, càng nói càng thấy mệt mỏi, bèn tựa nghiêng vào giường La Hán, bất lực nói. “Hoàng thượng xin bảo trọng long thể!” Tân Ngạn Đức đứng dậy. “Hừ!” Chu Doãn Thông dở khóc dở cười, “Ngươi bớt chọc tức trẫm vài lần thì thân thể trẫm tự nhiên sẽ an khang, nếu ngươi cứ làm trẫm giận thêm vài lần nữa thì, haizz...” “Lời trung nghịch nhĩ.” Tân Ngạn Đức nói xong, chậm rãi khom người lui ra ngoài. Khi quay người bước đi, hắn nghe thấy trong noãn các truyền ra tiếng thở dài của Chu Doãn Thông: “Sao lại giết mãi không hết thế này?” Gió sau trận tuyết có phần dữ dội, thổi vạt áo quan của Tân Ngạn Đức bay phần phật. Dưới tấm áo quan màu đỏ lộ ra lớp lót màu xanh bên trong, ngay đầu gối có một miếng vá rất lớn. Phía trước có một khoảng đất đọng tuyết sũng nước, lúc bước đi hắn cố ý vòng tránh, không nỡ để đôi hia quan mới mua bị vấy bẩn ướt át. Hắn cũng xuất thân là con nhà nghèo, cuộc sống thanh đạm kham khổ, từ khi điều chuyển về kinh sư vẫn phải đi thuê nhà ở. Đã vậy còn ở chung một viện với người khác, giặt giũ vá may đều tự tay làm lấy, bên cạnh ngay cả một thư đồng cũng không có. Những năm làm Án sát sứ ở Quảng Tây, không phải là thật sự không có chút bổng lộc béo bở nào. Nhớ lúc hắn mới nhậm chức ngày thứ hai, một tráp nhỏ đựng một trăm năm mươi lạng bạc nén to cỡ bánh chẻo đã được đặt ngay ngắn trên bàn hắn. “Không phải người khác tặng lễ, mà là các đồng liêu gom góp cho ngài chút tiền an gia! Chờ khi an trí xong xuôi, đừng quên báo một tiếng, bày vài bàn tiệc rượu để đồng liêu đến mừng nhà mới!” Người đưa tiền khi đó chính là quan trên trực tiếp của hắn, Quảng Tây Tả Bố chính. Rốt cuộc hắn một đồng cũng không nhận, làm cho người ta bẽ mặt ê chề. “Làm quan, có giới hạn trên cũng có ranh giới dưới!” Hắn vẫn nhớ lời tiên sinh răn dạy thuở còn học ở châu học, “Chúng ta sau này làm quan, phải ghi nhớ ranh giới trên dưới, bằng không thân bại danh liệt chỉ là chuyện sớm muộn, lại còn phụ lòng quân vương và thương sinh!” “Than ôi, thiên hạ này kẻ không màng ranh giới dưới ngày một nhiều thêm rồi!” Tân Ngạn Đức thầm than trong lòng, vừa định cất bước đi tiếp thì sau lưng bỗng vang lên tiếng gọi: “Tân ngự sử xin dừng bước!”