Chương 134: Cô nương

Soái đường rộng rãi bỗng chốc tràn vào hàng trăm lão tướng túc trực trong quân, vóc dáng khôi ngô, lập tức khiến không gian trở nên chật chội. "Thần đẳng bái kiến Hoàng thái tôn điện hạ!" Các võ tướng đồng loạt sụp lạy. Chu Doãn Thông đứng cạnh Chu Nguyên Chương, mỉm cười nói: "Chư vị mang giáp trụ trên mình, không cần câu nệ lễ tiết!" Quyền lực của Ngũ Quân Đô Đốc Phủ vô cùng to lớn, đặt ra năm quân mười vệ tham quân phủ. Các đô đốc không những phải quản lý việc huấn luyện và sản xuất của các vệ sở, mà còn được tham gia vào các quyết sách quân sự tối cao của Đại Minh. Danh hiệu đô đốc này được các võ tướng Đại Minh coi là vinh dự tột bậc chỉ sau tước vị. Đây là một bộ máy quân sự khổng lồ. Hàng trăm chiến tướng trước mắt chính là tinh hoa trong hàng ngũ tướng lĩnh trung và thượng tầng của Đại Minh, ai nấy đều từng trải qua rèn giũa máu lửa nơi biên ải, chốn quan ngoại. Nhìn những con người này, trong lòng Chu Doãn Thông bất giác dâng lên nỗi xúc động. Trước mắt hắn sau này sẽ là lưỡi đao sắc bén mở cõi mở bờ, lại càng là rường cột vững chắc bảo vệ giang sơn Đại Minh. Từ xưa đến nay, trừ các vị quân vương khai quốc, các triều đại đều hết sức phòng bị võ nhân. Thế nhưng Chu Doãn Thông không mảy may lo lắng việc không khống chế nổi đám hãn tướng này. Một là hắn biết rõ bọn họ đều là hạng người trung thành tuyệt đối; hai là trong kế hoạch tương lai của hắn, cả đời những người này sẽ không khi nào được rảnh rỗi, họ không đánh trận thì cũng giong buồm viễn chinh. "Hôm nay trẫm dẫn Hoàng thái tôn tới đây xem qua, để nó nhận mặt các ngươi, cũng để các ngươi nhận mặt nó!" Giọng Chu Nguyên Chương mang theo vẻ uy nghiêm. "Sau này, các lão tướng trong quân thấy Hoàng thái tôn như thấy trẫm, nghe rõ chưa?" "Thần đẳng tuân chỉ!" Chúng tướng lại đồng thanh bái lạy. Lúc này, Chu Doãn Thông chợt nhận ra một vấn đề: tại cơ quan quyền lực tối cao nắm giữ binh mã thiên hạ như Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, những nhân vật nắm thực quyền lại toàn là tướng lĩnh thuộc thế hệ trung niên. Những bậc tiền bối như Phó Hữu Đức, Phùng Thắng chỉ mang hư danh. Còn đám người Lam Ngọc chiến công hiển hách, dẫu mang danh hiệu Đại tướng quân nhưng ở kinh thành lại không có quân đội trực thuộc. "Chẳng trách sau này trong lịch sử, lão gia tử chém giết nhiều công thần võ tướng như vậy mà không thấy ai dám làm loạn! Thực quyền quân đội đều nằm trong tay hoàng đế, những người khác chẳng qua chỉ là giúp hoàng đế ra ngoài đánh giặc!" Chu Doãn Thông lại học thêm được một chiêu từ lão gia tử: chia tách quyền chỉ huy quân sự và quyền soái phủ. "Đại tôn!" Chu Nguyên Chương lại lên tiếng: "Chiêm Sự Phủ của cháu còn thiếu vài thuộc quan Đông Cung, tự cháu chọn đi!" Một câu nói nhẹ bẫng, hai ông cháu nói ra nghe vào đều thấy bình thường, nhưng đám võ tướng bên dưới thì cõi lòng bỗng rực lửa. Lão hoàng gia đây là để Thái tôn tự tay lựa chọn võ thần cận thần, đó là trừ quân, là hoàng đế tương lai. Nếu được Thái tôn điện hạ chọn trúng, ấy chính là một bước lên mây. Chu Doãn Thông là Hoàng thái tôn, Chiêm Sự Phủ chính là cơ quan phụng sự hoàng trữ, do các vị Hàn lâm Đại học sĩ, Lễ bộ Thượng thư đứng đầu, phụ trách dạy Thái tôn đọc sách, giảng giải chính sự, giám sát lễ nghi. Đồng thời Chiêm Sự Phủ cũng là bộ sậu chấp chính tương lai của hoàng trữ, cần phải văn võ toàn tài. Thực ra từ trước khi tới Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, lão gia tử đã đưa cho Chu Doãn Thông một danh sách, trên đó đều là các bậc tài tuấn trẻ tuổi và tướng lĩnh trung niên mà lão coi trọng. Con mắt của lão gia tử rất chuẩn, những cái tên dày đặc trên tờ danh sách ấy phần lớn là những trung thần hiếu tử đã tử trận trong loạn Tĩnh Nan. Những người này dẫu so với lớp tướng lĩnh tiền bối thì kinh nghiệm trong các cuộc đại chiến quy mô lớn còn có phần thiếu sót, nhưng tố chất quân sự lại vượt trội phi thường. Chu Doãn Thông khom người tạ ơn Chu Nguyên Chương, rồi cất bước đi vào giữa hàng ngũ võ tướng. "Trung quân Đô đốc Từ Huy Tổ!" "Thần có mặt!" "Ngươi là trưởng tử của Trung Sơn Vương, năm xưa phụ thân ngươi theo Hoàng tổ phụ vào sinh ra tử, tận tụy vì Đại Minh đến hơi thở cuối cùng. Nay ngươi có bằng lòng làm phụ quan Đông Cung cho cô không?" Chu Doãn Thông mỉm cười hỏi. Từ Huy Tổ không ngờ Chu Doãn Thông chọn người đầu tiên lại là mình, thoáng vẻ bất ngờ. "Thần tạ Thái tôn điện hạ long ân!" Từ Huy Tổ sụp lạy, cất giọng sang sảng. Trong mấy huynh đệ nhà họ Từ, Từ Huy Tổ làm người đoan chính nhất, lại hết lòng trung thành thờ chúa. Trong lịch sử danh tiếng người này rất tốt, cho nên Chu Doãn Thông mới chọn hắn đầu tiên. Hơn nữa, việc chọn phụ quan võ nhân cho Đông Cung còn liên quan đến quyền kiểm soát Ngũ Quân Đô Đốc Phủ sau này, kẻ nhân phẩm kém cỏi thật khó lòng tin tưởng. "Phò mã Đốc vệ Lý Toạ, Mai Ân!" "Thần có mặt!" "Hai ngươi cũng làm phụ quan Đông Cung cho cô!" Chu Doãn Thông cất lời. "Thần đẳng tạ ơn!" Hai người đồng thời sụp lạy. Hai người này đều là con rể của lão gia tử, ngoài thân phận đó ra, họ còn nắm giữ hai vệ thân quân của hoàng đế: Hỏa Khí doanh và trọng giáp thiết kỵ. Sau đó, Chu Doãn Thông liên tục điểm danh trong hàng võ quan, những kẻ được xướng tên đều là rường cột thế hệ trung niên của quân đội Đại Minh. Thịnh Dung, Bặc Vạn, Trang Đức, Lý Kiên, Ngô Cao, Hà Phúc, Chu Hưng, Lưu Chân, Trương Văn Kiệt, Phòng Khoan, Tống Thạnh, Tiền Trung, Lư Chấn Quân, Cảnh Thành, Chu Thắng, Từ Tường, Trần Dụng, Trần Hanh, Chu Ngạc, Quan Trung, Vương Tài, Cảnh Thành, Trần Ngọc... Văn có Chiêm Sự Phủ với những vị Đại học sĩ lão luyện thành tinh phò tá; võ có đám tướng lĩnh trung niên này, lại thêm tầm nhìn vượt thời đại của bản thân. Kẻ khác lấy gì mà đấu với ta! Chu Doãn Thông thầm nghĩ trong bụng. Đợi Chu Doãn Thông chọn người xong xuôi, Chu Nguyên Chương mới lại lên tiếng: "Hoàng thái tôn ưu ái các ngươi, các ngươi phải dốc lòng báo đáp. Về sau cứ ngày lẻ, chư tướng phải đến thao trường diễn võ cho Hoàng thái tôn xem, giảng giải việc binh." "Thần đẳng tuân chỉ!" "Hoàng gia gia, tôn nhi có một việc khẩn xin Hoàng gia gia chuẩn tấu!" Chu Doãn Thông bước ra tấu trình. "Hai ông cháu ta có việc gì mà không thể nói, nói đi!" Chu Nguyên Chương cười bảo. "Ngũ Quân Đô Đốc Phủ là đầu não binh gia của Đại Minh, võ tướng tại chức đều là lão tướng trong quân, trong soái đường lại phụng thờ tàn giáp của các bậc khai quốc công thần!" Chu Doãn Thông dõng dạc nói, "Đại Minh lấy võ lập quốc, trọng nhất quân công. Để khích lệ nam nhi Đại Minh, tôn nhi xin tấu thỉnh lập đền Anh Liệt Đại Minh ở bên ngoài Ngũ Quân Đô Đốc Phủ!" "Đền Anh Liệt!" Chu Nguyên Chương khẽ trầm ngâm. Lúc này, các võ tướng trong soái đường đều lộ rõ vẻ xúc động. Đại Minh có miếu Công Thần, nhưng nơi đó phụng thờ toàn là hàng Quốc công, Quận hầu; tướng lĩnh tử trận không có tước vị căn bản không đủ tư cách hưởng hương khói. Hành động này của Chu Doãn Thông chính là để thu phục lòng người. "Tôn nhi xin lập đền Anh Liệt Đại Minh, kể từ năm Chí Chính thứ mười hai trở đi, khắc tên dựng bia cho các tướng lĩnh cùng binh sĩ có công đã vì Đại Minh mà tử trận, để họ được hưởng hương khói phụng thờ của nhân gian." Đại Minh từ khi lập quốc đến nay, nào chỉ trải qua trăm trận! Ban đầu khi thiên hạ chưa định thì đánh với Đại Nguyên; sau khi nhất thống thiên hạ lại nhiều lần xuất chinh quan ngoại đánh với Bắc Nguyên. Đằng sau võ công hiển hách là sinh mạng tươi trẻ của vô số nam nhi Hoa Hạ, tên tuổi của họ chứng kiến chiến tích của Đại Minh, nhưng rốt cuộc lại chỉ là hạt cát nhỏ nhoi giữa biển khơi. Điều Chu Doãn Thông muốn làm là tận hết khả năng để tên tuổi của họ được lịch sử khắc ghi. "Giang sơn Đại Minh gấm vóc như tranh, những tướng sĩ tử trận nơi Trung Nguyên, nơi biên ải, chốn quan ngoại cũng nên được nhìn thấy. Xây đền Anh Liệt, vừa kính trọng tiền nhân, vừa khích lệ hậu thế. Tôn nhi to gan khẩn xin Hoàng gia gia ân chuẩn!" "Chuẩn!" Chu Nguyên Chương không chút do dự, lớn tiếng nói: "Xây! Ngay bên ngoài Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, để cho các con em tử trận cũng được nhìn thấy uy phong của Đại Minh ta!" Dứt lời, lão lại gật đầu với Chu Doãn Thông: "Tiền này xuất từ nội kho của hai ông cháu ta, những người đó đều vì nhà họ Chu ta mà chết!" "Hoàng gia gia anh minh thần võ, sáng suốt vạn dặm!" Chu Doãn Thông khéo léo nịnh một câu. "Thần đẳng tạ bệ hạ long ân!" Đám võ tướng vụng ăn vụng nói, nói tới nói lui cũng chỉ biết tạ ơn. Nhưng lần tạ ơn này lại đượm thêm vài phần bi tráng sục sôi. "Muốn tạ thì tạ đại tôn của trẫm!" Chu Nguyên Chương nói: "Nó so với trẫm còn coi trọng lũ sát tài các ngươi hơn!" "Hoàng thái tôn nhân đức, thần đẳng cảm kích rơi lệ!" Trong đám võ tướng, Lý Cảnh Long lập tức hô to trước tiên: "Tướng sĩ thiên hạ nếu hay tin tất sẽ cảm niệm ân đức của Thái tôn điện hạ, vì Đại Minh đến chết mới thôi!" ~~~~ Cùng lúc đó, tại Nam Thành Ứng Thiên Phủ. Mấy tên Cẩm y hiệu úy vây quanh một thái giám truyền chỉ trong cung, rảo bước trên con phố hẻm có phần lộn xộn ở Nam Thành. "Dù sao cũng là Binh mã Chỉ huy, quan lục phẩm, mà lại ở chỗ này ư?" Chỗ truyền chỉ đã tới, là một khu viện nhỏ hai gian, nếu trong mắt dân chúng thì nơi này cũng tính là tươm tất, nhưng trong mắt thái giám trong cung lại có vẻ quá đỗi thanh bần. Từ xưa đến nay phía đông giàu, phía tây sang, còn phía nam phía bắc thành trì toàn là nơi bình dân không mấy thân phận sinh sống. Thái giám truyền chỉ đứng trước cửa, nhìn đám dân chúng xung quanh ngõ hẻm đang thò đầu ngó nghiêng xem náo nhiệt, bèn bĩu môi: "Tạp gia ở trong cung cứ ngỡ làm quan oai phong lắm, ra ngoài nhìn mới thấy. Chậc chậc, làm quan thế này thì làm làm gì!" Một Cẩm y vệ cạnh viên thái giám cười nói: "Công công có điều chưa biết, vị Triệu chỉ huy này tuy là quan lục phẩm, nhưng tính tình cổ hủ thanh liêm, nghe đồn tiền bạc không nên lấy thì trước giờ chưa từng động tới một đồng!" Binh mã Chỉ huy thực ra là một món béo bở, kinh thành có biết bao mối làm ăn luồn lách, Binh mã Chỉ huy chính là người cai quản những việc đó, nếu muốn kiếm tiền thì ối kẻ tranh nhau dâng lễ. "Gõ cửa trước đã!" Viên thái giám the thé giọng: "Mau truyền ý chỉ của Huệ phi nương nương xong, chúng ta còn sang nhà tiếp theo!" Dứt lời, một Cẩm y vệ tiến lên gõ vòng cửa. Cạch, cạch, cạch! Tiết tấu không nhanh nhưng tiếng gõ rất vang. "Ai đấy?" Trong cửa truyền ra một giọng nói trong trẻo như chuông bạc, rõ ràng là của một thiếu nữ. "Có phải phủ đệ của Binh mã Chỉ huy Tuần duyệt ty Nam Thành Triệu Tư Lễ không!" Tên Cẩm y vệ gõ cửa cất giọng gọi vào: "Trong cung có ý chỉ ban xuống, mau mở cửa!" Thế nhưng sau khi Cẩm y vệ lên tiếng, bên trong cánh cửa bỗng nhiên im bặt không một tiếng động. Cạch cạch, tên Cẩm y vệ lại gõ thêm mấy cái: "Người đâu, mở cửa! Ý chỉ của Huệ phi nương nương trong cung, bảo nhà các ngươi..." Kẽo kẹt, trên cánh cổng lớn bỗng mở ra một ô cửa sổ vuông vức to cỡ đầu người, bên trong lộ ra gương mặt của một thiếu nữ mặt tròn. Gương mặt ấy da dẻ mịn màng như có thể vắt ra nước, trắng nõn ửng hồng. Khuôn mặt tròn trĩnh dường như còn chút nét thơ ngây, đôi mắt sáng ngời đảo qua đảo lại, đôi mày khẽ nhíu, cánh môi hơi chu ra. Ánh mắt đầy vẻ hoài nghi không ngừng dò xét trên người viên thái giám và đám Cẩm y vệ. "Trong cung? Nương nương? Thật sự là tìm nhà ta sao?" Thiếu nữ nghi hoặc hỏi, để lộ một chiếc răng khểnh tinh nghịch. "Ai dám lấy chuyện này ra đùa giỡn!" Tên Cẩm Y Vệ gõ cửa gắt gỏng đáp, "Cô nương mau mở cửa!" ~~~~ Ngày mai sẽ khôi phục cập nhật ba chương trước ba giờ... Sẽ không đăng từng chương một nữa, kẻo mọi người lại chẳng còn thương ta.