Chương 1512: Nuôi nhiều lợn (1)

Noãn các bỗng nhiên yên tĩnh lại, dường như chỉ còn nghe thấy tiếng cát chảy trong đồng hồ sa lậu bằng pha lê. Mọi người đều cúi đầu, nhưng ngấm ngầm vểnh tai lên, hy vọng có thể nghe ngóng được đôi chút từ miệng Đặng Bình. Tò mò vốn là thiên tính của con người. Thế nhưng điều kỳ quái là, Đặng Bình rõ ràng đang nói, hoàng đế cũng rõ ràng đang nghe, vả lại khoảng cách với bọn họ gần ngay trước mắt, vậy mà bọn họ lại chẳng nghe thấy gì cả. "Tên nhãi này làm cách nào vậy?" Chu Cao Sí đứng gần hoàng đế nhất, trong lòng không khỏi hiếu kỳ, "Hắn làm sao mà nói chuyện chỉ có hắn với Doãn Thông nghe được, còn người ngoài một chút thanh âm cũng không lọt vào tai thế nhỉ?" Đang nghĩ ngợi, hắn vội vàng cúi đầu xuống. Bởi vì Đặng Bình đã bẩm xong, buông tay lui sang một bên, mà vẻ mặt hoàng đế thì hết sức... phức tạp. "Tuyệt đối đừng xảy ra chuyện gì nữa, hôm nay ta bận đến mức gót chân đập vào ót rồi..." Chu Cao Sí đang thầm cầu nguyện trong lòng, thì trên long ngai, Chu Doãn Thông khẽ lắc đầu, thở dài một tiếng, rồi nhìn về phía quần thần: "Tiếp tục bàn về việc lấy công thay cứu tế! Luyện ái khanh, khanh coi quản Công bộ, khanh nói thử xem!" Luyện Tử Ninh lập tức đứng dậy bẩm đáp: "Thần cũng tán đồng việc lấy công thay cứu tế, nhưng vừa rồi Thế tử điện hạ nói không nên câu nệ vào một nơi, càng không nên câu nệ vào một việc, thần lại có chút ý kiến khác biệt. Điều điện hạ nghĩ tuy tốt, nhưng làm như vậy, chỉ e việc tốt lại biến thành việc xấu!" "Trước hết, lấy công thay cứu tế là nhằm giải quyết vấn đề nạn dân ở Hoài Bắc. Mà những việc điện hạ đề xuất, e rằng số thanh tráng ở Hoài Bắc hiện tại còn chưa đủ. Hơn nữa, việc cứu tế cần có quá trình, tu sửa cầu cống đắp đường sá cũng cần có thời gian, kỳ hạn thi công lại càng dài hơn việc cứu trợ gấp bội." "Chưa bàn đến việc tụ tập mấy chục vạn dân phu lại một chỗ sẽ có mầm họa gì. Chỉ riêng việc họ biết lũ đã rút, đến lúc phải về quê dựng nhà cày cấy, lại có nhà mà không thể về..." Nghe vậy, Chu Cao Sí liếc xéo Luyện Tử Ninh một cái. Mà các vị đại thần trong noãn các, cùng với Chu Doãn Thông đều liên tục gật đầu. Lấy công thay cứu tế là việc tốt, nhưng việc càng tốt lại càng phải phân rõ chính phụ, càng phải tùy cơ ứng biến theo từng địa phương, càng phải rõ ràng thứ tự trước sau, phân định nặng nhẹ gấp gáp. "Ngươi tưởng mẹ nó là ta không biết những điều này chắc?" Chu Cao Sí thầm chửi trong bụng, "Lão tử mà nói rõ ràng tường tận hết cả, thì làm sao hiển lộ ra sự anh minh thần võ của Doãn Thông nhà ngươi được! Lão tử phải nói sai, mới tiện cho Doãn Thông nhà ngươi điểm xuyết chỉ bảo, rồi các ngươi mới dập đầu hô to hoàng thượng thánh minh chứ!" Lúc này, Luyện Tử Ninh lại nói tiếp: "Cho nên thần cho rằng, lấy công thay cứu tế chỉ nên tập trung vào vùng gặp thiên tai ở Hoài Bắc. Một là, dân tráng không cần phải rời xa quê hương nghìn dặm. Hai là, họ làm việc vì lợi ích của chính quê cha đất tổ, đương nhiên sẽ cam tâm tình nguyện. Ba là, dễ bề quản thúc, trông coi và điều động." Chu Doãn Thông gật đầu liên hồi: "Lời lẽ lão luyện mưu sự cho nước nhà!" Nói rồi, hắn mỉm cười, "Vậy khanh nói xem, việc lấy công thay cứu tế này cụ thể nên dùng vào đâu?" "Theo ý thần, phân làm ba điểm!" Luyện Tử Ninh cất lời: "Điều thứ nhất, đương nhiên là tu bổ đê điều, để vùng Tứ Châu và Hoài Bắc không còn nỗi lo lũ lụt. Điều thứ ba, là khai khẩn ruộng bùn phù sa để an trí bá tánh..." "Khoan đã!" Chu Cao Sí quay đầu lại nói, "Điều thứ hai đâu?" "Điều thứ hai!" Luyện Tử Ninh nhìn quanh một vòng, sang sảng nói, "Chư vị có lẽ đều nghĩ rằng, hẳn là khơi thông luồng lạch trên kênh Đại Vận Hà chứ gì?" Mọi người liên tục gật đầu. Luyện Tử Ninh lại cười, hướng về phía Chu Doãn Thông tâu: "Thần lại thấy, đã muốn tu bổ, muốn đại tu, thì hãy mở đường!" Lập tức, ai nấy đều ghé mắt nhìn sang, trong lòng đầy vẻ nghi hoặc. Chỉ có Chu Doãn Thông ánh mắt lộ vẻ khích lệ, mỉm cười nói: "Nói tiếp đi!" ~~ "Kể từ năm Hồng Vũ thứ hai mươi lăm triều ta bắt đầu chuẩn bị và ban hành bưu chính tới nay, việc thông thương buôn bán giữa hai miền nam bắc ngày một thịnh vượng. Buôn bán không thể tách rời đường sá, cả đường thủy lẫn đường bộ." Luyện Tử Ninh hắng giọng nói tiếp: "Trong hai đường đó, kênh Đại Vận Hà nối liền nam bắc tỏ ra vô cùng trọng yếu, hơn nữa nhờ vào sự phồn vinh của kênh đào, mà kéo theo các thành trì dọc tuyến đường thủy cũng ngày một thêm sung túc!" "Vậy chẳng phải càng nên tu sửa kênh đào hay sao?" Chu Cao Sí lại hỏi. "Triều đình có tiền tu bổ kênh đào!" Luyện Tử Ninh trầm giọng đáp, "Hằng năm thuế thương chính trên kênh đào, cùng các khoản lợi tức từ việc trạm dịch chuyển đổi thành bưu chính mang lại, đều được trích riêng ra, hơn nữa mỗi thương thuyền qua lại đều thu một khoản phí qua sông nhất định, số tiền này đều dùng riêng cho việc chuyên trách!" Nói đoạn, hắn nhìn về phía Trương Đảm, "Có phải vậy chăng, Trương Thượng thư!" "Phải!" Trương Đảm lên tiếng, "Số tiền này, bất luận lúc nào, bất luận việc gì cũng không được đụng tới, tính đến nay đã có ba trăm tám mươi hai vạn đồng bạc!" Nói đến đây, ông nhấn mạnh thêm, "Bạc trắng!" Nói rồi, ông lại ngẫm nghĩ: "Kênh đào là huyết mạch nam bắc của Đại Minh ta, tuyệt đối không được để xảy ra chút sơ suất nào! Lần lũ lụt Hoài Bắc này, năng lực vận tải đoạn kênh đào qua Từ Châu, Hoài An giảm mạnh. Tiếp theo việc trị lý đoạn kênh đào này, ắt phải dùng đến số tiền đó. Đây cũng là điều năm xưa hoàng thượng đích thân ban chỉ, chuyên khoản chuyên dùng!" Mọi người nghe xong lại càng thêm mơ hồ, theo lý lẽ của bọn họ, triều đình đã có tiền chuyên dùng để duy tu kênh đào, vậy thì không cần dùng dân phu lấy công thay cứu tế nữa sao? Hình như đúng, mà hình như cũng chẳng đúng! Chu Cao Sí trầm ngâm giây lát, lại cất lời: "Hai miền nam bắc Đại Minh ta, ngoài kênh đào ra thì còn có đường biển cơ mà?" "Điện hạ vào trung xu chưa lâu, e rằng có những việc còn chưa tường tận!" Luyện Tử Ninh ngấm ngầm chọc ngoáy Chu Cao Sí một câu, rồi cười đáp, "Hạ quan cũng biết đi đường biển ít tốn công hơn kênh đào, lại nhanh hơn nữa. Nhưng thương nhân nam bắc sở dĩ vẫn chọn kênh đào, một là vì vận tải đường biển đắt đỏ, hai là không tiện lợi!" "Dọc bờ kênh đào đều có thành thị, còn hải cảng thì sao? Chỉ có lác đác vài nơi. Bất kể là thuyền chở lương thực hay thuyền chở hàng hóa, đến nơi rồi cũng phải phân chia chuyển sang đi hai đường thủy bộ. Hơn nữa, việc xây dựng hải cảng không phải công phu ngày một ngày hai, triều đình trải qua mấy năm, ở phương bắc cũng chỉ có vài nơi như Kiều Đông, Liêu Đông, Đăng Châu." "Khu vực Trực Cô tuy từ thời Đường đã là cảng biển chuyên chở quân lương duy trì cho vùng U Yên, nhưng từ sau khi Hoàng Hà đổi dòng ra biển vào năm Khánh Lịch thứ tám thời Bắc Tống, nơi đó đã biến thành cảng nội hà. Đến thời tiền triều Mông Nguyên mở kênh Thông Huệ, càng khiến cho kênh đào Kinh Hàng nối liền nam bắc thông suốt không chút trở ngại, tạm thời cũng chưa cần thiết phải hưng công động thổ xây thêm hải cảng làm gì!" "Ở đây vẫn dính líu đến một vấn đề đối nội, một vấn đề đối ngoại... Điện hạ xuất thân đất bắc, không rõ những sự tình này cũng là điều có thể lượng thứ..." Nghe đến đây, Chu Cao Sí giận dữ, trong lòng chửi thầm: "Mẹ nó ngươi chưa xong đấy phỏng? Lão tử nâng đỡ ngươi vài câu, mà ngươi đã dám được đằng chân lân đằng đầu rồi sao?" "Đối nội, đương nhiên vẫn phải dựa vào kênh đào! Vận tải biển tuy nhanh chóng tiện lợi, nhưng lợi ích mà kênh đào mang lại là sinh kế của hàng triệu bá tánh dọc hai bên bờ. Nơi kênh đào đi qua chính là vạn ánh đèn dầu. Bá tánh ven sông kẻ có tiền thì buôn bán, cung cấp ăn uống, kẻ không tiền thì bỏ sức lực cũng có thể nuôi sống gia đình, lại còn có thư từ qua lại, chuyên chở khách bộ hành du ngoạn, bưu kiện hàng hóa của Đại Minh ta, lợi ích không sao kể xiết." "Đối ngoại, mới dùng đến đường biển. Ví như khi cần đánh trận, hay phiên bang đến triều cống..." "Khụ khụ!" Chu Doãn Thông vờ ho khẽ một tiếng, "Nói chuyện sửa đường đi!" Đám văn thần này, tuyệt đối không thể cho bọn họ cơ hội thao thao bất tuyệt, bằng không họ có thể nói từ sáng đến tối, dẫn kinh trích điển, suy rộng liên hệ mà chẳng hề trùng lặp câu nào. "Hoài Bắc vì sao nghèo? Chính là vì đường sá không thông!" Luyện Tử Ninh tiếp tục: "Dọc tuyến kênh đào, chỉ có Hoài An là giàu có, Tứ Châu tạm coi là đắp đổi qua ngày. Còn lại thì sao, rỗng tuếch không có gì! Đường sá hiểm trở, bá tánh không có cách nào đi ra ngoài, thương nhân buôn bán cũng chẳng có cách nào đi vào trong." "Thử nghĩ xem, nếu đường sá Hoài Bắc thông thoáng, có thể kết nối với những trung tâm trung chuyển trên kênh đào như Tứ Châu, Hoài An, thì chẳng phải dân sinh sẽ có chuyển biến lớn hay sao!" "Bá tánh không có ruộng đất có thể ra bến tàu làm thuê đúng không? Đàn bà con gái có thể giúp thuyền buôn giặt giũ vá may, nấu chút canh nóng mì nóng đúng không! Thương nhân chẳng phải có thể lấy hàng từ thuyền buôn trên kênh đào, đem vào các nơi ở Hoài Bắc bán sao? Sản vật sâu trong nội địa Hoài Bắc, chẳng phải cũng có thể thông qua kênh đào mà luân chuyển sao?" Nói đoạn, Luyện Tử Ninh mặt mày hồng hào, vỗ đùi một cái: "Muốn giàu có, phải nuôi nhiều lợn, mở nhiều đường!"