Chương 1669: Nhân vật nhỏ (2)

Trong sân lại chìm vào tĩnh lặng, lòng bàn tay ai nấy đều rỉ mồ hôi, căng thẳng chờ đợi tin tức bên dưới dội lên. "Bệ hạ!" Quách Quan Tăng ghé sát tai Chu Doãn Thông, "Nếu thật sự là mật đạo, tám phần mười đám nghịch tặc đã bắt đầu tháo chạy." "Có điều lũ giặc đã như chim sợ cành cong, lúc này chỉ là thú cùng cắn giậu, dẫu có chạy cũng chẳng thể xa được! Mật đạo ắt phải có lối ra, không thể quá dài!" "Trẫm muốn nghe kết quả!" Chu Doãn Thông cất giọng, "Không muốn nghe ngươi phân tích dài dòng!" "Rõ!" Quách Quan Tăng lại tâu, "Phía mật đạo phải tra, nhưng lệnh tầm nã trong thành cũng không thể buông lỏng, nhất là giếng nước của từng phường từng nhà, đều phải phái người canh chừng!" "Ngươi tự cắt cử người đi làm!" Chu Doãn Thông mất kiên nhẫn phẩy tay. "Rõ!" Quách Quan Tăng lập tức quay đầu gọi mấy tên thuộc hạ lại, dặn dò tỉ mỉ. Đột nhiên, một tiếng nổ trầm đục ầm vang, chẳng khác nào một tràng sấm nghẹn dưới lòng đất. Bức tường viện cách đó không xa rung chuyển dữ dội, mặt đất bỗng chốc vồng lên một ụ đất lớn, rồi mắt trần có thể thấy rõ nó sụp lún xuống, tạo thành một hố sâu hoắm. "Mật đạo sập rồi!" Có tên Cẩm Y Vệ gào lên xé lòng. "Nghe tiếng như là hỏa dược?" Thường Thăng hồn xiêu phách lạc, lập tức chắn ngang trước người Chu Doãn Thông, "Nghịch tặc... lại có cả hỏa dược?" Trong lòng Chu Doãn Thông cũng dâng lên từng cơn khiếp hãi. Nếu lúc đám thích khách hành thích mà trong tay có hỏa khí như chưởng tâm lôi ném thẳng tới... e rằng hôm nay hắn thật sự lành ít dữ nhiều. "Không đúng!" Hắn chợt cảnh giác, "Đã có thể kiếm được hỏa dược thì chắc chắn kiếm được hỏa khí. Hỏa thương hỏa pháo quản lý nghiêm ngặt, nhưng thứ chưởng tâm lôi tựa như thủ lựu đạn thì ngay cả các vệ sở địa phương cũng được cấp phát không ít. Đã có trong tay, sao chúng lại không dùng?" "Huynh đệ của ta ơi!" Tiếng nổ dứt hẳn, Hà Quảng Nghĩa nhào thẳng tới miệng hố sụt, vừa khóc vừa điên cuồng bới đất. "Huynh đệ của ta ơi!" Mật đạo đã sập, những người vừa xuống dưới e là không một ai sống sót. Mà manh mối duy nhất lúc này cũng đứt đoạn. "Cậu hai!" Chu Doãn Thông mở lời. "Có mạt tướng!" "Điều hai doanh binh mã tới, dọc theo chỗ này đào cho trẫm..." Mí mắt Chu Doãn Thông giật liên hồi, "Đào bằng được mật đạo ra, những Cẩm Y Vệ bị chôn vùi cũng phải đào lên cho trẫm!" Dứt lời, hắn ngừng lại một nhịp, đưa mắt nhìn quanh một lượt, "Những Cẩm Y Vệ gặp nạn, chiếu theo lệ tử trận xếp quân công bậc nhất, trong thân tộc chọn lấy một người bổ vào Cẩm Y Vệ!" ~~ "Hầu gia, Hầu gia ngài đi thong thả!" Binh Mã ty Chỉ huy Ngũ Thành là Phàn Quang Hoa đỡ Thừa Ân Hầu Triệu Tư Lễ bước xuống xe ngựa, cười nói: "Sao lão nhân gia ngài lại đích thân tới đây?" Triệu Tư Lễ bước chân khập khiễng, toàn thân run rẩy từng cơn, nhìn bầu trời đêm sáng rực như ban ngày, nhìn đám binh đinh của Binh Mã ty vây quanh, trong lòng vẫn còn sợ hãi khôn nguôi. May thay, may mà sai sự phòng thủ nội thành kinh sư của hắn đã bàn giao xong xuôi. May thay, may mà Thái tử không ở cùng một chỗ với Hoàng thượng. "Ta có thể không tới sao?" Triệu Tư Lễ được dìu ngồi xuống một khối đá, "Xảy ra chuyện tày đình thế này, Binh Mã ty chúng ta đứng mũi chịu sào. Ta không đến xem tận mắt thì làm sao yên tâm nổi!" Nói đoạn, hắn lại căn dặn, "Huynh đệ các ngươi sốc lại tinh thần cả lên, chớ tưởng đại án bực này thì bọn mày chỉ là chân chạy vặt. Cẩm Y Vệ hay Tuần Phòng Quân cũng thế, bọn họ luôn có điểm không bì kịp chúng ta!" "Thích khách dám hành thích Hoàng thượng, ắt hẳn đã chuẩn bị kỹ càng từ lâu. Không chừng đã mai phục trong kinh sư từ sớm, bọn ta đều là lũ rắn đầu đất, ngõ ngách người quen đều nhẵn mặt, biết đâu lại lập được công to!" "Phía Cẩm Y Vệ đã tìm ra thích khách rồi!" Phàn Quang Hoa tươi cười lên tiếng. Hắn không giống hạng võ biền tầm thường, vốn là võ tú tài năm Hồng Vũ thứ mười ba, được Triệu Tư Lễ cất nhắc lên từ vệ quân trong quãng thời gian cai quản trị an kinh sư. Bởi lẽ Binh Mã ty Ngũ Thành không tránh khỏi việc giao thiệp với giới quyền quý, chỉ có kẻ thô lỗ cộc cằn thì không xong việc. "Tìm thấy rồi? Ở đâu?" Triệu Tư Lễ hỏi. "Hẻm Hậu Tam ở phố Tiền Môn, chỗ viện nhỏ giao với ngõ Mạo Nhi Tà!" Phàn Quang Hoa cười nói, "Nghe đâu lũ giặc đào địa đạo ngay trong khoảng sân đó." Nói rồi thở dài một tiếng, "Lũ giặc gian xảo thật, ai mà ngờ được chỗ dung thân của chúng trong kinh sư lại có cả địa đạo... Ai, cũng nhờ Vạn tuế gia hồng phúc tề thiên..." "Ngươi khoan đã! Địa đạo?" Triệu Tư Lễ chợt đứng bật dậy, nét mặt trầm ngâm, rồi vội vã quát lớn, "Mau, gọi Hầu Nhị lại đây, nhanh lên!" Hầu Nhị người như tên gọi, mồm nhọn má khỉ, mặt dơi tai chuột, cả người không nổi hai lạng thịt, chỉ có đôi tròng mắt là đảo liên hồi. "Hầu gia, Hầu gia!" Hầu Nhị vừa thấy Triệu Tư Lễ liền chạy thấu mạng tới, khóc lóc van xin, "Ngài phải cứu tiểu nhân với! Tiểu nhân từ lúc vào nha môn đã đi theo sau hầu hạ lão nhân gia ngài rồi!" "Câm mồm!" Đầu óc Triệu Tư Lễ ong ong, túm chặt lấy cổ áo Hầu Nhị, "Lão tử hỏi ngươi, ngõ Mạo Nhi Tà là địa bàn của ngươi cai quản, lũ giặc đào địa đạo chuyện lớn nhường ấy mà ngươi không biết?" "Hầu gia của con ơi! Tiểu nhân biết đường nào mà lần!" Hầu Nhị khóc lóc, "Khu đó toàn là nhà dân, ngày thường không có lấy nửa hạt dầu... rắm cũng chẳng có một tiếng, ai mà để ý..." "Mẹ kiếp, đồ phế vật!" Triệu Tư Lễ mắng, "Ngươi cai quản dải đó, có mặt lạ xuất hiện mà không hay biết?" "Tiểu nhân ngày nào cũng lượn ngoài phố, thật sự chẳng thấy người lạ nào..." "Câm mồm!" Không đợi gã nói hết, Triệu Tư Lễ lại mắng, "Lũ giặc đào địa đạo ở đó, ắt phải vận chuyển đất ra ngoài. Đó không phải dăm ba mớ đất vụn, mà là từng xe từng xe, cũng chẳng phải chuyện dăm bữa nửa tháng là chở hết, ngươi không phát giác ra chút gì sao?" "Tiểu nhân..." Hầu Nhị mếu máo, "Đã bảo chỗ đó toàn dân cư, ngoài xe phân mỗi ngày thì..." "Khoan đã!" Triệu Tư Lễ đột ngột cắt ngang. Hầu Nhị thoáng sững sờ, rồi nhảy cẫng lên như chạm phải lửa, "Phải phải phải, con nhớ ra rồi. Hôm kia lúc con ngồi ăn vịt quay ở đầu phố, đúng lúc thấy xe phân đi qua. Bấy giờ con còn nghĩ, sao chập tối lại có xe phân chạy, chẳng phải toàn đi vào sáng sớm hay sao?" "Vả lại..." Hầu Nhị đảo tròng mắt, "Lúc ấy con còn bảo với đám huynh đệ bên dưới, bọn này làm ăn gọn gàng gớm, xe phân to đùng thế kia mà chẳng ngửi thấy tí mùi nào!" Mặt Triệu Tư Lễ đanh lại dữ tợn, "Xe phân khu đó thuộc về ai?" "Trước kia là của Bạch Ngũ ngoài thành..." Hầu Nhị ngẫm nghĩ, "Về sau, về sau có người bên trên mở lời, giao lại cho một đám người xứ khác, tên đầu sỏ là Trần Thái gì đó." Nói đoạn, gã bồi thêm, "Tiểu nhân từng gặp gã, đen nhẻm đen nhèm, giọng nói the thé kỳ quặc, lưỡi lại to. Gã còn... còn biếu xén tiểu nhân năm đồng bạc trắng..." Bốp! Triệu Tư Lễ vung tay tát một cái nảy đom đóm mắt. Vận chuyển phân nghe thì dơ bẩn, nhưng lại là mối làm ăn béo bở trong dân gian. Đám đẩy xe phân ở kinh sư kiếm còn nhiều hơn đám phu khuân vác ngoài bến tàu gấp bội. Mối làm ăn dạng này đều phải có chân rết, có quan hệ trong quan phủ mới giành được. Hằng năm còn phải nộp tiền đều đặn cho nha môn, vì mối lợi này mà các bang phái xe phân năm nào cũng đánh nhau sứt đầu mẻ trán. Một lũ người ngoài xứ lại có thể thâu tóm được đường dây xe phân cả một con phố, nghe qua đã thấy đầy mờ ám. Đã thế, xe chở phân lại là thứ xe đám sai nha lười kiểm tra nhất, nhìn thấy từ xa chỉ muốn quay ngoắt đầu vờ như không thấy. Nơi xảy ra chuyện lại không phải khu buôn bán sầm uất. Lại liên tưởng tới việc thích khách đào địa đạo, nếu mượn danh chở phân để tuồn đất ra ngoài... "Hầu Nhị!" Môi Triệu Tư Lễ run bần bật, sắc mặt nặng trĩu. "Hầu gia! Xin ngài cứ phân phó!" "Ai đã chào hỏi bên trên? Để đám người ngoài xứ đó đi chở phân?" Triệu Tư Lễ gặng hỏi. "Tiểu nhân có dò la, nghe đâu là đầu mục bên Tuần Kiểm ty, với cả chủ sự bên Trị Thự!" Hầu Nhị run rẩy đáp. "Tiểu Phàn!" Triệu Tư Lễ lại gọi. Phàn Quang Hoa cũng nghiêm sắc mặt, "Hầu gia, hết thảy nghe theo ngài!" (Người này có một đứa con trai rất cừ) "Bắt trước đã!" Triệu Tư Lễ lạnh lùng nói, "Bắt sai bổn hầu gánh!" "Hầu gia!" Phàn Quang Hoa hạ thấp giọng, "Hoàng thượng vừa bị hành thích, lúc này bọn chúng ắt hẳn cũng đang bận rộn lăng xăng ở địa bàn mình cai quản! Vạn nhất... vạn nhất bọn chúng biết rõ nội tình, hoặc giả... có dính líu, hay biết hành tung lũ giặc, ty chức dẫn người qua sẽ đánh rắn động cỏ. Ai mà biết chúng còn đồng đảng nào khác đang ẩn nấp hay không?" "Phải, phải, đầu óc ta rối bời cả rồi!" Triệu Tư Lễ vỗ trán một cái, vội nói, "Cắt cử người đi báo cho Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ Hà Quảng Nghĩa, xưng tên ta ra, chỉ nói riêng với một mình hắn!" "Rõ!" Phàn Quang Hoa dứt khoát nhận lệnh, túm lấy một tên thuộc hạ, cẩn mật căn dặn. Tên kia co giò chạy biến đi như bay. "Thế còn... đám người chở phân kia?" Phàn Quang Hoa lại hạ giọng, "Hầu gia, ngài thấy thế nào..." "Vẫn nên chờ thêm một chút!" Trong lòng Triệu Tư Lễ quả thực có phần rối loạn. Phàn Quang Hoa kín đáo liếc nhìn xung quanh, kéo Triệu Tư Lễ tới chỗ vắng người, "Hầu gia, đại công đấy!" Hắn ngừng lại một nhịp, "Đại công đủ ăn cả đời đấy!" Bất chợt, ngọn lửa trong lòng Triệu Tư Lễ bùng lên. Bắt sai cũng chẳng chết ai, một lũ đẩy xe phân, đánh chết cũng chẳng ai buồn hỏi tới. Nhưng nếu bắt trúng thì đó là công lao ngập trời. Tuy rằng Triệu gia hắn nay đã vị cực nhân thần, nhưng có ai chê công lao nhiều bao giờ! Khoảnh khắc này, Triệu Tư Lễ lại nhớ tới đứa con trai đang ở tít Miến Điện xa xôi, nhớ tới Thái tử và Hoàng hậu chốn thâm cung. "Mẹ kiếp nó chứ..." Triệu Tư Lễ thầm chửi rủa trong lòng. Hôm nay nếu Hoàng đế thật sự xảy ra chuyện chẳng lành, ngoại tôn của hắn thuận thế đăng cơ làm vua là không sai, nhưng ngai vàng đó liệu có ngồi vững được không? "Người của ngươi có dùng được không?" Triệu Tư Lễ hỏi. "Có sáu bảy mươi đứa từng thấy máu!" Phàn Quang Hoa toét miệng cười. Triệu Tư Lễ vung tay áo, "Kiếm cho ta một cây cung cứng vừa tay!" Nói xong, hắn quay sang quát Hầu Nhị, "Có tìm ra được đám chở phân người xứ khác đó không!" "Bọn chúng ắt phải về Nam Thành!" Mắt Hầu Nhị sáng rực, "Hồi bọn chúng nhận mối này, tiểu nhân từng xem qua công văn nhập hộ tịch của chúng, nằm ngay Nam Thành!" "Đi!" Triệu Tư Lễ đấm mạnh vào cái chân thọt, "Theo lão tử đi bắt người!" "Mang theo nhiều vôi bột vào, đổi đao đeo hông sang thước sắt, nĩa sắt!" Triệu Tư Lễ lại nghiến răng dặn thêm, "Dắt thêm nhiều chó săn! Chơi một vố dưới chân đèn tối!"