Chương 1506: Màn thầu (1)

Nhà binh làm việc trước nay luôn gãy gọn dứt khoát, Thường Sâm lại càng chẳng chút dây dưa lôi thôi, chỉ dặn dò phu nhân mấy câu rồi sai người thu xếp hành trang. Vợ Thường Sâm cũng là con gái nhà tướng, tuyệt nhiên không giống hạng đàn bà tầm thường hễ thấy trượng phu sắp đi xa là khóc lóc sụt sùi, dùng dằng không nỡ. Nàng chẳng những đích thân ra lệnh cho chuồng ngựa chuẩn bị xe cộ, bảo đội thân binh mặc giáp, mà còn tự tay chọn mấy đứa nha hoàn vóc dáng dung mạo đều xuất chúng, chuẩn bị cho theo hầu trượng phu. Đàn ông, nhất là kẻ đang độ tráng niên. Đi xa ngàn dặm như thế, bên mình không có người biết ấm biết lạnh sao được. Hơn nữa, nha hoàn thân cận của mình dẫu sao cũng tốt hơn lũ chim đồng cỏ nội trượng phu tìm kiếm bên ngoài. Bên ngoài thu xếp hòm hòm, nàng lại vào phòng giúp trượng phu chuẩn bị hành lý mang theo. "Trương ma ma, đem mấy tấm da rái cá Liêu Đông tiến cống năm ngoái cho gia mang theo!" "Chăn tơ tằm, chiếu trúc..." "Ủng da cừu non mang thêm mấy đôi cho gia..." Phu nhân Thường Sâm đứng trong phòng quán xuyến, sai bảo đám người hầu xoay như chong chóng. "Gia đi lĩnh binh, chứ có phải đi hưởng thụ đâu!" Thường Sâm cười khổ, "Huống hồ sắp lập hạ đến nơi rồi, mang y phục da chồn ấy làm gì?" "Chuyến này chàng đi đâu phải ba năm ngày, mà là ba năm năm!" Phu nhân Thường Sâm dí ngón tay vào trán hắn, "Mùa đông mạn Hồ Quảng lạnh lắm đấy, sơ sẩy một cái là nứt nẻ khắp người, ra ngoài không chuẩn bị sẵn mấy thứ này, chẳng lẽ đợi đến lúc có chuyện mới cuống cuồng lo liệu?" "Chà!" Thường Sâm cười, "Nàng có chuẩn bị đằng trời cũng chẳng bằng ở nhà." Vốn chỉ là lời nói vô tâm, không ngờ phu nhân Thường Sâm lại cho là thật. Nàng đứng yên tại chỗ, cau mày trầm ngâm chốc lát: "Quản gia!" "Có phu nhân!" Quản gia cúi đầu từ bên ngoài bước vào. "Đi, bảo nhà bếp chọn ra hai đầu bếp, hai bà nấu bếp!" Phu nhân Thường Sâm cất lời, "Chọn thêm bốn ma ma khéo đường kim mũi chỉ trong phủ..." "Thôi ngay!" Thường Sâm vừa nghe đã biết thê tử không yên lòng nên định chọn cả bầy người theo hầu hạ. Hắn đứng dậy phất tay cho quản gia lui ra, đỡ lấy tay vợ cười nói: "Gia đi dẫn quân, không phải đi hưởng phúc. Dắt theo một lũ người hầu hạ bên mình thì còn dẫn quân thế nào được nữa?" Dứt lời, hắn xoa mặt vợ, "Gia biết nàng thương ta!" "Thiếp..." Rốt cuộc vẫn là đàn bà, nỗi quyến luyến trong lòng bấy lâu nay cứ gượng nén lại, chợt nghe câu ấy liền chẳng thể kìm được nữa. Phu nhân Thường Sâm xoay người, ngân ngấn nước mắt bước tới mép giường, cúi mình gấp y phục lót của Thường Sâm, nghẹn ngào: "Bên ngoài sao bằng ở nhà được, gia cũng có tuổi rồi, vạn sự chớ có cậy mạnh..." Thường Sâm tựa cửa, tủm tỉm nghe vợ cằn nhằn, ánh mắt dừng lại nơi bóng lưng nàng. Đã chẳng còn là đôi vợ chồng thuở thiếu thời, thê tử cũng qua rồi cái thời nhan sắc như hoa như ngọc. Vòng eo thon thả như cành liễu năm nào nay đã có chút thịt thừa, lúc cúi người hơi nở nang ra. "Nàng béo hơn trước một vòng rồi!" Thường Sâm nhìn mãi, chợt đưa chân móc ngược ra sau, cánh cửa kêu "két" một tiếng rồi khép lại. Đoạn hắn cười bước tới. "Ái chà, gia... chàng..." Phu nhân Thường Sâm vừa gấp xong áo, đang định thẳng lưng thì buột miệng kinh hô. Kế đó vừa thẹn vừa giận... "Ban ngày ban mặt, bên ngoài toàn là người, chàng..." "Đừng nhúc nhích!" "A! Không được đâu..." "Đừng nhúc nhích! Cứ thế này!" "Kìa, không được mà!" "Sao lại không được, nàng vịn vào tường..." "Lão Tam!" Bên ngoài thình lình vang lên một tiếng quát, Thường Sâm giật bắn mình. Ngay sau đó bị người vợ vừa hoàn hồn xấu hổ đẩy mạnh ra. "Lão Tam, người đâu rồi!" Thường Thăng bên ngoài tiếp tục quát to. "Nhị ca, đệ đây!" Thường Sâm sửa sang lại y phục, sải bước ra ngoài. Thường Thăng cau mày đứng giữa sân, nhìn đám nô tỳ bận rộn tới lui, mặt mày đầy vẻ bực dọc và chán ghét. Lúc này thấy Thường Sâm từ trong phòng bước ra, y liền mắng xối xả: "Ngươi đi Hồ Quảng dẫn quân đấy à?" "Nhị ca đã về!" Thường Sâm cười bồi, "Đệ còn đang định sai người tới doanh trại tìm huynh!" "Ngươi đi dẫn quân?" Thường Thăng lại hỏi. Thấy sắc mặt huynh trưởng không vui, Thường Sâm thu lại nụ cười: "Phải!" "Ồ, hóa ra là đi dẫn quân!" Thường Thăng cười khẩy, "Mẹ kiếp, ta còn tưởng ngươi dọn nhà tới Hồ Quảng hưởng phúc đấy!" Nói đoạn quát lớn một tiếng: "Cút hết ra ngoài!" Tức thì, đám nô tỳ đang tất bật trong sân thoáng cái đã chạy sạch không còn một bóng. "Chiến mã, mũ giáp, binh khí!" Thường Thăng quét mắt nhìn Thường Sâm, "Ngoài ba thứ này ra, cấm mang theo thứ gì khác!" Nói rồi y thở dài, giọng dịu bớt, tiếp tục bảo: "Lão Tam, nhà ta đã bao năm rồi không ra ngoài lĩnh binh! Nhất cử nhất động của ngươi không chỉ đại diện cho riêng ngươi, mà còn là cả nhà họ Thường chúng ta!" Thường Sâm nghe vậy, nghiêm nghị gật đầu. "Trên có Hoàng thượng trông coi, giữa có bá quan văn võ dòm ngó, dưới còn có người trong quân nhìn vào!" Thường Thăng vỗ vai đệ đệ, "Bày trận thế lớn thế này, ngươi tưởng mình là thiếu gia nhà ai?" Nói đoạn, y tiếp: "Người họ Thường chúng ta xưa nay chưa từng làm trò hoa hòe hoa sói. Trước giờ cứ lên ngựa là giết địch, xuống ngựa là đi ngủ. Nhớ lấy, ngươi là Thường gia Tam gia, không phải hạng đàn bà con gái yếu đuối!" "Cái bộ dạng an nhàn sung sướng của ngươi định diễn cho ai xem? Cho Hoàng thượng xem hay cho người dưới quân ngũ xem? Hoàng thượng thấy có thể không nói gì, nhưng còn quân đội thì sao? Đám người cũ của nhà ta trong quân nhìn vào, ối chà, Thường gia Tam gia quên cội mất nguồn rồi đấy ư?" "Bảo ngươi quên cội mất nguồn còn là nhẹ, e rằng đến lúc đó họ lại coi ngươi là thứ gối thêu hoa dệt gấm, bụng dạ coi khinh ngươi. Coi khinh ngươi chẳng sao, nhưng tổn hại là uy danh bao năm qua của nhà ta trong quân ngũ." "Ngươi cứ dẫn theo thân binh chạy thẳng tới Hồ Quảng cho ta, tới nơi thì ở trong đại doanh, mẹ kiếp đừng có kéo theo một bầy người sau đít!" Nói đến đây, Thường Thăng giơ bàn tay hộ pháp túm lấy vạt áo lụa trên người đệ đệ, "Mấy thứ của nợ này đừng có mặc, trong đại doanh người ta ai nấy đều khoác giáp xích, ngươi mặc thứ này vào, coi có ra thể thống gì không?" Thường Sâm đỏ mặt: "Nhị ca, đệ biết rồi!" Nói đoạn cười gượng, "Huynh à, mấy đạo lý này đệ đều hiểu cả!" "Hiểu mà còn bày trận thế lớn thế này, dắt theo ngần ấy người?" Thường Thăng bực mình liếc xéo đệ đệ một cái, đoạn sắc mặt mới hòa hoãn đôi chút: "Bao năm qua ngươi ở riết trong kinh, ra ngoài một chuyến cũng tốt. Cứ ở lỳ thêm mấy năm nữa thì người cũng mụ mẫm đi mất!" Dứt lời, y lại thở dài, nghiêm sắc mặt hỏi: "Tới nơi Đô ty đóng trú, việc đầu tiên phải làm gì?" Thường Sâm đáp ngay: "Trước tiên báo cho bên Bố chính ty một tiếng, sau đó triệu tập chư tướng, duyệt xét quân vụ!" Nói rồi ngẫm nghĩ một chốc: "Chỉ huy sứ của Vũ Xương Vệ, Trường Sa Vệ, Kinh Châu Vệ, Tương Dương Vệ đều là người cũ của nhà ta, có họ đỡ đầu thì không sai chạy đi đâu được!" Thường Thăng liếc nhìn hắn: "Là chỗ quen biết của nhà ta thì không sai, nhưng ngộ nhỡ mấy kẻ đó có sơ suất trong quân vụ, ngươi tính sao?" "Chuyện này..." Thường Sâm nhất thời chưa kịp phản ứng, đợi khi hiểu ra thì vẻ mặt bắt đầu giằng xé. Hắn cũng là người theo lối cũ, từ nhỏ đến lớn điều mắt thấy tai nghe về đạo cầm quân chẳng qua là làm sao để thuộc hạ hăng máu liều chết, làm sao để thủ hạ kết thành một khối nước dội không lọt... Hơn nữa, sở dĩ nhà họ Thường bao năm qua uy danh không sứt mẻ trong quân chính là vì người họ Thường bênh người nhà. Bất kể là Thường Ngộ Xuân năm xưa, hay Thường Mậu sau này, cho tới Thường Thăng bây giờ, đối đãi với thuộc hạ và người cũ trước nay hễ có chuyện gì thì che chở được là che chở, rũ bỏ được là rũ bỏ. "Nhớ lấy, từ bất chưởng binh!" Thường Thăng thở dài, "Ngươi tới Hồ Quảng, trên dưới bao nhiêu con mắt dòm ngó. Dẫu là người cũ của nhà ta, bất kể quan hệ thế nào, có sơ suất là phải theo quân pháp mà xử!" Nói đoạn, y ngừng lại một nhịp, "Tuyệt đối không được nuôi bụng bao che, làm nhẹ tội đi."