Chương 1606: Chiến tranh là thủ đoạn duy nhất để chuyển dời mâu thuẫn (1)

Phủ Cảnh Xuyên Hầu giăng đầy vải trắng, trước linh đường đứng chật con thảo cháu hiền. "Trước kia không để ý, thằng ngốc họ Tào này lại sinh được nhiều con trai đến thế!" Tiếng khóc của người nhà họ Tào chấn cho màng óc Quách Anh ong ong đau nhức. Hắn đưa mắt nhìn quanh một lượt, chợt nhận ra trong đám con cháu của Tào Chấn, lại có không ít đứa hắn chưa từng biết mặt. Hắn lại nhìn vào quan tài, Tào Chấn nằm đó trông như đang ngủ say. Hắn muốn nói đôi câu, nhưng muôn vàn lời nghẹn lại nơi lồng ngực. Từ thuở mới tòng quân, Tào Chấn đã chung nồi bới bát với hắn. Tên này vốn mê tiền, đêm đến không chịu ngủ, cứ ngồi đếm đi đếm lại số chiến lợi phẩm cướp được ban ngày. Đếm xong thì ôm khư khư cười ngây ngô khoái chí, người khác hỏi cười cái gì, hắn bảo tiền cưới vợ có hy vọng rồi. Người ta hỏi sau này muốn lấy người đàn bà ra sao, hắn bảo eo như thùng nước mông như cối xay, đi đứng gió thốc một bữa nuốt bảy cái màn thầu, chửi người suốt hai canh giờ không cần lấy hơi. Nghĩ đến đây, Quách Anh không nhịn được muốn bật cười. Hắn lại nhìn sang đám thê thiếp của Tào Chấn đang đứng trước linh đường. Đúng là mẹ nó ai nấy đều như dạ xoa cái, lưng gấu vai vượn. "Cha ơi!" "Ông nội ơi!" "Lão gia!" Từng tiếng gào khóc khiến Quách Anh phiền lòng rối ruột. "Thằng ngốc, mày thảnh thơi rồi!" Quách Anh vỗ vỗ lên cỗ áo quan dày nặng, "Nhắm mắt xuôi tay, mẹ nó đi hưởng phúc rồi!" Nói đoạn, hắn thở dài: "Chẳng phải chịu tội gì, kể ra mẹ nó ông trời cũng thương mày. Chỗ thiếu sót duy nhất là không chết trên cạp quần đàn bà!" Nói xong, lòng hắn dường như nhẹ nhõm được đôi phần, nhưng ngay sau đó lại ngập tràn áy náy. "Hôm nay là do tao tìm cha mày uống rượu..." Con trưởng và con thứ của Tào Chấn đều đang ở trong quân ngũ, người gánh vác việc nhà lúc này là con thứ ba Tào Huy. Tướng mạo gã chẳng khác nào thảo khấu ăn thịt người, mặt xanh nanh nhọn, nhe răng trợn mắt. "Than ôi!" Quách Anh lại thở dài, "Trước kia toàn là cha mày đuổi theo đòi uống rượu với tao! Tao còn chẳng thèm đoái hoài! Người ta bảo, uống rượu với cha mày chẳng lành, đời này hắn uống chết quá nhiều người! Ai ngờ tám trăm năm tao không chủ động rủ hắn một lần, vừa rủ là uống chết hắn luôn!" "Tứ đại gia ngàn vạn lần đừng nói thế!" Tào Huy há mồm gào lên, "Phụ thân thường bảo sống chết có số, dạo này người cứ mở miệng là nhắc đến chết, nói sống được ngày nào hay ngày ấy!" Quách Anh lắc đầu, lại nhìn vào quan tài. Tào Chấn bận bộ mãng bào tước hầu mới tinh, trong quan tài chất đầy đồ tùy táng xa hoa đắt giá. "Mẹ kiếp mày chứ!" Quách Anh lại thở dài. Một thoáng sau, ánh mắt hắn bỗng dừng lại, trong đám con cháu đang gào khóc thảm thiết, hắn nhận ra một giọng nói quen thuộc. "Nó...?" Quách Anh hếch cằm, "Được vào gia phả nhà mày rồi à?" Người Quách Anh nhìn thấy không phải ai khác, chính là đứa con hờ nhặt được dọc đường năm xưa khi theo lão gia tử vi hành về Phượng Dương. Thằng nhóc đó tên mụ cũng gọi là Tiểu Thạch Đầu, mẹ nó là phòng nhì Tào Chấn nuôi bên ngoài. Tào Huy cũng ngoái đầu nhìn lại, hạ giọng nói: "Trước Tết đã vào gia phả rồi, giờ cũng mang họ Tào, tên Tào Thạch. Trước khi mất phụ thân cậy người gửi nó vào Võ Học đọc sách, xem chừng cũng sắp thành nhân rồi!" Quách Anh ngẫm nghĩ, trong đầu hiện lên những lời Tào Chấn từng nói trước kia, bèn bảo: "Dẫu không phải anh em ruột thịt, nhưng dẫu sao cũng là người cha mày nhận, sau này coi như anh em chân tay, đừng để mẹ con người ta thiệt thòi, đừng bắt nạt người ta!" "Tứ đại gia cứ yên tâm!" Tào Huy nói: "Nhà họ Tào cháu không có lắm thứ quy củ thối tha đó, đã bước chân vào cửa là người họ Tào, đứa nào dám bắt nạt nó thì cứ xem nắm đấm của cháu có cứng hay không là biết!" Nói đoạn, gã khựng lại một chút: "Trước khi mất cha đã phân chia gia sản đâu vào đấy rồi, ai cũng có một phần, nhà họ Tào cháu tuyệt đối không có tấn tuồng con cháu tranh giành gia sản như nhà người khác!" Quách Anh cười một tiếng, lại nhìn Tào Chấn trong quan tài: "Mẹ kiếp ai bảo mày ngốc? Mày khôn hơn bất kỳ đứa nào!" Dứt lời, Quách Anh vỗ vỗ vai Tào Huy: "Mày là đứa đôn hậu, sau này có việc gì, nếu tao ở kinh sư thì cứ đến nhà tao tìm, bằng như tao không có ở đây thì gửi thư về quê cũ Phượng Dương. Có Tứ đại gia mày ở đây, nhà họ Tào chưa sụp nhanh thế được!" "Thực ra..." Tào Huy nhìn Quách Anh, "Lúc sinh thời cha có dặn, thế hệ chúng cháu sau này cứ dựa vào bản lĩnh mà tranh công! Nếu làm được thì giống như đại ca nhị ca, dựa vào bản lĩnh của mình mà làm Tổng binh Tham tướng. Bằng như không làm được thì cứ an phận ở nhà bế con." Nói đoạn, gã cười khổ: "Cha bảo, nhà võ tướng là để lên trận đánh giặc, không có chút bản lĩnh đó mà cứ cố đấm ăn xôi xông lên, bản thân chết đi thì chẳng nói làm gì, nếu vô cớ làm hại tính mạng tướng sĩ thì mẹ nó chính là đồ hại người!" Nói đến đây, gã lại lẩm bẩm một câu: "Dù sao thế hệ của lão nhân gia, vàng ròng bạc trắng cướp về ăn mấy đời cũng chẳng hết!" Quách Anh không kìm được lại ngoái đầu, ngắm nghía gương mặt Tào Chấn: "Mẹ kiếp mày sống thông suốt thật đấy!" Đúng lúc này, bên ngoài chợt vang lên tiếng khóc rung trời chuyển đất. Quách Anh cau mày nhìn ra, một toán hung tướng trong quân ngũ giáp trụ còn chưa kịp cởi, há mồm gào khóc thảm thiết như cha chết xông vào. "Lão tướng quân ơi!" "Hầu gia ơi!" "Quân môn!" Đến đều là bộ hạ cũ của Tào Chấn trong quân ngũ. Người ta bảo tướng nào quân nấy, đám người Tào Chấn mang ra trông chẳng ra hồn vía gì, tên nào tên nấy méo mó lệch lạc. "Hầu gia ơi, sao người lại đi thế này!" "Lão tướng quân ơi! Người buông tay thế này sao đặng! Đám con em sau này biết tìm đâu ra chỗ dựa đây!" Nghe những tiếng khóc ấy, Quách Anh cất bước, nhíu mày đi ra ngoài. Vừa vặn đi ngang qua trước cửa chính gian thờ, thấy bên kia có một đám đông vây quanh, hắn không nhịn được ghé mắt nhìn, tức thì sững người. Nhà người ta có tang sự đều đàng hoàng mời người có vai vế đứng ở cửa làm tri khách, chịu trách nhiệm đón rước đưa tiễn. Nhà họ Tào thì hay rồi, mẹ nó trước cửa lại đặt một thầy kế toán ngồi đó chép sổ phúng viếng. "Đúng là cái thói của thằng ngốc họ Tào!" Quách Anh vừa giận vừa buồn cười, bước tới cúi đầu liếc nhìn, trên đó rành rành mấy dòng: "Thiên hộ mỗ mỗ, tiền lễ một ngàn lượng bạc trắng. Đô đốc mỗ mỗ, tiền lễ ba ngàn lượng..." "Mẹ kiếp! Mày chết rồi cũng không rời được tiền!" Quách Anh ngoái đầu chửi một câu. Kế đó, ánh mắt hắn lại dừng lại. "Nhà Trịnh Quốc Công, năm ngàn lượng bạc trắng!" "Nhà Bảo Quốc Công, năm ngàn lượng bạc trắng!" "Dĩnh Quốc Công, ba ngàn lượng bạc trắng!" "Tín Quốc Công, ba ngàn lượng bạc trắng!" Tiếp theo bên dưới là một hàng dài dằng dặc, nhìn hoa cả mắt. "Quách Hầu..." Có viên tướng đang nộp tiền lễ trông thấy Quách Anh, vội vàng khom lưng hành lễ. "Đi đi!" Quách Anh mất kiên nhẫn phẩy tay, nhìn người kế toán đang luống cuống, hắn đưa tay tháo miếng ngọc bội bên hông, cạch một tiếng ném lên mặt bàn: "Lát nữa sang phủ ta, lĩnh một vạn bạc đồng, năm mươi thỏi vàng lá!" Tay thầy kế toán run lên, không kìm được thốt lên kinh hãi: "Hầu gia, thế này nhiều quá rồi!" "Nhiều cái rắm!" Quách Anh mắng: "Lão tử mà chết trước nó, nó phúng còn nhiều hơn lão tử!" Ngay sau đó, một cơn thịnh nộ bỗng trào dâng trong lòng hắn. Thằng ngốc họ Tào mê tiền thật, năm xưa vì chiến lợi phẩm, vì đàn bà mà không ít lần cùng huynh đệ đánh nhau vỡ đầu chảy máu, vung đao chém giết. Nhưng hễ có huynh đệ nào đi trước, chuyện ân nghĩa lễ nghĩa hắn chưa từng hàm hồ bao giờ. Thậm chí hắn còn lén lút chu cấp nuôi nấng gia quyến của bao nhiêu huynh đệ suốt mấy chục năm trời. Thế nhưng nay đến lượt tang sự của hắn, sao người tới lại ít ỏi đến thế này? Quách Anh cứ thế nén giận trong lòng bước ra tiền viện, vừa nhìn thấy người ngồi trong sảnh phụ, ngọn lửa giận trong hắn lại bùng lên ngùn ngụt. Trong sảnh phụ chỉ có một mình Đông Hoản Bá Hà Vinh ngồi đó, lưng còng rạp xuống, gà gật chực ngã. "Người đâu hết rồi?" Quách Anh chửi: "Chết bờ chết bụi đâu cả rồi? Thằng ngốc họ Tào mất là chuyện lớn nhường này, sai người đưa chút tiền đến là xong chuyện à? Nửa bóng người đến viếng cũng chẳng thấy đâu?" "Ngươi muốn ai đến?" Hà Vinh nhìn Quách Anh cười khổ: "Lão Trương mấy hôm trước bị trúng phong, giờ đi đứng tập tễnh khập khiễng; lão Chu thì lú lẫn không nhận ra người nữa rồi, sáng nay ta ghé thăm, đúng lúc hắn gọi vợ mình là mẹ." "Lão Ôn vừa nghe tin lão Tào mất là ngất lịm đi, đang nằm liệt ở nhà kìa! Lão Lý ban nãy khóc đến đứt hơi, con trai sợ hắn chết luôn ở đây nên vội vã kéo về rồi!" "Lão Tạ thì đã chẳng xuống giường được từ lâu, ăn ỉa một chỗ. Con cháu mấy nhà khác giờ đều ở trong quân ngũ, không ở Tây Bắc thì cũng ở Liêu Đông, ngươi còn muốn ai đến nữa?" Nghe vậy, cơn giận của Quách Anh dần lắng xuống, song trong lòng như có tảng đá ngàn cân đè nặng, uất ức không sao giải tỏa được. Hắn như hờn dỗi ngồi phịch xuống ghế, hồi lâu sau mới thốt ra được một chữ: "Mẹ kiếp!" Đoạn, hắn tựa lưng vào vách tường thở dài thườn thượt: "Thế hệ này, mẹ nó đều tắt đèn cạn dầu cả rồi!" Nói rồi lại thở dài một tiếng: "Ta chỉ cảm thấy hậu sự của lão Tào, mẹ nó quạnh quẽ quá chừng!" Hà Vinh nhìn sang phía linh đường, viền mắt đỏ hoe: "Đm nó chứ!"