Chương 139: Lần đầu gặp gỡ

Gió ấm khẽ thổi, lá cây xào xạc. Trong lối hẹp thâm cung, cảnh sắc có phần quạnh quẽ. Chu Doãn Thông đi phía trước, theo sau là một đám thái giám cung nhân bước đi không một tiếng động. Từ ngày làm hoàng trữ, người hầu hạ bên cạnh hắn bỗng dưng tăng thêm mười bảy mười tám kẻ, cụ thể những người này làm việc gì hắn cũng chẳng rõ. Hắn đi đằng trước, phía sau có kẻ khiêng kiệu không bám theo, lại có kẻ mang lò đồng ủ ấm tay, kẻ ôm áo lông thú, thậm chí có kẻ gánh cả thùng đại tiện. Đoàn người dài dằng dặc rất dễ khiến hắn liên tưởng đến những thước phim trong bộ điện ảnh Hoàng đế cuối cùng. Được hầu hạ như thế này chẳng khiến hắn cảm thấy mừng rỡ, ngược lại có phần tẻ nhạt, thậm chí thấy rườm rà vướng víu. Bỗng nhiên, hắn dừng bước, khẽ động tai. Một chuỗi tiếng bước chân như có như không truyền tới, loáng thoáng còn vương theo tiếng cười trong trẻo như chuông bạc. Những tiếng cười ấy tươi tắn biết bao, sống động biết bao, khiến Chu Doãn Thông không kìm được, cất bước đi về hướng phát ra âm thanh. "Điện hạ!" Đám thái giám phía sau cất tiếng gọi. "Đừng theo sau!" Chu Doãn Thông trừng mắt liếc bọn họ một cái, sải bước đi về phía đó. Băng qua bức tường vây của lối hẹp, trước mắt bỗng mở ra một khoảng không thoáng đãng. Trên con đường dẫn tới Ngự Hoa Viên, mấy chục thiếu nữ dung mạo xinh đẹp, vóc dáng thon thả đang uyển chuyển dạo bước. Nơi cung cấm ngày đông có phần hiu hắt, dưới những gốc cổ thụ chọc trời đã rụng hết lá, bên cạnh bờ hồ nước biếc lạnh lẽo, một đoàn thiếu nữ tràn trề sức sống khiến cảnh tượng lập tức trở nên rực rỡ hẳn lên. Các thiếu nữ tựa như trăm hoa đua nở, xiêm y trên người đủ sắc hồng tía diễm lệ. Từng bước chân các nàng nhẹ nhàng khoan thai, thân hình khoan thai uyển chuyển tựa cánh hoa bung nở trong mưa. Trong không khí thoang thoảng mùi phấn hương nhàn nhạt, thấm đẫm lòng người. Kim bộ diêu trên đầu các thiếu nữ khẽ đung đưa theo gió theo từng nhịp bước thướt tha. Tựa như tỳ nữ ôm đàn tỳ bà che nửa mặt, vẻ phong tình e ấp muốn nói lại thôi ấy khiến người ta không thể dời mắt. "Nhiều mỹ nhân thế này!" Mắt Chu Doãn Thông nhìn thẳng đơ. Trong cung, bên cạnh Hoàng thái tôn như hắn thật sự chẳng có lấy một nữ nhân nào. Hắn lại đang tuổi thanh xuân phơi phới, hỏa khí bừng bừng, mỗi buổi sáng thức dậy... đấy, đều phải đè nén xuống! "Chuyện gì thế này?" Chu Doãn Thông quay đầu hỏi, "Không giống nữ tử trong cung?" "Đều là gia quyến của quan viên bên ngoài ạ!" Mai Lương Tâm theo phía sau, cười đáp. "Bọn họ đi đâu thế?" Chu Doãn Thông vươn cổ nhìn, tiếp tục hỏi. Mai Lương Tâm cười khẽ: "Điện hạ, những cô nương này đều do nương nương gọi tới, cùng đến Ngự Hoa Viên ngắm hoa đấy ạ!" "Sao ngươi không nói sớm!" Chu Doãn Thông quát khẽ một tiếng, "Nói sớm chẳng phải ta đã thay bộ y phục khác rồi sao!" Mai Lương Tâm không dám cãi lại, trong bụng lại thầm bảo: Vừa rồi bảo người thay thì người chê mệt! Giờ thì người lại... Đang định lựa lời đáp lại, gã bỗng phát hiện ánh mắt Thái tôn điện hạ đã dừng lại ở một chỗ, không hề dời đi. Giữa một rừng xiêm y rực rỡ, Chu Doãn Thông bắt gặp một đóa hoa nhỏ. Một cô nương hơi tròn trịa một chút, đứng giữa những bóng hình thướt tha kia lại nổi bật đến thế. Nàng không mặc xiêm y lộng lẫy, chỉ là váy lụa hoa nhí bằng vải bông cùng chiếc áo khảm thanh sắc, nom vô cùng gọn gàng sạch sẽ. Trên đầu cũng chẳng cài kim bộ diêu quý giá, chỉ đơn giản cắm một cây trâm bạc. Gương mặt còn vương nét phúng phính trẻ con lộ vẻ chưa quen với hoàn cảnh xa lạ, đôi mắt sáng ngời như biết nói, hàng mi dài khẽ chớp chớp. Đôi mắt to tròn của nàng nhìn bên trái ngó bên phải, mang theo vài phần ngờ vực cùng vài phần dò xét, hàm răng ngọc khẽ cắn bờ môi dưới đỏ mọng, đoan trang mà lại pha chút tinh nghịch. Bỗng nhiên, mắt cô nương kia sáng lên, bởi vì nàng đã nhìn thấy một người quen. Nơi khúc rẽ của lối hẹp, Mai công công đang dẫn mấy người đứng ở đó. Những người ấy có già có trẻ, trong đó có một người nom trạc tuổi mình. "Mai..." Triệu Ninh Nhi sau khi vào cung trong lòng đầy thấp thỏm. Các tiểu thư quan gia cùng đến ngắm hoa ai nấy đều lộng lẫy kiêu sa, chỉ có mình nàng là có vẻ quê mùa, không xứng với người ta. Tâm tư thiếu nữ vốn nhạy cảm, dẫu nàng chẳng so đo điều gì thì trong lòng cũng có đôi phần tủi thân. Thấy người quen, nàng vừa định cất tiếng chào, nhưng lập tức nhớ ra đây là hoàng cung nên vội vàng nén lại. Thế nhưng, Mai Lương Tâm nương theo ánh mắt của Chu Doãn Thông cũng đã nhìn thấy Triệu Ninh Nhi. Gương mặt gã cũng lộ vẻ mừng rỡ, mỉm cười gật đầu chào Triệu Ninh Nhi. "Ngươi quen à?" Chu Doãn Thông hỏi. "Hôm qua nô tỳ mới quen biết cô nương này, tính tình rất tốt, ngây thơ chất phác. Tay nghề cũng khéo léo, bánh hấp làm ra vừa thơm vừa ngọt!" Mai Lương Tâm cười đáp, "Là con gái của Triệu Tư Lễ, Binh mã Chỉ huy Nam Thành tuần duyệt ty đấy ạ!" "Mới quen mà ngươi đã ăn đồ của người ta rồi?" Chu Doãn Thông nhìn gã, "Ngươi cũng tùy tiện gớm nhỉ!" Dứt lời lại hỏi, "Bánh hấp thế nào?" "Cô nương đó khéo tay lắm, có thể nặn bánh thành hình con thỏ, con gà, con vịt, bên trên còn thêm táo ngọt mứt quả!" Mai Lương Tâm cười nói, "Nô tỳ ăn liền mấy cái đấy!" Hai người đứng đây nói chuyện, Triệu Ninh Nhi vừa bước đi vừa khẽ quay đầu lại nhìn thêm một cái. "Mẹ bảo thái giám đều là những người đáng thương. Người trẻ tuổi đứng cạnh Mai công công trạc tuổi mình kia cũng là thái giám sao? Người ta đều bảo thái giám không lấy được vợ! Hắn thật đáng thương quá!" Dần dà, bóng dáng các thiếu nữ xinh đẹp khuất xa, Chu Doãn Thông tiếc nuối thu hồi ánh mắt. "Mai Lương Tâm, tự dưng nương nương gọi nhiều người vào ngắm hoa thế này làm gì?" Chu Doãn Thông quay người, vừa bước đi vừa hỏi. "Chuyện này nô tỳ không rõ ạ!" Mai Lương Tâm ngập ngừng một lát, "Có điều, những người nương nương mời tới đều là các khuê tú hiền lương thục đức trong kinh thành!" "Thay y phục cho cô!" Chu Doãn Thông ngoảnh lại dặn dò, "Mặc bộ này gặp người khác không được thể diện cho lắm!" "Vẫn là Huệ phi nương nương thật lòng tốt với mình, có chuyện tốt đều nhớ gọi mình theo!" Cùng lúc đó, Chu Doãn Thông thầm nghĩ, "Mấy cô nương trẻ tuổi thế này, nhìn thôi cũng đủ thấy tinh thần sảng khoái rồi!" "Điện hạ không cần gặp bọn họ đâu ạ!" Mai Lương Tâm nói, "Người và Hoàng gia ngồi riêng một chiếu trong hoa viên, bọn họ không biết đâu!" Sắc mặt Chu Doãn Thông tối sầm: "Chỉ có thể đứng xa ngắm nhìn, không thể khinh nhờn trêu đùa!" Nghĩ lại cũng phải, lễ pháp thời này vốn là như thế. Đừng nói là gia quyến quan viên bên ngoài, ngay cả khi mừng thọ lão gia tử, con cháu họ Chu tề tựu đông đủ, những thím cùng các tẩu tử theo về kinh thành thì bản thân hắn cũng không được phép gặp mặt. Nghĩ vậy, Chu Doãn Thông bỗng thấy cụt hứng. Vương Bát Sỉ bưng một chiếc áo khoác thêu rồng cuộn chỉ vàng bước tới, cười nịnh: "Điện hạ, mặc bộ này thế nào ạ?" "Mặc cái gì mà mặc? Một ngày thay mấy lần y phục, ngươi không mệt nhưng cô mệt!" Chu Doãn Thông lườm gã một cái, chắp tay sau lưng sải bước về phía trước. Chớp mắt đã tới Ngự Hoa Viên. Bên trong hoa viên rộn rã tiếng nói cười của ong bướm giai nhân. Nữ quyến các nhà quan lại hành lễ với Huệ phi nương nương đang ngồi trong trướng ấm, sau đó nương nương ban tọa, mọi người dựa theo phẩm hàm tước vị của phụ thân lần lượt ngồi vào chỗ. Ngắm hoa ngày đông là một việc tốn nhiều công sức. Đình nghỉ chân và hành lang dài trong Ngự Hoa Viên đều được phủ những tấm dạ dày như thảm để chắn gió, dưới chân mỗi người đều đặt một chậu than bọc lưới bạc. "Nương nương, điện hạ đến rồi ạ!" Mai Lương Tâm bước tới bên cạnh Quách Huệ phi, khẽ khàng bẩm báo, "Đang ngồi ở đình nghỉ mát bên cạnh ạ!" Quách Huệ phi khẽ gật đầu, quay sang bảo với đám nữ quyến: "Trong cung vắng vẻ quá, thế nên bản cung mới mời các cô nương vào đây bầu bạn với bà già này đôi câu cho khuây khỏa. Mọi người chớ có câu nệ, cứ xem nơi này như nhà mình là được!" "Nương nương nói gì vậy ạ, có thể vào cung hầu chuyện người là phúc phận của chúng thần nữ!" Một cô nương yểu điệu đứng dậy, cất tiếng cười giòn giã. Nàng mặc bộ gấm vóc lộng lẫy, lại thêm dung mạo kiều diễm, tựa như tâm điểm giữa đám thiếu nữ. Vả lại chỗ ngồi của nàng rất gần với Huệ phi nương nương, nhìn qua là biết gia thế có quan tước rất cao. "Nha đầu họ Mai khéo miệng thật!" Quách Huệ phi mỉm cười, "Năm nay con bao nhiêu tuổi rồi?" Cô nương được gọi là nha đầu họ Mai chính là đường muội của Phò mã Đô úy Mai Ân. Nàng sinh ra đã kiều diễm động lòng người, cử chỉ hào phóng đoan trang. "Bẩm nương nương, nô gia năm nay mười sáu rồi ạ!" Nàng cười duyên đáp. ~~ Rắc một tiếng. Cách đó không xa, trong đình nghỉ mát bị rèm ngọc trai che khuất, người ngoài nhìn không thấy bên trong nhưng bên trong lại thấy rõ bên ngoài, Chu Doãn Thông đầy vẻ phẫn uất cắn mạnh vào quả lê trắng lớn, nước lê bắn tung tóe. Bên ngoài có biết bao nhiêu tỷ muội yểu điệu xinh tươi như thế, vậy mà bản thân lại chẳng thể bước ra cùng các nàng đàm đạo văn chương, trò chuyện nhân sinh. Thế thì mình tới ngắm hoa còn có ý nghĩa gì nữa chứ! Rắc rắc mấy cái, quả lê đã bị giải quyết xong gọn lỏn.