Chương 1251: Gió chưa ngừng (1)

Giữa trưa, Noãn các Điện Càn Thanh. Chu Doãn Thông vẫn ngồi trên chiếc giường La Hán kê sát bên cửa sổ. Lúc này chính ngọ, ánh nắng mùa đông rọi xuống, bóng song cửa ô vuông in rõ lên chiếc kỷ con trên giường La Hán. Lẫn trong bóng cửa sổ còn có hoa văn tinh xảo của lớp the che cửa. Tiết trời đương độ mùa đông, trên lớp rèm the do những người thợ khéo tay vùng Giang Nam dệt nên, hoa cỏ sâu bọ hiện lên sống động như thật. Đúng vào lúc nắng ban ngày rực rỡ nhất, lại thêm trong điện ấm áp như xuân, khiến người ta chợt có cảm giác như bức họa "tiếng côn trùng vừa vẳng qua rèm the xanh". Lớp rèm the nơi từng ô song cửa sờ vào chỉ mỏng tựa một tờ giấy, vậy mà lại là sáu lớp the đập dập ép chặt vào nhau, giúp rèm the vừa đón được ánh sáng lại vừa chắn được giá lạnh, còn mang theo vài phần ý thơ. Một con mèo vàng già lười biếng nằm ở góc giường La Hán, bóng hoa văn rèm the in vừa vặn lên khuôn mặt đang say ngủ cùng chiếc bụng ngửa lên của nó. Đột nhiên tai nó giật giật, dường như tư thế này có chút không thoải mái, bèn dứt khoát duỗi thẳng cả người ra như hình chữ "đại". Chu Doãn Thông là chủ nhân Điện Càn Thanh, nhưng con mèo này sống ở nơi đây còn lâu hơn cả hắn. Trong điện tĩnh mịch không một tiếng động, ngoài âm thanh lật tấu chương sột soạt của Chu Doãn Thông thì không còn bất kỳ tiếng động nào khác. Mãi đến khi Vương Bát Sỉ dẫn mấy vị đại thần từ bên ngoài bước vào, phá tan sự tĩnh lặng ấy. Những người đến đều là các đại thần tham gia xét xử vụ án Chu Vương, từ trái qua phải là Trương Đảm, Bạo Chiêu, Hà Quảng Nghĩa, Tân Ngạn Đức, Lý Cảnh Long, cùng với Phò mã Hồ Quan đang cúi đầu dường như có phần mất tự nhiên, cũng như chưa thích ứng được với thân phận mới. Con mèo vàng già bất mãn mở mắt, thấy trước mặt bỗng xuất hiện một đám người, bèn ngồi dậy liếm bụng lia lịa, sau đó lại liếc xéo bọn họ một cái, vươn vai rồi nhẹ nhàng nhảy xuống giường La Hán, chui tọt vào góc gầm giường. Chu Doãn Thông đặt tấu chương xuống, đưa mắt nhìn mấy vị đại thần. Trương Đảm rủ mi mắt không chút biểu cảm, Lý Cảnh Long và Hà Quảng Nghĩa có phần thảng thốt lo âu, Hồ Quan thì cẩn trọng dè dặt. Còn Bạo Chiêu và Tân Ngạn Đức lại mang vẻ mặt đầy căm phẫn, một bụng tức giận. "Vương Bát Sỉ nói các khanh vội vã muốn gặp trẫm, sao bước vào rồi lại chẳng ai lên tiếng thế?" Giọng Chu Doãn Thông có chút khàn khàn, không biết có phải mấy ngày nay địa long đốt quá nóng khiến hắn bốc hỏa, đến mức dưới cằm mọc hai nốt mụn. "Hoàng thượng có biết, nhân vật mấu chốt trong vụ án Chu Vương, người con trai vú nuôi của Chu Vương đã chết trong Trấn Vũ Ty không?" Bạo Chiêu lên tiếng trước. Sắc mặt Chu Doãn Thông không đổi, nhưng ánh mắt nhanh chóng quét qua Lý Cảnh Long. Lý Cảnh Long nhận ra, vẻ hoảng sợ trên mặt càng đậm, đứng ngồi không yên. Người là do hắn bàn bạc với Hà Quảng Nghĩa trừ khử, nhưng rốt cuộc Chu Doãn Thông vẫn phải đứng ra gánh món nợ phía sau với đám đại thần và ngôn quan. "Ừm!" Chu Doãn Thông gật đầu, "Nghe Tào Quốc công nói là do không chịu nổi hình phạt nên chết!" Bạo Chiêu và Tân Ngạn Đức lập tức trừng mắt nhìn Lý Cảnh Long, còn Hà Quảng Nghĩa đứng bên cạnh thì âm thầm lùi lại nửa bước, kéo giãn khoảng cách với Lý Cảnh Long. "Quả thực là hắn không chịu nổi nên chết trong ngục!" Lý Cảnh Long lên tiếng, "Chuyện này, Hà Chỉ huy cũng biết. Thần là đại thần hiệp biện, tự nhiên biết mức độ nghiêm trọng của sự việc, cũng đã cho ngỗ tác của Hình bộ đến xem xét nghiệm thi!" "Mẹ kiếp!" Nghe vậy, Hà Quảng Nghĩa thầm chửi rủa trong lòng, "Không phải ngươi bảo có chuyện gì thì ngươi gánh sao? Sao lại kéo cả ta vào?" Tân Ngạn Đức lập tức lớn tiếng, "Thần đàn hạch Tào Quốc công Lý Cảnh Long, Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ Hà Quảng Nghĩa thất trách." Nói rồi, hắn liếc nhìn hai người một cái, "Người nắm đầu mối quan trọng trong đại án thế này, vậy mà lại có thể chết trong Trấn Vũ Ty? Quả thực là chuyện xưa nay chưa từng thấy!" "Thần có tội, xin hoàng thượng trách phạt!" Lý Cảnh Long cùng Hà Quảng Nghĩa lập tức quỳ sụp xuống. "Vụ án Chu Vương dính líu đến chuyện quan thương cấu kết, thông đồng lẫn nhau. Số quan viên tham gia đông đảo, số tiền dính líu lớn đến mức hiếm thấy, hơn nữa theo tiến độ xét xử mỗi ngày đều có án mới bị đào ra, chuyện nào việc nấy đều làm nhục quốc thể!" Tân Ngạn Đức tiếp tục cất cao giọng, "Vào lúc này, phạm nhân quan trọng nhất lại chết một cách không rõ ràng, thần nghi ngờ có kẻ mang dã tâm khác, muốn che đậy chân tướng!" "Không có người nắm đầu mối quan trọng này, nhiều việc không thể kết luận cuối cùng, nhiều việc không có chứng cứ trực tiếp. Chẳng lẽ muốn bọn thần phải đến Phượng Dương thẩm vấn Chu Vương hay sao?" "Ai!" Chu Doãn Thông trong lòng thở dài một hơi nặng nề, lại liếc nhìn Lý Cảnh Long một cái, thầm nghĩ, "Khôn ngoan lại bị khôn ngoan hại, ngươi tự cho mình là thông minh lại chuốc thêm phiền toái cho ta." Lý Cảnh Long dường như nghe thấy tiếng lòng của Chu Doãn Thông, dập đầu nói, "Hoàng thượng, hai vị đại nhân nói đúng, tội thất trách của thần khó thoái thác, xin hoàng thượng trách phạt!" "Thần cũng có tội, xin Vạn tuế gia xử trí!" Hà Quảng Nghĩa cũng dập đầu nói. ~~ "Lỗi của các khanh, trẫm tự nhiên sẽ không dung thứ." Chu Doãn Thông trầm ngâm một lát rồi mở lời, "Nhưng bây giờ chưa phải lúc, trẫm hỏi các khanh, vụ án của Chu Vương rốt cuộc đã làm rõ đầu đuôi chưa?" "Bẩm hoàng thượng, đại thể đều đã thông suốt!" Lý Cảnh Long vội nói, "Số lượng quan viên dính líu, số tiền bạc dính líu đến vụ án đều đã tra rõ. Những kẻ cần bắt cũng đã bắt, chỉ là một số người vẫn còn đang trên đường áp giải về kinh!" "Đã thông suốt rồi thì một phạm nhân cũng không ảnh hưởng đến đại cục!" Chu Doãn Thông ngẫm nghĩ rồi nói, "Trẫm giao vụ án cho các khanh, kế tiếp định tội thế nào, các khanh bàn định xong rồi tấu lên cho trẫm..." "Hoàng thượng!" Tân Ngạn Đức bỗng nhiên mở miệng, đột ngột ngắt lời Chu Doãn Thông. Bề tôi ngắt lời hoàng đế vốn đã là tội đại bất kính. Nhưng Chu Doãn Thông không hề tức giận, ngược lại cười nói, "Khanh có lời muốn nói?" "Thần muốn hỏi hoàng thượng!" Tân Ngạn Đức đứng dậy, khom người nói, "Vụ án này, hoàng thượng muốn nhắm vào Chu phiên, hay là thực sự vì chỉnh đốn quan lại trong thiên hạ!" Trong khoảnh khắc, ánh mắt mọi người nhìn hắn đều trở nên kinh hãi. Hắn... hắn không cần mạng nữa rồi sao, dám ăn nói với hoàng thượng như thế. "Nếu chỉ vì Chu phiên, hoặc để kiềm chế phiên vương, thần cho rằng vụ án này không còn cần thiết phải điều tra tiếp nữa. Bởi vì tội danh cũng vậy, người liên quan cũng vậy, ngọn ngành từng vụ án ra sao, đều bày ra rành rành ở đó!" Tân Ngạn Đức không hề e sợ ánh mắt ngấm ngầm cảnh cáo của Chu Doãn Thông, tiếp tục cất cao giọng, "Nhưng nếu là vì chỉnh đốn quan lại trong thiên hạ, thần cho rằng tuyệt đối không thể đầu voi đuôi chuột!" Chu Doãn Thông chợt thấy đau đầu, "Khanh đang chất vấn trẫm đấy à?" "Thần không dám, thần chỉ ăn ngay nói thật!" Tân Ngạn Đức tiếp tục nói, "Thần phản đối việc hoàng thượng mở chiếu ngục dùng hình phạt nghiêm khắc để trừng trị quan viên, nhưng thần cũng cho rằng, một khi đã có tội thì phải phạt nặng!" "Vụ án Chu Vương liên lụy sâu rộng, đâu chỉ có những người ghi trong hồ sơ, đâu chỉ có những việc phạm nhân đã khai. Thần nhiều lần khuyên can hoàng thượng không thể lạm sát, nhưng thần càng hiểu rõ một khi quan trường Đại Minh ta đã có dấu hiệu hủ bại, thì quyết không thể dừng lại nửa vời." Bạo Chiêu cũng lập tức nói lớn, "Thần phụ nghị." Nói rồi, hắn lại nhìn Lý Cảnh Long và Hà Quảng Nghĩa, "Ngay như việc công tử nhà Trịnh Quốc công lén lút buôn bán ngựa chiến có dính líu trong đó, thì đó không còn là vụ án tham nhũng giản đơn." "Thần từ khi làm quan đến nay trước sau làm việc ở Hình bộ và Đô Sát Viện, biết rất rõ chuyện trên đời này không hề có chuyện ngẫu nhiên một lần. Bởi vì phạm tội một lần thường khó lòng tra ra, chỉ có nhiều lần gây án mới lộ sơ hở." "Hoàng thượng đã nói trị tham nhũng chỉnh đốn quan lại, thì không thể tránh nặng tìm nhẹ, bằng không mầm họa của đế quốc vĩnh viễn không thể nhổ sạch!" "Câm miệng!" Trương Đảm lên tiếng khiển trách, "Hai vị, đã quên lễ nghi của bề tôi trước mặt quân vương rồi sao? Các ngươi đối diện với quân phụ như thế đấy à?" Nói xong, ông vội quay sang Chu Doãn Thông nói, "Hoàng thượng, tính tình hai người họ hủ lậu cương trực, nhưng cũng là một tấm lòng son..." "Trẫm biết rồi!" Chu Doãn Thông xua tay ngắt lời. Bỗng nhiên, Lý Cảnh Long nhìn thấy trong khoảnh khắc hoàng đế cúi đầu rồi ngẩng lên, giữa hai hàng lông mày hằn sâu một nếp nhăn chữ "xuyên". Ánh nắng rọi lên người hoàng đế, nét mặt hắn thoáng hiện vẻ mệt mỏi. "Nỗi khó xử của trẫm..." Chu Doãn Thông chậm rãi mở lời, "Các khanh có lẽ sau này mới thấu hiểu được!"