Chương 1252: Gió chưa ngừng (2)

Đúng vậy, nỗi khó của hắn ai mà thấu được? Giang sơn Thái thượng hoàng để lại nhìn bề ngoài như đúc bằng sắt, nhưng những mối nội ưu ngoại hoạn bên trong, ngoài kẻ trong cuộc như hắn ra, ai có thể nhìn tường tận rõ ràng cho đặng? Đế quốc già nua này sau ba mươi năm khai quốc phồn vinh hưng thịnh, cùng với sự xuất hiện của thời thịnh thế, lại bước vào vết xe đổ của các triều đại trước. Hủ bại, kết bè, cấu kết, ngang ngược, bất pháp, mưu lợi riêng... Từng tấm lưới giăng dần lộ rõ trên mặt nước, mỗi một tấm lưới đều là nan đề mà Chu Doãn Thông, bậc chủ tể của đế quốc Đại Minh này, phải đối mặt trong tương lai. Không nhổ bỏ những tấm lưới ấy, ngày sau hắn có lẽ chỉ là một hoàng đế tự thấy thỏa mãn trong Tử Cấm Thành. Đối với thiên hạ chẳng có lấy nửa phần công trạng thực chất, càng không thể nhìn xa trông rộng. Nhưng nếu nhổ bỏ toàn bộ thì sao? Bước chân quá dài ắt tổn thương thân thể, hơn nữa bởi quán tính của đế quốc già nua này, rất nhiều việc phải như nấu ếch bằng nước ấm, từ từ mà làm. Bằng không đất nước chấn động, chính lệnh bất nhất, cuối cùng mọi dự tính đều tan thành bọt nước. Từ khi đăng cơ đến nay, bày ra trước mắt hắn có hai bài toán khó: trị ngọn hay trị gốc. Vế trước là vận mệnh vương triều họ Chu của hắn, vế sau là tương lai của cả đế quốc và dân tộc. Vị thế của mỗi người khác nhau, thứ nhìn thấy và điều cần suy tính đều không giống nhau. Hơn nữa những việc này đều phải như đi trên băng mỏng, giải quyết từng việc một. "Lời của hai khanh có lý!" Chu Doãn Thông khẽ nói, "Tuy lời lẽ gay gắt, nhưng cũng là một lòng vì nước, trẫm không trách tội!" "Chính miệng trẫm cũng từng nói, bất kể dính líu đến ai cũng không nể nang tình riêng!" Nói đoạn, hắn liếc nhìn Lý Cảnh Long một cái, "Trẫm muốn dùng án này để răn đe quan lại trong thiên hạ, đổi lấy nền quan trường trong sạch." "Cho nên, trẫm mới chọn những người thiết diện vô tư như các khanh!" Chu Doãn Thông hơi giơ tay, ra hiệu cho các cận thần đang hành lễ ngồi xuống, "Ở chỗ trẫm không có chuyện đầu voi đuôi chuột. Bởi vì phạm nhân chết trong Trấn Vũ Ty, Tào Quốc công Lý Cảnh Long đã bị bãi miễn mọi chức quan." "Những kẻ liên quan là biểu huynh đệ của trẫm cũng đang trên đường áp giải về kinh. Đã tra thì phải tra xét đến cùng. Trẫm không thiên vị ai, cũng không nhằm vào ai." Nhũ huynh của Chu Vương chết trong Trấn Vũ Ty, điểm tồi tệ nhất của chuyện này nằm ở chỗ, gã chết không đúng lúc. Nếu gã sợ tội tự sát trước khi bị bắt thì mọi bề đều thỏa. Nhưng gã lại chết trong quá trình thẩm vấn, điều này không thể không khiến người ta ngờ vực bàn tán. Hẳn là dính líu đến người và việc mà hoàng đế không muốn thấy, chẳng ai ngu ngốc cả, bằng không Lý Cảnh Long hay Hà Quảng Nghĩa lấy đâu ra lá gan lớn đến thế? Trời đất chứng giám, người nọ thật sự không phải do Chu Doãn Thông hạ lệnh thủ tiêu, nhưng đối mặt với những gián thần như Bạo Chiêu, Tân Ngạn Đức, hắn cũng đành phải gánh lấy tiếng xấu này. "Về phần khanh nói phạm nhân chết ngoài ý muốn, ngoài việc bãi miễn toàn bộ chức quan của Tào Quốc công Lý Cảnh Long." Chu Doãn Thông ngẫm nghĩ, "Thu hồi mãng bào ngự ban, phạt bổng lộc ba năm. Hà Quảng Nghĩa cũng xử như vậy, phạt thêm giáng ba cấp lưu nhiệm, để xem xét về sau!" "Thần tạ ơn hoàng thượng long ân!" Hai người vội vàng hành lễ. Hình phạt đối với hai người bọn họ coi như là lời giải thích thỏa đáng cho Bạo Chiêu và Tân Ngạn Đức. "Không phải thần cố tình bới lông tìm vết, càng không phải thần muốn làm một kẻ tàn khốc!" Bạo Chiêu tiếp tục nói, "Vụ án Chu Vương, mỗi ngày thần xem trong hồ sơ, đủ loại thủ đoạn cấu kết vắt óc mưu lợi của quan lại quyền quý thật khiến người ta rùng mình! Nếu không xét xử cho minh bạch, thần thật sự ăn ngủ không yên." "Khanh là Liêm Chính Viện Thượng thư, vốn nên như thế!" Chu Doãn Thông cười nói. Đột nhiên, một giọng nói bất ngờ vang lên. Chẳng ai ngờ rằng phò mã Hồ Quan lại mở miệng vào lúc này: "Thần trộm nghĩ, lời Bạo Thượng thư và Tân Ngự sử nói có phần nguy ngôn túng thính, gượng ép quá mức rồi!" Dứt lời, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía hắn. Đến cả Hồ Quan cũng tự giật mình, thầm nghĩ trong bụng: "Mình lên tiếng làm cái gì chứ? Bọn họ nói việc của bọn họ, mình coi như không nghe thấy chẳng phải xong rồi sao?" Hắn hận không thể tự tát mình hai cái, nhưng tình thế đã vậy đành phải cắn răng nói tiếp. "Một tên phạm nhân thực chất không đáng kể, tội trạng đã rành rành ở đó, thiếu đi một nhân chứng thì tội danh cũng chẳng chạy đi đâu được." Hồ Quan tiếp tục nói, "Hoàng thượng vì muốn chấn chỉnh quan trường nên lần này mới làm lớn chuyện, là bề tôi, thần cũng thấy được nỗi khó của hoàng thượng." "Đã làm bề tôi thì phải biết thể tất cho quân phụ. Hoàng thượng có điều khó xử, chính là lúc bề tôi chúng thần báo đáp. Bằng không cứ khăng khăng chấp nhất vào cái lý cứng nhắc trong lòng mình, lấy ý nghĩ của bản thân làm trọng, e rằng khó tránh khỏi mất đi sự công bằng." "Hơn nữa thần cho rằng, kẻ tham nhũng không thể một sớm một chiều giết hết được!" Nói đoạn, hắn cố gắng trấn tĩnh, liếm môi rồi nói tiếp, "Từ xưa đến nay tham quan giống như đám hẹ, cắt một lứa lại mọc một lứa. Nghĩ đến chuyện dứt điểm vĩnh viễn là điều không thể!" "Tác dụng cuối cùng của vụ án Chu Vương vẫn nằm ở chỗ khiến các phiên vương thu liễm lời nói hành vi, khiến quan lại biết sợ hãi. Chỉ cần làm được hai điểm này thì đó chính là thượng sách trước mắt. Khổ tâm của hoàng thượng là muốn quyền quý trong thiên hạ hay quan lại đều biết đường quay đầu." Nói xong, hắn nhìn Chu Doãn Thông, cẩn trọng nói: "Hôm nay thần bàng thính thẩm án, thấy nhiều quan viên phạm tội đều bị dùng tư hình từ trước, việc đó... thần không phải bảo không được dùng hình. Nhưng phàm việc gì cũng có trước có sau, nên thẩm rồi hỏi, sau đó mới định tội rồi phán quyết." "Nếu dùng hình trước, dưới ngón đòn tra tấn khốc liệt khó tránh khỏi nhiều chuyện bịa đặt vô căn cứ hoặc cắn xé lẫn nhau. Tất nhiên, cũng sẽ có kẻ không chịu nổi cực hình, rồi thì... chết trong ngục." Kẻ chất phác nói chuyện, đôi khi lại rất vừa lòng người. Kẻ chất phác như Hồ Quan đã nhìn ra thứ mà các đại thần khác không thấy được. Đặc biệt là câu nói giúp quan lại quyền quý trong thiên hạ quay về chính đạo kia. Thế nhưng hắn vừa dứt lời, Bạo Chiêu đã liếc xéo Hồ Quan: "Ý của phò mã gia là hạ quan và Tân Ngự sử chuyện bé xé ra to, là một mực chấp nhặt cứng nhắc sao?" "Được rồi!" Chu Doãn Thông cười nói, "Hắn không có ý đó!" Dứt lời lại cười giảng hòa, "Người này ăn nói vụng về, không biết lựa lời, chỉ là luận việc chứ không nhắm vào các khanh!" Đất nước có gián thần là việc tốt, nhưng gián thần quá nhiều thì hoàng đế cũng đau đầu. Đúng lúc này, Vương Bát Sỉ xuất hiện ở cửa. "Chuyện gì?" Chu Doãn Thông hỏi. Vương Bát Sỉ bước vào, ghé sát tai Chu Doãn Thông hạ giọng: "Hoàng thượng, nhị công tử nhà Trịnh Quốc công vừa được thúc ngựa áp giải về kinh, người xem?" Để bắt Thường Viễn, Chu Doãn Thông không dùng Cẩm Y Vệ cũng không dùng Hình bộ, mà dùng viên Đoán Sự quan phụ trách quân pháp của Ngũ Quân Đô Đốc Phủ. Ngựa trạm hỏa tốc tám trăm dặm ngày đêm không nghỉ chạy tới Côn Minh, rồi lại ngày đêm gấp rút, dọc đường đổi ngựa phi nhanh về kinh. Có thể nói, những kẻ đi bắt người ăn uống tiêu tiểu đều ở trên lưng ngựa, chỉ để không chậm trễ hành trình. "Biết rồi!" Chu Doãn Thông nhạt giọng đáp, cầm bút viết lên giấy: "Bảo Mao Tương đi hỏi cung!" Vương Bát Sỉ gấp tờ giấy lại, khom mình lui ra. "Hoàng thượng, thần có lời muốn nói!" Tân Ngạn Đức từ lúc Vương Bát Sỉ bước vào đã mang ánh mắt bất thiện, "Thái thượng hoàng từng có lời răn hoạn quan không được can dự nội chính, hoàng thượng từ khi tức vị đến nay đối với hoạn quan có phần quá dung túng rồi. Trước kia thời Thái thượng hoàng, quân phụ cùng bề tôi nghị sự, hoạn quan nào dám bước lên?" Chu Doãn Thông tức khắc cảm thấy đau đầu. Bên ngoài cửa, Vương Bát Sỉ vừa bước ra suýt nữa thì vấp ngã. "Mẹ kiếp, đồ thư sinh dịch hạch!" Vương Bát Sỉ chửi thầm một câu, lắc đầu thở dài rồi rảo bước đi truyền chỉ. ~~ Tại phủ Trịnh Quốc công, nơi hậu viện trung đường, Thường Thăng vận một bộ thường phục võ nhân màu xanh lam bó lưng đã hơi cũ, sắc mặt tái xanh. Thường Sâm ngồi một bên, cúi đầu thở ngắn than dài. Kể từ khi hai huynh đệ bọn họ đóng cửa hối lỗi, cả tòa phủ quốc công đã bao phủ trong mây mù ảm đạm. "Từ Huy Tổ phái người đưa tin tới, súc sinh kia đã về tới kinh thành rồi!" Thường Sâm nghiến răng nói, "Chỉ là không biết sẽ giải đến Cẩm Y Vệ hay Hình bộ và Đại Lý Tự?" "Sao nó không chết thay cho người tốt đi!" Thường Thăng giận dữ, "Nếu nó có chút khí phách thì nên chết quách ở dọc đường rồi!" "Đại ca, bây giờ không phải lúc nói lời giận dỗi." Thường Sâm thở dài, "Việc cấp bách là phải hỏi cho rõ, nó còn lén lút sau lưng chúng ta làm những chuyện bỉ ổi gì nữa. Nhỡ đâu huynh đệ mình chẳng hay biết gì, sau này hoàng thượng hỏi tới..." "Nó đã làm những gì, đệ còn rõ hơn ta!" Thường Thăng hậm hực lên tiếng, nhưng ngay sau đó cũng thở dài thườn thượt, "Mấy năm nay nhà ta quá đỗi thuận buồm xuôi gió, hai ta cũng có phần đắc ý vênh váo rồi!" Đúng lúc này, quản gia vội vã bước vào: "Lão gia, Tam gia... Nhị thiếu gia... Nhị thiếu gia bị người ta áp giải về rồi!" Nói đoạn, gã lắp bắp tiếp: "Kẻ đến... kẻ đến cùng còn có một người... bảo là phụng chỉ tới hỏi cung. Mắt người đó có tật, dường như một con mọc trên sống mũi, một con giấu tận thái dương!"