Chương 160: Tâm của vua cha

Trong đại điện ấm áp như xuân, nhưng trong chốc lát, Lam Ngọc cảm thấy gió lùa qua gáy cổ mình. Đó là luồng gió lạnh như lưỡi kiếm, thấu vào xương tứ, khiến hắn suốt đời đã trải bao trận chiến vẫn tim rung lên từng cơn. Lam Ngọc tay run rẩy, nhìn vào bản cáo trạng đầy tội danh: tự dưng bịa đặt chỉ trích chiến lược của hoàng đế, tụ tập phe phái trong quân, tự quyết mọi chi tiêu, túng túng túi riêng. Các tướng quân thăng cấp toàn do hắn quyết, một mình nắm quyền một tiếng. Những tội này đếm không xuôi. Tất cả đều thật, thậm chí ngoại trừ tội bịa chỉ trích hoàng đế, những tội còn lại hắn chưa bao giờ che đậy. Không bạo ngược, không kiêu căng, hắn còn có thể được gọi là võ nhân? Đại Minh làm như vậy, Lam Ngọc không phải người đầu tiên, cũng không bao giờ là người cuối cùng. Nhưng việc làm và lời nói trong riêng không đồng nghĩa với đúng, cũng không có nghĩa hoàng đế không quan tâm. Trong số ấy, điều khiến tim hắn rung lên nhất chính là tội đầu tiên: chỉ trích chiến lược quân sự của hoàng đế trong bóng tối. “Rõ ràng chỉ nói với người cận thần, sao lại lan truyền ra?” Hắn sợ hãi trong tim, vì đôi khi uống rượu một chút, hắn nói dại dột. Cùng với năm tháng công lao vang dội, hắn dần không còn để mắt tới bất kỳ ai. Vị trí càng cao, hắn càng muốn khoe sự khác biệt, phô trương năng lực của mình. Tuy vậy, không có nghĩa hắn không sợ gì cả. Lúc này, ánh mắt của Chu Nguyên Chương như lưỡi dao, khiến người chưa bao giờ sợ hãi như hắn bỗng nhớ cách viết chữ “sợ”. “Lý Cảnh Long?” Hắn thốt lên trong lòng, “đồ chết tiệt!” Mồ hôi lạnh chảy dọc trán, đổ xuống gáy. Lý Cảnh Long đứng ngay sau hắn, nhưng hắn không có dũng khí hay sức mạnh để quay đầu nhìn. “Bây giờ không phải lúc mắng hắn, phải vượt qua cánh cửa này, qua cánh cửa ấy, con của ngươi Lý Cảnh Long, ta sẽ nắm lấy phân của ngươi!” Lam Ngọc bối rối nghĩ: “Bây giờ sao? làm sao dập tắt lửa của Hoàng thượng?” Bỗng mắt hắn không kiểm soát lại hướng tới bên cạnh Hoàng thượng, nơi ngồi trang nghiêm Thái tử. Thái tử nhíu mày, ánh mắt đau đớn đổ dồn vào hắn. Nhưng khi cảm nhận được ánh mắt của hắn, Thái tử lặng lẽ gật đầu, ánh mắt chứa đầy lời khuyên. “Hả!” tiếng gầm dữ lại vang trong đại điện tĩnh lặng. Chu Nguyên Chương ngồi trên ngai rồng, tức giận dữ dội, “Ngươi đang nghĩ gì? Nghĩ tới ăn bánh bao nhân gì vào năm mới? Đáp lời ngay!” “Thưa bệ hạ!” Lam Ngọc nhanh chóng quỳ xuống, quỳ gối tiến tới, run rẩy nói: “Thưa bệ hạ… Thưa bệ hạ, ta bị oan!” “Bị oan!” Chu Nguyên Chương cười lạnh, “Ta là kẻ oan? Hay là Tào Quốc công là kẻ oan?” Nói xong, ông đứng lên, dáng người vốn hơi gù ngay lập tức cao lớn, chỉ vào hắn, “Trong bản đề nghị kiện cáo ngài, có chưa có tội danh khác chưa ghi? Muốn ta đọc cho ngươi nghe không?” Không cho Lam Ngọc lên tiếng, Chu Nguyên Chương tiếp tục, “Năm thứ hai mươi ba của Hồng Vũ, Ngũ Quân Đô Đốc Phủ họp quân, ngài đề nghị dùng binh lực tới Mộ Bắc, ta không cho. Ngài đề nghị thăng 20 tướng trong quân, ta vẫn không cho.” “Sau khi họp tan, ngài nói gì với người khác?” Chu Nguyên Chương môi mỉm cười khinh bỉ, “Ngài nói ta không tin ngài, ta không đáp ngài, thăng những người ngài đề xuất vì ta sợ ngài mạnh lên trong quân. Có phải như vậy?” “Thưa bệ hạ…” Lam Ngọc không thể nói ra, sợ hãi biến thành run rẩy. Ta, Chu Doãn Thông, đứng lặng quan sát, thấy rõ trong lòng hắn. Dù Lam Ngọc có công công vang dội, hắn vẫn là kẻ quỳ dưới chân Chu Nguyên Chương từ thời thanh niên. Thời ấy hắn chỉ là trung úy trong binh đội của Thường Ngộ Xuân, và Thường Ngộ Xuân không ngừng ca ngợi hắn trước Chu Nguyên Chương, mở ra con đường lên ngôi. Khi Thường Ngộ Xuân sớm mất, nỗi tiếc nuối của Chu Nguyên Chương chuyển sang người con trai họ hàng trong gia đình Thường, tức là Lam Ngọc. Nhưng hắn và Thường Ngộ Xuân chỉ giống nhau bên ngoài. Hắn có tính hào sảng của Thường Ngộ Xuân, nhưng thiếu sự trung thành. Hắn khôn hơn Thường Ngộ Xuân, nhưng thiếu bản chất. Ngày nay một lần ngã xuống, hắn tỉnh táo sớm, tránh cho gia đình sau này tan rã. Không chỉ quay mặt không thừa nhận người, theo vị thế và lực lượng hiện tại của ta, việc thiếu một Lam Ngọc không là vấn đề. Ta chỉ tiếc một tướng công như Lam Ngọc, công bẩm như Hộ Khứ Bệnh. Sợ hắn kéo theo các tướng công khác của Đại Minh. “Nếu nói nhỏ, ngươi chỉ là miệng không có cửa. Nếu nói to, ngươi là tội phạm chống trên!” Chu Nguyên Chương đập bàn, “Không nghe lời ngươi là phòng ngự ngươi! Không nghe lời ngươi ngươi sẽ oán giận! Ngươi Lam tiểu nhì, gan không hề nhỏ!” “Thưa bệ hạ, ta thật dại, ta có tội!” Lam Ngọc cúi đầu, vội nói, “Ngài cũng biết, ta thỉnh thoảng uống rượu vàng, miệng không có cửa. Lời ta vô tình, ta trung thành với ngài, trung thành với Đại Minh, không có tội phụ!” “Nếu có tội phụ! Sao ta còn để ngươi sống tới hôm nay!” Chu Nguyên Chương cười lạnh lại, “Nếu không vì Thường Ngộ Xuân, vì tư cách Thái tử, nếu không vì ngươi và ta là họ hàng, ta đã trừng trị ngươi từ đầu!” (Con gái Lam Ngọc là phi Thục Vương; sau khi Lam Ngọc bị lột da, da của hắn được gửi tới Thục Vương; cuối cùng cuối thời Minh, Trương Hiến Trung chiếm được Tứ Xứ, tìm thấy da ở cung Thục Vương.) “Nhưng ta vẫn có lòng bao dung, còn ngươi Lam tiểu nhì không hề hối cải!” Chu Nguyên Chương hô lớn, “Ngươi có xứng đáng với ta không?” Ông già thật tức giận, nếu tiếp tục mắng, có thể sẽ gọi người đẩy Lam Ngọc xuống. Chu Doãn Thông nhìn thấy thời cơ đã tới, cũng đứng lên, nói: “Tào Quốc công, ngươi đã phản bội ân sủng hoàng thượng, phản bội sự đề bạt của ông tổ, còn phản bội kỳ vọng của cha cô đơn và Thường Ngộ Xuân, ngươi cho rằng mình phải chịu tội gì?” “Thưa bệ hạ, tội của ta phải chết mười ngàn lần!” Lam Ngọc hét to, “Thưa bệ hạ, ngài mắng ta đúng, mọi việc trong bản cáo trạng đều thật, ta không dám bào chữa. Ta là người thẳng thắn, không hề có ác ý! Ta còn trẻ nhập ngũ, làm vệ binh cho ngài, khi chiến tranh dũng mãnh, lúc yên bình bảo vệ trung quân.” “Khi nhập ngũ, ta mới mới buộc tóc, giờ đã qua tuổi hiểu thiên mệnh, ta và ngài đã hơn bốn mươi năm là chồng con, ngài biết ta. Tính ta không ổn, đôi khi kiêu ngạo, không biết rút lui. Nhưng ta, vẫn là người thẳng tính.” Có thể đạt được vị Tào Quốc công kiêm Tổng binh Đại tướng quân, Lam Ngọc không hề ngu. Sau một cú sốc, hắn bất ngờ tỉnh ngộ, bắt đầu cầu xin tha thứ. Thực ra còn có cơ hội đảo ngược, Thái tử đứng bên cạnh, hắn biết có người hỗ trợ nên sẵn sàng cúi đầu. Nếu thực sự không còn lối thoát, khi phải đối mặt lưỡi dao, Lam Ngọc có thể dám liều mình, không muốn cúi đầu nữa. Hắn là người cứng đầu, đa tài. Khi Lam Ngọc cúi đầu khẩn cầu, Chu Doãn Thông nhẹ nhàng hỗ trợ ông già ngồi xuống, “Hoàng thượng, ngài bình tĩnh lại, hắn chỉ là người thô lỗ! Xử lý hắn sao, còn gì mà không phải lời ngài? Đừng để giận làm hỏng sức khỏe, không đáng.” Rồi thì nói thầm vào tai Chu Nguyên Chương, “Ông già, các quan đều đang lắng nghe, tiếng ồn ồn ào. Thêm nữa, năm cuối đang tới, năm nay hắn vừa thắng trận...” Hai lần môi Chu Nguyên Chương co giật, từ răng hé ra một câu: “Lam tiểu nhì, ngươi không phải không có ác ý, ta thấy ngươi đã hỏng lương tâm! Dựa vào một vài công lao, đuôi ngươi đã vươn lên trời!” Ông già ngay lập tức nhận ra ẩn ý trong lời nói của cháu lớn, cả triều đình đều đang theo dõi, việc này dễ nói khó nghe. Thêm nữa năm cuối đang tới, không muốn làm dân chúng hoảng loạn; nhớ vụ Hu Duy Dung, kẻ giết hàng vạn người, chỉ mới một năm rưỡi qua. Hơn nữa, hắn vừa thắng trận. Giết hắn chỉ là một lời. Nhưng phải đưa ra một tội danh không thể tranh cãi, hắn là cựu tướng công trong quân, nếu chỉ dựa trên những tội danh ấy mà giết, sẽ có người không đồng ý. Dù người không nói ra, trong lòng vẫn nghi ngờ. Quan trọng hơn, hôm nay ông già không muốn nhắc tới chuyện này, nhưng Lam Ngọc lại tự xông vào lối bắn. Giết tướng không bằng giết quan, phải thận trọng đến mức không thể thận trọng hơn. Điều này liên quan tới nhiều điều chỉnh nhân sự, nhiều tướng quân thăng chức và điều chuyển. “Thưa bệ hạ, lương tâm của ta vẫn còn!” Lam Ngọc hét lên, “Lương tâm của ta chính là Đại Minh của chúng ta.” Lời nói ấy làm hắn cảm thấy một chút kiêu hùng, “Nếu thưa bệ hạ không tin, ta sẽ bóc ra để ngài xem!” “Thôi, đừng lố bịch!” Chu Nguyên Chương la, “Ta đã thấy đủ người lòng trong đời, không thiếu ngươi Lam tiểu nhì này!” “Thưa bệ hạ, ta trung thành dạ!” Lam Ngọc lại cúi đầu. “Trung thành dạ phải có hình mẫu trung thành!” Chu Doãn Thông lên tiếng, “Ngươi tự tính xem, bao nhiêu lần đề nghị kiện cáo ngươi, bao giờ không phải Hoàng thượng tha thứ? Bao giờ không nhẹ nhàng bỏ qua? Ngươi Lam Ngọc có trung thành, nhưng có biết cảm thông cha mẹ chưa?” Cảm thông cha mẹ? Một câu nói đã làm Lam Ngọc tỉnh ngộ. “Thưa bệ hạ, ta thực sự nên chết, đã phụ lòng thọ nhàn của ngài suốt năm, đã phụ tâm tư sâu sắc của ngài, hơn nữa đã phụ tình yêu thương của ngài. Ta cầu ngài trừng phạt nặng nề!” “Trừng phạt? Giết ngươi cũng không thỏa mãn!” Chu Nguyên Chương khẽ khùng. (Trong lịch sử thời kỳ này, ông già vẫn cần tội danh khi giết người. Khi sức khỏe suy giảm, ông cảm thấy không còn ngày mai, sợ Chu Doãn Văn không thể kiềm chế. Lý do hầu như không còn, muốn giết ai cũng giết.) ~~~Ê, một không không? Ta gọi cảnh sát. “Sao vậy?” “Có người đã ăn trộm trái tim của ta?” “Ai?” “Cú trộm thời gian!”