Chương 1409: Đằng sau nguyên do (2)

Trương thị ngồi chết trân, dường như chỉ trong chớp mắt đã già đi hơn mười tuổi. Bỗng nhiên, một cơn gió thoảng qua. Ngọn đèn trong lồng lưu ly vẫn sáng rực, nhưng trướng rủ bên giường cùng sa song ngoài cửa sổ lại không ngừng lay động, đổ bóng chập chờn tán loạn dưới ánh đèn. "Không đúng, không đúng!" Trương thị bỗng nắm chặt tay Từ Huy Tổ, cất cao giọng: "Tướng công nói không đúng. Tướng công nghĩ ra được những điều này, Thái thượng hoàng tất nhiên cũng nghĩ ra được. Tướng công cũng nói người thương Thái tử nhất, đoạn tuyệt không thể để sau khi người trăm tuổi, có kẻ uy hiếp đến ngôi vị của Thái tử..." "Đó chính là một điểm khác!" Từ Huy Tổ vỗ về thê tử, gượng cười: "Ngoài ra, còn một điểm sâu xa hơn! Cũng là điểm... làm ta sợ hãi nhất!" "Nói mau! Nói mau đi!" Trương thị giục. "Hoàng thượng đang độ xuân thu sung mãn, đương độ tuổi sắc bén nhất của bậc nam nhi, trong ngực ôm chí lớn mưu đồ cơ nghiệp vạn đời." Từ Huy Tổ cất lời: "Thái thượng hoàng còn đó, Hoàng thượng không muốn can qua rùm beng. Đợi đến khi Thái thượng hoàng trăm tuổi, Hoàng thượng ắt sẽ mạnh tay thi hành tân chính, quét sạch mối trầm kha mà Thái thượng hoàng hơn ba mươi năm qua vẫn chưa dẹp yên." "Thế thì có can hệ gì tới việc này?" Trương thị hỏi. Từ Huy Tổ cười cười: "Có chứ!" Nói đoạn, thở dài nửa tiếng: "Ta hỏi nàng, làm việc nhờ vào đâu?" Trương thị nghẹn lời, đạo lý này đối với một kẻ phụ nhân như nàng có phần quá đỗi thâm sâu. "Làm việc nhờ vào người!" Từ Huy Tổ tiếp lời: "Mối trầm kha của Đại Minh ta, thực chất đời nào cũng có. Hiện thời chưa lộ rõ nhưng vài mươi năm sau ắt thành đại họa cho xã tắc. Mà căn nguyên của mối trầm kha này cũng nằm ở con người, nằm ở một tập đoàn đông đảo." "Hoàng thượng muốn thay lớp người này thì cũng phải dựa vào người. Dựa vào những bề tôi ngài có thể tín nhiệm để thực thi chủ trương của mình." "Thế nhưng quá trình ấy tất yếu sẽ dẫn tới sự phản kháng, thậm chí là biến động. Từ gia ta cùng mẫu tộc Thang gia của Hiền phi là thông gia với Hoàng đế, lẽ tự nhiên phải đứng về phía Hoàng đế, hơn nữa các gia tộc huân quý như chúng ta còn có thể trấn giữ binh quyền." Trương thị nghĩ mãi không thông: "Được Hoàng đế trọng dụng chẳng phải là chuyện tốt sao?" "Tốt ư? Hừ!" Từ Huy Tổ cười khổ: "Vẫn là câu nói đó, Hoàng thượng đang độ tráng niên, ngày tháng quân thần bên nhau còn rất dài. Đôi khi làm quan, không bè phái là chuyện không thể. Nàng thử nghĩ xem, nếu Hoàng thượng trọng dụng chúng ta suốt hai mươi năm, phía sau chúng ta sẽ là một thế lực lớn đến chừng nào?" "Lực lượng ấy dùng tốt thì là trung thần lương tướng, dùng không xong liền uy hiếp hoàng quyền, đuôi to khó vẫy. Đến lúc ấy, các hoàng tử khôn lớn, nảy sinh lòng tranh đoạt ngôi báu, người bên dưới lại càng mưu tính bất chính, chia bè kết phái đấu đá lẫn nhau!" Lời lẽ càng lúc càng thâm sâu, Trương thị lại càng không hiểu. "Lý Thiện Trường, Hồ Duy Dung là vết xe đổ sờ sờ ra đó!" Từ Huy Tổ thở dài thườn thượt. "Nhà ta đâu có giống bọn họ!" Trương thị nói lớn. "Đến lúc đó, ngồi vào vị trí ấy rồi thì như nhau cả thôi!" Từ Huy Tổ trầm giọng cười khổ: "Hơn nữa cứ lấy nhà ta làm ví dụ, quận vương khai quốc, quốc công thế tập, lại là ngoại thích của hoàng tử, trong cung có cả quý phi. Nàng nói xem, thế lực lớn đến mức nào?" "Huân quý khai quốc vốn đã quyền cao chức trọng, lại truyền thừa sừng sững suốt mấy mươi năm, chính ta nghĩ đến cũng thấy rùng mình!" Từ Huy Tổ bất đắc dĩ thở dài: "Đến lúc đó, một khi bị cuốn vào sóng gió, liệu có thể toàn mạng lui về?" "Nàng là đàn bà, không hiểu nổi mấy chuyện này cũng là lẽ thường. Ta là phận nam nhi, từ nhỏ phụ thân đã dạy đi một bước phải tính mười bước. Bao năm qua ta luôn cẩn trọng từng li từng tí, cũng chỉ vì sợ vướng vào vòng thị phi." Dứt lời, Từ Huy Tổ nhìn ra ngoài cửa sổ, vẻ mặt dần trở nên ngưng trọng: "Ví thử tiểu muội tiến cung làm Quý phi, sinh hạ hoàng tử. Mà Hoàng thượng lại trọng dụng ta, hai mươi năm sau, một khi bị cuốn vào vòng xoáy hoàng tử đoạt đích, Từ gia này... ắt sẽ tan thành tro bụi!" "Tướng công đừng dọa thiếp!" Trương thị ngây người. "Dọa nàng ư?" Từ Huy Tổ cười: "Nói câu rơi đầu, Thái thượng hoàng thực sự đang tính nước cờ ấy. Đến lúc đó, chẳng riêng gì nhà ta, mà những nhà huân quý hưởng vinh hoa phú quý mấy mươi năm qua, không một ai thoát nổi!" "Không thể nào, Thái thượng hoàng sao sống thọ đến mức..." "Bởi vậy người mới giăng sẵn thòng lọng, chỉ cần đường đi không lệch, tương lai ắt có kẻ chui đầu vào rọ rồi bị thắt cổ chết!" Từ Huy Tổ siết chặt nắm đấm. "Tại sao chứ?" Khóe mắt Trương thị ngân ngấn lệ. "Vì giang sơn chứ sao!" Từ Huy Tổ cười đắng chát: "Không có ngoại thích nắm quân công, không có quyền thần, không có thế gia vọng tộc truyền đời. Triều Đại Minh này ngoại trừ Hoàng đế, những kẻ còn lại đều chỉ là lũ trông mong Hoàng đế ban phát công danh phú quý." "Thái thượng hoàng yêu thương Hoàng thượng như thế, sao có thể dung thứ cho vài ba thế gia trỗi dậy trong mấy mươi năm tới? Thái thượng hoàng độc sủng Thái tử như vậy, sao có thể cho phép tương lai có cả một đám bề tôi khiến tằng tôn bảo bối của người phải hạ mình lấy lòng?" "Thực ra, nếu không phải tương lai Hoàng thượng chưa có người vừa ý để phò tá, người cũng chưa chắc đã dung thứ... cho chúng ta ngần ấy năm!" Trương thị nước mắt lăn dài, toàn thân run rẩy. Nàng là phận nữ lưu không sai, song vẫn còn nhớ như in thảm cảnh máu chảy thành sông, đầu lâu huân quý đại thần lăn lóc khắp kinh sư năm nào. Bất chợt, nàng như phát cuồng: "Không thể nào, là tướng công đa nghi quá thôi!" Nói đoạn, nàng lại tiếp: "Thái thượng hoàng là Thái thượng hoàng, Hoàng thượng là Hoàng thượng. Đến lúc đó Thái thượng hoàng đã sớm băng hà, Hoàng thượng không thể nào đối xử với nhà ta..." "Hoàng thượng chính là Thái thượng hoàng!" Từ Huy Tổ cười khổ: "Nếu là Cố Thái tử Chu Tiêu còn tại thế, ta căn bản sẽ không nghĩ tới những điều này. Thế nhưng nét lạnh lùng tận trong xương tủy của Hoàng thượng đương triều lại giống hệt lão Hoàng đế." Dứt lời, hắn thở dài: "Kẻ quá đỗi anh vĩ lỗi lạc, quang minh chính đại thì không làm Hoàng đế được, ít nhất cũng không làm nổi một vị minh quân!" "Không thể nào, chuyện hai mươi năm sau ai mà biết trước, đến khi ấy Thái tử gia đã lớn khôn, Hoàng thượng chưa chắc..." "Nhất định sẽ thế!" Từ Huy Tổ ngắt lời Trương thị: "Hoàng thượng nhất định sẽ truyền ngôi báu cho Thái tử, dẫu Thái tử có mất sớm thì cũng truyền cho con trai của Thái tử!" Nói đoạn, hắn nhìn thê tử, nghiêm sắc mặt nói: "Thái thượng hoàng vì sao chọn Hoàng thượng, Hoàng thượng còn rõ ràng hơn cả ta. Vì giang sơn xã tắc, chỉ cần Thái tử không tàn bạo, không hôn ám thì ngôi vị nhất định thuộc về Thái tử. Cho dù Thái tử chết đi, Hoàng thượng cũng sẽ bồi dưỡng đích trưởng tử của Thái tử!" "Mà khi ấy, Hoàng thượng cũng đoạn tuyệt không cho phép trên triều đường tồn tại vài thế lực có thể chi phối các hoàng tử của ngài." Trương thị sững sờ hồi lâu: "Hoàng thượng sao có thể tuyệt tình đến vậy?" "Nàng là đàn bà không đọc nhiều sách vở, nếu nàng từng đọc sách sẽ hiểu, xưa nay phàm là bậc quân vương làm nên nghiệp lớn đều là những kẻ đoạn tình tuyệt nghĩa!" Từ Huy Tổ vuốt ve lọn tóc mai của thê tử: "Các triều các đại, trên triều đường nhiều thì hai mươi năm, ít thì mười năm đều có một phen thanh trừng đẫm máu, chẳng một ai thoát khỏi!" Thực ra, trong lòng hắn còn một câu chưa nói ra. Ấy là không thể nói, càng không dám nói. Đó là bao năm qua Thái thượng hoàng nhìn bề ngoài có vẻ bao dung với những gia tộc huân quý này, song trong thâm tâm người trước sau vẫn ôm trọn sát tâm. Giang sơn phú quý đều là của Chu gia, chỉ có Chu gia mới được phép truyền thừa trật tự, hưởng vinh hoa vạn đời. Hoàng thượng sau này trọng dụng đám hậu duệ huân quý đời thứ hai như bọn hắn, chính là con đường dẫn các danh gia vọng tộc ấy vào chỗ chết. Thái thượng hoàng cả đời chứng kiến âm mưu quỷ kế nhiều hơn bất kỳ ai, người đâu chỉ biết mỗi việc vung đao đoạt mạng. Người có muôn vàn cách thức để biến một con người, dìm một gia tộc xuống vực sâu vạn kiếp bất phục. "Không gả nữa!" Trương thị bỗng nắm chặt lấy tay Từ Huy Tổ: "Không gả nữa, tướng công, ngày mai thiếp sẽ tiến cung thưa với Huệ phi nương nương là không gả!" Nói rồi, nước mắt lã chã tuôn rơi: "Quan chức này tướng công đừng làm nữa có được không? Nhà ta ăn mấy đời cũng chẳng hết, không làm quan nữa. Chúng ta về quê cũ Phượng Dương, vui vầy sớm tối chẳng màng tới những chuyện này, khép cửa sống những ngày tháng thanh thản của mình, có được không?" "Được thì được!" Từ Huy Tổ dịu giọng: "Nhưng ta thân là thần tử của Đại Minh..." "Làm thần tử Đại Minh thì có gì tốt đẹp?" Trương thị sốt ruột: "Rõ ràng biết có người mưu hại mình..." "Nàng không hiểu đâu!" Từ Huy Tổ lắc đầu: "Chuyện của nam nhân nàng không hiểu được, thân làm bề tôi vốn chẳng do mình định đoạt. Trước lúc lâm chung phụ thân có để lại thư cho ta, dặn rằng dù thế nào đi nữa, Từ gia ta cũng phải làm bậc trung thần hiếu tử của triều Đại Minh!"