Chương 1523: Chó già (2)

Trà mát chẳng hề nguội lạnh, hơi ấm một chút. Vào miệng thoạt đắng sau ngọt, khoan khoái từ trong ra ngoài. Đây là một loại trà thuốc, uống vào không phải để thanh nhiệt mà cốt để toát mồ hôi. Người mà không toát mồ hôi thì dễ ứ đọng thấp khí, tỳ vị bất hòa. Nặng hơn chút nữa liền rã rời toàn thân, suốt ngày mê man uể oải. ~~ Lão gia tử ngửa đầu uống cạn nửa bát, hài lòng gật đầu, quay lại liếc nhìn: "Xong việc rồi?" "Bẩm Hoàng gia, xong rồi ạ!" Phác Bất Thành buông thõng hai tay, cười đáp. "Hắn nói gì không?" Lão gia tử lại hỏi. "Không nói gì cả, chỉ hướng về phía cung thành dập đầu ba cái!" Phác Bất Thành tiến lên, đỡ lão gia tử ngồi xuống. Lão gia tử ngả người trên ghế tre, khẽ híp mắt: "Chao ôi, tiếc thật!" Phác Bất Thành quỳ bên cạnh lão gia tử, bỗng nhiên dập đầu, thùng thình. Khoảnh khắc sau, mắt lão gia tử bỗng mở trừng trừng, sắc bén như lưỡi đao: "Thả rồi?" "Dạ!" Lão gia tử ngồi bật dậy, cau mày, trầm ngâm hồi lâu: "Ngươi to gan từ bao giờ thế?" "Lão nô có tội, xin ngài tha cho lão nô một lần!" Phác Bất Thành lại dập đầu. Hắn hầu hạ vị hùng chủ trước mắt cả một đời, hiểu rõ tính tình của ngài hơn ai hết. Đám thuộc hạ phạm sai lầm, chớ có nghĩ đến chuyện đùn đẩy biện giải, trước tiên cứ phải nhận tội! Có lẽ nhận tội chưa chắc đã cứu được bản thân, nhưng ít nhất cũng có được một cơ hội giãi bày. "Nói, cớ sao lại làm vậy?" Lão gia tử sa sầm nét mặt. Ngài càng như thế, cơn giận càng lên đến đỉnh điểm. "Lão nô cả đời này chưa từng trái ý ngài!" Phác Bất Thành cẩn thận xoa bóp chân cho lão gia tử, "Chuyện này lão nô lại càng không dám làm trái. Đừng nói một mạng, dẫu có một nghìn mạng, chỉ cần ngài vui lòng, lão nô chớp mắt cũng chẳng chớp." "Nhưng chuyện hôm nay là ý của Hoàng thượng!" Phác Bất Thành nói tiếp, "Lão nô..." "Ai? Đại tôn của ta?" Lão gia tử mở to mắt, khó hiểu: "Sao nó biết được?" Phác Bất Thành mỉm cười: "Chủ tử ơi, tiểu chủ tử lớn rồi!" Tròng mắt lão gia tử đảo quanh, cơn giận tan biến quá nửa, muốn cười lại phải nén xuống: "Mẹ nó chứ!" Một câu "lớn rồi", bao hàm ngàn lời vạn ý, lại càng chứa đựng muôn vàn điều vô hình vô ảnh nhưng chân thực hiện hữu. "Người nọ không thưa với ngài chuyện muốn đi, mà bẩm với Hoàng thượng trước, sau đó Hoàng thượng mới tìm đến lão nô!" Phác Bất Thành nói tiếp, "Lão nô không dám trái lời ngài, nhưng lão nô càng không muốn nhìn hai ông cháu vì chút chuyện này mà sinh chuyện lục đục." Đang nói, tay Phác Bất Thành thoáng khựng lại, ánh mắt nhìn ra phía sau lão gia tử. Rồi cúi đầu khép nép thưa: "Hoàng thượng đến rồi!" "Hừ! Ngươi sợ hai ông cháu ta lục đục, thế ngươi còn nhớ rõ mình là người của ai không?" Lão gia tử vẫn giữ vẻ mặt hằm hằm. "Lão nô sống là người của ngài, chết là ma của ngài!" Phác Bất Thành cười, cầm khăn nhẹ nhàng lau hai bàn chân cho lão gia tử, "Xin ngài nể tình lão nô hầu hạ mấy chục năm qua mà tha cho lão nô một lần này!" "Đồ chó đẻ nhà ngươi đừng có cậy già lên mặt với lão tử!" "Lão nô nào dám ạ!" Phác Bất Thành vừa dứt lời thì Chu Doãn Thông đã bước vào trong đình. ~ "Hoàng gia gia! Hôm nay sắc mặt ngài trông tốt lắm!" Chu Doãn Thông ngồi sát bên lão gia tử, trước tiên đưa mắt ra hiệu cho Phác Bất Thành, rồi mới cười nói. Lão gia tử liếc hắn một cái, mắng: "Khéo vẽ chuyện! Trời nóng thế này mà mặc áo đoàn long bào, không sợ ủ ra rôm sảy à?" Dứt lời, xua tay thiếu kiên nhẫn: "Tránh sang một bên, trên người phả ra một luồng khí nóng! Trông thấy đã thấy bực!" "Hoàng gia gia, tôn nhi trên đường tới đây nghe người ta kể một câu chuyện. Ngài cũng biết đấy, tôn nhi sinh ra trong nhung lụa, nhiều chuyện dân gian chẳng hề hay biết, câu chuyện này lại càng không phân biệt nổi thực hư. Thế nên, tôn nhi muốn thỉnh giáo ngài đôi lời!" Lão gia tử khẽ mở mắt: "Thằng nhãi ranh ngươi bụng dạ chẳng chứa điều gì tốt lành!" Chu Doãn Thông mỉm cười, lại đưa mắt ra hiệu cho Phác Bất Thành, người sau liền lập tức đứng dậy, bước ra ngoài đình đứng hầu. "Tôn nhi nghe nói, có một nhà nọ nuôi một con chó. Con chó ấy giúp họ trông nhà giữ sân, chịu thương chịu khó mười mấy năm ròng. Ngày thường không cho ăn, con chó tự đi kiếm mồi. Dịp lễ tết ném cho miếng rau thừa cuộng cải, cái đuôi chó đã vẫy tít như chong chóng!" "Mười mấy năm trời, con chó dù bị đánh thế nào cũng không bỏ đi. Dù có chạy ra ngoài bao xa cũng đúng giờ về nhà. Nhưng đến một ngày, người nhà bỗng phát hiện con chó kia không chịu ở trong nhà nữa!" "Nó cứ men theo con đường mòn bên sườn dốc, cụp đuôi chạy ra sau núi! Nó đã già rồi, chạy không nổi nữa. Nhà kia sợ nó chạy ra ngoài chết bờ chết bụi, mấy bận liền bắt nó về. Nhưng mặc cho nhốt kín, dẫu cho ăn ngon uống say, dẫu có cho thịt xé miếng to, nó vẫn nhất quyết muốn chạy!" Chu Doãn Thông hớp ngụm nước rồi nói tiếp: "Cả nhà lấy làm lạ, bảo rằng con chó đã già khọm rồi, cứ nhăm nhe trốn ra ngoài làm gì? Kết quả ngài đoán xem thế nào?" "Hừ! Mau lên, bớt bôi son trát phấn, nói tiếp đi!" Lão gia tử hừ một tiếng. "Kết quả là người hàng xóm già sống bên cạnh mới bảo, loài chó xưa nay vốn vậy, khi còn sức lực thì cam chịu nhọc nhằn hầu hạ trong nhà. Đến khi biết mình đã già, biết đại hạn đã tới, nó sẽ lẳng lặng tìm một góc không bóng người mà chết, không để chủ nhân trông thấy!" "Cả nhà nọ lấy làm khó hiểu! Cớ sao lại thế? Chết ở nhà thì cũng là chết kia mà?" "Lão hàng xóm lại nói, thực ra giống chó, nhất là giống chó ta, linh tính lắm. Nó trung thành thì trung thành thật, nhưng cũng biết ai đối tốt với nó, ai bạc đãi nó. Đa phần các nhà, chó mình nuôi nấng tuyệt đối không bao giờ ăn thịt, xuống tay sao đành! Thế nhưng cũng có những nhà, trông thấy con chó già nhà mình sắp toi, không tự làm thịt thì cũng đem bán cho quán xá!" "Chó nó thấy rõ hết thảy đấy chứ, cho nên biết bản thân sắp không qua khỏi, liền lén lút tìm một nơi vắng vẻ, chui rúc vào đó chờ chết!" "Lão hàng xóm còn bảo, thực ra chó làm vậy không phải sợ chủ ăn thịt hay đem bán. Mà tận đáy lòng nó vẫn một mực trung thành với chủ. Ăn thịt chó nhà nuôi, bán chó nhà mình rốt cuộc vẫn là điều tiếng chẳng hay ho gì..." "Lại đây!" Lão gia tử bỗng ngoắc ngón tay. "Ngài bảo..." Bốp! Một cái tát giáng vào má trái Chu Doãn Thông, không nhẹ không mạnh. "Ngài bớt giận!" Chu Doãn Thông cười hì hì, ghé luôn má phải sang. "Cút!" Lão gia tử mắng. Chu Doãn Thông xoa xoa mặt, vẫn cười hì hì: "Hoàng gia gia, ngài nói xem câu chuyện này rốt cuộc là thật hay giả?" "Ta cả đời này chưa từng nuôi chó, ăn thì ăn không ít!" Lão gia tử hậm hực, "Đều là súc sinh, mẹ nó chứ lại còn có linh tính? Sao nó không đắc đạo thành tiên luôn đi? Nhưng mà thịt chó thì thơm thật!" Chu Doãn Thông biết, chuyện này coi như đã qua! Lấy Mao Tương ví như loài chó e rằng có phần khiên cưỡng, nhưng đứng từ góc nhìn của đế vương mà xét thì quả thực chẳng sai chút nào. Huống chi bậc đế vương như lão gia tử, thiên hạ là của một mình ngài, bất cứ ai đối với ngài cũng chỉ là công cụ. Chỉ có vấn đề dùng được hay không dùng được, muốn dùng hay không muốn dùng, tuyệt đối không có kẻ nào là không thể thay thế hay không thể vứt bỏ. Nói ra có phần tàn nhẫn, nhưng phàm kẻ muốn mưu đại sự, nếu ngay cả chút nhẫn tâm này cũng không có thì dẹp phách đi, về nhà ôm con sống qua ngày cho xong. Từ bất chưởng binh, nghĩa bất chưởng tài! Vả lại trong lòng lão gia tử, ngoài người nhà ngài ra thì người ngoài chẳng được tính là người. Sai Phác Bất Thành đi xử trí Mao Tương, chưa hẳn trong lòng ngài thực sự nghĩ đến mức ấy, mà chẳng qua là thói quen thâm căn cố đế bao năm, một phản xạ theo bản năng mà thôi. "Tối nay, tôn nhi bồi ngài làm hai chén nhé?" Chu Doãn Thông lại cười nói, "Có món ngon đấy, huyết cừu hấp!" Lão gia tử lại liếc Chu Doãn Thông một cái: "Ta không uống hoàng tửu, phải uống thiêu tửu!" "Được, ngài là trời, ngài bảo sao thì là vậy!" Chu Doãn Thông cười đứng dậy. Lát sau, lão gia tử cũng ngồi thẳng dậy. Vô tình quay đầu nhìn lại, chỉ thấy bên ngoài đình, Phác Bất Thành lưng còng gập xuống đang đứng lẻ loi giữa ánh tà dương. Trông hắn... hệt như một con chó già đã kiệt cùng sức lực, đang uể oải sưởi nắng chiều. "Lăn lại đây!" Lão gia tử mắng, "Không thấy ta sắp xỏ giày à?"