Chương 1441: Tướng chúng sinh (1)

“Thần tuân chỉ!” Hà Quảng Nghĩa vừa nhận lệnh, nào ngờ chớp mắt sau Chu Doãn Thông bỗng cất lời: “Khoan đã!” Trên mặt hắn còn lộ ra vài phần đắn đo. Hà Quảng Nghĩa bèn buông thõng hai tay đứng sang một bên, chờ hoàng đế nói tiếp. Hắn theo hầu vị hoàng đế này nhiều năm, hiểu rất rõ tính khí của ngài, nhìn thì thấy dễ dãi nhưng tận xương tủy lại giống hệt Thái thượng hoàng, hỉ nộ thất thường, trở mặt còn nhanh hơn lật sách. Trước kia, khi vị này chưa lên ngôi hoàng đế, thỉnh thoảng còn vờ hồ đồ để đám người bên dưới dễ thở đôi chút. Còn nay uy thế ngày một nặng, hắn càng thích soi xét rạch ròi, ghét nhất bị kẻ dưới lừa gạt, cũng thích nhất trò giăng câu, nhử người ta cắn mồi rồi từ từ xử lý. “Không dùng chỉ ý của trẫm, ngươi nghĩ cách báo cho Binh Mã Ti Ứng Thiên Phủ.” Chu Doãn Thông trầm giọng nói, “Khẩu khí cứ nửa nạc nửa mỡ, xem bọn chúng xử trí ra sao.” “Hừ, phen này ắt có kẻ xui xẻo!” Hà Quảng Nghĩa thầm cười lạnh trong bụng, ngoài mặt lại cung kính đáp: “Thần đã rõ!” Nếu là kẻ khác đứng đây có lẽ chỉ vờ hiểu. Nhưng lúc này, hắn thật sự hiểu thấu. Mấy tiệm buôn trong kinh thành to gan lớn mật dám ngang nhiên nâng giá trục lợi, gom hàng đầu cơ, sau lưng há lại không có chỗ dựa? Thời buổi này, không có gốc gác chống lưng thì ai dám phạm pháp? Đó là vương pháp đấy! Để Binh Mã Ti ra mặt quản lý qua loa cho có lệ, đến lúc đó là người hay ma đều sẽ lộ nguyên hình. Nhưng nếu là thánh chỉ ban xuống, sợ rằng cũng chỉ phạt được mấy kẻ đứng mũi chịu sào, kẻ chết cũng toàn là lũ thế mạng. Hoàng đế là người khó qua mặt nhất, nhưng cũng là kẻ dễ đối phó nhất. “Trước kia có người bảo, thiên hạ rộng lớn vô cùng, trẫm làm hoàng đế chỉ có một đôi mắt, căn bản không nhìn xuể!” Chu Doãn Thông nhìn đám đông chen chúc trước tiệm thuốc và tiệm gạo, thở dài một tiếng, “Mấy năm nay trẫm mới hiểu, không phải nhìn không xuể, mà căn bản là bị che mắt chẳng thể thấy gì!” “Nhân chi sơ tính bản ác, bệ hạ chớ vì chuyện nhỏ này mà bận lòng.” Hà Quảng Nghĩa trầm ngâm hồi lâu rồi tiếp lời, “Tiền tài lay động lòng người, dính đến chữ tiền là lòng dạ đen tối ngay.” Chu Doãn Thông cười khẽ, chắp tay sau lưng cất bước về phía trước: “Thật là thế sao?” Vừa dứt lời, Hà Quảng Nghĩa liền hối hận vì ban nãy đã lỡ mồm. “Ngươi là Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ, mấy ngóc ngách mờ ám bên trong hẳn phải rõ hơn vị hoàng đế bị bịt mắt như trẫm chứ?” Chu Doãn Thông lại cười nói. “Thói đời là vậy!” Hà Quảng Nghĩa tụt lại nửa bước, cẩn thận cười bồi, “Buôn bán, nhất là buôn bán lớn, lại là mối làm ăn thiết yếu liên quan đến kế sinh nhai của trăm họ thế này, không có chút thủ đoạn và mạng lưới quan hệ thì chẳng thể làm lớn, cũng không thể trụ lâu được.” “Các cửa tiệm trong kinh thành, không kéo người góp vốn thì cũng chia phần trăm, hoặc dứt khoát đưa tiền đút lót.” Hà Quảng Nghĩa dứt khoát nói toạc ra, “Trên dưới đều phải bôi trơn, ai cũng không dám đắc tội. Thần mạo muội nói một câu không phải phép, chuyện này triều đại nào cũng thế cả. Thần quản lý Cẩm Y Vệ, nhìn quen những chuyện đen tối trong thiên hạ, cho nên mới nói...” “Cho nên nói gì?” Chu Doãn Thông tỏ vẻ thích thú hỏi vặn lại. Hà Quảng Nghĩa cười cười: “Cho nên người xưa dạy 'nhân chi sơ tính bản thiện' hoàn toàn là để lừa gạt người đời!” “Ha ha!” Chu Doãn Thông bật cười lớn. Mấy chuyện này, đạo lý này há hắn lại không thông, vì sao học thuyết Nho gia cứ phải câu nệ đạo trung dung? Bởi lẽ tổ tiên mấy nghìn năm qua đã nhìn thấu sự đời và lòng người, quá rạch ròi chưa chắc đã làm gì được kẻ khác, nhưng chắc chắn sẽ tự làm mình tức chết. “Lời này của ngươi nghe cũng có lý đấy!” Chu Doãn Thông gật đầu, liếc mắt nhìn Hà Quảng Nghĩa, “Đồ nô tài nhà ngươi, đã lâu không thấy biết ý như vậy!” Câu nói khiến Hà Quảng Nghĩa giật thót tim, mồ hôi lạnh toát ra ướt đẫm sống lưng. Hắn há lại không muốn ngày nào cũng khiến hoàng đế thấy vừa ý, há lại không ghen tị với kẻ luôn bắt trúng mạch suy nghĩ của hoàng đế như Lý Cảnh Long. Nhưng ở vị trí của hắn, nhiều lúc chẳng dám tỏ ra quá thấu hiểu tâm can bề trên. Hắn không giống như người tiền nhiệm Tưởng Hoàn, dốc hết tâm tư đạp lên mạng người khác để trèo cao. Hắn học theo vị tiền nhiệm trước đó nữa, chỉ chăm chăm làm tròn bổn phận, không nói thừa, không lắm lời. Nhưng học thì khó, ngồi vào ghế đó lại càng khó hơn. Trước hết, hắn không có mối giao tình như vị tiền nhiệm đó với Thái thượng hoàng. Lòng trung của hắn đối với vị hoàng đế hiện tại thì không cần bàn cãi, nhưng ngược lại, sự tín nhiệm của hoàng đế dành cho hắn nếu so với Thái thượng hoàng năm xưa ắt phải giảm đi vài phần. Hơn nữa, vị này rốt cuộc không phải Thái thượng hoàng, không phải bậc quân vương sát phạt coi mạng người chỉ như một con số. Hắn có giới hạn của mình, lại thêm vài phần nhân từ, trong hoàn cảnh đó, Hà Quảng Nghĩa làm người hay làm việc đều phải cẩn trọng hơn bội phần. Khi hắn còn đang thấp thỏm, Chu Doãn Thông đã bước lên cỗ xe ngựa phía sau. Đặng Bình buông rèm xe, đích thân ngồi lên càng xe, vung roi quất ngựa, cỗ xe nhẹ nhàng lăn bánh đi xa. “Gần vua như gần cọp!” Hà Quảng Nghĩa thầm nhủ, “Năm xưa nếu không mưu tính cái ghế Chỉ huy sứ này, nay ở trong cung làm một Thống lĩnh Thị vệ Thân quân, chẳng phải an nhàn hơn biết bao nhiêu!” ~~ Mưa đã tạnh hẳn, nhưng bầu trời vẫn nửa âm u nửa hửng sáng, chẳng khác nào cơn buồn tiểu chưa xả hết, khiến lòng người bứt rứt không yên. Triệu Thạch vừa hết ca trực từ trong cung đi ra, trên người không mặc bộ kỳ lân phục bắt mắt kia mà chỉ vận áo bào cổ tròn tay hẹp phỏng theo lối đời Đường thông thường. Tấm áo đỏ tươi, bên hông thắt đai ngọc, vóc người thẳng tắp. Bên cạnh hắn không có cảnh tiền hô hậu ủng đông đúc, chỉ dẫn theo hai tên thư đồng tiểu sai cùng lớn lên từ thuở nhỏ. Sau cơn mưa, người đi lại trên phố ngày một đông hơn. Đông người ắt sinh khí thế, các cửa hàng buôn bán đều mở cửa, dòng người dạo phố dường như đang trút hết nỗi bức bối bị giam cầm trong nhà suốt mấy ngày mưa to. Triệu Thạch tà tà rảo bước, ra dáng một người lớn tuổi dẫu nét mặt còn trẻ măng, cử chỉ vô cùng trầm ổn. Tên thư đồng theo sau, lẩm bẩm nhỏ giọng: “Thiếu gia, sau này về nhà chúng ta cứ cưỡi ngựa đi thôi. Nếu người không thích cưỡi ngựa, tiểu nhân sẽ bảo chú Trung ở tiền viện thắng xe ngựa cho người. Ngày nào cũng cuốc bộ thế này sao chịu nổi? Từ cung về đến nhà những mấy dặm đường, người ở trong cung lại mệt nhọc đủ điều!” “Cái tuổi này của chúng ta ngồi xe ngựa làm gì, không sợ người ta chê cười sao?” Triệu Thạch lườm nó một cái, “Hơn nữa, ta ở trong cung mệt mỏi lúc nào? Ngươi nghe ai nói ta mệt?” “Tiểu nhân...” “Còn cưỡi ngựa nữa? Ngươi thấy chúng ta bây giờ chưa đủ rêu rao hay sao?” Triệu Thạch nghiêm sắc mặt, “Nhớ kỹ, nhà ta tuy là phủ hầu tước, nhưng tất cả đều nhờ ơn mưa móc của hoàng gia, đặt giữa đám huân quý nơi kinh thành này thì đã tính là gì?” Nói đoạn, hắn dặn dò thêm: “Ghi nhớ lấy, sau này cấm nói những lời không biết suy nghĩ như thế, ra ngoài cũng phải biết cụp đuôi mà làm người!” “Tiểu nhân biết rồi ạ!” Tên thư đồng thè lưỡi. “Thôi dẹp đi!” Triệu Thạch nhíu mày, “Ngày mai ngươi đừng theo nữa, ta lớn ngần này rồi, chẳng cần ngươi phải kè kè bên cạnh.” Nói xong, hắn bật cười, “Ta còn có thể bị người ta bắt cóc được chắc?” Đúng lúc ấy, đầu ngõ phía trước bỗng vang lên tiếng rao của người bán hàng rong. “Đậu phụ rán đây, đậu phụ rán giòn rụm vàng ươm đây...” Gương mặt Triệu Thạch thoáng hiện nụ cười, phân phó: “Đi, mua mấy phần đậu phụ rán, nhớ lấy loại còn nóng hổi, đệ đệ và cháu ngoại ở nhà đều thích món này. Ừm, lát nữa đi ngang qua sạp thịt nhà họ Từ, mua thêm ít tai heo, lưỡi heo với chả thịt để phụ thân nhắm rượu!” “Vâng!” Tên thư đồng hớn hở đáp lời, nhưng thoắt cái lại ngập ngừng: “Tôn thiếu gia và Nhị thiếu gia mấy hôm nay đang khó ở trong người, đại phu dặn phải ăn uống thanh đạm.” Triệu Thạch cau mày: “Sao ta không biết chuyện này? Bệnh có nặng không?” “Phu nhân bảo người đang làm phận sự trong cung, nhọc lòng tốn sức nên dặn không được kể mấy chuyện vặt trong nhà cho người hay. Tiểu nhân thấy hai vị thiếu gia cũng không đến mức nghiêm trọng, chỉ là lúc giao mùa nên hơi phát sốt, chán ăn với ho khan thôi.” Nói rồi nó lại sực nhớ: “Ái chà, hôm nay chú Trung còn dặn tiểu nhân, lúc đi ngang tiệm Liên Hoa Đường thì bảo chưởng quầy bên đó bốc thuốc mang đến phủ ta đấy!” “Có mang theo đơn thuốc không?” Triệu Thạch chìa tay ra, “Đưa ta xem thử!” Kẻ đọc sách thời này không thể chỉ vùi đầu vào kinh sử, nhất là con em nhà quyền quý như hắn. Sách y lý cũng là một phần trong việc học tập, phần lớn nam đinh của các hào môn thế gia đều hiểu rõ công dụng của các bài thuốc. “Ừm, Tiểu Sài Hồ Thang, ma hoàng...” Triệu Thạch lẩm nhẩm đọc từng vị thuốc.