Chương 1670: Rút tơ bóc kén (1)

Đêm dài, oi bức tựa lồng hấp. Tiếng chó sủa từ xa cùng tiếng đao thương giáp trụ va chạm loảng xoảng càng khiến lòng người không rét mà run. Phù! Phù! Trần Minh Nhân, Tuần kiểm ty Chỉ huy, vừa kéo cổ áo vừa quạt phành phạch chiếc quạt bồ quỳ, nhưng mồ hôi vẫn vã ra như tắm. Nhìn kỹ lại, trong mắt hắn tràn ngập nỗi kinh hoàng. Chốn kinh sư dưới quyền Ứng Thiên Phủ có tới mấy chốn Tuần kiểm ty, rủi thay vụ hoàng đế ngộ thích lại rơi đúng vào địa bàn cai quản của hắn. Chức tuần kiểm này của hắn xét kỹ ra quyền lực còn lớn hơn Binh mã ty đôi phần. Binh mã ty ngày thường chỉ coi sóc trị an, phần lớn giải quyết mấy chuyện lông gà vỏ tỏi của đám bình dân. Còn Tuần kiểm ty lại nắm quyền tróc nã hành hình. "Mẹ kiếp!" Trần Minh Nhân lại nghiến răng nghiến lợi thầm chửi trong bụng. Bất kể có bắt được thích khách hay không, cái chức tuần kiểm khó khăn lắm mới leo lên được này coi như đi đứt. Xui xẻo hơn có khi còn mang tội vào thân. Không, chẳng phải xui xẻo mới mang tội, mà chắc chắn sẽ phải chịu tội. "Đồ khốn kiếp!" Nghĩ tới đây, trong lòng Trần Minh Nhân càng thêm phiền muộn. Đúng lúc này, Trương Tông Mẫn, Trị thự Chủ sự của Ứng Thiên Phủ, chắp tay sau lưng chậm rãi bước tới, sắc mặt cũng âm trầm chẳng kém. "Huynh nói xem cái vận xui tận mạng này, sao lại rơi trúng hạt của ta chứ?" Trần Minh Nhân cùng Trương Tông Mẫn là mối giao tình kết nghĩa bái đàng hoàng, lại đều là cánh tay đắc lực của Thông phán Ứng Thiên Phủ, nên nói năng chẳng cần kiêng dè, "Mẹ nó chứ, ta rốt cuộc đã trêu ai chọc ai?" Dứt lời, hắn lại sốt ruột: "Huynh bảo, liệu sau việc này triều đình có giáng tội xuống đầu ta không?" "Chuyện rành rành ra đó còn hỏi? Hoàng thượng ngộ thích, bọn coi sóc trị an chúng ta chẳng ai thoát được đâu, đây là tai vạ từ trên trời rơi xuống!" Trương Tông Mẫn thở dài, cũng buông lời chửi rủa mấy câu, "Có điều, chắc cũng chẳng đến mức mất mạng, cùng lắm mất chức, nặng hơn thì bị đày ải viễn xứ." Nói đoạn, ánh mắt hắn đảo quanh, liếc nhìn tả hữu. Trần Minh Nhân lập tức hiểu ý, phất tay với đám thủ hạ xung quanh: "Cút hết ra đằng kia!" Đám sai nha lập tức tản đi, chỉ còn lại hai người bọn họ. Trương Tông Mẫn móc từ trong ngực áo ra một chiếc hộp nhỏ, đưa sang: "Làm một chút đi!" Bên trong hộp là lá trà, Trần Minh Nhân bốc một nhúm nhét thẳng vào mồm, vị đắng chát lập tức tràn ngập khoang miệng, nhưng cũng khiến tinh thần tỉnh táo hơn đôi phần. "Mạng thì giữ được, nhưng có vài chuyện phải liệu mà tính trước!" Trương Tông Mẫn hạ thấp giọng, "Bạc tiền tài vật trong nhà mau tìm chỗ kín đáo mà giấu đi." Nói rồi lại thở dài một tiếng, "Đừng để đến cuối cùng lại tiền mất tật mang!" Nói cho cùng, lũ quan hạt mè như bọn họ, ngày tháng trôi qua có khi còn thoải mái hơn đám đại thần tam phẩm. Quan tam phẩm tham ô năm mươi lượng là đầu rơi xuống đất, nhưng hạng người như bọn họ lại có khối khoản thu nhập mờ ám chẳng chạm tới đại kỵ. "Mẹ nó, ta suýt thì quên khuấy mất việc này!" Trần Minh Nhân gãi đầu, nhổ toẹt một bãi bọt lẫn bã trà, "Ta sai người bảo con mụ ở nhà thu dọn ngay..." Nói đến đây, hắn khựng lại, "Để chắc ăn, cứ bảo ả dắt thằng con về quê lánh tạm một thời gian!" "Ừm..." Trương Tông Mẫn gật đầu, vừa định mở miệng thì chợt thấy một gã Bả tổng tuần phòng quân bước lại gần. "Hai vị đều ở đây cả, khéo quá đang tìm hai vị!" Gã Bả tổng cười xòa, ra chiều vô cùng quen thuộc với hai người, "Bên trên truyền lệnh, người của hai vị chia nhau tới đại nhai Cổ Lâu và nhai Tây An lùng sục. Hai vị đi theo ta, bên trên muốn triệu tập các quan quản sự để bàn bạc nghị sự!" "Được!" Hai người họ Trần, Trương chẳng mảy may nghi ngờ, lập tức gọi thuộc hạ tới dặn dò cẩn thận. Đoạn rảo bước theo sau gã Bả tổng tiến về phía trước. "Huynh đệ, ban nãy ngươi bảo bên trên, là vị nào thế?" Đi được chừng trăm bước, Trương Tông Mẫn mở miệng ướm hỏi. Gã Bả tổng ngoảnh đầu lại cười: "Là Hà đô đường của Cẩm Y Vệ!" "Ái chà!" Trương Tông Mẫn giật mình, bật cười, "Thế này đúng là trong họa có phúc rồi, ngày thường muốn bợ đỡ Hà đô đường còn chẳng có cửa!" Lời còn chưa dứt, bỗng thấy gã Bả tổng dừng bước, quay đầu lại với nụ cười đầy ẩn ý: "Vậy thì, đêm nay hai vị cứ việc bợ đỡ cho thỏa thích!" "Ngươi nói thế là..." Còn chưa dứt lời, từ ngõ xẻng bên cạnh thình lình lao ra mấy bóng người, hai tiếng "bốp bốp" của gậy thấu thịt vang lên nghẹn đục. Hai tên quan lại ngã vật xuống đất như đôi chó chết. Ngay sau đó, khuôn mặt dữ tợn của Hà Quảng Nghĩa từ trong bóng tối bước ra, vừa đi vừa áp cục băng lạnh lên vết thương trên mặt. "Kéo vào chỗ kín, lập tức thẩm vấn cho ta!" Hà Quảng Nghĩa chửi đổng một câu, đoạn ngoảnh lại hỏi, "Bên Hầu gia còn dặn dò gì không?" Phía sau hắn, một tên tiểu hiệu Binh mã ty run lẩy bẩy lên tiếng: "Bên Hầu gia không nói gì thêm, nhưng hình như đã dẫn người xuống phía Nam Thành rồi!" "Hả?" Hà Quảng Nghĩa giật thót, "Hỏng rồi!" Hắn dậm chân bực bội, "Hầu gia ơi là Hầu gia, ngài còn nhảy vào thêm dầu vào lửa làm gì, cái chân què quặt ấy thì làm ăn được cái nỗi gì?" Dứt lời, hắn vội túm lấy một tên tâm phúc, "Mau, điều hai trăm tay chân tinh tráng tới đây!" ~~ Nam Thành, một màu đen kịt. Dải đất giáp chân tường thành này ngày thường vốn là chốn ngưu quỷ xà thần hỗn tạp, khiến quan phủ đau đầu nhất. Thế nhưng đêm nay, khu ổ chuột vốn huyên náo thâu đêm suốt sáng này lại im ắng đến lạ thường, ngay cả đèn đuốc cũng chẳng thắp nổi mấy ngọn. "Nói, có phải người đang ở đằng kia không?" Hầu Nhị túm chặt lấy một gã mặt mũi trắng trẻo thanh tú, nhìn qua đã biết là hạng mã đực được đám đào hát ưa chuộng, gắt lên giận dữ. Tên mặt trắng sợ hãi dáo dác nhìn quanh, toàn là những gã lực lưỡng lăm lăm đồ binh khí trong tay, lại còn dắt theo cả chó săn... hai chân gã run rẩy như cầy sấy. "Hỏi ngươi đấy! Dám nói nửa lời dối trá, tin ta sai người xông thẳng vào nhà, đè con đàn bà của ngươi ra giữa sân mà làm cho phát sốt lên không hả?" Hầu Nhị chửi toáng lên. Đoạn hắn quay sang nói với Triệu Tư Lễ: "Thằng này là rắn đầu đất ở Nam Thành, chuyên làm cái ngữ trộm gà bắt chó!" Tên mặt trắng rùng mình một cái: "Ở... ở... ở..." "Cứ từ từ mà nói!" Triệu Tư Lễ phất tay ngăn không cho Hầu Nhị tiếp tục dọa dẫm, giọng điệu ôn tồn, "Nói đúng, lập được công, lát nữa ta bảo người sắp xếp cho ngươi một chân sai dịch ở Binh mã ty." Sai dịch, tuy là chân tạp dịch ngoài biên chế chẳng được quan triều công nhận, nhưng trong mắt đám thứ dân bách tính, đó đều là những bậc hung thần không thể đụng vào. Gương mặt tên mặt trắng lập tức dịu đi nhiều, bớt hẳn vẻ hoảng sợ: "Bẩm đại nhân, đám người gánh phân mà ngài muốn tìm đúng là đang ở đằng kia!" Nói rồi, gã chỉ tay về phía con ngõ tối tăm chằng chịt, "Tầng dưới của căn lầu hai tầng đằng đó vốn là một phản thịt, bọn chúng dọn đến ở từ chừng mười hôm trước!" Triệu Tư Lễ nhìn theo hướng tay gã chỉ, rồi cau mày hỏi: "Sao ngươi biết bọn chúng ở đó?" "Tiểu nhân..." Tên mặt trắng nuốt nước bọt, "Hôm đầu tiên bọn chúng chuyển đến đã vào phản thịt mua thịt, một lần mua tới mấy chục cân, toàn là thịt kho sẵn. Tiểu nhân nghĩ bụng, lũ này chắc chắn có tiền, chứ đám nghèo rớt mồng tơi ở Nam Thành đời nào dám vung tay như thế!" "Nên tiểu nhân định bụng nhân lúc trời tối lẻn vào mò mẫm đôi chút... ai ngờ vừa tới cửa sau đã bị người ta phát giác, hôm đó nếu không nhờ tiểu nhân chạy nhanh thì đã bỏ mạng rồi!" Nghe vậy, sắc mặt Triệu Tư Lễ lập tức ngưng trọng. "Nói thế nghĩa là bọn chúng có cắm tai mắt?" Phàn Quang Hoa cũng lên tiếng. "Kẻ trộm bao giờ cũng ranh mãnh hơn kẻ bắt trộm!" Triệu Tư Lễ buông một câu, đấm nhẹ vào bên chân thọt rồi ngồi thụp xuống đất, dùng ngón tay vạch vẽ, "Đây là căn nhà bọn chúng trú ngụ. Phái một đội chặn kín ngả này, rải thật nhiều đinh bẫy xuống đất. Lại phái một đội nữa mai phục ở đầu kia, chuẩn bị sẵn dây vướng chân..." Những kẻ xung quanh đều là dân lão luyện trong nghề tróc nã, Triệu Tư Lễ vừa điểm qua vài nét là bọn họ đã hiểu ngay ý tứ. Quan sai đối phó với giặc cướp xưa nay thủ đoạn tàn độc hơn giặc cướp vạn phần. Bọn họ có thừa mưu mẹo để khiến lũ giặc ngã rạp cả đám khi còn chưa kịp thấy mặt người. "Cung thủ leo lên nóc nhà. Nhớ lấy, nhẹ chân thôi, mẹ kiếp đừng đạp vỡ ngói làm kinh động đến bọn chúng!" Triệu Tư Lễ dặn dò, gương mặt dữ tợn khẽ giật giật, "Hễ có kẻ nào chống cự, giết không tha!" "Hầu gia!" Hầu Nhị bỗng chen ngang, "Vạn nhất... ý tiểu nhân là ngộ nhỡ đám này không phải người chúng ta cần tìm, chẳng phải là giết nhầm..." Bốp! Phàn Quang Hoa vung tay tát thẳng vào gáy hắn một cái trời giáng. "Đã dám chống cự thì ắt hẳn là giặc, quan sai giết người mà lại có chuyện giết nhầm à?" Phàn Quang Hoa mắng té tát. Triệu Tư Lễ lại trầm giọng dặn dò: "Dắt theo chó, chọn mấy chục đứa bạo tay xông thẳng vào từ cửa chính!" Nói đoạn, hắn đưa mắt nhìn cảnh tượng phố xá hỗn loạn trong đêm tối, "Mặt chính diện đánh mạnh, hai bên sườn thu lưới!" "Các anh em!" Phàn Quang Hoa bắt đầu lên dây cót tinh thần, đảo mắt nhìn đám thủ hạ dưới trướng, "Đều biết đêm nay phải bắt hạng người nào rồi chứ?" Đám sai nha mắt ánh lên vẻ hung tợn, mà sâu bên trong sự hung tợn ấy còn là nỗi kích động và thèm khát tột cùng. "Nở mày nở mặt hay không chính là ở đêm nay! Giàu sang phải tìm trong hiểm cảnh!" Phàn Quang Hoa lại gằn giọng, "Bắt được người, Hầu gia sẽ thỉnh công cho chúng ta trước mặt Vạn Tuế gia, mẹ kiếp lúc ấy thì vinh hoa phú quý truyền mấy đời ăn không hết!" "Hê hê!" Dưới màn đêm đen đặc, đám quan sai đều ngoác miệng cười gằn.