Chương 1354: Lại một người thông minh

“Người của Giáo Phường Ty đã tới chưa?” Tại noãn các điện Càn Thanh, Chu Doãn Thông vừa thay thường phục vừa cất tiếng hỏi. “Hồi bẩm hoàng thượng, Lý thị lang của Lễ bộ cùng Phụng Loan sứ Trình Xuân của Giáo Phường Ty đã tới từ sáng sớm!” Vương Bát Sỉ đáp. “Thị lang Lễ bộ cũng tới sao?” Chu Doãn Thông khẽ cau mày. “Lý thị lang nói là lo lắng Phụng Loan sứ Giáo Phường Ty lần đầu diện thánh sẽ xảy ra sơ suất!” Nghe vậy, Chu Doãn Thông thoáng lộ vẻ không vui: “Biết rồi, cho bọn họ vào đi!” Phụng Loan sứ của Giáo Phường Ty chỉ là quan cửu phẩm, căn bản là chức quan nhỏ không vào phẩm lưu. Lần đầu vào cung diện thánh, khó tránh khỏi có chỗ lễ tiết không chu toàn, nên có đại thần bản bộ đi cùng cũng là điều dễ hiểu. Nhưng Chu Doãn Thông lại có phần phản cảm với hạng người cố tình thể hiện như Lý Chí Cương. “Thần, Lễ bộ Thị lang Lý Chí Cương!” “Thần... Giáo Phường Ty Phụng Loan sứ Trình Xuân!” “Khấu kiến hoàng thượng!” Hai người trước sau bước qua ngạch cửa, quỳ rạp xuống đất hành lễ. “Bình thân!” Ánh mắt Chu Doãn Thông dừng lại trên người Trình Xuân một thoáng, thấy hai chân đối phương run rẩy, cả người như lên cơn sốt rét, liền cất lời: “Ban tọa, cho bọn họ ngồi bẩm việc!” “Tạ hoàng thượng!” Đợi hai người ngồi xuống, Chu Doãn Thông hỏi: “Giáo Phường Ty hiện nay có bao nhiêu quan kỹ?” Trình Xuân còn chưa kịp phản ứng, Lý Chí Cương đã thưa: “Có cả thảy mười sáu lầu lớn nhỏ, nữ tử quan kỹ tính được hơn bảy trăm người!” “Nhạc hộ thì sao?” Chu Doãn Thông lại hỏi. “Nhạc hộ có tất cả ba ngàn người, đều tinh thông nhạc phủ và tạp hý!” Lý Chí Cương tiếp tục bẩm báo. Thực ra ban đầu Giáo Phường Ty vốn chỉ là cơ quan thuần túy phụ trách lễ nhạc hoàng gia, nhưng trải qua nhiều triều đại, từ việc quản lý lễ nhạc đơn thuần đã dần chuyển thành quản lý con người. Giáo Phường Ty của nhà Minh lại có đôi chút khác biệt với tiền triều. Quan kỹ trong Giáo Phường Ty thời trước phải hầu hạ các quan viên, tức là những nữ tử này là món đồ chơi của giới quyền quý quan lại. Nhưng vì Chu Nguyên Chương căm ghét thói xa hoa chốn quan trường, nên quan kỹ trong Giáo Phường Ty chỉ mở cửa cho dân gian, quan viên không được phép tùy tiện dâm lạc. Nguồn gốc quan kỹ phần lớn là thê nữ của các quan viên phạm tội. Theo quan niệm của Chu Nguyên Chương, một kẻ tham ô thì cả nhà có tội. Đàn ông chém đầu sạch, đàn bà tống hết vào Giáo Phường Ty. Trong dòng lịch sử ban đầu, đến niên hiệu Vĩnh Lạc, quan kỹ của Giáo Phường Ty lại càng biến tướng khôn lường. Những quan kỹ này không chỉ tiếp đón dân gian, thậm chí còn bị sung vào quân doanh. Chẳng hạn như những cựu thần Kiến Văn không chịu quy phục Chu Đệ, thê thiếp, con gái, chị em gái, dâu con, cháu gái của họ, chỉ cần là nữ quyến đều bị Chu Đệ ném vào Giáo Phường Ty, ngày đêm chịu người ta chà đạp. Ví như thê tử Trương thị của bậc danh sĩ một thời Mao Đại Phương, khi bị đưa vào Giáo Phường Ty đã năm mươi sáu tuổi, bị đày đọa vài ngày thì chết. Chu Đệ nghe xong chỉ lạnh lùng buông một câu, sai người khiêng ra ngoài thành cho chó ăn. Ngoài nữ quyến của các quan viên đó, còn có cả những nữ tử chốn dân gian cũng bị bắt bớ sung vào Giáo Phường Ty, kết cục thảm khốc không nỡ nhìn. Làm hoàng đế không thể quá nhân từ, nhưng càng không thể quá tàn bạo. “Kể từ hôm nay, bãi bỏ quan kỹ của Giáo Phường Ty. Sau này Giáo Phường Ty cũng giống như Thái Thường Tự, chuyên trách việc lễ nhạc, triệt xóa quan kỹ!” Chu Doãn Thông trầm ngâm giây lát, “Còn về số nữ tử quan kỹ kia, nhất loạt cấp giấy tờ thân phận, phóng thích làm dân lương thiện!” “Nhạc hộ trong Giáo Phường Ty không được bổ sung từ khắp nơi trong thiên hạ nữa. Sau này phải tinh giản giảm bớt nữ nhân nhạc hộ, nhạc nhân đổi sang do nam tử đảm nhiệm.” “Còn nữa!” Lúc này, Chu Doãn Thông liếc nhìn Lý Chí Cương một cái, “Ngươi đã tới đây, trẫm liền giao cho ngươi một việc. Hãy đi điều tra cặn kẽ hộ tịch của tiện dân ở các châu phủ trong thiên hạ, thống kê đủ số lượng rồi dâng lên trẫm.” “Thần tuân chỉ!” Lý Chí Cương vội đáp. Nhưng đồng thời, trong lòng hắn cũng âm thầm suy tính: “Sao hoàng thượng đột nhiên lại quan tâm tới tiện dân như vậy?” “Hoàng thượng tuyệt đối không phải bốc đồng nhất thời, càng không thể chỉ đơn giản là mưu cầu thanh danh nhân đức!” Nghĩ đoạn, trong đầu Lý Chí Cương bỗng lóe lên tia sáng. “Xưa nay các triều đại đều có tiện dân, hoàng thượng từ khi đăng cơ tới nay đã thực sự nắm giữ đại quyền, muốn thi hành tân chính, quét sạch hủ tục cũ. Vậy thì xóa bỏ chế độ tiện dân có từ thời Tống, Nguyên, đối với thiên hạ tất nhiên là một đức chính cổ vũ lòng người!” “Thứ hai, hoàng thượng từ sớm đã thi hành chính sách than đinh nhập mẫu ở đất Chiết, khiến quan thân kêu than dậy đất. Hai năm nay lại ban chỉ cho các hành tỉnh khắp thiên hạ, thanh tra nhân khẩu và điền mẫu, từng bước thúc đẩy tân chính này. Tân chính làm tổn hại lợi ích của tầng lớp quan thân, người hưởng lợi là bách tính trung nông. Phế bỏ tiện tịch, cấp phát ruộng đất, tức là sẽ có thêm rất nhiều bách tính ủng hộ tân chính, quả là một kế sách nhân đức!” “Thứ ba, người mang tiện tịch khó tránh khỏi mang lòng oán hận triều đình, mà quan phủ lại khó bề quản lý. Hành động này của hoàng thượng chẳng khác nào tân hoàng đăng cơ đại xá thiên hạ.” Phải nói rằng Lý Chí Cương người này tuy phẩm hạnh không ra sao, nhưng đầu óc lại thông minh bậc nhất. Chỉ cần hơi suy nghĩ một chút đã đoán được dụng ý của Chu Doãn Thông. Nói đi cũng phải nói lại, kẻ có thể ngồi tới vị trí như hắn thì có mấy ai thực sự ngu ngốc. Thực ra, đằng sau việc phế bỏ tiện tịch còn có một tầng dụng ý khác của Chu Doãn Thông, đó chính là di dân. Dù là nữ quyến của quan viên phạm tội hay là kẻ có tội chốn dân gian, sau này đều không sung vào Giáo Phường Ty làm nô lệ cho quan phủ và hoàng gia nữa, mà sẽ di dân ra hải ngoại. Trong số đó, những nữ tử này thậm chí có thể dùng làm phần thưởng ban cho những tội nhân lập công lập nghiệp ở hải ngoại. Di dân có cả nam lẫn nữ, thành gia lập nghiệp, sinh con đẻ cái rồi cắm rễ sinh sống, nơi đó sẽ trở thành cố hương của họ. Lý Chí Cương đứng dậy, cúi đầu thưa: “Hoàng thượng nhân hậu, thực là phúc phận của muôn dân trăm họ. Ác chính qua các triều đại nay được Đại Minh ta gột rửa quét sạch, ắt sẽ khiến lòng dân phấn chấn, bờ cõi thái bình.” Nói đoạn, hắn lại cười: “Thần từng hầu hạ cố Thái tử đọc sách ở Đông Cung, hoàng thượng cùng cố Thái tử điện hạ đều là bậc minh quân nhân đức trăm năm khó gặp.” “Ừ!” Chu Doãn Thông thản nhiên gật đầu. Màn tâng bốc này thực sự có phần nhạt nhẽo, lại còn mang theo dụng ý khác. Lý Chí Cương đang muốn lôi kéo quan hệ với hắn, ngụ ý năm xưa ta từng hầu hạ phụ thân người, nay ta lại hầu hạ người, ta là kẻ tận trung, người phải trọng dụng ta! Hừ! Đúng là một kẻ mê mẩn quan chức! “Thần thân là bề tôi của Đại Minh...” “Lời của trẫm ghi nhớ là được, không cần ca công tụng đức!” Chu Doãn Thông mở lời ngắt lời đối phương, “Chuyện đã giao cho ngươi thì phải tận tâm làm cho tốt. Trẫm dùng người cốt ở chữ 'thực'. Có thực mới có thể cần, có cần mới có thể mẫn, có mẫn mới có thể làm tròn bổn phận.” Nói đoạn, hắn mỉm cười: “Ngươi chớ để trẫm phải thất vọng!” Lời này lập tức khiến Lý Chí Cương như được tiếp thêm sinh lực, dập đầu thưa: “Thần nhất định dốc hết khả năng, đến chết mới thôi!” Dứt lời, hắn ngẩng đầu nói: “Tuy nhiên, việc hoàng thượng vừa bảo nhất loạt phóng thích quan kỹ làm dân lương thiện, thần thấy có chỗ chưa thỏa đáng!” “Ngươi nói thử xem!” Chu Doãn Thông bảo. “Quan kỹ dù được làm dân lương thiện, nhưng đều là phận nữ nhi yếu đuối, ra chốn dân gian lấy gì để mưu sinh? Chưa bàn đến việc sinh kế khó tìm, ngay cả thân phận của họ tất cũng bị bách tính chán ghét xa lánh.” Lý Chí Cương chậm rãi thưa, “Bởi vậy thần nghĩ, chi bằng... chi bằng đày tới biên ải, gả cho những kẻ góa vợ trong hàng ngũ thủ quân làm thê tử.” “Như vậy sinh kế của các nữ tử này có nơi nương tựa, mà tướng sĩ nơi biên ải tất cũng ca tụng thánh ân.” “Tên này đầu óc nhanh nhạy thật, tuy có hơi hám danh hám quyền, nhưng được việc!” Chu Doãn Thông thầm nghĩ trong lòng, ngoài mặt mỉm cười nói: “Chuẩn tấu, ngày mai ngươi hãy đi thương nghị việc này với Ngụy Quốc công.” Đột nhiên, Vương Bát Sỉ từ bên ngoài bước vào: “Hoàng thượng, Giải học sĩ tới rồi!” “Các ngươi lui xuống đi!” Chu Doãn Thông nói với Lý Chí Cương và Trình Xuân.